Произнесла заученные слова, которые говорила каждый раз на собеседованиях.
— Королёва Вероника Алексеевна, да? — произнесла она и достала из ящика моё личное дело, грамоты и резюме, которые видимо распечатала. Я лишь кивнула, соглашаясь. Она быстро пробежала глазами по бумагам, и начала задавать интересующие её вопросы.
— У вас есть дети и есть они в планах на ближайшее время? — с одной стороны неординарный вопрос, но ответила, осознавая, что это для того, чтобы я раньше времени не ушла от них в декрет. А наличие ребёнка будет отнимать у меня много времени от работы, отпрашиваясь у начальства и так далее.
— Нет, в ближайшие пять лет я не собираюсь заводить детей. Сейчас в планах обзавестись карьерой, встать стойко на ноги и полностью отдавать себя работе, — ответила то, о чем думала. Детей я хоть и хотела, но рожать пока не собиралась. Во-первых, нет своего жилья, никакой недвижимости, да и стабильности никакой. А во-вторых у меня нет мужчины. Но этой женщине знать это не обязательно.
— Вы не ничего такого не подумайте, интересуюсь чисто на благо кампании. Другой вопрос, готовы ли вы приехать в любой момент времени, если вам позвонит начальство и срочно вызовет на работу, даже если это будет три часа ночи? Ненормированный график, сами понимаете.
Немного она загнула, потому что в три часа ночи, я совсем не собиралась сюда приезжать, но простит меня всевышний, я соврала ей, чтобы получить работу.
— Да, я полностью готова к работе в любое время суток, — врать, конечно же, не хорошо, но обстоятельства того требуют.
— Это хорошо, вы очень ценный сотрудник в таком случаи, и я не вижу смысла продолжать наше собеседование дальше. Вы… — когда долгожданные слова вот-вот должны были сказаны, ей позвонили на рабочий телефон.
— Извините, — произнесла она, поднимая трубку. Не знаю, что ей говорили по ту сторону линии, но она лишь кивала, поправляя очки, сидя по стойке смирно. Продолжалось это минуту, и как только она положила трубку телефона на место, она посмотрела на меня уже другим взглядом, не таким, какой был в начале нашего разговора. И я не раз видела этот взгляд.
— Прошу прощения ещё раз, но у нас произошёл маленький конфуз. Оказывается, директор самостоятельно принял нового секретаря, не согласовавшись со мной. Поэтому мы вынуждены вам отказать, ещё раз извините, — сказала она и опустила взгляд вниз. Вроде строит из себя профи, но отказывать людям так и не научилась.
— Хорошо, — встала со своего места, поправляя юбку карандаш. — Всего хорошего.
Истерить я не стала, потому что это было бессмысленно. Нового работника уже взяли, и если я начну сейчас качать претензии, то это ничего не изменит, да и они имеют полное право мне отказать. Осадок, конечно, остался, но сильно расстраиваться я не стала.
Села на метро и минут за двадцать доехала до района, в котором жили родители. Зашла по пути в магазин, купив любимых конфет, чтобы заесть «горе». Подумала, может, стоит взять вино и выпить её в одиночку, но нет, сама себе запретила пить.
Уже заходя на участок нового дома, появилось странное предчувствие, которое не несло ничего хорошего. С опаской достала ключи от двери, открыла её и зашла в дом. Первым, что бросилось в глаза, были знакомые кроссовки от Adidas, которые выглядели ново, потому что человек, ходивший в них, редко выходил на улицу. А потом увидела кожаную куртку, которую покупали с ним вместе. Надеюсь, это всё-таки не тот человек, о котором я думала.
А потом увидела, что в большой комнате, где располагалась кухня и обеденный стол, сидел человек, которого видеть я никак не хотела. Первым делом возникли вопросы, что он тут делает и как узнал адрес родителей. Не удивлюсь, если Ленка сказала.
Артём услышал, что я закрыла дверь, и повернулся в мою сторону. И что-то внутри кольнуло. Он был таким же, каким был более полугода назад, таким, который мне понравился. Он подстриг длинные пряди, которые выросли за полгода сидения дома, и вернул старую прическу, в которую я часто любила запускать пальцы.
Не было никакой бороды, или даже щетины. Хоть я и любила щетину на мужчинах, но Артём был таким человеком, которому она совсем не шла, потому что фокусировала всё внимание на ней, не замечая природной красоты парня. Он даже схуднул, сбросил лишние килограммы, набравшие за то время, что сидел за компьютером.
И вот передо мной сидит Артём из прошлого, которого я когда-то любила.
Я сняла пальто, и скинула полусапожки на высоком каблуке и прошла в кухню. Артём, увидев меня, улыбнулся, делая вид, что всё хорошо, но в его глазах читалось то, что он сильно виноват, что случилось.
— Ой, Ника, ты уже пришла. А я уже звонить хотела, — прощебетала мама, ставя перед Тёмой кружку с горячим чаем.
— Ник, — только начал говорить Артём, как я его перебила.
— Не хочу ничего слушать, — сказала, поднимаясь по лестнице на второй этаж. — Потом поговорим.
Он не стал возражать, опустил голову вниз и так и продолжил сидеть на месте. Я боялась, что он встанет и пойдет за мной, но этого не случилось, за что я была ему и благодарна.
Зашла в свою комнату и присела на краешек кровати, распуская пучок на голове. Голова начала болеть от тугой прически, которую я не делала очень долгое время, поэтому волосы отвыкли от такого.
Может не возвращаться туда вниз? Хотя рано или поздно он тогда придёт сюда. Видимо от этого разговора не сбежишь и пора расставить все точки. Но с другой стороны я боялась. Боялась вновь влюбиться в этого человека, а ведь это было вполне реально, потому что он стал таким, каким был раньше.
И дело даже не во внешности. Если мы просто обнимемся, боюсь, что не смогу уже отлипнуть и примкну к нему как липучка. В любом случаи, возобновлять наши недо-отношения, я не хотела, намереваясь, раз и навсегда поговорить с Тёмой и расстаться на хорошей ноте, возможно, продолжая быть друзьями.
Переоделась в домашнее вязаное платье изумрудного цвета, надела свои тапочки-акулы и пошла вниз.
Но как только я открыла дверь, услышала звучание моего телефона. Вернулась обратно, залезая в сумку, ища смартфон. Когда увидела звонящего, немного офигела, думая, что ему нужно. Быстро нажала на зелёную кнопку и приложила к уху.
— Здравствуйте, Вероника, — послышался такой родной голос, который снова произносит моё имя.
Глава 21 (Она)
Сердце застучало быстрее, а в груди появилось непонятное чувство.
— Вероника? — снова послышался приятный мужской баритон, и я опомнилась, что как дурочка не поздоровалась и стою, молчу в трубку.
— Здравствуйте, Виктор Александрович. Что-то случилось? — не знаю почему, но я начала волноваться, хотя волнения не было даже перед собеседованием, которое я провалила.
— Нет, всё хорошо, — как ни странно, не было того холодного тона, который присутствовал каждые три недели нашего совместного проживания.
— Отлично, — ответила, надеясь, что он сам скажет, зачем звонит, и мне не придется спрашивать самой.
— Вероника, давайте встретимся сегодня вечером? Нам нужно поговорить, — от его слов пришёл ступор. Ну, зачем? Я только перестала думать о тебе и твоей дочери, а ты тут появляешься, так ещё и поговорить зовешь.
— Хорошо, — выдавила из себя. — Где?
— Помните, где мы впервые встретились? — я кивнула, но поняла, что он этого не видит.
— Да, помню, — он хотел встретиться у бистро и попить кофе?
— Ресторан, напротив, из которого я вышел. Помните? «Ночной город», в восемь вечера. Сможете?
— Да, помню. Смогу, — сказала это, и как отлегло, потому что поняла, что разговор скоро закончится.
— До вечера, Вероника, — произнес своим голосом с хрипотцой и скинул звонок.
И как мне это расценивать? Боже мой, сначала Артём, потом Виктор. Что за день такой?
Решила отложить мысли о Викторе на потом, понимая, что внизу сидит Артём и ждёт, пока я переоденусь. Поэтому отдёрнув изумрудное платье, кинула телефон на кровать и вышла из комнаты. Спустилась по лестнице и увидела, как Тёма уже во всю разговаривает с родителями, шутя на разные темы. Он услышал, что я иду и повернулся ко мне, снова улыбаясь.
Подошла к кухонным шкафчикам и сделала чай, чтобы посидеть и поесть, чтобы настроиться на серьёзный разговор.
— Ник, можно тебя на десять минут? — послышался со спины в прошлом родной голос и я оставила кружку на столе, отмечая то, что настроиться на разговор уже надо будет сейчас.
— Угу, — не смотря на него, пошла наверх. Он встал и пошёл за мной. Так и шел хвостиком, пока я не вышла в комнату отдыха родителей, где в половину стены, посередине были балконные двери, выходящие на балкон.
Тут так же стоял и мягкий диванчик с журнальным столиком. Я села на диван, беря плед, который лежал на моём месте. Укрылась им, будто пытаясь защититься, и посмотрела на раскрытый балкон, бегая взглядом по металлической перегородке, которая была очень красиво сделана.
— Ник, я хотел поговорить о том, каким был мудаком, — присел он близко ко мне, очень близко. — Я не прошу тебя снова возвращаться ко мне или даже прощать. Просто хочу сказать тебе, что мне стыдно за себя и очень жаль за то, что ты жила с таким уродом, как я.
Он говорил это таким извиняющимся тоном, что я просто не могла злиться. Сейчас он выглядел как нашкодивший малыш, который смотрит вниз и что-то бормочет себе под нос.
— Тём, я не злюсь на тебя и никогда не злилась, — сказала правду. Злости всё это время не было, была только жалость. Боялась, что если уйду, то кто о нём позаботиться? Его мама? Да. Но оставлять его с ней было ещё большим сумасшествием. С ней бы Тёма превратился в полного хлюпика и разгильдяя. — Я тоже хороша, оставила тебя и ушла, даже ничего не сказав.
Вину свою тоже чувствовала, хотя она и была совсем малой.
— Нет, не накручивай себя, — сказал он, поднимая голову и смотря мне в глаза. — Если бы не этот поступок, я бы так и продолжил прожигать жизнь в игре, сидя на твоей шее. Прости, Ник, серьёзно, не знаю, что такого сделать, чтобы загладить свою вину.
— Не возвращайся больше к играм. Этого будет достаточно.
— Я и сам не хочу снова возвращаться на то дно.
— Что произошло нового в твоей жизни без меня, м? — мне действительно было интересно, что произошло у него за тот месяц, что меня не было. Тёма отвёл взгляд и начал играть пальцами, выдавая, что он нервничает.
— Не правильно тебе этого говорить, но, — он не дал договорить, как я его перебила.
— Ты влюбился в кого-то другого, да!? — воскликнула я, радуясь за него. Если честно, я хотела, чтобы он сказал именно это, потому что так будет лучше всем.
— Да, — выдохнул он, откидываясь на спинку дивана. — Не хотел тебе говорить. Мы встречаемся.
— Ого, — он реально удивил меня. На самом деле, хоть я и показывала, как рада за него, но в душе было обидно. Скорее всего, он изменился из-за той девушки, а не из-за меня, и я стала жалко себя чувствовать, потому что не смогла вытащить его из той ямы. Да и быстро он меня разлюбил, однако. А любил ли вообще?
С другой же стороны, я понимала, что это идеальное развитие. К Тёме я охладела, поэтому если бы он предложил вновь жить вместе и встречаться, я бы просто не могла согласиться. Но и не хотела, чтобы он мучился.
— И как вы познакомились?
— В игре, — ответил он. — Встретились на квесте, кинул ей пати, потом и разболтались, оказалось, что она отсюда же, да и она предложила встретиться. День пришёл, мы встретились, она начала расспрашивать меня, что да как. А мне тупо было стыдно говорить, что я уже как полгода нигде не учусь, ни работают, вообще ничего. Наплёл ей с три короба, а потом стало стыдно, Пришлось всё враньё в реальность превращать. Вот так вот и вернулся в прежнюю жизнь.
Прикольно получилось, однако. Игра погубила, игра и вылечила.
— Я рада за тебя, честно, — ответила, кладя голову ему на плечо.
— А ты? — спросил он, а я в непонимании уставилась на него.
— Что я?
— Ну, я не верю, что, такая как ты, может оставаться одна. Сам пал перед твоими чарами, и чтобы никто не украл, притащил в совместное логово. А за месяц может тебя кто-то другой утащил, да и влюбил, — он начал улыбаться, шутя, но эту шутку я восприняла всерьёз.
— Нет, о чем ты, — насупилась, хотела сказать, что я не такая легкомысленная, что может через неделю забыть старую любовь и влюбиться в нового человека. Подумала о Викторе, но успокоила себя тем, что я его не люблю, а просто привыкла. Привыкнуть за восемь дней же возможно, да? Если нет, то значит, у меня удивительная способность быстро привязываться к людям. — Кстати, как ты узнал, где я живу?
— О нет, этого я тебе не скажу, — сказал он и начал подниматься. Я подняла свою голову и взглянула на него, и сразу же поняла, кто это был. — Ты уже поняла, да? У тебя какие-то способности читать всё у меня по лицу.
— Именно, — улыбнулась и встала с нагретого дивана. — Так и быть. Ленке не влетит, но воспитательные работы стоит провести. А ты уже уходишь?
— Да, прости, мне нужно бежать. Я не планировал приезжать сегодня, но совесть устала мучать, и я по пути кое-куда заехал к тебе, — выходя из комнаты, произнес он, а я, закрыв балконные двери, пошла за ним. Тёма остановился в коридоре и посмотрел на меня. — Ник, мы же можем остаться друзьями?
— Да, конечно, я не против, — улыбнулась и поняла, что это был самый лучший ход событий, ни он не мучается, ни я. Он улыбнулся в ответ и пошёл дальше, я за ним. Выйдя обратно к родителям, которые о чём — то бурно спорили, Артём прервал их тираду, привлекая внимания на себя.
— Спасибо большое за чай, нужно идти, было снова рад с вами увидеться, — подошел, пожал руку моему отцу и обнял маму. Впервые вспомнила, когда познакомила его с родителями. Те приехали проведать меня, увидеть, как я живу, а в этот момент из ванной комнаты выходил Тёма в своих трусах и моём лифчике, который решил надеть для смеха. Ну и стушевался же он, когда увидел, что приехали мои родители, ибо тогда я забегалась и забыла его предупредить. Благо мама с папой нормально отреагировали на это, оценивая то, как их встречаем парень их дочери.
Артём снял свою куртку, надел её, на ходу засовывая ноги в кроссовки, поцеловал меня в щёку, и попрощался, выходя из дома. Я выдохнула. Как же хорошо, что всё хорошо кончается.
Решила попить всё-таки чай, и думала чем занять себя до восьми часов вечера. Интересно, зачем он пригласил меня в ресторан? Попросит вернуться в няни? Ну, уж нет, не хочу. Если уходить ещё раз, то будет ещё больнее. Поэтому, если он зовет меня по этому поводу, я точно откажусь.
Попив чай, поднялась наверх, где во всю трезвонил мой телефон. Взяв телефон в руки, увидела входящий от Лены. Приняла вызова, и сразу послышался крик по ту сторону телефона.
— Так, чтобы через час была в нашем кафе, — сказала она грозно, и я осознала, что давно не встречалась с Леной, последний раз был три недели назад. Нужно это исправлять, да и время как раз до вечера убью. Убивать мозг сериалами не хотелось, поэтому была только рада встрече. — Надо поговорить.
— Хорошо, буду, — ответила и услышала, как Лена сбросила трубку.
Я быстро переоделась в джинсы и джемпер, и спустилась вниз. Сказала родителя, что ненадолго отлучусь и, надев пальто с полусапожками, побежала на метро.
Приехала к кафе я раньше, чем нужно было, поэтому, зашла в здание и, заняв козырное место в углу около окна, пошла, заказала чай с булочками. Заранее заказала кофе и эклерами, которые любит Ленка.
Через десять минут влетела Ленка, ища меня глазами. Я в этот момент укусила булочку с маком, и она, увидев меня жующую, пошла ко мне. Недовольно плюхнулась за столик, пододвигая к себе кофе, и, беря в руки эклер, политый шоколадом.
— Ты представляешь, — жуя, недовольно сказала Лена. — Ирка нас кинуть решила. Представляешь?
— Она всё-таки решила ехать за границу? — стало грустно, честно. Из нашей троицы уходит минус один. Хоть мы и будем связывать по сети, но рядом-то её уже не будет. Очень жаль.
— Да! — воскликнула Лена, продолжая жевать свой эклер. — И знаешь когда? Сегодня! В семь часов вечера! А я узнаю это только сегодня, хотя билеты у неё на руках уже целую неделю. Вот же, мелкая зараза.