К утру я пришёл в себя и позавтракав отправился на встречу с мастером Лоиниэлем. Придя на тренировочную площадку рог, застал его одиноко стоящим у стены, некоторые вещи не меняются, страх перед ужасным и беспощадным мастером дроу, одна из таких вещей.
Лоиниэль заприметил меня ещё у входа, когда я к нему подошёл, поздоровался склонив в приветствии голову.
— Здравствуйте, мастер.
Происходило это в глубокой тишине зала, ожидавшего конфуз очередного новичка, однако произошло то, что не ожидали не только они, но и я. Дроу в зеркальной точности повторил мой поклон ответив.
— Здравствуйте, мастер. — И улыбнулся, чего от него точно никто не ожидал. — Мираж, пойдём побеседуем.
И указал на выход, кивнув в знак согласия, последовал в указанную сторону, но дорогу нам перегородили другие учителя зала.
— Лоиниэль. Тебе не кажется несправедливым, что ты называешь мастером не пойми кого, но при этом к нам, учителям, обучившим гораздо больше учеников чем ты, не разу не использовал уважительного обращения?
Будь на месте дроу я, я бы просто извинился и пошёл своей дорогой, но он не я и поэтому натянув маску превосходства ответил, в свойственном эльфам и дроу стиле превосходства.
— Безусловно, вы обучили гораздо больше учеников чем я, ведь я обучил всего одного, зато он стал мастером постигнув моё искусство и превзойдя, использовав данный ему шанс. Вы же, подняв голову чуть выше земли остановились в развитии не став не мастерами своего дела, не хорошими учителями. Так что заткнитесь и дайте дорогу.
Терпеть подобное оскорбление учителя не собирались и предложили соревнование, видимо не предлагать дроу дуэль у них хватило мозгов. Дроу посмотрел на меня, получил кивок согласия и ответил на вызов.
— Хорошо, полоса испытаний, так, как вы оскорбились тому, что я назвал Миража мастером, с ним и будите соревноваться. Вы первые.
Стоит отдать должное учителям, проходили они полосу препятствий быстро, на её преодоление у них потребовалось от минуты, до полутора.
Стоя перед начальной чертой и ожидая сигнала, испытал чувство дежавю, чуть больше года назад стоял также, на этом самом месте, в такой же тишине, вот только тогда, я пытался попасть к Лоиниэлю в ученики, а сейчас отстаиваю его честь. Сигнал и ускоряясь с места бегу к бревну баланса, после тренировки скорпионов мне даже не пришлось задумываться куда поставить ногу, его я просто пролетел перепрыгнув пару брёвен, сразу за ним голем, кувырок в след летящим цепям и голем позади, не сбавляя скорости ухожу в инвиз проскакивая площадку с огнём и телепортируюсь на вершину склона, одновременно выходя из инвиза. На всё потребовалось семь секунд. Спрыгиваю вниз и подхожу к мастеру, игнорируя раскрытые рты учителей и задаю вопрос, так, чтобы его слышали они:
— На силу проверятся будем?
Желающих не нашлось. Подождав ещё несколько секунд положительного ответа, и не дождавшись оного, мы вышли из зала.
Лоиниэль отвёл меня к себе в дом, впервые я оказался внутри, а не снаружи. Домик был маленьким, одна из стен полностью занята коллекцией оружия, обстановка чуть ли не аскетическая: стол, два стула и жёсткая кровать. Налив какую-то бесцветную жидкость из графина, дроу протянул мне бокал.
— Это напиток дроу — Зеломхаль. Если переводить дословно на ваш язык, то получится — молоко матери. Это сок истекающий из корней священного древа, нас им благословляет мать. Очень давно я вынужден был покинуть родные земли в наказание за собственную гордость, но по условиям наказания теперь смогу вернуться, после того, как помог воину превзойти меня. Я благодарен тебе за выдержку проявленную во время обучения, я не являюсь чёрным скорпионом, но представляю через что, тебе пришлось пройти. За тебя!
И подняв бокал осушил его, я последовал его примеру, ожидая почувствовать жжение и терпкость, но ничего подобного не было. На вкус, это напоминало воздушное крем брюле, если бы я не видел, что это жидкость, сказал бы, что съел сладкое облако.
Лоиниэль выпив взбодрился, словно сбросил тяжкую ношу, расправил плечи и улыбнувшись отошёл в другую комнату, вернулся он буквально через минуту, переодетый в обмундирование гвардии дроу. И стал рассовывать оружие со стены по ножнам, не увидь я сам, не поверил бы, что на нем такое количество оружия. Последней со стены он снял гарроту и покрутив её в пальцах, протянул мне.
— Вот возьми на память, это тебе мой подарок.
— Спасибо.
— Проводишь до портала? Я возвращаюсь домой.
— Конечно, пойдём.
До портала мы шли молча, и лишь, когда подошли, он пожал руку и сказав — прощай — шагнул в пелену портала. Я ждал оповещения о каком-то закрытом, скрытом квесте, но ничего не было, и только потом я понял, это ведь задание Лоиниэля закрылось, а не моё, и гаррота не награда за выполненный квест, а дружеский подарок. Улыбнувшись в пелену портала, за которой скрылся дроу, указавший мне начальный путь в этом мире, я отправился домой.
Глава 8
Однако до дома я не дошёл, вовремя откинув релаксирующие мысли, свернул на торговую площадку. Пусть время у меня ещё было до сражения, однако хотел подготовится заранее. Так получилось, что не смотря на свой высокий уровень я ходил в экипировке ранних уровней, как-то свыкся с ней и даже не думал о замене, однако бой с кланом это не битва один на один, и допускать такую глупую ошибку, как проигрыш из-за некачественной экипировки, не собирался. Менять части сета не стал, выбрал кожаный комплект одежды с металлическими вставками, он был рассчитан в большей степени на воинов, но моего параметра силы хватало за глаза, поэтому не сомневаясь купил его, зачаровал у гномов на прочность и отнёс в академию на привязку. Золота конечно на это ушло много и хоть на первый взгляд в пустую, однако параметры моей экипировки не сможет прочитать никто, а я считаю это важным. Как только надел сет вылезло системное сообщение:
«Экипирован сет Воина Земериканских земель — минимальный уровень 240. В полном комплекте обладает характеристиками: сила + 200, ловкость + 50, интеллект + 50, мудрость + 50, Телосложение + 200. Сет состоит из: куртка, штаны, сапоги, наручи, наколенники, пояс».
Конечно в этом сете упор не на мою основную характеристику, но у меня ловкость и так на хорошем уровне, к тому же с этим сетом увеличиваются другие характеристики так, что мысли о вкладывании новых очков в них кажутся неразумными, а значит все свободные очки характеристик будут вложены в ловкость.
По началу обновки мешали, чтобы привыкнуть к ним решил устроить разминку по соседнему лесу, а чтобы не привыкать дважды, вложил все свободные очки в ловкость.
Перед делом зашел к своим работягам, узнать не нужны ли им шкуры на диваны, те потупив взгляд сказали, что нужны и ножкой из стороны в сторону шарк-шарк. Оставив этих скромняг работу работать, пошёл, по старой памяти, в гильдию охотников. Настало время бить рекорды, к тому-же этому способствовало то, что служащий принимавший и выдающий заказы был другой, но произошёл великий обломус, стоило мне начать торговаться о неподъёмном количеств волчих хвостов в количестве 500 штук, как из кабинета рядом, с выпученными глазами и дикими криками — Стоооой — вылетел мой старый знакомец Бор. Зажав рот молодому, мило улыбнулся и пригласил в свой кабинет, когда я прошёл притворил дверь, оставшись снаружи, а из-за двери я расслышал их диалог.
— Сколько вам говорить, не лезьте вы в споры, я же рассказывал историю.
— Брось, Бор, это же всё байки, мы делали так не раз и всегда в плюсе!
— Байки?! Эта байка в соседнем кабинете сидит! Эта байка тебя год назад могла пустить по миру, не то что без рубашки, а без штанов! 500 штук, неподъёмная цифра… через пару часов, он тебе на стол положит в полтора раза больше, и мило улыбнувшись, откроет кошелёк, в который ты должен будешь положить, посчитай сколько?
Во время разговора интонация бора менялась от грозной, до пытливо — насмешливой. Наконец договорив, он оставил задумчивого подчинённого и пришёл ко мне.
— Привет, Мираж, давно не виделись, решил подзаработать?
— Привет, Бор, можно и так сказать. Есть что интересное?
— Если прям интересное, то нет. Отделку рогами закончили полгода назад, а больше ничего под твои способности не найдётся.
— Слушай, у меня есть идея. Давай я помогу тебе проучить подчинённого, заодно и обеспечу месячным запасом хвостов, а ты меня в членстве повысишь?
— Это можно, вот только зачем тебе?
— Хочу с королём увидится.
— Вот ты конечно придумал, только нашему королю плевать на охотников, это явно не тот путь.
— А какой тот?
— Врятли ты его найдёшь. Король любит развлечения и драгоценности, а я насколько понимаю у тебя нет ни гарема в подарок, ни миллиона золотых на аудиенцию с королём.
— Это точно, ладно, что-нибудь придумаю, спасибо за совет.
Выходя от Бора, я подмигнул служаке — скоро буду. От гильдии до леса не так уж далеко, добрался быстро, ареал обитания известен, приступим к уменьшению численности животных.
Бежать на скорости 70 километров в час, по лесу, да пытаясь что-то выфармить — нереально. Поэтому бежал со скоростью 69 километров в час, нужные 750 хвостов набрал часа за полтора, правда не уверен, что в ближайшее время тут кто-нибудь сможет найти дичь, так как для этих хвостов мне пришлось обежать три зоны с волками, а между ними я вырезал всё зверьё на шкуры для своих людей.
Вернулся в гильдию на пять минут раньше ожидаемого срока, вернулся бы и на десять минут раньше, но не хотелось портить впечатление сбитым дыханием, пришлось потратить время на его восстановление и лишь потом пафосно зайти в здание гильдии и вывалить перед поражённым служакой гору хвостов.
— Вот, плати!
Непередаваемый светофор эмоций на его лице и наконец улыбка.
— А мы ведь не договорились на спор, поэтому я ничего платить не буду!
— Хм, а жаль, это всё Бор виноват, может всё-таки поспорим?
— Я же не идиот, хоть иногда и делаю идиотские вещи.
— Ладно, тогда я к Бору.
Собрав все хвосты прошёл к нему в кабинет, тот пытливо на меня смотрел, и лишь, когда я закрыл дверь спросил:
— Ну как?
— Он был обескуражен, но быстро пришёл в себя.
— Смышлёный парень, что по хвостам?
— Держи.
Второй раз за день вывалил кучу хвостов, к кому-то на стол, Бор чуть подвис и со словами «я в тебе не сомневался», вручил мне грамоту о повышении моего статуса и даже десять золотых выдал, в придачу с книгой «Всё о травах в пещерах, растущих».
Поблагодарив его, особенно за книгу, отправился домой, теперь можно и отдохнуть. Дома заскочил в столярную мастерскую, вывалив шкуры волков, оленей, лисиц и даже пару кабаньих, нечего было шашлыком трясти перед пробегающим мной. И хоть у нас в обработке шкур никто не понимал, мужики были рады. Разложили шкуры сушится, решив, что отнести их кожевнику можно и завтра, пока мужики разбирались с будущими подушками, отнёс женщинам мясо на кухню, его там почти полторы тонны с оленей да кабанов насобирал, теперь проблем с мясом у нас ближайшее время не будет. Завершив мелкие хозяйственные дела, отправился баиньки, сегодня был долгий день.
Утро меня встретило сообщением от администрации, завтра, после обеда, на арене состоится наша дуэль. Это была прекрасная новость, а то тут можно зачахнуть ожидая их. Так, как местные локации малы для меня, то пускаться в фарм смысла нету, на моё предложение принести ещё шкур, у мужиков, которые за пол дня еле перетащили эти, стали дергаться глаза, при чём попеременно, мне кажется если прислушаться, то можно услышать 42 симфонию Моцарта. Поняв, что это тупиковая ветвь моего времяпрепровождения отправился к Николосу, хотел заглянуть к Сергею, но не хотелось бы афишировать свою возможность, проходить в стартовую локацию, возможно, когда-то, это будет единственное место, где я смогу спастись.
Николос не изменял традициям, сидел и читал манускрипт неизвестной эпохи, во всяком случае выглядел он как кучка пыли, которая непонятно каким образом приняла форму книги. Как бы там не было, но к ней я близко решил не подходить, даже не дышал в её сторону, мало ли. Дождавшись, когда он закончит, а это между прочим почти час! Я обратил на себя его внимание.
— Николос, у меня есть предложение, от которого невозможно отказаться.
— Пирог Марфы?
— Почти, пошли гулять.
Это растерянное лицо надо видеть, казалось, что он в первый раз услышал слово, значение которого не знает.
— Неее, я лучше тут посижу.
— Николос, нельзя всё время сидеть в подвале, конечно архив — это очень интересное место, и тут мило, но не можешь же ты отрицать, что по факту, это подвальное помещение?
— Не могу, но и выйти я не могу.
— Почему? В чём причина?
Николос потупил взгляд, минуту помолчал, а потом, голосом человека, доверившегося другому свою жизнь, словно ему предстояло сделать шаг вперёд с завязанными глазами.
— Я вампир.
— Это шутка?
Спросить то я спросил, но по его взгляду понимал, не шутка.
— Нет.
— И ты никогда не выходил на свет?
— Нет.
— Подними нос выше, у меня есть идея, и да, лично для меня всё равно какой расы существо, я сужу по поступкам, а не по роду.
Тот хоть ещё и смущаясь, но явно повеселев решил уточнить.
— Если что, я не пил разумных, только на животных охотился.
— Вот видишь! Ты даже лучше меня, я этих разумных пачками клал слева направо и наоборот. Жди и гони всех студентов что придут, я буду скоро.
Стремглав сорвавшись с места, кинулся на аукцион. Там есть раздел для малочисленных рас, туда выкладывают разные зелья, экипировку для упрощения жизни непопулярным расам. На аукционе нашёл мазь, намазавшись которой вампиры могут ходить под солнечным светом и мантию, создающую подобную ауру, мазь продавал какой-то непись, видимо начинающий алхимик, а мантия была выбита в каком-то дандже. Вышло дороговато, две с половиной тысячи золотом за мантию и пятьсот за мазь, но да ладно, для друга не жалко.
У Николоса, я был уже через пол часа, торжественно положив перед ним мантию и мазь. Тот, не веря своим глазам, потрогал мантию, положил её и открыл коробочку с мазью, хотел намазаться, но в тишине библиотеки прозвенело моё
— Стоой!
Тот несколько обижено и не понимая, что происходит отдёрнул руку.
— Что такое?
— Мне не нравится цвет этой мази, она выглядит так, как будто в ней целая куча серебряной пыли. Так и должно быть?
— Не знаю, я никогда не видел мази, только слышал о ней.
Он подошёл к баночке, взял лист бумаги и подцепив капельку мази положил к себе на запястье и тут же скорчился от боли.
— Да, ты прав, это серебро жжётся так.
— Стирай эту гадость, и одевай плащ, а мазь я верну изготовителю, он у меня её сожрёт на хрен.
Николос одел плащ, который действительно спасал от солнца, и мы отправились на улицу. Выражение лица моего друга было не описать, такая детская радость. Спросив, чувствует ли он вкус обычной пищи и получив утвердительный ответ, отвёл его на главную площадь, там на крыше одного из домов располагался ресторан под открытым небом, заказав нам лёгкий перекус, я оставил Николоса наслаждаться голубым небом, а сам дойдя до доски объявлений, дал объявление о том, что ищется алхимик Зонд, за достоверную информацию о его местонахождении плачу тысячу золотых, деньги плачу после того, как проводят до него лично. Настроил оповещение так, чтобы мне они приходили в личку. И отправился обедать, первые минут десять была тишина, а потом полетел спам типа «видел его в Чеширском лесу, давай деньги» или вот гениальное сообщение «купи шкурку кролика», что за гении читали объявление я не знаю, но с пол часа пришлось перелистывать море бредовых сообщений. Хорошо ещё, что и Николос, любуясь днём был в прострации, и на нормальный диалог не претендовал. Наконец через пол часа, когда мы допивали пятый смузи, пришло адекватное сообщение.
«Видел его в Цемре, столице Земерикании, встретимся в Альте, у портала в 12:30, отведу к нему P.S. Телепорт с тебя»