— Начинай молиться, — процедил я в тишину коридора, перешагнул через осколки своей любимой, между прочим, кружки и пошёл на поиски монстра, что завёлся в моём доме этим утром.
В отведённой ей комнате монстра не обнаружилось. Зато нашлось кое-что, хорошо запрятанное от посторонних глаз. Если бы не демоническое чутьё, я бы и не почувствовал укрытый множеством заклинаний тайник под кроватью.
А вот вам и ещё одно нарушение одного из установленных мною правил. Снова использование магии! И снова с неоспоримым доказательством. Если причастность к новому ремонту в моём доме она ещё сможет спихнуть на кого другого, то сумка — её.
С этой мыслью, греющей изнутри даже сквозь волну злости, я и залез под кровать, чтобы, просунув руку сквозь защитные плетения, причём весьма неслабые, ухватиться за чужую сумку.
В руке неожиданно закололо, послышался нарастающий звон, а затем…бабах!
Громыхнуло на половину этажа! Откуда-то повалил густой кислый дым, забивающийся в нос, рот, глаза и вообще во все удобные и не очень места. Я от неожиданности дёрнулся назад, неудачно приложился головой об кровать, но в целом удалось выползти почти целым и практически невредимым…
Если не считать посиневший нос.
Синий, серьёзно? У неё пунктик на цветах? То мой дом в розовый, то меня — в синий!
И так не вовремя послышался приближающийся топот. Хотя, как топот — эта мерзавка скорее кралась, рассчитывая застать врасплох незваного гостя и похитителя её вещей. Если бы не демонический слух, я бы её и не услышал. А так, зло смахнув с себя чужое проклятье, отступил к стене и скрылся от посторонних глаз.
Сам даже не понял, зачем это сделал. Прятаться в собственном доме? Никогда так не делал. И не надо было сейчас — зашла бы, увидела меня без своего проклятья на лице, а потом кахэш бы отвертелась от использования магии.
Но, в принципе, и так тоже вышло неплохо:
Дверь открылась пинком ноги, в комнату залетело это лохматое безобразие и радостно воскликнуло:
— Ага, попался!
И тут же замерла, поняв, собственно, что никто и не попался. Ясные зелёные глазки мгновенно прищурились, окинули внимательным взглядом всю комнату, ничего не узрели, и тогда Давина горестно вздохнула. Дверь закрывала всё тем же ударом ноги, затем недовольная прошла внутрь, опустилась перед кроватью на колени и что-то быстро и неразборчиво прошептала.
Дым валить перестал, звон тоже стих. Нос я почесал чисто машинально.
Ещё пара каких-то непонятных фраз и от сумки скользнула тёмная магическая змейка. Проползла небольшое расстояние, остановилась и вопросительно подняла голову на ничуть не убоявшуюся Давину.
— Ищи, — грозно велела она своему поисковому заклинанию.
Змейка понятливо кивнула и принялась кружить по комнате. Два круга по часовой стрелке, один против, туда-сюда к окну. Я за её действиями наблюдал с терпеливым любопытством, сама Давина от нетерпения уже ногой потопывала.
В итоге заклинание скользнуло к её ногам, вновь подняло голову и отрицательно ею покачало.
— Не нашла? — Верно поняла черноволосая, не пытаясь скрыть собственного разочарования. — Как это ты не нашла? Ищи моё проклятье, оно сработало, я вижу, а снять его без меня фактически невозможно.
Змейка покивала с умным видом, говоря, что прекрасно всё понимает, а потом опять отрицательно ею покачала, ещё и хвостом беспомощно махнула.
— То есть, не чувствуешь? — Нахмурилась Давина тут же, складывая руки на груди и нависая над собственным заклинанием грозным изваянием. — Ты что, издеваешься надо мной? Он не мог скинуть моё проклятье!
Самодовольная улыбка сама собой заиграла на моих губах. Какая самоуверенная невеста мне попалась. Небось, специально всё это устроила, чтобы меня из себя вывести. Зачем? Не хочет свадьбу? Что ж, тут мы с ней в одном плачевном положении. Но если не хочет, почему не отказывается?
Тут, к несчастью, тоже всё понятно: не может, как и я. Мне нельзя маму расстраивать, она у меня здоровьем слабая — по крайней мере, когда надо, она это активно демонстрирует.
Вообще, с этими айринами много чего непонятного. Мира зачем-то вместо себя Давину отправила. Ладно, это я могу оправдать тем, что у Давины избавиться от меня шансов побольше, судя по тому, с каким рвением она за это взялась.
Но зачем вообще все эти трудности? Мы взрослые существа, можно было подойти и спокойно сказать: так и так, свадьба мне к кахэшу никуда не упёрлась, давай решать, что с этим делать. Но нет же, надо тут бесплатное представление устраивать. Как ребёнок.
Я невольно внимательнее присмотрелся к недовольной сейчас девушке. Хотя, за время нашего знакомства довольной она ещё ни разу не выглядела.
На ребёнка она не похожа. Фигура есть, причём довольно неплохая. Такая, что я невольно задерживаюсь взглядом на груди дольше, чем следовало бы. Не красавица, но и уродкой её я не назову. Простая, обычная даже. Средний рост, талия есть, живота, напротив, нет, грудь, опять же, такая, что у меня зачесались серединки ладоней, а в голове начали скользить мысли о том, как удобно было бы держать эту грудь. Уверен, она бы идеально поместилась в моих ладонях.
Ног, к сожалению, её я не вижу, они скрыты тёмной тканью платья в пол. Оно же мешает разглядеть и попу этого недовольного создания.
И кто мне скажет, почему я в этот момент думаю не о том, как бы нормально с ней поговорить, а о том, как именно буду мстить за выходку с розовыми стенами?
Вот получит своё, и тогда поговорим по-взрослому.
Честное слово.
Понимаю, что глупо прятаться в комнате своей гостьи, но уйти оказывается невероятно сложно. Понятия не имею, зачем, но ещё пару маэ я продолжаю стоять у стены, уверенный в том, что меня не заметят под скрывающей личиной, и слушаю недовольный разговор Давины с собственным заклинанием.
Вот глупое создание. Она бы ещё со стенами начала разговаривать.
Больше ждать не стал. Беззвучно призвал портал и вышел из её комнаты незамеченный. Прежде, чем покинуть дом, появился перед Раханом, главой своей охраны, и отдал ему чёткий приказ следить за маленькой мерзавкой, пока она ещё чего натворить не успела.
И вот только после этого я открыл портал прямиком в дом к одному своему знакомому. Он эльф, но из дома сбежал довольно давно, обустроившись тут, на материке, вдалеке от Вечных земель. Решил заниматься тем, чего не понимала и не принимала его семья, и вот, теперь он — лучший модельер на всём материке.
Вышел прямо в мастерской, где, как и всегда, кипела работа. Вокруг валялись обрезки разнообразнейших тканей, нитки. Что-то умело сшивали тёмные девушки с улыбками на губах: всё же работа с Роэлем всем им приносила удовольствие. Чуть дальше, на возвышении, с разведёнными в стороны руками стояла ещё одна тёмная, хорошо мне известная, о чём-то спокойно переговаривающаяся со стоящим рядом эльфом.
Они смотрелись забавно.
Он с отставленной в сторону длинной ногой, облачённый в золотые ткани, с высоким хвостом золотистых волос и смешно торчащими острыми ушками.
Она, спокойно стоящая и позволяющая примерить на себя какой-то наряд из тёмной ткани.
Его громкие импульсивные восклицания и её тихие спокойные ответы.
Снова его возмущенный вскрик — её беззвучный вздох и неслышный ответ.
Они спорили до тех пор, пока Эриа не повернула голову и приветливо мне не улыбнулась.
Роэль, всегда ревностно оберегающий внимание и улыбки своей жены, тут же лихо развернулся, направляя на меня горящий негодованием взор. Но гнев мгновенно сменился на милость, и на тонких губах расцвела радостная улыбка, когда эльф понял, кто к нему пожаловал.
— Акар! — Обрадовался он так, будто мы сотню лет не виделись. — Какими судьбами, старый друг?
Я искренне улыбнулся ему в ответ, потому как действительно был рад видеть эту парочку. Всегда прущий вперёд Роэль и тормозящая его на поворотах Эриа.
— Дело есть. — Отвечая на его рукопожатие, сразу предупредил я.
Какой бы заразой ни была Давина, нужно отдать ей должное: благодаря ей я впервые за два года увидел своего старого друга.
Пять
Давина
— Господин зовёт вас к ужину. — Донёсся из-за двери женский голос сразу после размеренного громкого стука.
И вот не нравится мне это. Весь день господин не появлялся мне на глаза, хотя преобразившиеся стены наверняка узрел, а теперь вот на ужин зовёт? Вот так просто? Так я и поверила!
Он что-то задумал. Судя по временному промежутку — что-то грандиозное. Любопытство так и чесалось от желания узнать, что ж за месть меня такая ждёт. Чувство самосохранения, за все мои годы каким-то образом умудрившееся выжить, шептало о том, что разумнее всего будет улететь в окно.
Победило любопытство, что лично меня даже не удивило.
Пригладив ради приличия торчащие в разные стороны волосы, я уверенно поднялась с кровати, подошла и распахнула дверь перед малость испуганной служанкой.
— Пошли. — Улыбнулась я ей во все свои зубы.
Не скажу, что их было тридцать два — зубы мудрости у меня так и не выросли. Мама говорит, что ничего удивительного в этом нет, а мне обидно! Восемьдесят лет, а зубов мудрости всё нет!
— Извините, господин велел не выпускать вас, пока вы не наденете его подарок. — Виновато пролепетала тёмная, присела, опустила голову и на вытянутых руках протянула мне какой-то свёрток.
А вот вам и подлянка! У меня на эти вещи чуйка. Профессиональная! И будь неладно моё любопытство, заставившее осторожно взять бумажный свёрток и вернуться в комнату, закрыв за собой дверь, чтобы некоторые не подглядывали.
Безжалостно разорвав обёрточную бумагу, я решительно вывалила содержимое прямо на кровать, да так и застыла с открытым ртом.
То, что предстало моему взору, заставило корчиться от ярости чувство прекрасного и восторженно аплодировать Акару ту часть меня, что была ответственна за продумывание коварных планов по избавлению от нежеланного жениха.
Первой мыслью было категоричное: «Я это не надену!».
Вторым заговорило любопытство… и будь оно проклято, честное слово! Потому что любопытство во мне всегда пересиливало все остальные чувства!
В итоге то, что оказалось в свёртке, я кое-как напялила на себя, не переставая корчиться, морщиться и кривиться.
Это было платье… кажется. Это было ядовито-розовое платье. Настолько розовое, что у меня от отвращения даже зубы скрипели! И было оно длиной всего по колено, заканчиваясь украшенным кружевом краем. Короткие рукава-фонарики и кружево. Розовое кружево. Очень много яркорозового кружева!
У меня натурально руки затряслись от отвращения. Боги! И я этого касалась! И я это на себя надела! Ещё и розовые чулочки натянула! О, Боги!
К сожалению, к моему невероятнейшему сожалению, стянуть с себя этот ужас я просто не успела. Раздался короткий громкий стук, а следом за ним невозмутимый голос Акара:
— Я устал тебя ждать. Выходи сама или я считаю до трёх и захожу. Ужинать будешь хоть без одежды, если её на тебе нет.
Вот он!..
Медленный выдох и провальная попытка успокоиться! И мысль, горечью осевшая в сознании: меня подставили. Качество и… И что там ещё, я додумать не смогла. От злости даже мыслей разумных в голове не было.
Появилось желание срочно содрать с себя всё. И я бы содрала, если бы не меланхоличное «один» из-за двери. Раздеться и одеться обратно я элементарно не успею, а с него станется действительно голой меня утащить.
Вот смеху будет.
Отчаянно заметавшийся по комнате взгляд совершенно случайно упал на лежащие на кровати длинные розовые ленты, тоже бывшие в комплекте…
— Маэ, — сладостным голоском попросила я, не в силах сдержать пакостливой улыбки.
И быстрее, чем вышло озвученное время, я уже открывала дверь и уверенно выходила в коридор.
На ногах — не ярко-розовые туфли на запредельном каблуке, что подсунул мне женишок, а мои собственные чёрные кожаные сапоги практически по самое колено. Затем неширокая полоска розовых чулок и сразу пушистая кружевная юбка. Затем кружевное безобразие. На голове два самые настоящих рога, в которые я стянула все свои темные волосы, перевязав их лентами и сделав два пышных банта.
На губах — розовая помада, щёки в розовых румянах, веки — в розовых тенях.
Я вся была… розовой. И от этого осознания у меня сводило челюсти. Но, пересилив собственное отвращение, я заставила себя «счастливо» оскалиться дорогому женишку.
Он вздрогнул. Честно вам говорю! Как стоял, с каменным выражением лица осматривая мои банты на голове, так и вздрогнул! Губы так ме-е-едленно облизнул, кадыком выпирающим дёрнул, гримасу отвращения сдержал с трудом.
— Очаровательно. — Хрипло выдал он в итоге, когда у меня от широченного оскала уже щеки заныли.
— Спасибо! — Не переставая «улыбаться», рыкнула я ему.
Акар губы облизнул повторно, скользнул по мне странным взглядом и криво кивнул куда-то туда:
— Идём? — Спросил неуверенно, ещё раз меня внимательно оглядывая.
И он всё же скривился!
Два-один в мою пользу!
— Пошли, — согласилась я и тут же скользнула к нему под бочок, чтобы вцепиться в его локоть, как клещ, и, преданно глядя снизу вверх, добавить: — любимый.
Эора перекосило.
Да здравствую я!
Прошли мы ровно три небольших шага. А затем Акар как-то слишком легко высвободил свою руку и отошёл на шаг в сторону, даже не глядя на меня.
— Ужинай одна. — Хрипло велел он, созерцаю стену напротив.
Эта стена была нормальной, я в основном личин вокруг его кабинета навешала.
— Серьёзно? — Перестав корчить из себя дурочку, подняла я на него мрачный взгляд.
Кто ж так военные действия ведет? Сначала такое поле действий отстроил, а теперь сдаётся? Вот так быстро? Так просто?
Мне за него стало если не стыдно, то обидно точно. Всё же с платьем, при всём моём отвращении, он неплохо придумал. Наверно, ему было также противно видеть свой дом в этом ужасном цвете. Он ведь и оттенок тот же подобрал!
А теперь отступал. Ну кто так делает?
— Это что, — на меня всё же посмотрели, причем с заметным сомнением, — адекватное выражение лица?
Я в ответ презрительно фыркнула:
— На себя бы посмотрел!
Тоже мне, умник нашёлся! У самого морда вечно недовольная, ещё и на моё выражение лица наговаривает!
Акар на себя смотреть почему-то не захотел, вместо этого продолжив пронзать мрачный взглядом меня. Настолько мрачным, что, расти тут цветы, они все непременно завяли бы.
И смотрел он так, смотрел…Я взгляда не отводила, хоть мне уже и неудобно становилось. В итоге эор, ничего не говоря, просто развернулся и ушёл.
Даже не обернулся ни разу, хотя наверняка чувствовал мой взгляд, прожигающий дыру в его спине.
Вот и, казалось бы, радоваться надо: первое сражение за мной! Но что-то как-то противно на душе было. Всё веселье испортил. Ещё и платье это…
— Кахэш! — Выдохнула я в тишине пустого коридора, развернулась и пошла обратно в свою комнату.
Нужно переодеться, впереди длинная ночь… и множество коварных планов по изведению одного конкретно взятого жениха.
Шесть
Акар
Во всём этом было только два положительных момента. Первый: я додумался вовремя остановить Роэля, поэтому длина платья Давины была всего по колено… а не выше, как мы изначально планировали.
И второй: она додумалась обуть свои высокие сапоги, плохо, но всё же скрывающие её ноги.
Если бы это были туфли на каблуке и розовые чулки… Впрочем, мне хватило и той видимой их полосы, что предстала моему взору. Всё остальное я уже сам додумал.
Признаю: отстойная была идея. Надо было просто отчитать её и, как вариант, запереть в комнате, а не придумывать всё вот это.
Теперь мне срочно нужно в воду. Ледяную.
Если так подумать, то и третий положительный момент тут тоже присутствовал: я добился того, чего хотел, и увидел тело Давины более подробно.
От воспоминания о стройных ножках у меня сводило мышцы плеч и спины. Про её нижние выпуклости я старался вообще не думать, ибо чревато.