— Хорошо, только обучение отложим немного, слышал, молодёжь обследует третий этаж, я тоже хочу принять в этом участие, — подмигнул мне родитель.
— Конечно, твоя помощь нам не помешает! — обрадовалась я. Но больше всего меня радовал живой блеск его глаз, его цветущий вид. И я очень боялась, что в один момент он может вновь вернуться в прежнее состояние. Так что увлечь его чем-то, что его действительно заинтересует, казалось мне наилучшим решением.
С отцом дело пошло намного быстрее, мы споро обследовали две оставшиеся лаборатории. Там творился такой же беспорядок, как и везде.
Наша добыча в этот день оказалась очень скромна: из первой лаборатории три полудрагоценных камня, куски различных металлов и книга по их свойствам и сплавам, во второй не было вообще ничего, там, видимо, очень давно никто не работал.
Вечером, сложив всё на столе в гостиной Кира и рассевшись вокруг, мы решили подвести итоги.
— Ну что, вы правы, мои юные дарования, я тоже думаю, что Витор работал над универсальным накопителем. Оливия, как маг земли, хорошо разбиралась в металлах и камнях, помогала отцу. Но работу, видимо, здесь не удалось закончить. Витор перебрался в академию и продолжил там. Только яйца угонов оставались тут. Я думаю, он держал их в тайне, ведь, неизвестно, где он их нашёл. После взрыва и выгорания дочери его исследования стали жизненно необходимы, и он создал кольцо. — подытожил отец после изучения всех наших находок и рассказов.
— Да, только мы не приблизились к разгадке личности Тёмного мастера! — воскликнула я разочаровано, вся надежда была на замок, на то, что мы найдём здесь разгадку.
— Но вы довольно близко, я уверен, что он как-то связан с исследованиями Витора и кольцом, ведь его создание держалось в большой тайне. Я полностью согласен с Дили, что это кто-то из близких, — приободрил меня отец, увидев моё настроение.
— Ну что, на сегодня мы закончим, до завтра, моя неугомонная молодежь, — попрощался мой родитель и вышел за дверь.
Позже, когда все разошлись по своим комнатам, я решила всё-таки найти интересовавшую меня информацию в библиотеке. Несмотря на точные рекомендации, полученные от деда, справочник о редких животных искала около часа. Он оказался довольно толстым и весьма потрёпанным. На изучение времени ушло и того больше, но я всё же нашла описание утонов. Они были, судя по картинке, чем-то между змеёй и ящерицей. Взрослая особь была размером с руку человека, имела четыре лапы, длинное тело и крылья. Они могли передвигаться по любым плоскостям и летать на небольшие расстояния. Окрас зависел от подвида. Питались угоны мясом некрупных животных, но также не прочь были испить крови и магической энергии. Обитали в Алаторских горах, истреблены были из-за прочной, как сталь, шкуры и яда, который использовался в медицине. Жили парами, потомство приносили раз в два года. Срок жизни не установлен. Умерших своей смертью утонов обнаружено не было. Было предположение, что они разумны и умели ментально общаться друг с другом, но это не доказано.
В общем, ничего страшного, скорее наоборот, очень интересно. Я положила справочник на место и отправилась к себе, нужно проведать моего малыша, да и поздно уже.
Любопытно, какой окрас будет у моего угона? Задумалась я, сидя на диване в своей гостиной.
Потом взяла в ладони свое яйцо и потянулась магией к зародышу. Он обрадовался и послал мне в ответ нежность и любовь. Ласково погладила скорлупу, радостно улыбнувшись в ответ. Сегодня я влила в него побольше силы, чтобы он скорее появился на свет. Голова уже привычно закружилась и я, пожелав доброй ночи моему малышу, отправилась спать.
Ночью мне снился Рай, будто он был рядом, гладил мои волосы, лицо и что-то нежно шептал… Какой чудесный сон!
Глава 3. Тайны Лорда Витора
Утром меня снова разбудила Элина.
— Леди Эдилия, сегодня ночью прибыл гость, Лорд Дастел сказал, что к Вам. Он ожидает в столовой — ровным голосом, объявила она.
"Неужели это был не сон? Рай здесь?" — всполошилась я.
Где же Розалия, когда она так нужна!
— Элина, а где госпожа Розалия, уж не заболела ли она? — удивлённо спросила я.
— Нет, Леди, она пьёт чай на кухне с моей мамой, — ответила девушка.
— Позови мне её, срочно! — приказала я.
Через десять минут явилась Розалия.
— Рози, ты почему меня бросила? Мне нужна твоя помощь! — всплеснула я руками и бросилась к женщине. Но та не обратила на мой порыв внимания.
— Я исполняла Ваше указание — не мешаться! — зло ответила она.
— Ну не надо всё так буквально понимать! Мне нужно платье! — возмутилась я.
— Хорошо, как скажете! — она засунула нос в гардеробную и пристально разглядывала наряды, которые сама же и выбирала.
— Рози давай быстрее! — торопила её, едва не подпрыгивая от нетерпения.
— Вот, это утреннее платье великолепно подойдёт к завтраку! — наконец решила она.
Я не отличала утреннее платья от вечернего, для меня они все были слишком дорогими и вычурными, но выбору помощницы всецело доверяла.
Наконец, облачившись с помощью Рози в платье и приведя себя в порядок, я со всех ног побежала в столовую, перепрыгивая через две ступеньки. Влетела туда и сразу попала в объятия Рая.
— Как хорошо, что ты приехал! — вне себя от радости воскликнула я.
— Я тоже по тебе скучал, моя маленькая! — тепло улыбнулся парень.
— Как ты тут оказался? — спросила я.
— Лорд Дастел перенёс меня сюда, а сам отбыл в столицу, — обнимая меня крепче, ответил Рай.
— Дед, значит, опять сбежал, — улыбнулась в ответ.
— У него дела, его вызвал отец. Ну, что вы нашли интересного, сыщики? — спросил он.
— А ты откуда знаешь? — удивилась я.
— Я знаю всё, ну, или почти всё. У меня работа такая. — ухмыльнулся он, всё также нежно меня обнимая. Мне и самой не хотелось отстраняться.
— Много интересного! Если бы кто-нибудь продолжил дело Витора, наш мир обрёл бы незаменимую для мага вещь — накопитель магической энергии! Но это пока только в теории. — похвалилась я.
— Вот ты и продолжи! — предложил он.
— Нет, я целитель, я вижу ауры людей, но совсем не разбираюсь в артефактике, — констатировала очевидную вещь и покрепче прижалась к Раю.
Я настолько была счастлива видеть парня и так увлеклась разговором, что заметила появление братьев в столовой, лишь когда они демонстративно хлопнули дверью, привлекая внимание.
— Кир, Ринар, познакомьтесь — это Рай! — обрадовала их.
— Это тот тип, что тебя обидел? — уточнил Кир.
— Мы уже всё решили! — нервно воскликнула я, с мольбой глядя ему в глаза.
— Простите, Лорд Раян, но я обещал, и свои обещания я привык выполнять! — Кир немного отодвинул меня и со всего размаха ударил по лицу моего гостя.
— Кир! Ты чего? Совсем сдурел? — кинулась на брата с кулаками.
— Нет, это за то, что он тебя обидел! Я тебе же обещал! — обиженно буркнул Кир.
Я на всякий случай кинула щиты на обоих, во избежание дальнейших действий, и с тревогой ждала, что же будет дальше.
Рай, вытирая разбитую губу, заметил:
— Я бы тоже дал себе в морду за это! Я не в обиде, наоборот, очень рад, что у Дили такие защитники. — обратился он к Киру.
— И кто он тебе теперь? — очнулся Ринар.
— Я теперь тот, кто жить не может без Леди и будет заботиться о ней всегда. — торжественно сообщил Рай.
— Очень интересно, а почему я не в курсе? — в столовую зашёл отец.
— Папа, — выдохнула я.
— Как? Он же умер! — поражённо шепнул Рай.
— Почти, но сейчас он жив и вполне здоров! — в ответ прошептала я.
— Вы что, его… — Рай пристально посмотрел на отца, видимо, и ему в голову пришли те же мысли, что и мне при первой встрече с отцом.
— Конечно нет, неужели он похож на умертвие?! Давайте завтракать, я тебе потом всё расскажу, — выдохнула всё также шёпотом я.
Вот тебе и тёплая семейная встреча.
В напряжённом молчании все разместились за столом. Братья и отец открыто изучали Рая, а тот делал вид, что этого не замечает.
— А знаете, молодой человек, Вы мне напомнили одного парня, которого мой отец обучал, когда я был маленьким. Как же его звали? А, Лайнел! Точно, Лорд Лайнел. Как Ваше имя рода? — спросил неожиданно отец у Рая.
Ринар подавился чаем. Я похлопала его по спине, он вытаращил на меня глаза, потом пристально посмотрел на Раяна.
— Я не могу сказать, это секретные сведения. Моя работа обязывает хранить имя отца в тайне. Но если Вам угодно, за меня может поручиться Лорд Дастел-старший. — спокойно ответил Раян.
— Хорошо, этого достаточно! Мой отец людей видит насквозь, правда, дочка? — обратился ко мне отец.
— Безусловно! — выдохнула я.
После этого все завтракали молча. Мне было очень неловко, что родные так встретили моего гостя, но, с другой стороны, было очень приятно, что они в первую очередь переживают за меня, да и поступок Кира, то, что он сдержал слово, приятно грело душу.
Во вторую башню мы шли уже впятером. Там оказались портреты, аккуратно накрытые тканью, а в углу сложенные в стопки лежали книги и бумаги.
Хищно оглядела комнату. Вот тут точно можно найти что-нибудь интересное!
Я занялась картинами, а мужчины бумагами. Рассматривая одну картину за другой, я поражалась таланту Оливии, они были удивительны. Портретов было четыре. Первые два — Лорда Витора, один — тот, что висел когда-то в академии, а другой — кисти его дочери. Они разительно отличались друг от друга. На картине Оливии фиолетовые глаза излучали доброту и тепло, мягкая улыбка, чёрные волосы с нитями седины, убранные в хулиганский хвост. То, как тщательно были прописаны все черты, детали, говорило о том, с каким трепетом и любовью она относилась к отцу. Ещё был портрет юноши с каштановыми волосами, задорной улыбкой и ярко-зелёными глазами. А четвёртым, кажется, было изображение Вивьен. Чёрные кудри, карие глаза и надменная улыбка алых губ, но больше всего поражало обилие драгоценностей и бархатное платье винного цвета. Я перевернулся картину, там мелким и красивым почерком была надпись — "Моей дорогой сестре", значит, точно Вивьен.
На картине с юношей подписи не было, так что он пока остался неизвестен.
Пейзажей было около десятка. Больше всего на меня произвёл впечатление замок на фоне заходящего солнца.
— Ну что. какую картину мне забрать? — тихо подошёл Рай.
— Вот эту! — я отдала ему портрет Витора творчества Оливии.
— Ты уверена? Раньше в академии висел другой портрет. — засомневался он.
— Уверена! — твёрдо сказала я, глядя ему в глаза.
— Хорошо, как скажешь, — он поцеловал меня в макушку. Вытащил из рамы холст и скрутил его.
— Как у вас дела? — радуясь, что он пошёл мне навстречу, спросила я.
— Книги, наброски картин и дневник Оливии — вот наша добыча. — ответил Рай.
— Дневник — это хорошо, можно мне его прочесть?
— Конечно, мы и хотели отдать его тебе. Лезть в девичьи тайны недостойно имени Лорда, — подмигнул мне Рай.
Я достала из рам портреты Вивьен и юноши, скрутила и сунула под мышку.
— Ну что, мужчины, у нас осталась всего одна башня! — довольно сообщила я, после чего мы дружно направились продолжать исследования замка.
В третьей башне ничего интересного не было, только старая мебель, закрытая тканью, детские игрушки, коляски и прочие мелочи детства Дастелов. Отец предался ностальгии, демонстрируя нам то лошадку, на которой он когда-то катался, то деревянный меч, то детскую кроватку, в которой он спал. Мы посмеялись вместе с ним и закрыли башню.
По дороге обратно решили посетить оранжерею. Она оказалась удивительной.
В шесть рядов росли разнообразные и очень красивые цветы, был даже маленький пруд с лилиями! Отдельно были высажены лекарственные растения. Стеклянный купол переливался на солнце всеми цветами радуги. Мы бродили по ухоженным, посыпанным песком дорожкам, рассматривая растения. Чего тут только не было! Все редкие травы и даже злосчастный золотой корень! Он сильно отличался от моего Цветня. Кто же за ними ухаживал столько лет?
— А кто за всем эти великолепием ухаживает? — спросила я вслух.
— Садовник, — ответил отец, — Оранжерею любили все представительницы женского пола нашей семьи, и каждая внесла сюда свои растения.
— Невероятно! Мне тоже нужно посадить здесь что-нибудь! Цветня! Точно, это будет самый экстравагантный житель оранжереи, главное, садовника предупредить беречь пальцы и вовремя его кормить! — загорелась я идеей.
После обеда я навестила своего найдёныша, поделилась с ним силой и положила обратно в тёплое покрывало. Портреты я сложила в кабинете, а чтение дневника решила отложить на то время, когда уедет Рай.
Вечером, когда все разошлись по своим покоям, мы с парнем устроились в моей гостиной. Он крепко меня обнимал и перебирал волосы, а я млела и совсем не хотела, что бы он уезжал.
— Как скоро уедешь? — тихо спросила я.
— Сегодня ночью, как только вернется Лорд Грегор. Он должен отправить меня в замок. Мне нужно написать отчёт отцу о ваших находках и отдать портрет — шепнул Рай.
— Ты только ради этого и приехал? — обиженно спросила я.
— Дили, ты опять? Нет, это был только предлог увидеть тебя, не сомневайся во мне, пожалуйста, никогда, — серьёзно сказал Райан. — Я думаю о тебе каждый день и безумно скучаю.
— Прости меня, я вечно что-то не то говорю! — виновато посмотрела на него.
— Нет, ты говоришь то, что думаешь! И это замечательно, — он поцеловал меня в макушку.
— Ой, я забыла показать тебе самое главное! Сейчас! Вот! — я достала своё яйцо. — Это мой утон, и он живой! Представляешь?!
— Дили, ты уверена в этом? Они же вымерли? — нахмурился парень.
— Уверена! — ещё и кивнула для пущего эффекта.
— Но они же хищники! И довольно опасны. — далеко не радостным голосом выдал и так известную уже информацию.
— Нет, мой — добрый и хороший! Он со мной общается! Я питают его силой, а он шлёт мне свои эмоции, и они положительные. Это невероятно! — делилась своей радостью с Райем.
— Ладно, ты завела себе новую игрушку, но будь осторожна, — предупредил недовольно парень.
— Это не игрушка! А живое существо! — возмутилась я.
— Я вообще, по-хорошему, должен забрать его и отдать кому следует, на опыты! — Рай соскочил с дивана и угрожающе навис над нами с яйцом.
— Нет, это мой утон, какие опыты, ты что? Совсем с ума сошёл? — испуганно прижала яйцо к груди.
— Это ты с ума сошла, если решила оставить его у себя! — повысил голос Рай.
— Уходи! И яйцо я своё не отдам! Можешь нажаловаться папочке, но вы его не получите, только через мой труп! — разозлилась я.
Рай был взбешён.
— Я не жалуюсь папочке, а забочусь о безопасности королевства и о твоей безопасности! — громко хлопнув дверью, он ушёл.
Я села на диван, прижала к себе яйцо. Слёзы потекли по щекам.
— Ну вот, малыш, нас никто не понимает, но ты не бойся, я тебя не отдам никому! — тихонько обещала я питомцу.
После полуночи явился дед, и с порога заявил:
— Представляешь, Вивьен нигде нет!
— Как это? — я вытерла слёзы.
— Не знаю как! Я поднял все архивы монастыря, обошёл кладбище, просканировав все безымянные могилы на наличие в покойниках крови Дастелов, ничего! Она как будто испарилась!
— Странно всё это. А что говорит король? — недовольно нахмурилась.
— Он тоже не в курсе. По его славам, Вивьен сопроводили в монастырь под охраной и передали матери-настоятельнице. И всё! — дед развёл руками. Было видно, что и его очень волнует вскрывшаяся информация.
— Человек не может пропасть бесследно, нужно найти её! — выдала очевидную истину, но меня на самом деле взволновала неожиданная новость.
— Лайнел обещал этим заняться.
— У нас остались ещё комнаты девушек. Можно поискать там, вдруг она вернулась в замок. — воодушевлённо предположила я.
— Это невозможно. Её бы не пустили сюда, Витор отрёкся от неё официально и все слуги знали об этом. — покачав головой, ответил дед и сел ко мне на диван. — А ты чего не спишь?