Погрузившись в свои мысли, девушка прошла достаточно много. Лес стал более редким. Тяжелые джунгли из клена и бузины сменились крупными деревьями, пропускавшими свет.
- Так.… Так.… Еще не так уж и долго. Главное, чтобы меня не съели монстры. Какие еще на хрен монстры!? Черт, девчонкой и не по таким местам шныряла. А теперь… Чем больше взрослеешь, тем больше идиотских наваждений.
Прервавшись на этой ноте, журналистка остановилась. Перед ней была развилка лесных тропинок. И куда конкретно сворачивать, было откровенно не ясно.
Конечно, можно испробовать оба варианта. Но день отнюдь не резиновый, силы тоже. Она понятия не имеет, что ещё придется пережить в сложившейся вакханалии.
- Ну, вот отлично! Как в древних былинах! Только вряд ли там было НЛО... Считалку что ль сосчитать? Ни одной же не помню. Вляпалась, как тупая школьница, - вслух произнесла девушка, прогоняя подкатившее напряжение.
Запах сырости, гнилых листьев и коры. Все это навевало странные чувства. Будто она находится посреди необъятной тайги, а не в узенькой полосе перелеска около города.
Вдруг Вика вытянулась по струнке, замерев в ужасе. До ее ушей отчётливо донеслись громкие голоса. Здесь кто-то есть. В сложившихся обстоятельствах, вряд ли стоит ждать семейную пару с корзиной грибов...
Глава 11
- Эй, послушай, заткнись. Говорить буду я, как самый разумный.
- С чего это на хрен!?
- С того, что я не думаю о женских пиписьках каждые три секунды!
- Не, бро! Ты думаешь только о мужских! Чертов педик!
- Ах так, окей! Объясни этой пилотке все сам.
- Не, лучше ты.
- Нет, нет. Давай, развивай красноречие!
- Жопоротый ублюдок!
- Очень приятно, а я Колян.
- Пошел ты, вообще!
Диалог... Мужские крики. Дерзкие и слегка грубоватые. Парни... Наверно студенты или выпускники школы.
Вика отступила назад, подыскивая глазами прочную палку. Как назло, среди моря веток не оказалось подходящей коряги.
Бежать! Прятаться! Но уже поздно. Кусты дрогнули. Из них вышли двое.
Паренек пониже в синей, спортивной куртке. Довольно широкоплечий, с белыми, слегка желтоватыми волосами. Другой парень чуть выше, худой, темно русый. В черном, спортивном костюме.
Скулы их лиц играли. Зрачки хаотично подрагивали. Примерно так люди сдерживают приступы смеха на важном мероприятии.
На незнакомцах были армейские берцы. У высокого находился фотоаппарат. А его напарник держал что-то наподобие рации.
Разношёрстно одетые, и без оружия. Нет, это не солдаты и не полиция. Тогда кто?
- Что вам надо? - Выкрикнула Вика, едва увидев парней.
- Мы хотим сфоткать инопланетян и стать известными, - весьма доверчиво заявил высокий.
- И бабу какую-нибудь, если можно, - хихикнул его напарник.
- Заткнись, чувак. Мы вообще-то уфологи! Как только появилась «Эпидемия сумасшествия», мы стали ее изучать, чтобы собрать данные, - гордо расправил плечи рослый студент.
- Да, видишь! Мы очень крутые, детка! Давай к нам! Можем замутить неплохой тройничок! Я трахну тебя в зад, а мой тупой друг побалует минетом! Как тебе тема!? Секс на природе - это экстрим, крошка!
Парень небольшого роста пошел вперёд. Виктория взвизгнула, выхватив из кармана баллончик слезоточивого газа, прихваченный на всякий пожарный.
- Стоять, извращенцы! Я вас сама сейчас... Я не шлюха! Мне надо найти своего мужа! И я не собираюсь... Не собираюсь бояться, - из уст уже напуганной девушки это звучало странно.
Но незнакомцы все равно отступили. Несмотря на напускной пафос, они, к счастью, не оказались маньяками.
- Ты псих, Колян.
- Но я же должен был попробовать!
- До пробовался, урод. Она нас всех перетравит! Теперь говорить буду я!
Перекинувшись парой фраз, двое снова обратили внимание на даму. Ее руки тряслись. Баллон перцового газа угрожающе смотрел вперед.
- Ээээ девушка, - спокойно произнес высокий. – Мы не хотели того самого. Просто вы такая красивая. И адреналин, эмоции. Понимаете?
- Нет!
- Хорошо, я тоже. А ты понимаешь? (напарник отрицательно мотнул головой, сделав невинное лицо). Но дело не в этом. Просто меня зовут Димон. Это мой друг Колян. И мы решили добиться от правительства правды. Обошли ментовские кордоны, до фига чего интересного сняли на камеру. Радиацию тут померяли, в общем.
- И кстати, мы адекватные! – Воскликнул Колян. – Просто у тебя слишком клевые сиськи!
- О нет, мне больше в кайф ее ноги!
- Стоп! Я все слышу! Я не знаю под чем вы, ребята. Но мне надо идти. И я пойду, хорошо? А вы отправитесь изучать территорию или что у вас там? Разойдемся мирно! – Выпалила Виктория, медленно обходя студентов, стараясь от них отдалиться.
- Ну вали на хрен! Не очень-то и хотелось! – Воскликнул Колян.
- Да, вы можете идти, только вы, надеюсь, знаете, куда именно? – Заявил Димон.
- Я не.… Неважно… Мне нужен мой муж! Ясно вам!? И я не собираюсь отчитываться!
- А твой муж вообще кто?
- Да, он случайно не из ментов или гвардии?
- Ну, вообще, да! Он военный! И он меня уже ждёт. Может быть даже здесь! Так что сами понимаете, парни! Идите куда шли.
Нервными шагами Вика направилась по правой тропинке. Выбор сделался сам собой. Главное оторваться от странных психов. Все остальное, потом.
- Подожди! Стой! - Послышался голос Димона. – Мы могли бы тебя проводить! Тут тропинки, черт ногу сломит! А уже темнеет… Нам самим туда надо, если так. Мы еще кое-что заснять хотели.
Журналистка встала, как вкопанная. Неужели она направится дальше в сопровождении двух озабоченных придурков? В сложных ситуациях не приходится выбирать. Главное не потерять заветный баллончик.
С досадой выдохнув, Виктория повернулась, давая тем самым свое согласие. Прогулка будет не самой приятной. Зато она не одна. И если диванные уфологи ее не прикончат, то все может сложиться не плохо. Наверное...
****
- Таким образом, это никакой не самолёт НАТО, как там говорилось. Это не эксперимент Америки и вся шняга.
- Да! И это не реактор, которым хотели кого-то травануть, как пищат либералы. Жопа у кого-то зачесалась, а они уже все - биологическое оружие!
- У нас есть фотки. Вот... Смотри сама даже... Как они палили по нему. У Коляна чуть башка не отвалилась.
- Да ты вообще чуть в штаны не наложил, когда «Грады» работали!
- Ладно, заткнись. Так вот, и не царапины. Он не треснул, ничего, короче. Если бы это самолёт был, его бы разорвало.
Стараясь не упасть в очередную лужу, Вика с трудом рассматривала смазанные фотографии, сделанные на большом удалении. Конечно, эти странные парни были не докторами наук. Но одно ясно точно, здесь произошло нечто страшное.
К сердцу девушки подкрался пугающий холод. Она замедлила шаг.
- И если так, то, что это за коробка?
- Ну, инопланетяне конечно, - заявил Дима. - А что, планет с потенциальной жизнью в паре световых лет от нас, как минимум несколько сотен. Мы-то дальше Марса толком ничего не знаем. Почему бы и нет!
- Да... Тут такое творится, что уже хоть в человека-паука поверишь.
- Не знаю, но я верю в твою сочную задницу, - заявил Колян.
- Иди вперёд. А то получишь!
- Ладно, ладно! Только не надо лишать меня зрения. Хотя бы глазами сниму твои трусики.
На некоторое время все замолчали. Путь продолжился в относительном спокойствии. Под ногами хрустели упавшие ветки. В кустах шелестел заблудившийся ветер. Тропа казалась нескончаемой. Время будто остановилось.
Димон смотрел что-то в своем фотоаппарате, возможно, производил настройки. Коля пялился себе под ноги отрешенным взглядом.
Обострившиеся чувства Виктории позволяли легко изучить этих двоих. Девушка ощущала, как от них веяло болью. И даже фальшивая дерзость не скрывала проблемы.
- Послушайте, ребят, а что здесь дальше случилось? После обстрела многограна?
- Да фиг его знает! Вертушки лупили! Земля горела!
- Мы на хрен свалили короче. А то ещё нас поджарят до кучи.
- Да уж... И зачем только поперлись? Если бы вас нашли, могли бы обвинить в диверсии или измене! За это жёсткие статьи, если так...
Дмитрий посмотрел в глаза журналистке, железно ответив:
- Доказать мы хотели.
- Но кому? Что именно?
- Да всем подряд, - надев маску серьезности, вставил Колян. - Что мы тоже, не чмыри какие! Достало быть задротом! Вечно во френдзоне! Вечно в гребаной лузе!
- Точно, чувак! Таких как мы не любят, не понимают. Мы никогда не были крутыми или мажорами. Или своими в доску на тусовке с алкашами. Мы хотели найти свою мазу. Одно время занимались кибер спортом. Хотели ещё продавать спортивное питание. Но так и не выгорело.
- Ага! В этой жизни везет только козложопым уродам! Если у тебя в башке есть мозги, тебе дадут только член.
- Постойте! - Воскликнула Виктория, ощутив явный прилив сострадания, к «неудачливым маньякам». - Но ведь в жизни есть много разных сфер. И умный человек всегда найдет дорогу. Главное, применить мозги правильно. В нужном векторе. Не стоит отчаиваться. Эти, как вы говорите, уроды, всегда получают отдачу. Не забывайте про карму.
- Только сначала они получают миллионы долларов, - фыркнул Колян.
- Вообще, мы и так стараемся. Вот хотим нафоткать доказательств. Нас пригласят на всякие там передачи. Мы станем крутыми. Все будет в ажуре.
- Ага, или вас посадят за разглашение гос. тайны. Лучше бы вы занялись чем-то мирным.
- За мирное дело ни чего не платят.
- Тут, конечно, согласна. Но не совсем. А далеко нам еще идти, ребята?
- Километра четыре.
- Или два км., если по кустам.
- Погодите! Так два или четыре? Мы хоть туда? Вы ничего не путаете?
- Э... Ну если около такого дерева, как рогатка, мы свернули налево.
- Как раздвинутые ноги твоей мамки! - Вставил Колян.
- Девушка, у тебя нет нитки зашить этому придурку харю!?
- Вообще-то я Вика. Извините, что не представилась сразу. Я зашью вам, что скажете, только объясните, мы случайно не ходим кругами?
- Ни кругами, ни квадратами. Тут куда не кивай, в это поле упрешься. Промахнуться не выйдет, - внезапно став мрачным, сказал Колька.
Прогулка продолжилась в скором темпе. Нахождение среди темных кустов начинало снова пугать Викторию. Ей казалось, что в зелени кто-то есть. И что она вообще никогда не увидит солнечный свет, оставшись тут, как пленник в другом измерении.
Спустя несколько минут, девушка почувствовала странный запах. Будто от множества костров. И ещё какая-то химия.
- Чем воняет? Там что-то горит? - Сказала она.
- Да, тротилом пахнет. Порохом тоже. Там так долбили, что теперь по-любому все выжгли.
- Значит мы уже близко! Влад! Хоть бы ты был живой! - Вскрикнула дама, не в силах сдерживать эмоции.
Заметно ускорив шаг, она ринулась вперёд с железной решимостью. Парни за ней не успевали, ковыляя далеко позади.
- Эй, стоп! Можно потише!? Помедленнее, черт, зараза…
- Вот бы за мной так какая-нибудь пилотка скакала, - мечтательно протянул Колян.
- Не спеши, брат. Все будет.
- Неудачник утешает неудачника... Это бодрит!
Окончательно оставив попытки догнать журналистку, студенты остановились. Девушка же начала сбавлять темп, понимая, что бег - не ее дисциплина.
В какой-то момент она замерла, поставив руки на колени, как делают это волейболисты.
- Бесконечные кусты, - краснея, выплатила она.
Шаги студентов были где-то вдали. Тут Вика заметила просвет в зелёном лабиринте. И словно мотылек на уличную лампу, полетела туда.
Усталость отступила в последнем порыве. Девушка была готова увидеть что угодно. Лишь бы только отделаться от сырости с гнилым запахом и тенистым мраком.
Свет пасмурного дня приближался. Вот уже показался оформленный проем среди деревьев. Виктория рванулась «к финишу» и застыла, как вкопанная.
Она оказалась на небольшом возвышении, с которого наблюдалось гигантское поле. Словно зловещий дирижабль, над ним висел корявый кусок чего-то железного. Будто наша матрица дала сбой, породив уродство.
- Ох, зараза! Да он просто здоровенный! Это точно не японский беспилотник... Какая балда! - Подумала Вика, не в силах до конца осознать увиденное.
Немного рассмотрев неопознанный объект, она прошлась взглядом по окрестностям. Зрелище было ужасным.
Посреди проникающей в мозг летней зелени разливалась корявая чернь. С первого взгляда казалось, что тут пахали. Причем в хаотичном порядке.
Но если собрать сознание в кулак, то здравая логика твердила другое. Война. Настоящая война развернулась недалеко от урбанистического рая.
Точно такая, как в телевизоре перед «Девятым мая». Только менее зрелищно. Но более страшно.
Широко раскрытыми глазами Виктория наблюдала за перевернутыми машинами. Корявые остовы непонятных труб торчали из земли сломанными костями. Выкопанной картошкой рассыпались боеприпасы разного калибра.
Огромные, железные махины были разбросаны повсюду. Обломки разных размеров. Овраги, отдающие темнотой. Много пепла, обгоревших осколков.
Кое-где виднелись человеческие трупы. В неестественных положениях они валялись повсюду. Казалось, что их сбросили с большой высоты, словно старые тряпки.
Тела не вызывали никакого геройства. От них не веяло отвагой. Примерно так стреляные бродячие псы томятся у обочины, пока солнце с миллиардами бактерий не выполнят свою миссию.
- Божечки! Они всех убили! - Взвизгнула Вика. - Сколько людей, мамочки! Сколько народу! По телеку нам втирали другое. Я ненавижу их всех! Пособники убийц! Хотя, если б я знала правду, вряд ли бы помогла. Кошмар какой... Я подходить боюсь. Надо найти Влада. Пусть даже уже неживого. Блин, что я несу!
Чтобы собраться с мыслями, девушка терла лицо холодными руками. Но слезы все равно текли. Глаза наполнились болезненной краснотой. К горлу подступил ком.
Какая же она все-таки одинокая, глупая девчонка. И как только раньше не замечала переполняющую ее слабость?
- Я не смогу одна. У меня не получится. Ребята! Дима! Коля! Вы там? Вы идете... - Последние слова она прокричала, обернувшись назад.
Попутчики не спешили отзываться. Когда студенты были уже совсем близко, они заметили в кустах беглого солдата, который со звериным шипением размахивал автоматом. Чудом спасшийся стрелок был принят за мутанта, зомби или просто заражённого инопланетной дрянью.
Потому начинающие уфологи не решились идти напрямик. Они свернули в сторону, чтобы разработать новый план действий.
«Пилотка и сама разберётся. И так к хахалю привели». Такое решение было принято единогласно.
Правда, его не сообщили Виктории. Теперь она осталась около мертвого поля без малейшей поддержки. А ее громкий голос, зовущий попутчиков, мог легко привлечь кого-то недоброго.
Жаль, что измотанная девушка это не понимала.
- Коля! Дииим! Да вы куда подевались!? Идите сюда! Я здееесь! - Никакого эффекта. Только раскат звуковой волны пробежал по кустам.
- Отлично. Я даже не сомневалась. Представим, что это сольное журналистское расследование. Ой, там, кажется, кто-то шевелится... Показалось. Ладно, главное чаще оглядываться. Смотреть по сторонам, как полярная сова...
****
Влад уныло плелся по недавно многолюдным просторам. Несмотря на тучи, можно было разглядеть красную корону солнца. Она клонилась к закату.
Сколько ещё? Пару часов или может чуть больше? Потом ночь. Что будет после этой проклятой ночи?
Может ничего? В прямом смысле расхожего выражения. Совсем ничего: ни людей, ни домов, ни нашей планеты, какой она запомнилась нам.
Только теперь, увидев адский огонь ужасающих пришельцев, он точно знал - простого выхода нет. Это не лёгкая операция по снятию с неба куска железа. Это бойня великого масштаба на уничтожение всего человечества.