Наследие Иштар. Печать Страсти
Пролог
«Ом, Всесильная Иштар Мамми, Священная Мать Человечества!
Бесподобная Царица, излучающая ярость, наряженная в усеченные заблуждения!
Светоносное воплощение Космического Гнева, Всеблагая Мать, украшенная самой кармой!
Океан Радости и Вечная защита от зла, повергающая в прах муки привязанностей!
Бессменная Владычица Трех Миров, дарующая афтарсию достойным и евхаристические слезы Ликам для исцеления неразумных детей своих!
Забери себе наши физические манифестации и даруй познание уединенной сосредоточенности!»*
*Ежедневное восхваление на Зиккурате, обязательное к прочтению, но забытое для истолкования
Часть 1
ПРОЛОГ
- Эти красные блики на изразцах не дают мне покоя ни днем, ни ночью, они тревожат, мама, они пугают меня! - Исида-Нут приложила ко лбу тонкую, изящную кисть и сомкнула в изнеможенье черные веера ресниц.
- Ты что-то видишь на стенах? – Лика склонилась над хрупким девичьим телом в узких коричневых брючках и голубой безрукавке. Одежды наследной Цалибу оторочены золотой каймой и украшены золотыми и ореховыми искрами раухтопазов.
- Я вижу войско Яростной Львицы, что несется быстрее бури на стремительных голубых судах через коралловое море, и саму Воинствующую Деву, всю в золоте, увешанную смертью! Она стоит между двух огромных пятнистых леопардов! – Исида-Нут надрывно закашлялась и тоненько засипела.
Лика нахмурила лоб, и, страдальчески поджав губы, сменила ледяной компресс на бледном лбу дочери. Девочка умирала на руках матери, умирала мучительно долго, с ожесточенным отчаянием не желая оставлять юное тщедушное тело.
- Спи, милая, - прошептала Лика, кусая губы, приближаясь к лицу Исиды-Нут так близко, что тяжелые золотые потоки волос перемешались с прямыми черными стрелами, разметавшимися по алой атласной простыне.
- Нет! – с внезапной силой закричала Исида-Нут и вцепилась немощными пальцами в лазурное ожерелье на шее Лики. Золотая кромка больно впилась в белую тонкую шею, но это можно стерпеть. – Мне нельзя спать! Нельзя!!
- Почему, милая? – стараясь не потревожить умирающую дочь, Лика нежно провела рукой по слипшимся от пота черным косам.
- Я не смогу найти тебя, - зашептала Исида-Нут, не разжимая хватки обретших внезапную силу пальцев. – Не найду тебя – не найду Зиккурат… Радостное Знание, дарующее свободу…
Ребенок опять принялся бредить.
- Ну конечно, ты найдешь меня, милая, - ласково прошептала Лика, проводя пальцами по бледной, запавшей щеке. – Обязательно найдешь. Скорбному миру Зиккурата нужна твоя помощь. И твоя любовь...
Хватка Исиды-Нут ослабла, кисти рук безвольно разжались. Словно почувствовала уход из жизни хозяйки, маленькая черная пума легко вскочила на низкое ложе и тихо, жалобно зарычала, положив узкую черную морду на влажную полоску кожи на впалом животе.
Лика распрямила спину, с изумлением увидев, что ожерелье «Лазурь» так и осталось в бессильных руках девочки. Застежка, которая не размыкалась долгие годы, расстегнулась сама.
- Значит, Знание выбрало тебя, милая, - Лика нагнулась и поцеловала Исиду-Нут в смеженные холодные веки. Притираньем «Приди, приди», дающем возможность видеть суть вещей она сама подвела глаза дочери задолго до пробуждения белого солнца Зиккурата.
По стройному телу Лики, укутанному в нежный лавандовый шелк, прошла легкая рябь.
- Нет! – страдальчески запрокинув голову, простонала женщина. – Только не сейчас! Не сейчас! Пожалуйста!
Но что она может поделать? Даже эманация Священной Матери не властна над собственной жизнью!
Теряющая твердость рука в последний раз опустилась на бледную щеку дочери. Холодная, как лед…
- Ты побудь с ней, Миса, - прозвенела Лика, растворяясь в воздухе, и черная пума, не поднимая тяжелой головы, жалобно мяукнула.
… Грациозная поступь Иннатхи оставляет за собой алые следы на тонкой, голубой с золотым, мраморной мозаике дворца.
Сильные, резкие движения Воительницы ведет притяжение, что сильнее магнитного в тысячу раз, - Деве-Иннатхе указывают путь золотые браслеты.
Две быстрые тени, опережая хозяйку, метнулись в просторную залу с огромным, в пол стены, арочным проемом, открывающим вид на изысканный, роскошный сад, полный благоухания огромных царственных пионов и нежных синих линий. Прыжок на низкое ложе, короткая и неравная борьба – и детеныш пумы булькает перегрызенным горлом, пачкая липкой кровавой влагой нежную кожу хозяйки, что лежит, по-прежнему не открывая глаз.
Иннатха вошла, когда клыки готовы были сомкнуться на нежной девичьей шее.
Короткий свист, и мощные пятнистые тела неохотно покидают низкое ложе, на котором, на атласной красной простыне, лежит наследная Цалибу.
- Ти, - скомандовала Иннатха леопардам. – Вот! То, что я искала! И даже больше…
Осторожно, все еще не веря в легкую победу, Дева-Иннатха вдыхает аромат притиранья для глаз, гладит сияющую лазурь...
Глава 1.1
Глава 1
Ом, Священная Мать Иштар!
Царица трех миров, украсившая себя кармой!
Благодарю, что снизошла к мольбам недостойного раба
и явила Милость, открыв Лицо!
Воссияло место Окончания Пути
Синими стрелами дивной страны Уддияны,
что нет и не было никогда на карте!
Там, в священной обители Всесильной Мамми,
моего сакрального йидама,
избравшей меня из живых существ Трех миров,
обрету, наконец, подлинное освобождение от колеса сансары
и не перерожусь более в качестве смертного!
Не идет что-то из головы сегодняшний сон…
Надо же! Приснилось, что я – мужчина, судя по одежде – странствующий монах, время действия – без понятия, по-моему, какая-то глубокая древность. И место странное, я никогда не была там, но во сне все было так отчетливо… Кажется, это была древняя Азия… Стоп!
Азия, монахи, это все, конечно, очень интересно, но я уже полчаса вишу над папкой «Новая папка». И что же выбрать?
Клик на фотографию… Загрузить... Готово! Фото как фото, глаза за черными стеклами не разглядеть, подбородок упрямо торчит вперед, эффект небрежных локонов неузнаваемо меняет овал лица. И шляпа в стиле вестерн. Самое оно для сайта знакомств. Не хватало встретить здесь знакомых.
Что-то еще?
«Выберете цель своего пребывания на сайте»… Ну, пусть будет флирт, переписка… А черт с вами, и свидание до кучи, ну и отношения с перспективой брака, а то примут за сопровождающую без принадлежности к Фракции. Или, что хуже, за проститутку. Так. Что тут дальше…
Возраст, рост, вес, объем груди… Всего-то? А как же расовая принадлежность, цвет радужки, номер медицинской страховки и кредитной карты? Кто-то пишет настоящий возраст? Увольте. Мне кажется, малолетки намеренно накидывают годков, а те, кто не первой бодрости, наоборот…
Следующий вопрос… Они это серьезно?! Что вас возбуждает? И варианты ответов на выбор?! А вот это интересно мне! Мм, как, оказывается, бывает! Кожа, джинсы, запахи… Одним словом, сайт для фетишистов. Ведь это беда, когда возбуждают джинсы. Ей-прогрессу, во двор же не выйти. А кожа? Ой, не могу.
Ну, что тут еще? Любимое занятие? Отвечать на идиотские вопросы, а вы как думали.
Нет, утомили! Вот вам еще фото, радуйтесь! – издалека, в желтом сарафане, опять же в солнечных очках и еще одно – в комбинезоне дальней разведки, а то, что в шлеме, право, такая ерунда.
Все. Сохранить. Не дает? Окей, что не так? О, забыла имя. А представлюсь-ка настоящим. Я имею ввиду – полным настоящим. Все равно оно настолько редкое, что вряд ли кто из друзей, встретив на сайте девушку под ником «Истар» подумает на свою знакомую Тару.
Теперь точно все. Ждем результатов.
И результаты не заставили себя ждать! М-да…
А еще боялась, что примут за девушку, торгующую телом, опытом и временем… Фото в закрытой одежде, максимум сарказма, все дела... Нескромным вопросам анкеты – игнор... А судя по нескольким десяткам писем, приняли даже не за проститутку! За нимфоманку, самое меньшее. Повернутую на извращениях. И, судя по непристойному крайне приглашению самого же себя ко мне в гости поселенского вида альфонса (мне пятьдесят кредитов заплатить за чучело с брюшком полагается, если кто не понял!), за безнадежно стареющую нимфоманку. Грустно. А ведь права я была в четыре года, безапелляционно заявив родителям, что старость у гуманоидной расы наступает после двадцати. Пяти.
М-да. Развлеклась. Заодно и самооценку подправила.
Нет, будь Марек порасторопнее, мне и в голову бы не пришло развлекать себя в ожидании Ри таким варварским способом. Просто… Просто пока жених не заявит, наконец, во всеуслышание о серьезности своих намерений (статус в Контакте-2 «Есть герла» не считается), то бишь о нашей сильно мной долгожданной помолвке, почему бы не посетить виртуальный зоопарк.
А Марек объявит, это точно. И очень скоро. Прямо на сегодняшней вечеринке в честь Хэллоуина.
Потом, на следующей неделе, скорее всего, состоится знакомство с моей будущей высокородной семьей, потом мы наверняка куда-нибудь полетим… На Венеру, например. После перевода на новую орбиту и превращения в курортную планету возить туда невест и жен на медовый месяц считается правилом хорошего тона. Потом… Что же будет потом?..
От имеющих горьковатый, тоскливый привкус размышлений о светлом будущем меня отвлек сигнал входящего сообщения от пользователя под ником Капитан. Просто Капитан. Не Загадочный Странник, не Твой Джек-пот, не Богатый и Знатный и даже не Капитан Очевидность. Капитан. И что, интересно, Капитан имеет сказать Истар?
«встретимся»
А Капитан-то немногословен. Ни «драсти», ни «досвиданья». И непонятно, это ваще что – вопрос, предложение?! Отхлебнула безнадежно остывший кофе, от чего настроение совсем испортилось, и не удержалась, кликнула на «ответить»:
«не в этой жизни»
Тоже обойдусь без знаков препинания, подумаешь, экая важная птица, вот!
Следующее – прямо-таки серьезный потуг эволюции. Знаки препинания есть! Точнее один знак. Но все равно, чувствуется, Капитан серьезно поднапрягся.
«В этой. Сегодня в полночь»
Нет, а он нахал!
Перед глазами опять встал Марек.
Мареуш, - типичный поляк, с копной вьющихся крупными кольцами светло-русых кудрей, мраморно белой кожей и очаровательными ямочками на щеках. Даже в воображении Марек решил воссиять в безумно дорогих часах – в век вживления чипов частью имиджа выбирают или неприлично богатые, или пижоны. Впрочем, Марек подходит под обе категории. В подчеркивающем широту плеч кашне, начищенных до зеркального блеска туфлях, небрежно, на первый взгляд, сидящих джинсах, стоимостью в годовой бюджет небольшой колонизированной луны – Мареуш Скрыльски привык улыбаться с первой полосы мобильных газет и журналов-голограмм.
Всем хорош… все при нем, но отчего династийные снимки Скрыльски – все такие идеальные, прямо счастливо-пристойно-белозубые – просвечивают зеленой тоской? Или особенности индиндундуального, моего исключительно, восприятия?
Таакая тоска зеленая, как представлю цепкий, колючий, с намертво приклеенной, не оторвешь, маской благожелательности взгляд мадам Скрыльски, маменьки Мареуша, которую запросто можно спутать с его младшей сестрой… Да, пластическая хирургия не стоит на месте, и пани Скрыльски – лучшее тому подтверждение.
Урьг, урьг! - писк входящего сообщения опять вернул к реальности. Снова «Капитан»? Даже читать не буду!
Нет, пожалуй, энтого товарисча сразу перекину в папку «Игнор», прямо к виртуальным извращенцам, ему там самое место. Да и им нескучно будет!
Быстренько только гляну, одним глазком, буквально, что он тут настрочил...
«В полночь.»
И точку поставил. Надо же, каков!
За кого он меня принимает?!
Я похожа на закомплексованную первокурсницу из поражающего сложностью американского сюжета? Или на вирто-наркоманку, единственная радость которой в ожидании двух-трех символов от решительно ничего из себя не представляющих, таких вот?! Нет, явно мнит себя мачо, эдаким альфа-самцом клана Мировой Паутины. Непомерное самомнение, полная атрофия совести, самки, спешащие по первому свистку! Самки, правда, виртуальные, но разве не все равно, ведь в реале этот субъект наверняка какой-нибудь лысеющий аутсайдер или прыщавый ботан!
«Не поздновато для первого свидания?»
Вот, не удержалась. Слишком уж я зла. Скорей бы Рим приехала, что ли!
Ответ появился мгновенно.
«В самый раз, Тара»
Тара? Я даже вздрогнула. Нет, глупости. Чувак просто употребил производную от Истар. Надо отдать ему должное, сие выглядит не настолько глупо, как приветствия десятков других «жанихов», которые с первого-второго сообщения принимаются ныть:
«А как тебя зовут по-настоящему, куколка?»
«Истар – это имя из айди, принцесса?»
«А мама как величает? Ей зять, случайно не нужен?»
И прочее в таком духе. Не все ли равно вам, как меня зовут, люди! Это Сеть, виртуальное пространство, пространство игры! Вместо того чтобы принять ее правила – все равно ведь играете по ним, раз уж вы здесь, но нет, вы все такие уникально-индиндундуальные, аж тошнит!
И единственный, кто хоть отчасти воспользовался мозгом, недалекий грубиян. Вот что это такое: «встретимся», - я не брюзга, но почему с маленькой буквы, «В полночь», а? Ты бы хоть потрудился обозначить, куда девушку приглашаешь! Хотя, думаю, в никуда. Скорее всего, немногословный Капитан – мужчина-тамагочи с гипофизом, усохшим до размера горошины. Пишет одну и ту же муру десяткам, сотням дур на сайте. А потом… наслаждается, читая ответы. Б-р-р-р… А может, и вовсе, бот, Программа, плод интеллектуальных потуг не слишком успешного программиста… А сейчас посмотрим!
«Договорились, Капитан!»
Ну, и что ты на это ответишь, человек или программа под ником Капитан? Начнешь предлагать мне на выбор перечень злачных мест нашей столицы? Да сольешься ты в трубочку, это как пить дать.
Ответ возник незамедлительно.
«До встречи, Тара»
И надпись от наведения курсора на иконку с расплывчатым изображением в солнечных очках:
«Пользователь покинул онлайн-пространство».
Ну вот, что и требовалось доказать! Никуда он в действительности меня не приглашал. Виртуал, отряд тамагочи, подвид На Редкость Обделенных Умом. Ну, или бот, написанный данным подвидом.
***
- Тар! Это невозможно! В магазине приколов не протолкнуться! Пришлось отстоять очередь человек в полтораста! Ну ладно, в двадцать! – влетевшая как вихрь, Ри, вытряхнула мне на колени целый ворох небольших упаковок, пакетиков, коробочек, походя, чмокнула в щеку и заметалась по комнате в приготовлениях, не переставая при этом говорить.
- Я знала, что ты даже не думала еще собираться! Какие чулки лучше подойдут? Что? Черные? Нет, лучше голубые! Где у тебя зеленый чай? Что значит в магазине? Я же не прошу женьшеневый улун, но Тар, обычный зеленый чай должен быть в каждом доме! Что, и красного нет? Это возмутительно с твоей стороны, совсем не думать о друзьях! Только кофе? И не говори, что растворимый! Ну, слава прогрессу, хоть кофе у нее человеческий! Я нарастила ресницы – новейшая технология, мастер уверила, что полгода они точно продержатся, или компания вернет мне деньги! Прикольно смотрятся, правда? – и Римма захлопала кукольными, в пол лица, ресницами, с синими кончиками и серебрушками в уголках. Смело, конечно, а кто спорит? Ри у нас и сама девушка смелая. Но с ее голубыми глазами и смуглой кожей прикольно!
- Откуда взялся срок в полгода? Ну, я сказала им, что завтра улетаю в экспедицию… Почему ты смеешься, Тар? – Ри нахмурилась и наконец-то умолкла.