— Почему она не нападает, — задыхаясь, спросил я Травку.
— Так это ж молодой пёсик хаоса. Наверное, только из очередной скверны хаоса вылез. Он тебя боится, чувствует в тебе кровь драконида, молодой ещё, — ответила Травка.
— Так чего мы от этого бобика бегаем, — с удивлением спросил я.
— Так мы всегда бегаем, — также удивилась Травка, — Думала, ты побегать захотел, уровень бега прокачать.
В сердцах я схватил большой кусок земли вместе с травой и запустил этим комком в зверюгу. Комок задел зверя за ухо, он жалобно взвизгнул и начал отбегать от разгневанного меня. Теперь роли поменялись, я бежал за зверем, а он, обиженно косясь на меня, удирал. Последний раз я швырнул в него куском земли и успокоился. Зверюга убежал.
— А почему тогда на нас заяц напал? — спросил я Травку, — Ну, которого я потом съел.
— Так это другое дело. Это ж заяц — очень опасный зверь! Зайцы они ужасно храбрые твари, — спокойно поведала мне реалии Кальмара Травка.
Наверное, из появившейся локальной скверны хаоса, кроме молодого пёсика, никто больше не вылез. Во всяком случае, на нас больше попыток напасть не было до самого болота.
Болото встретило нас вездесущими комарами. Эти мелкие вампиры явно заинтересовались кровью будущего великого знахаря, но их пыл мы охладили, разведя дымный костёр и спрятавшись на ночь в палатку. Всё ночь в болоте что-то булькало, дико орало, слышались шлепки по воде. Воображение рисовало подкрадывающихся из глубин монстров.
Утром болото порадовало зловещей дымкой и зловонием болотного газа, пузыри которого периодически хлюпали по воде. Поверхность болота колыхалась. На кочках сидели лягушки и квакали, их было множество, но их численность сокращали выпрыгивавшие из воды трёхметровые змеи с головой как баскетбольный мяч. Иногда эти существа не могли поделить вкусную лягушку, и тогда происходила кровавая драка, отчего вода бурлила, и во все стороны разлетались брызги и зелёная змеиная кровь. В гниющей траве ползали, дрались, копошились, поедали друг друга тысячи мелких существ. И в эту субстанцию я должен был лезть по пояс? Настроение у меня было как у Титаника, то есть ниже уровня моря. Зато Травка была само спокойствие. Она успокоила меня, что эти существа практически безвредные, ну укусят пару раз. А вот дальше надо быть очень осторожным, так как дальше местная тусовка будет представлена огромными и голодными монстрами. Травка полчаса разгадывала рисунок лабиринта. Оказалось, что пройти надо не менее километра, но тропинка, по мере продвижения к острову будет уменьшаться от достаточно широкой до совсем узкой. Это чтоб жизнь мёдом не показалась. Затем мы пошли. Я предварительно получил инструкции двигаться точно за ней, ни в коем случае не реагировать на провокации монстров, которые будут стремиться заставить меня сойти с тропинки или, хотя бы оступиться. Оступишься, и трясина навсегда заключит тебя в свои смертельные объятия.
Болота Кальмара — это сказка! Они волшебны, загадочны, восхитительны. Влажная почва предательски ненадёжна и обманчиво пружинная. Из тумана вырастают чёрные остовы болотных деревьев. Их корни тонут в мутно-зелёной дурной воде. Здесь всё гниёт.
Вступив на тропинку лабиринта, я сразу же провалился по пояс, что было с радостью встречено местными обитателями. Все эти рачки и многоножки не оставили надежду поползать по мне, забраться под одежду и укусить моё нежное тело. Более крупные обитатели пытались забраться на тропинку и мешаться мне под ногами. За час мы не прошли и ста метров. А потом началась жесть. Из болотного тумана появились чудища величиной с автобус. Их перемещение порождало сотрясение почвы и гнало грязевые волны одну за другой. Устоять на узкой тропинке от этих волн было трудно. Я уже давно превратился в комочек грязи, постоянно протирая глаза, чтобы видеть Травку. Потом монстры затеяли подраться. Их хвосты и плавники с силой пролетали буквально в метре от меня. Наверное, они делили, кому из них достанусь вкусный я. Полдня мы потратили на половину пути. Наконец, к нам приплыло огромное нечто, которое разогнало всех других монстров. Не ведаю, какая у этого существа была длина, а вот голова у него была с кабину КАМАЗа. Существо между делом закусило подвернувшейся пятиметровой змейкой, а затем уставилось на меня. Стоило мне начать движение, как этот монстр своими плавниками гнал на меня волну грязи, которая накрывала меня с головой. Пришлось оставить над водой только голову, так и пробираться дальше. Скорость такого передвижения была чрезвычайно медленная. Ощущаемый мною полный упадок сил — просто защитная выдумка мозга. Всегда можно отыскать каплю сил для еще одного усилия, для еще одного броска. Последнюю сотню метров я двигался уже в сумерках, ориентируясь на голос Травки. Тропинка стала совсем узкой и не превышала полметра. Когда я выбрался на остров, то у меня уже не оставалось сил даже говорить. Что мы, наконец, дошли я не очень верил, просто валялся грязной кучкой. Всю ночь по мне топтались мелкие обитатели болота, пытались кусать комары, но огромный слой грязи даже они не могли прогрызть. А рядом с островом бесились монстры.
Утром мы увидели чудо. Весь небольшой островок был густо покрыт кустарником, на ветках которого росли мелкие красные ягодки с фиолетовой полоской знаменитого осинового чебурека. Травка показала, как эту ягоду надо собирать. Просто так она рвалась очень плохо, но когда Травка своим клинком срезала веточку, то ягоды осыпались даже от простого потряхивания веткой. Я их сразу же ссыпал в инвентарь. Упавшие на землю мы не поднимали. Целых два дня мы делали эту каторжную рутинную работу под осуждающий взгляд большого монстра, который плавал вокруг островка и облизывался на меня. Десяток этих мелких ягодок весил один грамм. За два дня мы добыли в инвентарь, наверное, килограмм сорок этого проклятого чебурека, оборвав все кусты. В обратную дорогу мы решили двигаться с раннего утра. Стоило закрыть глаза, как мне продолжало казаться, что я ссыпаю эти ягоды в инвентарь, а они всё сыплются и сыплются, красненькие гадины. После этих чебуреков, окружавшие нас монстры показались мне не такими уж и страшными, а где то даже милыми, белыми и пушистыми. Утром настроения не было никакого. Представив, как я буду идти этот километр, я чуть было сам не полез в пасть монстра. Но огурцов бояться — молока не пить.
Обратный путь я не помню и не понимаю, как мы его прошли. Осознал я себя только на следующий день. Травке тоже досталось, как следует, так как ману я тратил всю на восстановление моих и её сил в таком темпе, что она не успевала восстанавливаться. Всё утро мы просидели, восстанавливая силы и приходя в себя. Главный монстр тоже всю дорогу крутился невдалеке, переживал, наверное, что не попробовал каков я на вкус. Этот червяк-переросток достал, всё-таки, меня своим мельтешением и шипением, так что я взял, подвернувшийся кусок ствола дерева и запустил в него. Эта вредная рептилия тут же сагрилась, раззявила свою пасть, и полезла к краю болота. Я не стал выяснять, умеет ли она ползать по земле, а достал из инвентаря гранату РГО, разжал усики чеки, вытащил чеку и запустил гранату в раззявленную пасть. РГО отличается от других гранат тем, что взрывается от контакта без всякой задержки. Граната весело влетела в глотку монстра. Бабах! Силой взрыва монстру разнесло голову. На болоте стало тихо. Чуть вился дымок из остатков головы монстра. Эпично захарчила гранату змеюка болотная. А не будешь шипеть на нас, мягкотелый болотный казуальщик.
Тут же звякнуло сообщение.
"Вы убили серую болотную гируду 90 уровня. В награду за уничтожение опасного монстра, значительно превосходящего вас по уровню, вы получаете:
— один уровень;
— один уровень;
— один уровень;
— один уровень;
У Вас есть восемь нераспределённых очков опыта".
Вот вся прелесть неопределённости наград в Кальмаре: должны были дать 12 очков опыта, а дали только 8.
Подойдя к поверженному монстру, я ткнул его сапогом. Появился лут: два свитка с заклинаниями, старая карта, тысяча золотых, средний болотный нож, болотный плащ из кожи серой пиявки. Всё это пошло в инвентарь. Решили, что свитки и карту изучим, когда придём домой, тогда же и уровни раскидаем. Граната оказалась явным читерством. С этим монстром только высокоуровневым игрокам сражаться. Мы с Травкой решили не распространяться на тему, как мы умудрились завалить такого монстра.
Я думал: а могла ли группа высокоуровневых игроков прийти на болото, заморозить его, сжечь магией монстров и забрать чебуреки? Вроде просто. Но, скорее всего у них ничего не получилось бы. На хитрую ж….задницу всегда найдётся толстое западло. Игра могла порадовать хитрых игроков совсем уж мощным мобом уровня эдак трёхсотого, или чебуреки могли погибнуть от холода или жары, или резвый монстр мог бы немного порезвиться на островке, уничтожив там все кусты.
Надо было резво идти домой сдавать квест, но у меня появилась проблема, как отмыться от грязи. Всем известно, и это научно доказано, что грязь, достигшая на теле грязнули толщины в пять миллиметров, сама отпадает. Но моя грязь достигла трёх сантиметров, а то и больше, и не спешила отваливаться. Я походил на большой мерзкий комок грязи. Сейчас бы на меня не напал даже храбрый заяц, такой страшный и отвратительный был я. Надо было искать ручей и отмокать в нём. Какое было блаженство, когда, мы, наконец, нашли чистый ручеёк. Впрочем, этот ручеёк вскоре стал жутко грязным, а всякой мелкой сволочи, что весело бегала по мне, пришлось переселиться в его воды.
Дзынь-дзынь. Мне пришло сообщение о появлении у меня сразу двух новых умений. Во-первых, теперь я стал грязевиком первого уровня. Оказывается, прокачав это умение, от меня будут шарахаться не только жители королевства, а даже монстры. Во-вторых, теперь я могу лечить лечебной грязью. 5 % грязи в моих руках превращается в лечебную. Ага, а 95 % будет обычной грязью. Теперь точно, клиенты побегут ко мне лечиться наперегонки.
Через семь часов мы уже были в Больших Кокосах. Ура, наконец, мы дома!
Мэтр Кройс встретил меня с распростёртыми объятиями. Бедняга, впал в экстаз от вида чебуреков. Я же зарёкся, больше никогда не есть чебуреки. Только одно их название вызывало во мне дрожь. Кройс забрал у нас триста тысяч ягодок, больше у него не хватило средств расплатиться с нами. Итак, ему пришлось отвалить нам обещанные триста тысяч золотых. Тысячу пилюль Кройс обещал отдать завтра, как проведёт ритуал заклинания этих чебуреков. На том, мы и расстались. Мэтру нетерпелось насладиться процессом превращения ягод в дорогущие пилюли.
Оставшимися у нас ягодками мы решили осчастливить нашего лучшего друга Мефодия. Но, перед походом в гости к Мефодию, мы решили, наконец, посетить очаг распространения опиума для народа, а именно, храм бога Рандома для возложения даров на его алтарь. Храмовый комплекс Больших Кокосов представлял собой целый большой участок, на котором стояли неплохо построенные, с архитектурными излишествами, здания местных богов. Храм Рандома угнездился по самому центру комплекса. Храмовый комплекс оказался довольно оживлённым местом. Народу, отправляющего свои религиозные надобности, или просто глазеющих было довольно много. Мы, полюбовавшись, архитектурой зданий, направились к храму Рандома. На алтарь бога, олицетворяющего собой удачу и неопределённость, я возложил положенную одну золотую монетку и тысячу золотых, выпавших из серой гируды.
Мелодично дзынькнуло. Передо мной раскрылся экран, на котором появились слова и анимация.
— Поздравляем! От ваших даров бог офигел и посылает Вам бочку мёда с положенной ложкой дёгтя. Ваш самый первый дар Рандому Великолепному превысил положенный взнос на три порядка! Теперь Вы в глазах бога являетесь не бестолочью, а просто балбесом! Гордитесь!
На экране мультяшный медведь, похожий на ВиниПуха притащил здоровенную бочку, на которой было написано "Мёд". Затем в эту бочку влетели три свитка, блестящая пластинка и медальон. Потом появилась ложка, из которой в бочку с мёдом полетел дёготь. Капля дёгтя превратилась в сообщение, что мы лишаемся одного очка мудрости, так как ЧарЧар, всё равно, балбес. А балбесам зачем мудрость? Вот так мы и не стали мудрее. Обидно, понимаешь!
Дары я поместил в инвентарь, причём бочонок мёда, физически стал похож на литровую неказистую банку. Так что бочка с мёдом нам так же обломилась.
Отдав почтение местному главному богу, и приобщившись к религиозному дурману, мы пошли к Мефодию. В конце-концов шаман тоже является своеобразным представителем жреческого сословия. В бубен колотит, духов вызывает, лечит успешно. Уважаемый человек, однако.
Мефодий встретил нас радушно. Мы устроились с ним на уже известное нам место под большим деревом и стали общаться. Я долго рассказывал про приключения в своём мире. Шамана особенно интересовало, как в нашем мире сработали его амулеты с маной и заклятия лечения. Про использование силы Акулы, я ему, естественно не говорил. Беседа двух уважаемых коллег проходила под дегустацию прохладительных напитков из экзотических фруктов и поедание самих фруктов. Травка, как всегда употребляла магические коктейли. Я сделал зарубку в памяти, взять как можно больше лучших фруктов и угостить ими Сеславинского. Пусть он офигеет.
Беседа постепенно дошла до нашего похода в болота. Я жаловался Мефодию на злых монстров и грязь, он сочувственно качал головой. Настал самый интересный момент в беседе. В торжественной обстановке я вручил шаману наш подарок: около 110 тысяч ягодок чебурека. Мефодия проняло. Он вёл себя, так же как и мэтр Кройс. Прыгал от радости, колотил в бубен. Вот торкнуло человека не по-детски. Заколбасило, прямо. Оказывается, это был королевский подарок по меркам Кальмара. Да нам для хорошего человека ничего не жалко. Подумаешь, какие-то чебуреки, чтоб их.
На радостях шаман одарил нас заряженным маной медальоном на десять тысяч единиц, и дал ещё пустую заготовку на такой же объём. От счастья он еле успокоился. Оказывается, что эти гнусные чебуреки шаману были очень даже в тему. Теперь к нему будет больший поток клиентов, соответственно, будет расти репутация и повышаться уровень шаманского мастерства.
Наконец, наступил самый приятный момент. Мы втроём уселись подробно рассмотреть плюшки, полученные от убийства гируды и полученные от Рандома. Сначала я достал старую потрёпанную карту. На ней ужасным почерком было что-то написано и коряво нарисованы какие-то кляксы, цветные точки и линии. Мефодий с грустью вертел карту перед носом, сосредоточенно пыхтел, но так и не смог прочесть, что же там написано.
— Не получается, — сокрушался он. — Как будто курица лапкой водила. Ничего не поймёшь. Это явно писал неуч, которого родители не воспитывали кожаным ремешком, ага. А педагогика наука трудная, она требует обязательного взаимодействия кожаного ремешка, с задним местом обучаемого, тогда почерк становится разборчивее, а слог ровнее. Наукой доказано.
— Так, коллега! Может Маринку пригласить расшифровать. Она же специалист в курином почерке, — осенило вдруг меня.
Мефодий, пожав плечами, крикнул Маринку.
Девушка прилетела на зов своего папки. Мгновенно уяснила, что от неё требуется, и быстро затараторила, глядя на карту.
— Да тут всё понятно. Точками обозначены места, где клады зарыты. Вот название местности написано. Вот ориентация на север. Вот ориентиры. Вот написано, на каком расстоянии от ориентира клад. Всё ж понятно.
Я только успевал записывать в блокноте слова Маринки. Оказалось, на карте было указано девять мест, где были спрятаны клады. Затем Маринка нетерпеливо убежала. Наверное, важные дела у неё были на сегодня.
— Ничего себе, — изумлённо сказал Мефодий.
— Да уж, — поддакнул я.
Чувствую, что у нас намечаются серьёзные приключения, и если предприятие выгорит, то Маринке обломятся вкусные плюшки.
В первом свитке от гируды было атакующее заклятие "Кипящая кровь". Использовать это заклятие можно было 20 раз, применив в бою с существом, имеющим кровь.
Второй свиток дал заклятие "Идущий по воде". Это заклятие можно было применять хоть каждый день, ходя по воде целых 10 минут.
Болотный нож Мефодия не впечатлил, а вот плащик оказался неплохим. Он был прочным и, главное, самоочищающимся. Самое то, для путешествий по грязным местам. А я с грустью вспомнил пословицу, что свинья всегда грязь найдёт.