В животе урчало и любой маломальский ароматный и аппетитный запах еды вызывал спазм в желудке и слюна капала изо рта. Поэтому прогулку по городу я решил оставить на потом, и прямиком ехать в кафе. Не иначе подбегу к первому киоску, где кричащая и яркая вывеска буквально зазывали купить вкусную и сочную шаурму, одно слово которой доводило до обморочного состояния и экстаза, и не удержавшись наемся прямо на улице… А почему бы нет?! Так сильно хотелось есть, что эта спонтанная мысль вызвала восторг и я порывшись в карманах джинс выудил на свет скомканные бумажки денежных купюр. В век электронных платежей и пластиковых карт у меня почти не имелось обычной наличности. Нужно будет добраться до ближайшего банкомата и снять денег. На всякий случай.
Утолив голод и получив от этого такой кайф, какой я наверно испытывал лишь в студенческие годы, когда вот так с парнями — голодные с пар оккупировали маленький киоск и объедались такой вот незамысловатой едой, а после возвращались домой и наедались еще и там. То время начисто было лишено каких-то временных рамок и ограничений, казалось, что вся жизнь еще впереди, а ты никогда в своей жизни не встретишься с дерьмом и не узнаешь как это остаться одному. Иметь все в плане материальных благ, а внутри при этом ощущать бездонную пропасть и непроглядную темноту… К такому я точно не стремился и сейчас в свои тридцать с небольшим ощущал себя одиноким и сломанным.
Прогулялся немного по улицам, сливаясь с шумным городом, и вернулся к гостинице, прямиком направляясь к автомобилю. Нажал на кнопку на брелке, и машина мигнула мне в ответ фарами, словно приглашая сесть и прокатиться. Что собственно я и собирался сделать — отправиться в район, где когда-то жил. Посмотреть на наш старый дом.
Редко когда что-то привлекло меня помимо дороги. Я всегда был сконцентрирован на движении. Но то было в Москве и бесконечных пробках. Сейчас же я с удовольствием рассматривал проходящих мимо прохожих. Ехал тихо и размеренно, никуда не торопился и получал от этого удовольствие.
На красном свете светофора я машинально затормозил, барабанил пальцами по рулю в такт мелодии, что лилась из колонок. В поле зрения попала машина, стоявшая чуть поодаль, но в аккурат вмещалась в небольшой поворот на перекрёстке. И я уже собрался отвернуться, чтобы посмотреть направо, куда и намеревался повернуть. Но внимание привлекла весьма нерадушная картинка: молодой мужчина, с виду прилично одетый силой пытался затащить девушку в машину. Это было видно даже невооружённым взглядом. Девушка вырывалась, упиралась ногами в асфальт, сильно жестикулировала и что-то кричала. Я сразу подумал, что отморозок скорее всего находился в хмельном в угаре потому как совершать такую дикость посреди белого дня, да еще и на виду у людей, нормальный и адекватный человек явно не стал бы. Посмотрев по сторонам — рядом не приметил ни одного человека, и машин кроме моей никакой другой поблизости тоже не находилось.
А значит, следовало прийти на помощь. Ну не мог я смотреть на несправедливость. Не хватало, чтобы эти придурки и впрямь затащили девчонку в машину, а наутро я узнал об этом инциденте в криминальных хрониках по местному телевидению и сожалел, что был в шаговой доступности и не помешал подонкам, не спугнул их от девочки.
Резко сорвавшись с места, взвизгнув шинами, я оказался рядом и как гребаный супермен готов был прийти на помощь и спасти город от двух, если я верно приметил, алкашей которые, по-видимому, тоже возомнили себя героями. Явно мыльной оперы — раз собирались совратить молоденькую девушку… да что там мать! Когда я вышел из машины, то краем глаза заметил куда более нелицеприятную картину, так как в машине сидел мальчонка, сложно сказать вот так с лету скольких лет. Возможно, я попал на семейные разборки и уже собирался уйти, но мальчик истошно стучал по стеклам и звал какого-то Женю на помощь. Девушка же, несмотря на потерянное выражение лица, выглядела бледно, но рьяно отпиралась от настойчивых мужских рук и решительно порывалась к мальчику на переднее сидение. Родственная связь между теми была налицо и я понял, что Женя, которого постоянно звал малец — была эта самая девушка — его мать.
Решение пришло моментально, медлить больше не имело смысла. Со стороны эта потасовка выглядела смешно, потому что два упыря и в самом деле оказались упитыми в хлам. На ходу запоминая гос номер автомобиля, я придумал розыгрыш с полицией, не рассчитав лишь одного, что упырь, тот что за рулём, услышав как я якобы вызывал полицию, выкинул мальчишку из машины, словно выкуренную сигарету, едва ли не пинком. И тот прочесал коленками добрые полметра стесав их в кровь.
Хрупкая, но в то же время сбитая и сочная брюнетка бросилась к мальчику, падая на колени рядом с ним, прижимая к себе маленькое тельце мальчика. В глазах и на ее лице отражалось столько боли и испуга, что я даже на мгновение забыл обо всех своих чувствах и мыслях, наблюдал с какой нежностью и заботой, любовью и участием она стирала маленькими пальцами слезы с детского лица, пухлыми губами прижималась к щекам мальчика, гладила по волосам и тихим голосом успокаивала его… Словно мне доверили подсмотреть какую-то великую тайну. Девушка, наконец, перевела на меня взгляд, а я вдруг ощутил, как лечу в пропасть, утопая в бесконечности синевы этих глаз, искренности и неподдельной заботы и благодарности. Сканировал белое лицо, перекошенное от гаммы чувств, в частности страха за жизнь собственного ребёнка и не мог отвести глаз.
Девушка бессвязно бормотала слова благодарности, а я вконец обескураженный накалом ее чувств, как собственнически она прижимала этого ребенка к груди, как пронзительно смотрела мне в лицо, потерял тот самый момент, когда она сбежала от меня, словно боялась, что и я мог принести им обоим какой-то вред. Смотрел вслед ее удаляющейся фигуре с мальчиком на руках и думал, как я, черт возьми, одинок в этой жизни. Нищ на вот такие вот чувства, и никому то в итоге не нужен. Жил и купался в роскоши, а внутри не было тепла и того самого уюта с кем можно было им поделиться, рассказать как паршиво на душе и как одиноко…
Но в полицию я в итоге позвонил и сообщил органам правопорядка номера что запомнил. Чтобы тем отморозкам неповадно было напиваться и приставать к незнакомым и благопристойным девушкам посреди улицы. Особенно с маленькими детьми. Таких моральных выродков на кол нужно сажать, кто причиняет боль и страдание детям и женщинам.
На остаток вечера был наложен отпечаток этой внезапной встречи. И я ничего более не придумал, как позвонить Эндару и направиться в его клуб, чтобы увидеться с ним лично. Каждый год накануне смерти моих родителей он звонил мне и просил приехать. На протяжении двух лет я придумывал отговорки и не приезжал. Два года я не бывал на могиле родителей и теперь ощущал горечь и стыд к тем, кого уже давно не было. Внутри остались лишь светлая память, и море боли, которое невозможно было переплыть до конца моих дней.
5 глава. Артем
Яркие огни, громкая музыка, алкоголь, красивые девчонки и вся сопутствующая мишура были для меня привычным миром и образом жизни. Клубы не воспринимались как увеселительные заведения или место, где можно было расслабиться, оттянуться на полную катушку. Давно это уже стало своего рода рабочим местом, где я естественно не отдыхал. Но и не сказать чтобы работал — вел ночной образ жизни, как оборотень — выискивал очередных «жертв» среди танцующей молодежи для кастинга. Разве что не выл на луну. Лишь иногда поднимал взгляд к ярким прожекторам, мечтая оказаться иной раз в тишине.
Но сегодня все было иначе. Или с сегодняшнего дня? Внутри будто внезапно образовалась выжженная пустыня, на легкие и сердце опадали серые хлопья пепла, мешая сделать полноценный вздох. Обычно к тридцати с маленьким хвостиком мужчина находит свое место под солнцем, внутри сформировывается стержень, характер… Получается, что на этом пике своих лет я вроде как и стоял на пьедестале, имел достаток, друзей и ни на что не жаловался, но… все было не то. Будто столько лет отдав танцам и конкурсу, я вдруг понял, что это не мое и больше меня не вдохновляет.
Подъехав к клубу с яркой зазывающей вывеской, я не торопился выходить из машины, осматривая знакомое место. Ничего не изменилось. Все так же ветер колыхал листья на деревьях, что росли позади здания, высотки стояли поблизости и молодежи было кругом тьма — они курили, громко смеялись и разговаривали. Когда-то и я был среди этих ребят. Так это было давно, что и не вспомнить ни лиц тех знакомых, ни разговоров, лишь ощущения остались — голый и чистый адреналин, ощущение праздника и постоянной неизвестности. Жизнь до сих пор казалась захватывающим приключением и я не знал, что ждало за очередным поворотом.
Оставив машину на парковке, я поставил ту на сигнализацию и бодрым шагом направился внутрь. Время близилось к полуночи. Где я катался почти три с лишним часа — сам не знаю. Колесил по городу, заехал в кафе поужинать, немного побродил по центру и вот теперь прибился к обычной среде.
Эндара я нашел в своем кабинете. Грузный охранник встретил меня у входа и проводил к мужчине. В кабинете стояла хорошая звукоизоляция, а я пожалел, что не было двойных стекол и за танцующей толпой нельзя было наблюдать из этого импровизированного укрытия. Так здесь было уютно — перламутровый приятный свет плавно переходил в голубой, затем зеленый, подсветка чем-то напоминала цвета радуги, которые сменялись друг за другом. Музыка что звучала снаружи — оглушала, а здесь была слышна как тихий говор давних подружек, которые делились секретами на ушко друг другу.
Эндар — крупный, статный мужчина с русскими корнями, но таким необычным именем поднялся с кресла, и вышел из-за стола, протягивая мне руку.
— Рад тебя видеть, — я кивнул в ответ и пожал мощную руку.
Эндар слабо улыбнулся, а я вконец стушевался. Так соскучился по отцу, ведь на его месте мог бы быть сейчас он. Отец, правда, был старше Эндара лет на семь, но суть от этого мало менялась.
— Садись, — Эндар указал глазами на кожаный диван у стены. — Выпьешь?
— Я за рулем, — хоть это в принципе и никогда не останавливало от пары бокалов спиртного.
Но сегодня был не тот случай, когда мне хотелось пить. Перегар тех отморозков, что напали на девушку еще стоял в носу, и мне было противна мысль стать такими же как и они. Ведь пару часов назад сам звонил в полицию и сдавал уродов, а сам теперь получается, собирался набраться? Нет уж…
— Похвально, — поджал губы, рассматривая меня внимательным взглядом. — Возмужал…
— Да ладно, — отмахнулся я и сел на диван, раскинув руки в стороны. Тяжело вздохнул, ощущая себя устало. — Не виделись-то всего пару лет.
— Приезжай завтра к нам на дачу, на Марину с пацанами посмотришь, шашлыка пожарим, родителей помянем? — предложил Эндар.
А у меня от последних слов сердце снова сжалось, и я ощутил кожей холодную воду, как гребу руками, силясь все переплыть это огромное море боли. Вдруг я окажусь тем самым первопроходцем, у которого получится его переплыть?
— Заеду, — пообещал. — Во второй половине дня, — на первую я запланировал навестить родителей, убраться на их могиле и просто побыть немного один.
Никогда не был сентиментальным хлюпиком, но когда пять лет назад мне позвонили на телефон и сообщили, что родители разбились на машине, земля ушла из-под ног, а я не сразу вернулся к реальности. Ощущал бессилие и беспомощность, словно вмиг стал бездомным котенком, которому перешибли лапы, или выбросили в окно с девятого этажа.
— Я ремонт сделал, — Эндар обвел глазами кабинет, — и танцпол облагородил, по твоей кстати схеме. Так намного теперь презентабельнее, — похвалился Эндар. — Что в Москве? Танцы совсем забросил?
— Совсем, — утвердительно покачал головой. — Какой уж из меня танцор, третий десяток уже разменял, — ухмыльнулся я.
— Ну, а кастинг так и набираешь? — поинтересовался Эндар?
— Да, с Арчи так в упряжке и работаем. Тянем этот конкурс. За счет него и живем.
— Ну, видишь — недаром столько лет вкалывал, — Эндар имел в виду мою бурную молодость, кубки и медали.
Я занимался профессионально танцами и вполне мог позволить себе открыть школу для одаренных детей, стать тренером и жить тихой и размеренной жизнью. Но загвоздка была в том, что общение с детьми у меня не складывалось, а о своих я и подавно не думал. А вот таскаться по московским клубам, реже по городам и глубинкам и выискивать более или менее талантливых людей, устраивало меня полностью. О школе я тоже уже давно задумывался. Но не с такими ветреными партнерами как Арчи и Лера, и не в ближайшие пять лет. Возможно, после сорока. Стоило подготавливать почву под пенсию. Хотя и до статуса старика мне было еще о-го-го как много. Но пока открою, наберу персонал, постигну весь дзен новой профессии…
— У меня, кстати, там — на подиуме две девчонки зажигают, посмотришь на них, скажешь, есть ли толк или зря плачу им деньги?
— Где ты их только находишь? — ухмыльнулся я.
А сам вспомнил, что в прошлый раз с подачки Эндара я отлично сдружился с одним спонсором, который пригрел «скромную» девочку из провинции. Та кстати, сейчас была уже в свободном плавании, но поднялась хорошо. Про танцы забыла, бизнес маленький завела. А говорила, что не такая и любовь ее не продается. Ценник подходящий просто искала…
— Сами приходят, — мы прекрасно понимали о ком говорили.
О той самой Регине, что Эндар притащил танцевать в клуб с улицы. Девушка быстро разобралась что к чему и когда я предложил той перспективу и щедрого жениха, укатила в столицу при первой же возможности. Это с виду девчонки прикрывались благими побуждениями — институт, учеба, работа, помощь родителям, а на деле — чуяли запах денег перед носом и у тех сносило крышу и ноги сами раздвигались в стороны. Столько насмотрелся на это, что уже и противно самому делалось иногда. Но по большей степени выработался иммунитет — внимания почти не обращал. Смотрел на девчонок и думал о своей выгоде. Не больше.
Не знаю, зачем и почему, но я вспомнил о встрече с незнакомкой и ее маленьким сынишкой. Интересно, почему они бродили по городу одни? Неужто ее мужу было наплевать на них и он не мог тех встретить или хотя бы выйти на встречу? А может быть, она и вовсе была одна? Выглядела такой хрупкой, молоденькой и лишь лихорадочный блеск в глазах говорил о том, что внутри нее бушевало пламя. Вспомнил, с каким трепетом она прижимала мальчика к груди, и поймал себя на мысли, что такая бы не продалась. И уж наверняка и думать не думала о таких небесных кренделях как Регина, на какой хрен повыгоднее сесть, чтобы больше не работать и жить в достатке. Хотя откуда мне было знать, о чем она думала? Может у нее такая безнадега в жизни была, что она продалась бы первому встречному за копейки… Но просто мне хотелось верить в это, в то что придумал сам. Где-то внутри меня все же жил еще романтик, верящий в любовь и светлое чувство. Но только чем дальше тикали года, там глубже он прятался и не хотел выбираться наружу.
— Чем Москва дышит? — Эндар потянулся за пачкой сигарет.
— Тем же хмельным угаром, что и здесь. Молодежь ищет места, где расслабиться и отдохнуть. Когда подъехал клубу поймал себя на мысли, что толком ничего и не поменялось.
— А что должно поменяться? — удивился Эндар. — Все идет по кругу. И на смену нам приходит такая же безбашенная молодежь, какой мы себя считали в молодые годы.
— Устал я от этого всего. Пресытился. Потому и приехал. Отдохнуть хочу. Надоела Москва и ее ритм.
— Отдохнешь, — Эндар затянулся. — Ты где кстати остановился? А то давай к нам с Мариной на дачу? Пацаны тебя сто лет не видели уже. Обрадуются.
— Нет, спасибо, — я покачал головой. — В гости заеду, а жить буду в гостинице.
— Ну и то правильно, может девчонку, какую снимешь сегодня, — Эндар беззаботно рассмеялся. — Забудешься и расслабишься.
— Может, — спорить не стал.
Но и углубляться на эту тему тоже.
— Что кстати на личном? — а вот Эндар был другого мнения и решил копнуть глубже.
— Ну, вот Марину клонируешь, тогда и подумаю, — на полном серьезе ответил я.