- Нагонял беду!
- И сказал ты мне!
- И сказал ты мне!
- Больше не приду! – едва не сбился на фальцет запевала.
- Больше не приду! – раздался в ответ из луженых глоток дружный рык – иначе не назвать.
Из коридора под темной воротной аркой, усиливающей эхом песню, показалась марширующая колонна.
- Воу, - не удержалась от возгласа Марина.
- У-ух ты, - не смог и я промолчать.
Мимо нас шагали дварфы. Но совершенно не такие, как они показаны в фильмах и играх – никаких носов картошкой, набрякших щек и густых бород. Впрочем, бороды были у некоторых – даже весьма густые, а у парочки даже заплетенные в косички. Но большинство щеголяло вполне обычной трехдневной щетиной.
Выглядели марширующие внушающе. Даже устрашающе - в тяжелой экипировке, причем у всех разнообразная, неповторяющаяся и богато украшенная гравировкой – кольчуги, кирасы, широкие пояса, пластинчатые доспехи, кожаные куртки с металлическими вставками; шлемов ни у кого не было, и можно было хорошо разглядеть лица.
Дварфы внешне были очень похожи на команду перекаченных борцов – одинаково широкие шеи, невероятный размах плеч, вот только все непривычно низкорослые: марширующие едва доставали макушками мне до плеча - средний рост не больше метра шестидесяти. Кроме низкого роста, привлекали внимание еще как будто подведенные косметическим карандашом, словно ярко накрашенные глаза: отличительный признак шахтеров – угольная пыль въедается настолько, что не вымывается, и незнающий человек может очень удивиться, увидев подобное в первый раз.
В общем, дварфы оказались весьма похожи на людей – только коренастых и низкорослых; и кроме низкого роста, а также непривычно широких плеч и у них не было неуловимо чуждых отличий, как в виденных мною недавно на месте ритуала эльфах.
- Видно не судьба!
- Видно не судьба!
- Видно нет любви!
- Видно нет любви!
Подгорные воители между тем прошагали мимо, неожиданно закончившись – шум был такой, словно их шло не меньше сотни, а оказалось всего неполных два десятка.
У каждого из марширующего за спиной виднелся щит – причем единственный стандартизированный предмет вооружения. Массивные и тяжелые – как и вся экипировка шагающего отряда, прямоугольные ростовые щиты были украшены эмблемой из четырех скрещенных молотов, в центре которых пламенел сжатый в латной рукавице кулак. Говорящая эмблема – сразу ясно, с такими не забалуешь.
«Королевская Горная стража»
Отряд: «За Лордерон!»
Принадлежность: Армия Винтарии
Тип: Тяжелая пехота
Оповещение появилось в тот момент, когда посмотрел на эмблему щита – легко и без расхода маны – как и в случае с вывесками таверн и мастерских.
- Видно надо мной!
- Видно надо мной!
- Посмеялся ты!
- Посмеялся ты!
Смеяться, кстати – без риска подавиться зубами, над дварфами не хотелось. Несмешные они.
Проводив взглядом длинный десяток тяжелой пехоты, я обернулся к Марине и мы – после одобрения дежурящего на воротах мага, направились во Внутренний город.
Глава 14. Королевский гамбит. Начало
- Э-эй, гайз! А мы разве не туда? – окликом остановил я четверку грязных стражников, когда они проскочили мимо входа в лечебницу.
Широкое крыльцо, белый мрамор, огромные - словно атланты Эрмитажа, поддерживающие козырек здания статуи монахинь. С весьма подробно очерченными вторичными половыми признаками под накидками, кстати. Лечебница внушала доверие, а несколько ангелоподобных жриц света – в белых с золотом балахонах, стоящих на крыльце, прямо располагали к себе.
- Нет, нет, - покачал головой стражник, отчаянно напрягаясь и пытаясь найти слова. – Нет, нет, стой, нельзя на***, - неожиданно выдал он, так что Марина даже прыснула смехом.
Не очень понимая почему нам нельзя в лечебницу – обозначенную на карте именно как «Госпиталь-приют милосердной Лунатиарны, Повелительницы Света», я даже шагнул на крыльцо.
«Нет господин, нет, стой нельзя на***» - вновь заговорил стражник, веско запрещая мне идти в лечебницу – держась, правда, со всей возможной почтительностью и едва не кланяясь.
- Да пребудет свет на твоем пути, - раздался позади мягкий, но сильный голос.
Резко обернувшись, я встретился глазами с пожилой жрицей. Несмотря на достаточно почтенный возраст, седину под капюшоном белоснежного, с золотой оборкой капюшона и морщинки вокруг глаз, жрица света выглядела довольно моложаво и вполне привлекательно. Под ее одновременно требовательным и кротким взглядом я вдруг понял, что сейчас все будет хорошо – и Аню вылечат. Не могут столь сильные жрицы – вокруг головы обратившийся ко мне женщины даже еле заметный нимб горел маревом воздуха с желтым сиянием, - не вылечить девушку.
- Спасибо, - кивнул я. – Нам нужна помощь, - показал я на носилки с Аней.
Стражник вновь попытался что-то сказать мне, используя небогатый набор русских слов, но жрица повелительно подняла руку и обратилась к нему с вопросом. Быстрый обмен фразами на незнакомом языке, и взгляд женщины моментально изменился – она словно перестала меня замечать - и вдруг, поджав губы, резко развернулась, уходя прочь.
- А… э… сударыня, постойте, - лишь машинально проговорил я ей вслед, но никакой реакции не последовало. Жрица, подобрав полы плаща, поднималась по широким ступеням и даже не думала оборачиваться.
- Это что было? - Марина, изогнув тонкую бровь, посмотрела на стражников. Говорила она без угрозы, но всем своим видом демонстрируя холодность.
Четверо вооруженных мужчин под ее взглядом стали словно ниже ростом, втягивая головы в плечи. Но один вдруг растянул шейный платок и старательно оттянув ворот ржавой кольчуги, постучал себе по голой коже.
- Печать, - догадался я, и добавил, - печать авантюриста.
Открыв инвентарь, я достал круглую печать и показал ее стражникам.
- Пичать да, пичать аванти есть, лечить нет стой, - синхронно закивало сразу все.
- Интересная история, - неприязненно поджав губы, одновременно со мной посмотрела Марина на лечебницу Повелительницы Света. Получается, жрицы Лунатиарны авантюристов не лечат. Надо иметь ввиду – невесело хмыкнул я, думая о том, сколько еще подобных сюрпризов нам предстоит. Когда мы одновременно с Мариной обернулись от подсвеченной магической белизной арки входа, стражники целеустремленно пошагали дальше.
Внутренний город, кстати, весь казался светлым, чистым и уютным. Здесь были каменные мостовые – которые мели сразу несколько двориков, по сторонам широких улиц высились серьезные каменные дома и богатые особняки, конторы и представительства. Но, как и в грязном городе, на крышах ярко сверкала белизна льда и снега – только здесь контрастируя не с грязью - как внизу за стеной, а с красной черепицей – которой были крыты большинство домов.
А еще здесь было значительно теплее – еще до подхода к лечебнице Марина сняла плащ, убрав его в инвентарь. Прохожие также заметно отличались от населения грязного города – наряды зажиточных бюргеров, блестящая сталь доспехов, яркие плащи, богатые вывески магазинов и таверн, вдалеке заметили даже несколько магов. Среди которых долгим взглядом Марина проводила одну из женщин – в очень, надо сказать, соблазнительном – на грани легкой эротики, наряде. По всей видимости, у чародеек женского пола здесь откровенная привлекательность в трендах моды. Особенно с учетом того, что - как я понял по подобострастию грязной стражи перед Эстери, за косой взгляд волшебницы вполне могут и спалить.
Сколько я там виру за разбитые нос и яйца каменотеса должен – пятнадцать серебряных? Не думаю, что грязный стражник будет больше золотого стоить, если его подпалить – а магичкам могут и вовсе скидку сделают – Королевский Круг, магическая защита, все дела.
Пока я предавался размышлениям о стоимости человеческой жизни в кастовом и сословном мире, мы пришли. В этот раз мрамор был зеленым, вместо поднимающих свод портика статуй жриц расположились колонны – семь штук, и все с разными растительными узорами.
Стражники остановились перед входом, жестами показывая, что первыми идти не хотят. Пожав плечами, я двинулся по ступеням ко входу и толкнул тяжелую дверь.
В просторном холле было пусто – лишь в углу, у стойки регистрации сидела эльфийка в простом полотняном платье. Вскочив, она начала мне что-то говорить на певучем языке, а когда следом зашла Марина и стражники с носилками, напряглась. И, по-моему, потянулась к «тревожной кнопке» - на миг исчезнув, а после – выпрямившись за стойкой, вновь начала рассказывать нам, что мы не по адресу. Наверное – слов ее я не понимал, только на интонации ориентировался.
Наверное, тревожная кнопка все же была – потому что почти сразу открылась дверь, и в холле появилось сразу несколько эльфов. Выглядели они как… рейнджеры. Несколько эльфов-мужчин замерли – причем у всех вдруг материализовались за спиной мечи – мне были видны длинные, чуть изогнутые рукояти.
Командовала же ими эльфийка – высокая, статная, и не такая юная, как умершая на моих руках Андориэнн. При всей своей красоте эльфийка не была привлекательной – наоборот, холодно отталкивающей. Да, она была красивой, но так, как может быть красива опасная бритва или скальпель. На внушающей уважение своим видом эльфийке-воительнице были обтягивающие кожаные штаны с усиливающими вставками, сапоги на шнуровке и кожаная крутка с высоким воротником. Оружия в руках у нее не было, но шагнув вперед, она положила руку на метательные ножи на двойном поясе, один ремень которого обхватывал талию, а второй косо спускался на крутое бедро.
«Кто вы такие, идите отсюда, вас никто не звал» - неприязненно произнесла эльфийка. Да, я уже хорошо научился их по интонации понимать.
- Нам нужна помощь, мы из гильдии, - произнес я, быстро поняв, почему мы здесь – если в лечебнице не принимают авантюристов, то здесь должны это делать – Андориэнн ведь была эльфом-авантюристом.
– Вы понимаете по-русски? Speak English? – поинтересовался я, переводя взгляд с воительницы на администратора. На замерших эльфов-рейнджеров не смотрел.
«Не поняли? Лучше уходите сейчас, или…» - начала было эльфийка, но я расстегнул ворот футболки поло и коснулся печати.
Извлечьпредмет «Печать авантюриста»?
Да/Нет
Извлекать отказался, но голубой круг с символами высветился.
- Авантюрист? – удивилась эльфийка, и коротко обернувшись на сопровождающих рейнджеров – которые сразу исчезли за дверью. вновь повернулась к нам, сверкнув желтыми глазами.
В холле остались только немного растерянная девушка-эльфийка за стойкой, серьезная воительница, и мы. Стражники, кстати, уже стояли на выходе – поставив носилки на пол в центре помещения. Благодарно кивнув им, я в недвусмысленном жесте приподнял руку, прощаясь - и поклонившись, стражники грязного города исчезли.
- Мы все авантюристы, - поправил я, оборачиваясь к эльфийке.
- Разреши я осмотрю тебя, - попросила она, проигнорировав мои слова.
Выбора у меня особого не было, поэтому я кивнул.
- Пятый ранг печати? – после того, как ощутил знакомую щекотку идентификации, произнесла эльфийка. – По виду не скажешь, что у тебя может быть подобный артефакт. К тому же у тебя нет даже имени, как так получилось?
Точно – осмотрев меня, она так и не узнала имени – я ведь еще не прошел идентификацию в интерфейсе; забыл совсем. И лишь стоило только об этом подумать, как обратил внимание на едва заметно пульсирующее напоминание на иконке способностей – наверное, именно там можно ввести имя и посмотреть свои характеристики, которые наверняка считал интерфейс.
- Случайно получилось, мы только второй день здесь, - ответил я, и сразу переспросил, - ты же знаешь русский, почему не ответила сразу?
С некоторым усилием, но обратился я к собеседнице сразу на «ты». В своем мире, в прошлой жизни, практически ко всем малознакомым коллегам и деловым партнерам обращался на «вы» - и не потому, что вот прямо с уважением, а потому что в случае ссоры или выяснения отношений «идите в жопу, вы непрофессионал» звучит гораздо весомее и авторитетнее, чем «иди ты в жопу, непрофессионал». Но сейчас – находясь в новом сословном мире, обратиться в более вежливой форме к начавшему «тыкать» собеседнику значило наоборот поставить себя на ступеньку ниже.
– Я не очень люблю людей, но то что ты авантюрист, меняет дело, - между тем откровенно ответила эльфийка. Почти сразу она присела рядом с Аней, коснувшись лба девушки и на несколько секунд закрыв глаза. В помещении с другой стороны открылись двери, и в холле появились четыре эльфийки – жрицы и травницы, может быть даже дриады. Все девушки были молодыми и яркими как летние цветы. Две из них были в балахонах, третья в весьма откровенном наряде – многочисленные татуировки с преобладающей зеленью закрывали ее тело даже больше чем символическая ткань. Четвертая щеголяла в легком топе и длинной в пол лазурной юбке – прямо в цвет моей футболки. Сходство отметили и девушки – захихикали, переговариваясь и подходя к нам. Я вдруг заметил, что эльфийка среди них только одна – практически голая дриада, а остальные трое - люди.
Вдруг все девушки замерли, моментально растеряв веселье, и – повинуясь властному жесту эльфийки-командира, торопливо направились к выходу.
- Ты авантюрист. Она нет, - поднялась непредставившаяся эльфийка, небрежно показав на Анну.
- И вы не можете ее здесь вылечить? – удивился я.
- Нет, - покачала головой эльфийка. – Она человек, и не авантюрист.
- Если я сейчас дойду до представительства гильдии, они могут ее зарегистрировать без согласия?
- Нет, - глядя на меня со змеиным спокойствием произнесла эльфийка. Похоже, ей доставляло удовольствие видеть, как перед человеком встает неразрешимая проблема.
Или разрешимая? – надо ведь только уметь вопросы задавать, а на ее недовольство мне безразлично.
- Послушай, - медленно и осторожно начал я, - в лечебнице света мне отказали. Ты тоже отказываешь. Подскажи тогда, как авантюристу, где могут нам помочь?
- Если у тебя хватило пятьдесят золотых на печать, значит хватит и на клинику Нобилей в Высоком городе, - словно нехотя произнесла эльфийка и пожала плечами, демонстрируя полную потерю к нам интереса. Судя по выражению лица, отвечала она мне лишь потому, что мое вступление гильдия искателей приключений зарегистрировала – надо, кстати, подтвердить его еще.
«Пятьдесят золотых»? Вот и первое решение вопроса подъехало, кстати – если уж не получится здесь и сейчас, то можно одну из печатей продать в Гильдию, и на эти деньги оплатить лечение Ани.
Если получится продать печать, если за нее дадут полную цену и если у нас вообще есть доступ в Город Нобилей, о котором я не слышал пока – и на карте даже не видел. Хотя может это название небольшого дворцового квартала, которые именуется «Высокий город»
Собеседница пока я думал уже развернулась, словно стремясь побыстрее уйти – при этом всем своим видом демонстрируя, что наше общество и да и само нахождение чужих под сводами лечебницы ей неприятно.
- Я не покупал печать, она досталась мне по наследству, - произнес я ей в спину.
После моих слов эльфийка вздрогнула и резко обернулась – напрягшись и став похожей на кобру, которой наступили на хвост – взметнувшиеся волосы лишь увеличили сходство с опасной змеей.
- От кого?
Странная женщина она. К ней пришло двое явных новичков этого мира, третью вообще принесли в бессознательном состоянии, а она даже не подумала о том, что так-то мы печати самостоятельно вряд ли могли купить за это время. Вполне очевидные догадки, не так ли?
С другой стороны, эльфийка настолько не любит людей (посторонних людей, если вспомнить трех девушек целительниц), прямо до полного отторжения, что весьма вероятно просто об этом не подумала - стараясь не касаться своим вниманием нас. Как в цивилизации Земли горожане к примеру, не думают, что происходит с мусором и другими отходами.