— Мао, пошли, есть разговор, — произнес он и, взяв его за локоть, потащил в беседку. Под натиском Артема, азиат плюхнулся на лавку и ошарашено выпучил на него глаза. — Короче, мы так подумали и решили идти с тобой в рейд.
— Со мной? В рейд? — слегка заплетающимся языком произнес он, как будто вообще первый раз об этом слышал.
— Ну да, в рейд, за кристаллами. Ты же только что сам говорил, что тебе нужны нормальные парни. Короче, мы идем с тобой и вместе там все делаем!
— Нет, ну ребят, там все сложно…
— Мао, ты нам голову не морочь. Мы кенты или не кенты? Мы же друг друга с детства знаем! Я вон, до сих пор помню, как ты к нам переехал, и мы все тебе помогали заносить вещи в квартиру. И вообще, сразу тебя здесь приняли.
— Это я ему помогал. Дед с его отцом разговорился и позвал меня помогать, — уточнил я.
— Во! Слышал?! Думаешь, сможешь найти кого-то круче нас?!
— Так, стоп… — Мао хорошенько затянулся, едва не дотянув до фильтра, выпустил громадное облако дыма и затушил бычок ногой. Затем усиленно потер ладонями глаза и посмотрел на нас уже прояснившимся взглядом. — Вы реально хотите идти в рейд?
— Ну конечно!
— Без базара. В общем, так… Игрушка называется «Кристальный мир» или просто «Кристалс». У вас месяц. За это время нужно закачать пятьдесят уровней и прокачать чисто боевые скиллы. Теперь по бабкам. Вход в игру — штука. Он сразу оплачивается на год. Еще в сотню обойдется старт в столице, а не где-нибудь на периферии. На прокачку перса нужно потратить три штуки. Еще пять — на шмотки. В общем, по минимуму надо влить десятку. Но лучше двадцать.
Видя наши перекошенные лица, кричащие «Да ты охренел нарезать такие задачи!», Мао все-таки смягчился:
— Ладно. Уровень — сорок, но только с плюсом. Иначе не вытянете. Теперь о наваре. Рейд — это наша с Кироном тема. Так что половину кристаллов мы забираем себе. Вторая половина ваша. В таком количестве у вас примут только по оптовой цене в полторы штуки. Комиссия на вывод всего десять процентов.
— Половину?! — взвыл Артем.
— Конечно, а вы как хотели?
— Он прав, — согласился я. — Это их тема, к тому же у них уровни будут выше. Фактически они будут тянуть, а мы уже так, чисто на подхвате.
— Шаришь, — ткнув в мою сторону пальцем, подтвердил Мао. — Плюс к этому мы забираем все ништяки. Ваша доля только половина кристаллов и все.
Будущая прибыль от всей затеи резко упала, что отразилось на наших немного разочарованных лицах.
— По шестьдесят семь с половиной тысяч кредитов получается с оптовой ценой, комиссией и 20-процентным налогом. Это нормально, — быстро подсчитала Джульетта то ли в уме, то ли, что скорее всего, с помощью встроенного импланта.
Это вернуло на наши лица заинтересованность. Сумма и после коррекции оставалась все еще огромной.
— Что нам нужно будет делать? — спросил я, возвращая разговор в деловое русло.
— Да, что нам делать? Только поконкретнее. Как нам быстро закачать уровни? — подхватил Артем.
— Значит та-а-ак… — закатив глаза, протяжно произнес Мао.
И начался шквал информации. Оказалось, персонаж появлялся в мире полнейшим нулевкой. Ни классов, ни навыков. Вообще ничего. Ему давалось немного свободных очков и сразу три места под навыки, которыми предстояло обзавестись. И вот тут скрывался подвох. Он мог загубить перса и всю дальнейшую игру. Дело в том, что один навык давался на десять уровней, то есть четвертый появлялся аж на сороковом уровне.
Взяв ерунду, игрок обрекал себя на прокачку малоценных навыков, ведь развитие шло только благодаря их повышению. К примеру, взял себе атлетику, и дальше предстояло все время бегать, прыгать и прочее. За пять повышений поднимался уровень персонажа, и выдавалось по три свободных очка, которые вкладывались в основные характеристики. А они были почти как везде — телосложение, сила, ловкость, интеллект, восприятие, интуиция и репутация. В игровом мире было уже много тех, кто из-за этого попал. Просто толпы всяких высокопрофессиональных крысоловов, грузчиков и курьеров. Так что предстояло в этой части не вляпаться.
Мао составил для нас план будущих действий. Попав в игру, следовало сразу идти в рыцарский орден и проситься к ним на учебу. Она как раз стоила упомянутые три тысячи, которые предстояло вложить в прокачку перса. Из предложений ордена нужно было брать не что попало, а конкретные навыки — стрельбу, фехтование и бой без оружия. А после обучения можно было брать квест хоть по местным крысам, хоть по мобам, иногда появляющимся в окрестностях столицы. Но лучше было идти на территорию местных монстров, коими были орки, и качаться на них.
Однако самым лучшим решением было качаться на смертельных поединках между игроками. Правда, в этом случае был существенный минус — смерти так просто не проходили. На первый раз снималось десять процентов характеристик, потом двадцать, тридцать и так далее, пока не уйдешь в ноль. При этом имелась угроза лишиться всего имущества. Победитель мог снять с трупа любой предмет, за исключением денежного счета. Так что любая смерть обходилась слишком дорого. А бой без убийства соперника считался тренировочным и особой пользы не приносил.
На мой вопрос о том, можно ли развиваться без вложений, Мао отмахнулся, как от глупости, но все же пояснил: можно было наняться в стражники. Минимальный срок службы составлял две недели. За это время давался один урок с получением навыка владения копьем, и на этом всё. Дальше развивать его предстояло самому. Особую подготовку с такими стражниками не проводили. Исключение делалось в случае устройства на службы на трехмесячный срок. Тогда давалось два урока, на которых выдавалось два навыка и проводилось несколько тренировок по их повышению. Но опять же, все это не способствовало быстрому развитию персонажа. Идеальной схемой была только та, которую Мао обозначил нам вначале.
Все осложнялось еще и тем, что простые навыки типа легкой атлетики или курьера с грузчиком можно было добыть самому, просто занявшись этим. А остальное предстояло заполучать у тех, кто уже освоил его вместе с навыком обучения, то есть абы кто не мог передать ничего полезного.
Мао все это протараторил и, сославшись, что выбежал лишь для того, чтобы покурить поспешил обратно домой, дав нам задание остальное вычитать самим в гайдах и на игровом форуме. И, конечно же, уточнив, чтобы держали язык за зубами и вообще никому не говорили ни о рейде, ни о кристаллах.
— Да подожди ты! — остановил его Артем уже у входа в подъезд. — Но это все точно? А то мы сейчас вбухаем денег, а ты потом заднюю врубишь.
— На все сто. Нормально качаетесь, и я по-любому беру вас в рейд, — со всей серьезностью произнес Мао.
— А не получится, что админы влезут и не дадут нам вытащить кристаллы? — поспешила уточнить Джульетта.
— Нет, не получится. У «Кристального мира» рейтинг А+++. Там внедрена новая система госконтроля. Хозяева не могут никуда влезть. Так что игру делают игроки.
— Так, это… А что нам нужно будет делать? И вообще, куда пойдем? Ты хоть расскажи подробнее — что к чему, — вцепился в его рукав Артем.
— А вот это узнаете, когда пойдем в рейд. С сегодняшнего дня у вас всего месяц. Вариантов задержаться нет. Мы должны быть на месте в конкретную дату. Все, давайте. Мне еще надо найти этих уродов. Может, действительно получиться забрать кристаллы, — ответил Мао и скрылся в подъезде.
— Блин, вот же прохаванный. Так и не сказал… — ухмыльнулся Артем.
— Не, ну все правильно, инфа не должна разлететься раньше времени, — понимающе заметил Ромео.
Мы остались стоять у подъезда. Ребята стали обсуждать детали, а у меня так и крутились в голове — на счете всего 1587 кредитов, а ведь мне нужно будет сразу вложить тысячу за вход в игру, три штуки в обучение перса и еще пять в шмотки. Не говоря о проблеме долгого пребывания в виртуале, что тоже предстояло решить уже сегодня.
— Так-с… Значит, надо взять где-то минимум десять штук… — озадаченно произнес Артем.
— Ну, ты знаешь, у нас тоже особо денег нет, — отозвалась Джульетта. — Сейчас выставим на продажу своих персов из «Средневековья». Надеюсь, хотя бы тысяч за пятьдесят я свою эльфийку продам…
— За сколько?! — выпучил на нее глаза Артем.
— …А что ты так удивляешься?! — возмутилась Джульетта. — У меня там уже 382 уровень. У Ромео перс чуть хуже. Но тысяч на сорок все равно потянет…
У Артема вытянулось лицо, впрочем, как и у меня.
— … Не, ну ты тоже интересный. Это же все не просто так. Три года мы играли и вкладывались. Все деньги от админки шли на оплату игры и в персов. Вот сейчас продадим и как раз вернем вложенное.
— Хм… Это вы правильно подсказали, — задумался Артем. — У моего ассасина 235 уровень. Я тогда тоже заряжу сорокет. Сделаю сразу с плюсом, чтобы потом уступить клиенту. А то тридцатку поставишь, будут клянчить двадцать пять. Но весь шмот отдельно продам. Он как раз еще на пятнадцать потянет.
— Правильно. Так и надо. Только не вздумай вместе продавать. По отдельности больше возьмешь.
Ребята посмотрели на меня. Ромео с Джульеттой, начав три года назад играть в «Средневековье», всех, кого только можно, подсадили на игрушку. В том числе и меня.
— Что вы на меня смотрите? У меня там всего 41 уровень был, когда я в последний раз туда заходил. Потом надо было готовиться к диплому…
Ребята заржали.
— Ну, у меня же шлем. С ним все равно особо не поиграешь.
— Тогда тебе можно не напрягаться с продажами. Все равно на рейт не хватит, — заключил Артем. — Так ты с нами?
— Издеваешься?! Конечно, я в деле!
Глава 3
Голова кипела от обилия задач. Предстояло срочно найти вирт-капсулу, перелопатить кучу информации об игре и, конечно же, найти злосчастные деньги, черт бы их подрал. Если для ребят предстоящие вложения не являлись такой уж серьезной проблемой, то для меня они стали костью в горле. Это вообще было для меня хронической проблемой. А как иначе, когда кроме бабушки у меня никого нет. До недавнего времени все наши доходы исчислялись ее пенсией, университетской стипендией и получаемой на меня дотацией от государства. Всё вместе — чуть больше тысячи двести кредитов получалось в месяц.
Уже нацелившись идти домой, я вовремя вспомнил о некупленном хлебе. Впервые так быстро за ним сходил — бегом туда и обратно.
Дома сразу засел за ноутбук. В первую очередь предстояло решить вопрос по вирт-капсуле. Без нее мне вообще нечего делать в серьезной игре. А в том, что игра будет серьезной, я ни секунды не сомневался. Было бы иначе, Мао не стал бы искать команду.
Между салоном и арендой, выбор пал на последний вариант. Дешевле больше чем на сотню, и в будущем можно использовать для работы. Что-то мне подсказывало: иного места для трудоустройства, кроме как в виртуале, я не найду. А если не получится с работой, и осенью примут новый закон о безработных, капсула мне тем более пригодится.
Сейчас было дорого время. Чем раньше сделаю заказ, тем быстрее доставят технику на дом. Уже сегодня хотелось войти в «Кристальный мир» в вирт-капсуле. Кто знает, как начнется игра. Вполне возможно, устраивая каждые три часа перерывы, я могу упустить что-то важное.
Поисковик выдал список фирм города, занимающихся предоставлением подобного рода услуг. Беглый просмотр показал, что стоимость аренды у всех была одинаковой и включала в себя сервисное обслуживание и спецпитание. Доставка в течение 12 часов была бесплатной. Сделал заявку фирме с нашего района и с моего счета списались первые триста кредитов.
Начало было положено.
Тут вовремя в голову пришла хорошая мысль. Раз у меня будет капсула, то шлем превращался в ненужный актив. За пятилетнее старье вряд ли можно было получить даже половину. Разве что тысячу, максимум полторы. Взял за основу метод Артема и в объявлении задрал сумму до двух тысяч. В дополнение приписал «торг». Иначе объявление могло зависнуть надолго.
В последние годы вирт-шлемы не пользовались популярностью и уже почти не производились, так что мой экземпляр не слишком устарел. Народ в основном переходил на импланты, стоившие двадцать тысяч кредитов вместе с установкой прямо в голову. Этому способствовали льготные условия приобретения. Оплатить можно было в рассрочку, срок которой растянуть на десятилетие. Вирт-капсулы обходились в два раза дороже и без всяких рассрочек. Благодаря этому их аренда процветала.
Отправил свое объявление в рассылку по торговым площадкам бэушного товара и приступил к следующему пункту — к «Средневековью». Только сейчас задумался: а ведь никто из нашего ордена со мной так и не связался за лето.
Три года назад, начав играть в «Средневековье», я заразил всю группу. В то время игра была популярной. Этому способствовал бесплатный доступ. Жалко, что в итоге игрушка сдулась и слетела даже с топовой сотни.
Вместе с такими же студентами мы основали рыцарский орден «Меч и Честь». Как раз закончился второй курс, и мы все лето рубились в игрушку. Захватили большую территорию с двенадцатью деревнями и построили штаб-квартиру в виде внушительного замка на холме.
Я сумел тогда дойти до 56 уровня. Но началась осень, с ней занятия в университете, и все забили на игрушку. Так, чисто, когда время на выходных было, ненадолго заходили. Даже замок пустовал.
К зиме у нас появился конкурент в виде такого же рыцарского ордена — «Дети Крови». Они сразу не поняли, что у нас творится, и осторожно начали «отгрызать» понемногу кусочки территорий, пока не оттяпали половину. На зимних каникулах мы все продолжили активно играть. Отбили захваченные земли и готовы были двигаться дальше, но каникулы закончились слишком быстро. Началась учеба, и мы снова все разбежались. В общем, детишки вернулись и захватили у нас все, что можно, вплоть до замка. Им ведь никто не противостоял. Все было пустое. Но летние-то каникулы никто не отменял!
Так все время мы и воевали. Было весело и интересно. Каждый раз каникулы начинались с крутого замеса. Враги уже знали о нашем прибытии и готовились. Если к окончанию каникул я хорошо подрастал на уровнях, то потом, при битвах за замок, где шли самые ожесточенные схватки, снова падал. Но минувшей зимой из-за подготовки к диплому мне особо поиграть не удалось. Собственно, поэтому я так и не поднялся выше 41 уровня.
Прежде чем входить в игру, я на всякий случай кинул клич в нашу группу в сети. Быстро откликнулся только один: «Блин, ну ты вспомнил. Эти уроды еще в мае раздолбили из катапульт замок. Там камня на камне не осталось. Весь народ разбежался. Нашего ордена больше нет».
Не то что расстроился, скорее озадачился. Предстояло самому удостовериться, что к чему. Включил загрузку игры, нацепил шлем и лег на диван.
Меня унесло в черный сон, за которым последовало появление в игровом мире. Я очутился во дворе нашего, теперь уже бывшего, замка. Нет, парень явно преувеличил. Камней тут было полно. Вот только вокруг царила полная разруха. «Дети Крови» хорошо постарались, разрушив полностью наш дом. Теперь здесь стояла тишина, подобно кладбищенской.
На подступах к холму пастух мирно пас овец, а за ним обычным порядком продолжала жить деревушка, некогда исправно платившая дань нашему рыцарскому ордеру.
Теперь мне здесь нечего было делать. Даже если бы не затея с рейдом, я вряд ли продолжил тут играть. Бегать, искать новый орден, клан или просто шайку странников, ищущих приключений, мне не хотелось. Всему свое время. И время «Средневековья» лично для меня прошло. С темой заработка тут была проблема, а играть ради развлечения уже не хотелось.
Проверил содержимое активов. Полный комплект рыцарской экипировки, а вместе с ней щит, двуручный меч, стилет, обычный нож, арбалет и копье. А еще немного золотишка в виде 320 монет. Остальные ценности, я продал еще зимой.
Положа руку на сердце, можно сказать, что из стоящего у меня был разве что меч. Остальное — полный шлак. У доспехов со щитом стояла целостность под минус семьдесят процентов, что занижало до минимума все преимущества при продаже. Арбалет вообще был нубовский. Стилет с ножом стоили недорого. А копье… Копье обычно на фиг никому не впало.