Бдительности я не терял. От самого выхода с базы начал проверяться Биолокацией. Вокруг никого. Не считать же мелкую живность за угрозу. На подходе к холму активировал Магическое зрение. Опять ничего. Поиск куста много времени не занял. Он был единственным среди невысокой травы. Ящик мягко говоря удивил. Это был куб со стороной примерно 10 сантиметров. Взял в руки. Не соврали, тут точно есть 15 кг. Внутри что-то пересыпалось. На ум приходила только платина. Но к чему эта конспирация с проносом? Иван Соломонович без проблем провозил на территорию базы платину. Разбираться буду потом. Я телепортировался в свой гостиничный номер.
Гэкхо обитал через три номера от моего. Айх Крех пропустил меня в номер и закрыл за мной дверь на замок. Я достал из инвентаря «ящик» и передал нанимателю. Он поставил его на стол, приложил к крышке какую-то пластину, после чего откинул крышку. Внутри были разно-размерные кусочки серого металла. Ну точно платина. Удовлетворившись зрелищем, Айх Крех, достал из-под кровати пластиковый кофр. Открыл, показывая содержимое. Внутри лежало здоровенное ружьё, два аккумулятора, какая-то штуковина, похожая на прицел, брошюрка и какая-то мелочёвка, по всей видимости инструмент для ухода. Посмотрел характеристики.
Тяжёлое плазменное ружьё.
Прицельная дальность стрельбы 1000 метров.
Наносимый урон 1600–4200 единиц.
Темп стрельбы 12 выстрелов/минуту
Требования к характеристикам: Ловкость 16, Сила 20.
Требования к навыкам: Ружья 80, Меткость 60.
Ружьишко серьёзное. Вот только не уверен, что кто-то в нашей группе дорос по навыкам до его использования.
— Айх Крех, не удовлетворишь моё любопытство? Это ведь была платина? К чему такие сложности с доставкой на базу?
— Ты слишком любопытный, — недовольно ответил торговец. — Вести торговлю с аборигенами разрешено не всем. Ради некоторых товаров имеет смысл нарушать правила.
— То есть у тебя цены отличаются от магазина… что можно у тебя купить?
— Для нас имеет смысл связываться с дорогими компактными вещами. Цена будет дешевле на 20 % чем в магазине. Доставка раз в неделю. Но имей ввиду если погорим на незаконной торговле тебе грозит серьёзный штраф, а меня больше не пустят на планету.
Закрыл крышку кофра, который весил больше 14 кг, закинул в инвентарь и отправился в свой номер. Сгрузив ружьё под кровать, закинул в инвентарь ранее выложенные предметы и пошёл изучать письменность.
Таулис уже ждала в учебном классе, хотя до обговоренного времени оставалось ещё пять минут.
Письменность гэкхо не имела ничего схожего с письменностью земных языков, по крайней мере той, которая мне как-то встречалась. В их языке каждое предложение или фраза прямой речи обозначались единой линией, вихляющей, делающей петли и спирали в зависимости от смысловой нагрузки, но обязательно в итоге замкнутой, что подчёркивало её самодостаточность и законченность.
Меня хватило на четыре часа занятий. Расплатился за очередной сеанс обучения, договорился о завтрашних занятиях и пошёл к себе в номер. За время занятий Космолингвистика подросла на единичку.
Теперь, владея письменностью, я мог ознакомиться с брошюркой, которая шла в комплекте с ружьём. Из брошюрки понял не всё. Другого и ожидать не стоило, за четыре часа досконально изучить письменность невозможно. Судя по написанному в брошюрке, это был неплохой, по земным меркам, снайперский комплекс. Скорострельность далека от пулемёта, зато прицельное устройство имело мозги и датчики, которые в автоматическом режиме делали поправки на дальность, температуру, ветер и ещё какие-то параметры.
Выйдя из игры позвонил диспетчеру. На этот раз ответила Светка. Попросил собрать Дубину, Кузнеца и Ивана Соломоновича. Все трое через несколько минут подключились к видеоконференции. Я рассказал о своих успехах в изучении языка. Эта часть рассказа никакого оживления не вызвала. Зато рассказ про халтурку и ружьё вызвал ощутимое оживление. Иван Соломонович обеими руками ухватился за возможность сэкономить на закупке товара.
Вертевшаяся на заднем плане за Дубиной Убивашка затянула песню «хочу-хочу». Она была готова прямо сейчас зайти в игру и ехать на базу гэкхо за ружьём. От прямо сейчас её отговорили, но игровым утром они вместе с Иваном Соломоновичем приедут меня навестить. Убивашка за ружьём, а Иван Соломонович для близкого знакомства с торговцем.
Потом настала очередь им делиться новостями. Меня новости порадовали. Наша казарма возвышалась над землёй на два этажа. Ещё день-полтора и казарма будет готова. За день отбили три нападения пепельнокожих. Врага обнаруживали на дальних подступах. Вырубка леса не только приносила деньги, но и помогала обеспечивать безопасность. Общий баланс в боях примерно нулевой. Наши набеги на вражескую базу были более успешными. Саму базу закидали бутылками с зажигательным зельем и тротиловыми шашками. Точно известно, что сгорела крыша казармы. Работу платинового прииска полностью прекратили. Работников разогнали и взяли в плен техника.
Спать я отправлялся в приподнятом настроении.
Глава 46
Звонок Ивана Соломновича застал меня, когда уже собирался заходить в игру.
— Ты, когда в игре появишься?
— Вы меня на пол пути к капсуле перехватили. Что случилось?
— Мы через пол часа отправляемся к тебе в гости.
Игровое утро только-только начиналось. Что можно делать в четырёх стенах гостиничного номера? Немного поразмыслив, взялся за перевод руководства по ружью. Чувствую, что Убивашка вцепится в него, как только отъедет на 100 метров от базы гэкхо, на базе купленную у контрабандистов вещь лучше не светить. Система управления прицельным комплексом ни разу не интуитивно понятная, по крайней мере для человека. К тому же местами имеет надписи на языке гэкхо, которого кроме меня в нашей группе никто не знает.
Работа по переводу приближалась к концу, а гостей всё не было. Проверил время. Я в игре час и две минуты. Если всё шло по плану, они должны были приехать минут 10–15 назад. Достал рацию, попробовал связаться — ничего. Забрался на верхние этажи здания — результат тот же. Бегом вернулся в номер.
Дежурным диспетчером в реале была Светка. Быстро объяснил суть моего беспокойства отправил её на разведку в игру. Светка перезвонила через 5 минут.
— Группа из Ольги, Вихря, Убивашки и Ивана Соломоновича отправилась к базе, как и собиралась, пол часа назад.
— Возвращайся в игру. Пусть отправляют поисково-спасательную группу.
— Илья Лосев собирал группу, когда я выходила из игры.
— Хорошо. Держите меня в курсе. Если не отвечаю на телефон, отправляй SMS.
По дороге к капсуле меня посетила здравая мысль. Если их взяли в плен, то нужно не дать им повторить то, что случилось с Владимиром Анатольевичем. Голову полезли дурные мысли как изолировать потенциально попавшую в плен четвёрку. Стоять! Мы же специально для таких случаев собирались обзавестись службой безопасности. Иван Соломонович даже представлял мне некоего Романа Петровича, главу зарождающейся СБ. К моему стыду я совершенно не интересовался делами этой службы. Я даже не знал сформирована она или нет. Пролистав список контактов, нашел Романа Петровича.
— Добрый вечер, Роман Петрович.
— И Вам не болеть, Максим Андреевич. Что-то случилось?
Уже легче. Не нужно тратить время на объяснения кто я.
— Да. Есть подозрение, что четыре игрока попали в плен.
— Имена?
— Ольга, Вихрь, Убивашка и Иван Соломонович.
— Как давно это случилось?
— Они выехали с базы около 30 минут назад.
— Мы займёмся ими.
Зашёл в игру. Нервное состояние не позволяло просто сидеть и ждать. Ещё раз сбегал на верхние этажи. Попробовал ещё раз связаться по рации. Результат нулевой. Вернулся в номер. Пересилив нервозность, закончил перевод последних двух страниц руководства по ружью.
Вышел в реал. На телефоне SMS десятиминутной минутной давности с текстом «Спасательная команда выехала». Вернулся в игру. Вдруг ожила рация:
— Ведун, Кузнецу!
— Ведун в канале. Потеряшек нашли?
— Нашли. Всё обошлось. Подъезжаем. Выйди встреть к воротам базы.
К воротам базы мы добрались одновременно. За рулём сидел Полярный лис, на переднем пассажирском месте Кузнец. На заднем Убивашка и Иван Соломонович. Убивашка и Иван Соломонович имели крайне непрезентабельный вид. В пыли, одежда местами порвана и с пятнами крови. Транспорт оставили на стоянке у ворот, а сами пошли ко мне в номер.
— Ну рассказывайте, как вы докатились до такой жизни.
— Я сгоняю в душ? — сказала Убивашка, закрывая дверь ванной.
— Вот так и докатились. Ехали мы, никого не трогали и тут скорпион из норы как выскочит… Вихрь в него зарулил. Скорпион не выжил, но и нам досталось. Нам с Убивашкой можно сказать повезло. У Вихря дебаф «сотрясение мозга», у Ольги перелом ноги. Удастся ли отремонтировать транспорт пока не понятно. Владимир Анатольевич остался разбираться.
— Плохо конечно, но не настолько плохо, как если бы вы попали в плен. Я, кстати, Романа Петровича дёрнул. Нужно бы ему дать отбой.
— Какой отбой? Ты, видимо, не ознакомился с регламентом для подобных случаев. Роман Петрович пока не убедится, что мы не побывали в руках врага, каждый из нас будет под постоянным присмотром минимум двоих человек. Там будут и дознаватели, и психологи, и психиатры. Одним словом, следующие сутки нам обеспечена весёлая жизнь.
— Что сейчас собираетесь делать?
— Сейчас нам бы обзавестись одежонкой поприличнее, а то идти на переговоры в грязной и драной одежде не хорошо. Потом ты познакомишь меня с Айхом. Дальше будет видно. Ты уже сможешь с торговым терминалом разобраться?
— Надеюсь да. Полностью письменность ещё не освоил, но думаю для торгового автомата хватит.
Убивашка вышла из ванной комнаты в халате в цветочек и с розовым полотенцем на голове. Я таких в номере не помню. Пока я тупил с отвисшей челюстью, она сказала:
— Ну показывай моё новое, суперкрутое ружьё.
Я достал из-под кровати кофр, положил на стол, а сверху положил несколько листов переведённого руководства по пользованию.
— Бумажки рекомендую прочитать.
— А по-быстрому рассказать нельзя, чтоб не возиться с бумажками?
— Нет. Штука достаточно сложная. Я не уверен, что без бумажки правильно перескажу.
— Максим, пусть эти маньяки разбираются с ружьём, а мы пока сходим к торговому автомату.
Полистав списки товара, мы остановились на универсальных комбинезонах. Судя по картинке выглядит он достаточно прилично. Стоит 35 кристаллов. Цвет выбрали зелёный. Через 10 минут робот доставил покупку. Зелёный цвет оказался грязно-зелёным. В остальном соответствовал картинке.
В номере стоял галдёж. Обсуждение ружья было в разгаре. Иван Соломонович отправился в ванную комнату приводить себя в приличный вид, а я вышел из игры, чтоб сообщить оставшимся на базе новости.
Роман Петрович подтвердил сказанное Иваном Соломоновичем. Четвёрку, попавшую в аварию, ждала серьёзная проверка. Его довод «а вдруг скорпион был ловушкой, и их всех загипнотизировали» крыть было нечем. Брошенная им под конец разговора фраза «к середине следующей недели закончим формирование службы, тогда каждый будет проходить через такую процедуру раз в неделю» совсем не обрадовала. Хотя с разумностью нельзя не согласиться. Народ постоянно отлучается с базы, нередко остаются в одиночестве. Лучше лишний раз перебдеть.
Меня уже подпирало время. До начала занятий оставалось меньше получаса.
Айх не выглядел довольным, когда я к нему припёрся с Иваном Соломоновичем. С одной стороны, было рановато для деловых встреч, но больше его расстраивало увеличение числа людей, знающих о незаконной торговле.
По пути в учебный класс, заскочил в свой номер и предупредил, что съехать нужно до обеда.
Сегодня письменность началась с околонаучных областей. Цифры, математические действия, некоторые обозначения из физики, названия и обозначения химических элементов. К обеду мозги кипели от обилия информации. К этому времени я был способен разобраться с литературой в пределах земных школьных знаний. Космолингвистика подросла на один пункт, а вместе с ней я получил пятьдесят четвёртый уровень и законные три свободных очка навыков. Свободными очками поднял Мистицизм и Концентрацию до восемьдесят седьмого уровня.
— Ведун, ты быстро обучаешься. За два четырёхчасовых занятия мы прошли большую часть письменности. Думаю, за сегодня мы завершим занятия.
— Таулис, разреши пригласить тебя в кафе, как моего первого учителя в игре.
— Почему нет. Пойдём.
Таулис выглядела довольной. Интересный факт, я за время обучения получил один уровень персонажа, в то время как она получила уже два. Это при том, что её персонаж был выше моего на 12 уровней.
По дороге к местному заведению общепита я попробовал расспросить Таулис на отвлечённые темы. Ведь мы так мало знаем об игре и получается, что не только об игре.
— Таулис, скажи, кто создатель игры «искажающие реальность»?
— Этого никто не знает. Или не рассказывает. Наша раса открыла игру около 300 тонгов назад. Уже тогда в игре была куча рас.
— На кого похожи представители других рас?
— Среди рас огромное разнообразие. Есть даже машины с искусственным интеллектом и бестелесные сущности.
— Скажи, а в реальности вы тоже можете летать между звёзд?
— Да. Наши лидеры даже отправляли экспедицию в соседнюю галактику. О результатах только ничего не сказали. Видимо никаких успехов не добились.
Мы уселись за столиком в кафе. Выбор блюд я доверил Таулис. Надеюсь она не начнёт проверять меня на слабо, как вчерашние сотрапезники.
— Таулис, ты что-нибудь знаешь о людях с пепельной кожей?
— Несколько раз видела таких на базе. У вас что так редко встречаются люди с другим цветом кожи?
— Встретить человека с отличным цветом кожи не сложно. Но здесь есть один момент — ни я, ни кто другой из моей группы никогда не слышал о том, что на нашей планете живут люди с таким оттенком кожи. Я с уверенностью могу сказать, что таких людей на нашей планете нет.
— Я не сильно в этом разбираюсь… есть какой-то феномен, когда планета имеет проекцию в параллельных измерениях или что-то в этом роде. Точнее не скажу. Не интересовалась этим вопросом.
На этом наш разговор прервался. Принесли наш заказ, и мы сконцентрировались на пище. Заказанные Таулис блюда отличались в лучшую сторону. Не было блюд, призванных превращать в змея Горыныча.
Так значит пепельнокожие тоже земляне. Мысли неспешно потекли в сторону параллельной Земли. Чем их земля отличается от нашей? Чем пепельнокожие отличаются от нас?
Мы приступили к десерту, когда в помещение вошли три представителя расы гэкхо. Или точнее представительницы.
Сайса Еш. Гэкхо. Клан Еш-Лайне. Медик 62 уровня.
Клис Еш. Гекхо. Клан Еш-Лайне. Химик 61 уровня.
Илмон Еш. Гэкхо. Клан Еш-Лайне. Ювелир 58 уровня.
Сёстры что ли? Между новыми посетителями и Таулис завязалась шуточная перепалка. Суть которой сводилась к тому, что Таулис предлагали свести со знатным женихом, а она вместо этого связалась с аборигенами. Вдоволь посоревновавшись в острословии Сайса спросила:
— Так что за абориген сидит с тобой за столом?
Так не пойдёт. Не дело, когда о тебе разговаривают в третьем лице стоя рядом с тобой.
— Я великий и могучий маг, пришедший покорить мир! — с этими словами я набросил на левую руку салфетку. Делая правой рукой движения характерные для стряхивания воды, произнёс. — Трах-тибидох-тибидох.
Тут же сорвал салфетку с левой руки и одновременно выхватил из инвентаря маркер. Окружающие заурчали, скалясь во все зубы.
— Он забавный. Так кто же он.
— Это мой первый ученик.
— Не просто первый. Я лучший ученик. Не присоединитесь к нам?
Известность повышена до 11.
Новые знакомые не помешают. Возможно они не будут полезными, ну так не все знакомые должны быть обязательно полезными. Остаток обеденного перерыва прошёл в дегустации каких-то напитков и непринужденном разговоре ни о чём. Я пытался выспросить что-нибудь об игре. Как источник знаний новые знакомые оказались бесполезными. Посиделки обошлись мне в 200 кристаллов. Не дёшево, как по нашим текущим финансам. С другой стороны, народная мудрость гласит «жадность порождает бедность».