Глава 11
Карина нырнула на заднее сиденье машины и с тихим вздохом откинулась затылком на подголовник. Все позади… Позади. Девушка придвинулась к окну и, прислонившись щекой к стеклу, подняла глаза к самым верхним этажам небоскреба, из которого вышла несколькими секундами ранее. Ей казалось, что Логан смотрит на нее откуда-то сверху. Она чувствовала его тяжелый давящий взгляд. Он как будто ее преследовал.
— Прекрасно, Каримова. К тебе вернулась паранойя! — фыркнула Карина.
— Вы что-то сказали, мисс?
— Нет, ничего, Тейлор. Поезжай домой…
Вообще-то после собрания Карина планировала поработать. С тех пор, как пять лет назад она решила доказать, что чего-то стоит, у нее вообще не осталось свободного времени. Первым делом Карина вернулась в Гарвардскую школу бизнеса. И несмотря на то, что большинство своих знаний она все равно почерпнула не там, это решение было правильным. Гордость в глазах отца и мачехи стоила всех потраченных сил. Параллельно учебе она вошла в корпорацию отца, где за три года проделала огромный путь от ассистента директора одной из дочерних структур до председателя правления в их инвестиционной компании. Вот, где была её настоящая школа жизни.
Конечно, пробиваться Карине было легче, чем всем остальным. У нее был Отец. Вот так… С большой буквы. А у Отца были знания и опыт, которыми он с радостью делился со своей единственной дочкой. Наставляя её и подсказывая… Страхуя, где надо. Как только-только начавшего ходить малыша. Амир стал ее подушкой безопасности, которая позволила Карине, отбросив страхи, распрямить крылья и взмыть высоко-высоко вверх.
Первые акции «Уэллсмарт» Карина купила на собственные деньги, доставшиеся ей в наследство от деда по матери. Доступ к своему трастовому фонду девушка получила в день своего двадцать первого дня рождения. Она покупала и покупала акции, а всю полученную прибыль снова вкладывала в их покупку. Ее пакет рос довольно медленно. Но, по мере развития «Кей-инвестинг», росло и количество обратившихся к ним мелких инвесторов. Карина грамотно управляла их активами, и за несколько лет им удалось выкупить довольно большой пакет акций «Уэллсмарт», дающий ей право голоса.
Отвлекая Карину от мыслей, у нее зазвонил телефон. Отец…
— Привет, пап…
— Привет. Думал, что найду тебя в офисе, но…
— Ох… У меня была встреча. Что-нибудь важное?
— Да нет. Просто хотел пригласить свою дочь на обед, раз уж находился поблизости. Но бизнес — есть бизнес.
— Черт! Знала бы — отменила бы все, к чертовой матери.
— Вот еще. Твой старик никуда не денется, а вот потенциальный инвестор…
— Это точно. Но все равно жаль, что так вышло. Я… соскучилась.
Не так давно Карина научилась говорить о своих чувствах. Но это все равно давалось ей нелегко. В такие моменты она как будто стаскивала с себя броню. И хоть Карина знала, что отец никогда не нанесет ей удара, расслабиться полностью даже с ним не всегда получалось.
— Я тоже, милая… Я тоже.
Отцу слова тоже давались непросто. Но с тех пор, как он женился на бывшей няньке Карины, Амир делал большие успехи в этом направлении. Находясь рядом с женой, теперь одним из самых видных в мире ученых-физиков, он как будто оттаивал. Становился мягче и сентиментальнее.
— Папа…
— Да?
— У меня… для тебя… я должна… в общем…
— Начало мне уже не нравится… — тихо засмеялся Амир. У него был красивый голос. Глубокий, с бархатными обертонами.
— Нет-нет, это… и правда хорошая новость.
— Серьезно?
— Да! Я хочу тебя кое с кем познакомить… С очень важным для меня человеком.
— Вот так дела! Ну, что сказать? Я только за. Приезжай со своим важным человеком на день рождения брата. Посмотрим, что он собой представляет.
Карина облизала губы. Она волновалась. Праздник по поводу дня рождения ее младшего брата был намечен уже на субботу… Так быстро! Но с другой стороны — она не планировала откладывать собственную свадьбу в долгий ящик. Все завертелось с такой скоростью, что ей было даже страшно.
— Ладно, посмотрим… Не буду обещать. Передавай привет Соне и братьям.
— Ждем тебя на уикенд.
Потолкавшись еще немного в послеобеденных пробках, они добрались до Бейкон-Хилл, где Карина снимала небольшой, но уютный домик. Она обожала это место. Даже жаль, что Логан живет за городом, ей не хотелось отсюда съезжать. Стоило только подумать о том, что скоро… совсем скоро они будут делить дом и постель, как телом пронеслась жаркая, обжигающая волна.
Карина посмотрела на часы. До их встречи оставалась уйма времени, а её уже потряхивало от волнения. Девушка то и дело прокручивала в голове, что она скажет Логану. И было это довольно глупо, учитывая то, что она понятия не имела, куда их заведет разговор. Одно Карине было совершенно понятно — Логан не в восторге от происходящего. Далеко не в восторге… Говоря откровенно, он в ярости, но… Какие у нее были варианты?
Оставить его в покое…
Да только как это сделать, если без него не дышится, не живется? Как отпустить того, кого ты всем сердцем любишь? Как забыть о нем? Как выдрать из сердца то, что насквозь его прошило… Венами, капиллярами? Как похоронить в себе воспоминания, от которых жарко внутри? Невозможно. Они постоянно с тобой. Ты пронизан ими, как предрассветное небо первыми лучами только что пробудившегося ото сна солнца. А ведь без солнца ничего не будет… Ни света, ни жизни, вообще ничего. И если это последний шанс, как его не использовать? Как…
Эйфория Карины была сдобрена щедрой порцией грусти. Но она гнала ту от себя. Гнала… В попытке отвлечься девушка взялась просматривать биржевые сводки. Но перед глазами все равно стояло лицо Логана. Такое, каким он был сегодня… Или вчера, когда она рассказала ему о своем безумном плане. Карина была вынуждена признать, что это был совсем не тот мужчина, которым она его знала. Что-то неуловимо изменилось в его взгляде. И никакое показное равнодушие не могло скрыть ту ярость, что в нем закручивалась.
Смирившись с тем, что поработать ей так и не удастся, Карина отложила планшет и, встав с дивана, прошла в гардеробную. Платье, которое она собиралась надеть, висело отдельно от всех других вещей. Оно долго ждало своего часа. И вот он настал… К черту сомнения! Однажды Логан уже не устоял, а тогда Карина выглядела в сотню раз хуже. Теперь у нее было гораздо больше шансов ему понравиться.
Карина подъехала к ресторану вовремя. Не считала возможным кокетничать и заставлять Логана ждать. Не в том она была положении. Логана Карина увидела сразу. Может быть потому, что целиком и полностью была на него настроена, а может быть, он просто так действовал на окружающих. Притягивал своей красотой и аурой исходящей от него силы.
Карина медленно подошла. Логан скользнул по ее телу взглядом и замер, глядя прямо в глаза. В тот момент на Карину что-то нашло, не иначе. Она сделала шаг в сторону, огибая разделяющий их стол, наклонилась и прижалась к краешку его губ своими губами.
— Привет…
Логан с шумом выдохнул и отшатнулся от Карины, как от змеи. Сквозь вязкое марево одержимости им просочилась толика здравого смысла. Девушка отстранилась. Встряхнула волосами, пряча за упавшими на лицо прядями свою ранимость.
— Даже не поприветствуешь меня?
— Зачем? Это будет неискренне. Я бы предпочел с тобой не встречаться. Вообще никогда тебя больше не видеть.
— Что ж… Откровенно.
— Привыкай.
В принципе, Карина догадывалась, что пока Логан не свыкнется с мыслью об их скорой свадьбе, ей будет сложно к нему подступиться. Но она совсем не была готова к той боли, которую испытает, глядя в его переполненные презреньем глаза. И ведь это только начало. К счастью, от необходимости отвечать Карину избавило появление официанта. Она сделала заказ первой, хотя вряд ли что смогла бы сейчас съесть. Нервное напряжение было таким, что её стало подташнивать. Стараясь ничем не выдать своего волнения, Карина пригубила воду и вскинула взгляд. Логан пялился на нее во все глаза. И даже мягкий приглушенный свет ресторана не мог скрыть плещущуюся на их дне похоть. Карина судорожно сглотнула и сжала ноги, между которыми стало горячо. Он мог ненавидеть ее сколько угодно, но меньше хотеть от этого не перестал. Надежда омыла душу родниковой водой, прошлась дрожью по обмякшему телу. Карина откашлялась и положила на стол папку с документами.
— Здесь подписанный мной договор. Ты можешь подписать его прямо сейчас, либо, если не доверяешь мне, прочитать все еще раз. Я не возражаю.
— Какая небывалая щедрость!
— Зачем ты так? Ведь ничего уже не изменится. Почему бы тебе просто не принять произошедшее?
— Ты ведь шутишь, не так ли?
— Нет. Не шучу. Твоя злость понятна, но не конструктивна. Ты не можешь изменить ситуацию, но можешь изменить свое отношение к ней.
— Нет, ты точно шутишь, — сузил Логан глаза.
— Да почему же! Ведь в нашем браке полным полно плюсов.
— Я их не нашел. Бывшая наркоманка в роли благоверной — это, знаешь ли, полный отстой. Для такого, как я, человека.
Внутри Карина сжалась от боли. Загнанный зверь бил наотмашь по самому больному.
— Благодаря мне в твоих руках остался «Уэллсмарт». Хотя бы ради этого ты мог быть со мной полюбезнее.
Обдав ее холодным, как талая вода, взглядом, Логан поманил девушку пальцем. Не вставая с места, она медленно склонилась над небольшим столиком. И он наклонился тоже. Прижался губами к её нежному уху, от чего Карина затрепетала.
— Разве в нашем контракте есть пункты касательно этого?
Карина сглотнула:
— Нет, но…
— Вот именно. Нет. А значит, я могу вести себя так, как посчитаю нужным. Так, как ты того заслужила. Будь уверена, тебе воздастся сполна.
Его тон не сулил ей ничего хорошего, но и Карина не была бы собой, если бы сдалась так просто:
— От любви до ненависти — один шаг, Логан… — Говоря эти слова, она скользнула рукой по бедру мужчины, зная, что он просто не сможет отстраниться, не привлекая к себе внимания. Сердце колотилось, как у пойманной птицы. И Карина бы струсила, если бы жизнь не закалила её так сильно. Она бы попросту струсила. Ладонь легла на выдающийся бугор в штанах. Пальцы сжались. — От любви до ненависти — всего один шаг.
Лежащая на члене мужчины ладонь горела. Но Карина терпела боль и впитывала… впитывала… впитывала в себя этот жар, его дикую жажду, проступившую сквозь привычное равнодушие, написанное у него на лице.
— О, а вот и наш заказ! Ты только попробуй… Здесь правда очень хорошая кухня.
Кажется, она услышала, как скрипнули его зубы.
— Дерьмо, — выругался Логан, когда официант ушел, и, взявшись за приборы, принялся кромсать свой стейк. Несколько минут они молча ели. Но с каждой уходящей в вечность секундой Логан не успокаивался, как Карина надеялась, а лишь сильней закипал.
— Мы собрались, чтобы обсудить нашу свадьбу, — процедил Логан, с трудом выдавив из себя последнее слово. Делая вид, что не замечает его откровенной злобы, Карина мягко улыбнулась и кивнула головой, соглашаясь:
— Да… Не знаю, в курсе ли ты… Но я мусульманка, поэтому все эти красивые свадьбы в здешних соборах — совсем не моя история. Если ты не против, я бы хотела провести гражданскую церемонию в доме моего отца в Кембридже…
— Я против.
— Что?
— Я против.
Карина проглотила собравшийся в горле ком:
— Почему?
— Потому что наша свадьба — формальность. От начала и до конца. Если уж тебе так приспичило сочетаться со мной узами брака — мы распишемся в мэрии, и только. Я поручу секретарю найти окно в моем расписании. Кажется, во вторник у меня есть час между совещаниями. Я планировал поиграть в гольф с Эйбом Самерсом, но теперь, похоже, не выйдет.
— Хорошо, — Карина отвела взгляд. — И еще, пожалуйста, освободи в своем расписании несколько часов в субботу. У моего брата день рождения. Это отличный повод познакомить тебя с моей семьей.
— Ума не приложу, зачем…
— Тут ты верно заметила. — оскалился Логан. — Только идиот бы в тебя и влюбился.
Глава 12
Карина не знала, зачем, но Логан настоял, чтобы в Кембридж они поехали вместе. Она думала об этом всю дорогу, но нашла тому лишь одно объяснение. Он просто в очередной раз ее наказывал. Теперь своим давящим молчанием.
Они промчались через Бэк-Бей по Массачусетс-авеню и выехали на Гарвардский мост. Погода была прекрасной — конец весны. Карина выставила в приоткрытое окно руку, ловя потоки теплого воздуха, будто тот парусник, как раз сейчас проплывающий под мостом. Солнце было еще невысоко, и в его косых лучах обычно синие воды реки Чарльз окрасились перламутром.
— Может быть, нам стоит посетить регату1. Я как-то бывала… Зрелище и правда захватывающее.
— Регата аж в октябре. Ты уверена, что так долго протянешь?
Карина зажмурилась. Опустила стекло еще ниже и подставила лицо ласковому солнцу, решив для себя, что не позволит испортить Логану такой замечательный день. Она кайфовала. Да-да, кайфовала не от наркоты, а от бьющего в лицо ветра, слепящих глаза солнечных бликов, которые скользили по лобовому стеклу, выпутавшись из плена только-только распустившихся листьев. Она с наслаждением вдыхала смолистый аромат кленов и нагретой солнцем воды, она впервые за долгое время дышала в полную силу. Потому что он был рядом…
— Сядь нормально! Это опасно! — рыкнул Логан, когда Карина, высунувшись в окно, весело помахала пробегающим по мосту спортсменам.
— Да ладно, Логан, не будь таким занудой.
Мужчина промолчал. Просто нажал со своей стороны на стеклоподъемник и сделал вид, что её здесь нет.
— Я долго думала о том, как сказать отцу, что мы поженились…
— Как? Разве что-то может быть лучше правды?
Они съехали с моста, Логан переключил скорости, скользнув красивыми пальцами по коробке передач, и вернул ладонь на руль. Карина с удивлением поняла, что никогда до этого она не видела его за рулем, не сидела с ним рядом. И теперь она впитывала в себя эту картинку. Заполняла пробелы.
— Ты же понимаешь, что моя семья не должна узнать правды.
— Неужели тебе стыдно? Серьезно? Ты даже как-то подросла в моих глазах. Немножко… Я-то думал, что ты совсем пропащая.
— Почему? — улыбнулась Карина через силу, — ты ничего обо мне толком не знаешь.
— Как и ты обо мне. Что-то не припомню, чтобы тебя это остановило, когда ты решила меня на себе женить.
— Ты ошибаешься.
— В чем?
— В том, что я ничего не знаю. Я успела хорошенько тебя изучить. Ты мне нравишься.
— Да ну? Боюсь, ты получила какие-то ошибочные сведения.
— Нет, — отрезала Карина и изо всех сил вцепилась в сиденье, чтобы не вылететь через лобовое стекло, когда Логан резко затормозил. — Какого черта ты делаешь? — заорала девушка.
— Хочешь сказать, что следила за мной? — прорычал он, разворачиваясь всем корпусом.
— Следила? Ну, не знаю! Думаешь, мне не хватило проведенного с тобой времени, чтобы тебя узнать?!
— Трех грёбаных дней?
Да! — хотелось ей заорать. — Трех дней. А сколько нужно, чтобы понять, что вот он — твоя половина? Кто вообще с уверенностью скажет, откуда берется это понимание?! В своей жизни она перепробовало много наркотиков. Но любовь была сильнейшим из них. Один взгляд — и все. Пропала… Подсела, как на самую убойную дурь.
— Некоторые вещи, Логан, понимаешь сходу. Или вообще никогда, — устало вздохнула Карина.
Логан выругался, съехал с обочины. Открыл окно со своей стороны и высунул руку, как совсем недавно запретил делать ей. Может быть, таким образом он пытался остыть. Не то, чтобы у него получалось.
— Зачем это тебе? Просто скажи, зачем! Ну, ты же не из тех шлюх, что ищут богатенького папика. Зачем тебе это надо? Дай угадаю… покрасоваться мной перед подругами?
— У меня нет подруг, — призналась девушка, пожимая плечами. Это было действительно так. Подруг у нее не водилось. Слишком замкнутым ребенком она была, а потом… Потом это были приятели. Те, с которыми можно было зарулить в клуб или разделить одну на двоих дорожку кокса. А подруг у неё не было, нет… Только мачеха… Соня. — Здесь поверни. Это дорога к дому родителей. И… Логан, я прошу тебя, веди себя, как мы договаривались. Я, может быть, не самый лучший человек на планете, но… Их я люблю. Не хочу, чтобы они обо мне волновались.