Минут через пятнадцать Лена заскучала:
— А Коля куда подевался?
— С отчетом завис, наверное, — отозвалась я и не стала подшучивать над тем, что подруга так нетерпеливо ждет возвращения соседа.
В конце концов, он молодой и привлекательный мужчина, веселый, умный, юморной. Примерно одного возраста с Андреем Владимировичем, но такие разные люди — как небо и земля!
Лена же потеряла интерес к застольным шуткам, а вытянула шею и застыла, в каком-то немом ожидании. И, когда дверь хлопнула, первой сорвалась с места. Да у нас тут назревает настоящая романтика, не иначе!
— Я еще и за коньяком сбегал, — услышала голос Копи. — Андрей Владимирович очень не хотел... принимать мой отчет. Но я выслал ему отчет и заверил, что если мне дать возможность отдыхать, то завтрашний отчет будет еще лучше сегодняшнего! Вы как насчет музыки?
— А соседи тут как к шуму относятся? — засомневалась я.
— Понятия не имею! — торжественно объявил Коля. — В смысле, очень хорошо относятся. Наверное, в таких квартирах у всех звукоизоляция?
Я развела руками. Но остановить хаос уже не могла.
Глава 8. Андрей
«Скажи, кто твой друг: и я скажу, кто ты». С Танечкой все понятно — вокруг нее нормальные люди собраться и не могли... Но каким образом в качестве моего друга обозначился Коля — предатель и подлец? Со мной что-то не так, или из поговорки существуют исключения?
Мы очень тихо открыли дверь и тотчас поняли, что выбрали не самый подходящий момент для военных действий. А может, наоборот, очень подходящий, поскольку внутри собралась целая толпа, и они обсуждали... меня! В смысле, я и не понял, что меня — мало ли каких «больших начальников» может молодежь полоскать. Но после того как Коля согнулся пополам в беззвучном смехе, постепенно начало доходить. Это кто тут самовлюбленный урод? Я?! Совсем даже не урод, дура она слепая, и не самовлюбленный, а с чувством собственного достоинства!
И так я заинтересовался этим разговором, который обязательно ей потом припомню в каждой мельчайшей подробности, что решил сменить военные действия на шпионские. огляделся и тихонько направился к высокому шкафу в прихожей — вполне вместительному, чтобы мы с Колей там отсиделись. А вот потом, когда этот пьяный и несправедливый бедлам рассосется, как выскочим, как выпрыгнем, проверим исчадие ада на стрессоустойчивость. Я удобно разместился под осенними плащиками и на знакомых кедах — вполне комфортно, и шикнул другу.
Но того продолжало колбасить.
А потом раздалось гундосое «У меня глюки, или там кто-то шарится?», что грозило провалом всей миссии. Даже Коля остыл и испуганно глянул на меня, ну, а я сопоставил варианты и решил, что этого уже не спасти, потому аккуратно прикрыл дверцу. И ведь заметили бы это шевеление мебели, если бы все не уставились на Колю. Он своим самопожертвованием прикрыл мое отступление, а потом еще и очень удачно отмазался. Отлично! Теперь у нас есть засланец в тылу врага!
Вот только этот засланец не стал мягко направлять общественное мнение в правильное русло — дескать, зачем же так говорить, ведь Андрей Владимирович — прекрасный руководитель и бла-бла-бла. К тому же, дает всем сотрудникам возможность зарабатывать, что уже должно прижать вам языки. Да где там!
Товарищ мой, который оказался мне вовсе не товарищем, подливал масла в огонь бесстыдно! Не говорил я такого предыдущей секретарше! Ну, говорил, конечно, но совсем не такими словами, а это в корне меняет всю концепцию. В итоге очерненного меня чернили теперь еще и с его помощью. Да этому придурку лишь бы поржать! И про квартиру как ловко он ввернул... Ведь теперь в самом деле придется что-то покупать в этом доме, если захотим сохранить легенду. Но я ему сначала шею сверну, а потом куплю трёх... нет, четырехкомнатные апартаменты.
Посмертно и ремонт оплачу, я ж не зверь какой.
Через полчаса шкаф окончательно перестал быть комфортным, а ноги мои упирались еще в какой-то пакет, который при каждом движении тихо шуршал. От нечего делать я наклонился, подхватил и запустил в него руку. Какая-то вещь — в темноте не разглядеть, ткань плотная и приятная на ощупь. Пиджак или замшевая ветровка Та-а-анечки. Может, хоть пуговицы открутить, а то что тут зря сидеть? Но я, не разворачивая, откинул находку на колени и попытался устроиться поудобнее.
Однако теперь уже ничего не помогало. выудил из кармана сотовый и набрал бывшего лучшего друга:
— Ты там долго еще собрался пену тянуть?
— Да, Андрей Владимирович. Понимаю, — притворился Николай нормальным человеком.
— Или у тебя вообще чувство самосохранения отказало?
— Нет, конечно, вам показалось.
— Долго еще ждать?
— Минут десять максимум.
— Ты представь, если я сейчас из шкафа выпрыгну — уже никого не испугаю, зато выставлю себя идиотом! — со злостью шипел я. — А если не выпрыгну, то задохнусь!
Ну, хоть на этот раз удалось докричаться до его совести. Коля придумал какую-то причину, а потом открыл мою камеру и выпустил на свободу, кивая головой и вращая глазами, торопя. Я позорно, почти на четвереньках метнулся к выходу. Раз уж шутка сразу не удалась, то лучше придумать для нее более удачный день. Но пакет вывалился с колен на пол. Схватил, но открывать шкаф снова не рискнул, потому просто утащил с собой. Да нужен ей вообще этот то ли пиджак, то ли ветровка, если в пакете хранится?
И в подъезде сдерживаться не стал. Попытался схватить Колю за шкирку и как следует тряхнуть, но гад вывернулся и заявил со смехом:
— Не трать всю энергию на такую мелочь, Андрей! Тебе еще и квартиру покупать.
Дом же новый, наверняка что-нибудь найдется!
— Ты обнаглел! — я все равно почему-то хохотал — наверное, это нервная реакция на шок.
— Подумай сам! Я изучу противника досконально. Представь, какие способы мести мы сможем придумать, если будем знать все подводные камни! И сейчас к ним вернусь! Прикольные ребята... в смысле, наблюдать буду, чтобы потом месть удалась! Стерва будет страдать, как ты и хотел.
—Ага. А где гарантии, что ты с ней месть против меня придумывать не начнешь?
Коля повернулся, сделал серьезное лицо и положил мне руку на плечо:
— Никаких, друг. Тебе придется мне довериться.
Я в ответ лишь жалобно проскулил.
Но не оставалось ничего другого, кроме как ехать домой и терпеливо ждать доносов. Сел в машину, только там вспомнив о пакете в руке. Черт меня дери, с такой жизнью еще и в воры записался! Я против Танечки на многое готов, но это как-то незапланированно вышло, а потому слишком. Но эта ситуация как раз поправима. В понедельник, когда она будет на рабочем месте, съезжу сюда и закину пакет обратно в шкаф, как будто так и было. Ключи имеются, отчитываться об отлучках из офиса я перед ней не обязан. Легко! А пока свернул пакет потуже и засунул в бардачок.
Вот и отдохнул в выходные, называется, расслабился. Ехать в клуб без Коли не хотелось, а тот с ушами погрузился в шпионаж. Квартиру я ему в этом доме куплю, как же! Пусть хорошо работает на меня, сам заработает на что пожелает. Бизнес и дружбу смешивать нельзя.
Но он все-таки оказался мне другом, поскольку уже в два часа ночи — пьяный и веселый — завалился ко мне на ночевку. Пристрастный допрос результата не дал, он только бубнил про то, что Сашку с Мишкой бы к нам пристроить — они, мол, настолько друг с другом конкурировать будут, что им и зарплату можно не платить, и так будут пахать на результат. И что Лена типа очень миленькая, когда шатается.
И как Наташка с Маринкой отжигают в танцах. И что он прямо мечтает поселиться там по соседству и повторить сегодняшнее новоселье. Много чего бубнил, да вот ни слова полезного о Тане! Придется выделить ему ночлег, а поутру повторить расспросы. Но он моего дозволения и не ждал — уже оккупировал привычную спальню на первом этаже, в которую всегда заваливался после наших совместных вылазок. Совместных! А я тут вроде как не у дел остался. засыпал с легким чувством зависти.
Утром же я приготовил кофе и за столом давил друга уничижительным взглядом, который вовсе не выглядел пристыженным.
— А может, зря ты с ней воюешь, Андрюх? Вот всяко я вчера ее рассматривал — нормальная, веселая и беззлобная девчонка. Она звереть начинает, только когда речь случайно о тебе заходит!
Такой поворот мне был непонятен:
— А может, это она зря со мной воюет? Я ведь рассказывал про сахарницу. Она сделала первый ход! Я дальше только отбивался!
— Она первая, а ты невинный овец, — сочувственно вздохнул Коля в качестве поддержки. — Но если прекратишь воевать, то и она прекратит. В конце концов, она производит впечатление довольно адекватной стороны в вашем конфликте...
Перебил с усмешкой:
—А неадекватная сторона, получается, я?
— Нет. Вы оба, когда сталкиваетесь лбами, становитесь неадекватными, а по отдельности — вполне себе люди.
— Вот так и пусть она будет где-нибудь по отдельности!
— Ух, кто-то у нас кипит на ровном месте, — прищурился друг. — Согласен, хорошенькая девчонка. Была б блондинкой, ты бы давно уже этот факт разглядел.
— Ты, похоже, забыл, что отец ее заслал для слежки за мной?
— Это ты, похоже, забыл, что Таня об этом пока не в курсе! Предвзято, Андрей.
Между прочим, ты нередко судишь о людях предвзято.
Хотел было возразить на такую гнусность, но ведь понятно — просто выводит из себя. На то он и лучший друг, чтобы открыто говорить, что думает. отмахнулся, закрывая тему.
— Все, Коль, допивай и уматывай восвояси. А то только бесишь бесполезностью полученной информации.
— Как это уматывать? — вытаращился он. — Воскресенье же! Сейчас задрыхнем на второй круг, да куда-нибудь в бар — расслабляться же хотели.
Я остановил возражения, подумал, пожал плечами и кивнул. Хоть какая-то отдушина мне действительно необходима.
Коротко говоря, выходные мы все же смогли отчасти реабилитировать. Вечером выбрались в приличное место, познакомились с двумя совершенно очаровательными барышнями, обменялись телефонами и договорились состыковаться на следующих выходных. Меня, например, очень заинтересовала Кристина — особенно захотелось проверить, везде ли она такая блондинистая. Но экспертиза неделю подождет, я же не кобель какой. Ну, не всегда кобель.
В понедельник Таня ехидно поздоровалась со мной, а я так же ехидно ответил на приветствие. Накидал ей такой работы, в которой она много бед натворить не сможет, а сам с легкой душой отправился на планерку.
После подхватил стаканчик с кофе в буфете, проигнорировал любопытные взгляды подчиненных, вернулся в кабинет и с удовольствием вытянул ноги, разрешая себе десять минут передышки. Включил компьютер и загрузил нужную программу.
Камеры работали исправно — я имел удовольствие лицезреть Таню с трех ракурсов, хоть и в черно-белом изображении, но зато со звуком. По крайней мере, теперь буду готов к новой подлости с ее стороны.
Она очень вежливо ответила на звонок от поставщика и сразу внесла информацию в папку. Хм. Может, у нее действительно есть некоторая семейная склонность к такой профессии? Через две минуты вошла ко мне и сообщила об изменениях — сухо, с привкусом сарказма и тут же удалилась. Уверен, этот тон выбран нарочно, чтобы возникло немедленное желание перепроверить. Минут через пятнадцать я отвлекся от планирования объемов на следующий квартал, поскольку меня привлек ее странный голос, доносящийся из все еще включенной программы передачи видео.
— Мишка, да не обвиняю я! — она чуть ли не плакала. — Просто спрашиваю! — пауза. — Ну, вдруг кто-то взял в качестве шутки? Да не считаю я никого из вас ворами, но пиджак-то пропал!
О, а это она случайно не про тот пакет, что в моем бардачке остался? Как-то вылетело из головы. И чего так убиваться из-за какой-то тряпки? Может, вещь ценная, или подарок? Да, вышло некрасиво, случайно повезло зацепить ее за живое. Но вредность моя не распространялась на те сферы, где не было стратегических планов. До обеда у меня не намечалось никаких дел, которые нельзя было бы отложить на пару часов, потому я перевел программу в режим записи на случай, если ей вздумается снова в моем кабинете похозяйничать, вздохнул и направился на выход.
— Уходите, Андрей Владимирович? — поинтересовалось это подобие порядочного секретаря с ехидцей.
— Да, к обеду точно вернусь. Надеюсь, что ты ничего жуткого в мое отсутствие не устроишь?
— Что вы, Андрей Владимирович!
На звонки она отвечает вполне прилично. А рубашки, как и другие ценные вещи, я предусмотрительно убрал подальше. Жуть! Это не работа, это просто какой-то полигон для тренировки навыков Джеймса Бонда.
Знал, что ее в квартире быть не может, а все равно оказалось неприятно заходить в чужое жилье без хозяев. Хотя хозяином здесь скоро буду я, родители никуда не денутся — перепишут. С этой мыслью уверенно открыл дверь, бегло осмотрелся и подошел к до боли знакомому шкафу. Засунул пакет на верхнюю полку — внизу она явно уже все обшарила, раз убивается теперь и друзей в воровстве обвиняет.
Вверху, возможно, тоже, но тут уж я ничего не мог поделать. И так проявил ненормальный героизм.
Но уже перед дверью остановился и обернулся. Ценная вещь или чей-то подарок?
Как-то уж слишком правдоподобно она своему «Мишке» ныла, пропажу обычной тряпки сразу бы и не заметила. Вернулся к шкафу и снова вытащил пакет.
Развернул. И забыл сделать вдох. А через некоторое время он бы мне очень понадобился.
Пиджак. Дизайнерский. Ограниченная коллекция. Мой размер. Какова вероятность, что у моей злобной секретарши каким-то абсолютно случайным образом имелся такой же? заледеневшими пальцами занырнул в карман, как если бы был твердо намерен обнаружить там свои права и кредитку. Но карман оказался пуст. Снова поднял пиджак и уставился на него, как на какого-нибудь голливудского актера, которого просто не мог встретить в этой жизни.
Совпадение? Бывают такие совпадения?
В голове что-то схлопнулось. Мысли остановились и погрязли в непроходимой каше. Руки сильно тряслись, но я как на автомате свернул пиджак, запихнул обратно в пакет, а потом закинул на верхнюю полку шкафа. Вышел из квартиры.
Кажется, запер дверь. А, точно, вдохнуть!
По-прежнему не в силах соображать вытянул из кармана сотовый.
— Да, Андрей Владимирович? — сразу же ответил друг.
— Сейчас не Владимирович... — я говорил с трудом. — Коля, это... Можешь говорить?
Осекся, поскольку никак не мог додуматься, о чем конкретно хотел попросить.
— Андрей! — его голос сразу изменился. — Что случилось? Ты где?
— Нет-нет, ничего страшного, — я собрался. — Я тут решил, что мы все-таки берем квартиру в этом доме.
— Фу-ух, перепугал до чертиков! Ты совсем сбрендил со своей войнушкой! Но я не против — покупай!
Я приходил в себя быстрее, чем ожидал. Даже говорить получалось не так заторможенно:
— Не тебе покупаю, а на себя. Но тебе придется поиграть временно в ее соседа.
— Она опять что-то натворила? Такое, что тебя как будто танком переехало.
— Нет... я не знаю... точнее, пока сформулировать не могу.
Он ответил серьезнее:
— Ну ладно, посмотрю варианты. Дом только сдан в эксплуатацию, квартиры должны быть, особенно по таким заоблачным ценам. Только при условии, что ты мне все в картинках расскажешь!
—Угу. Вечером. Надеюсь.
— Забили.
В приемной посмотрел на нее внимательно, пытаясь сопоставить в памяти разрозненные детали, но заставил себя пройти мимо. Кто-то прогнозировал у меня нервный срыв? Да, этот кто-то был прав.
Глава 9. Таня
Вечеринка прошла более чем успешно, мы повеселились, а когда уровень шума стал пугающим, я без зазрения совести громко намекала, что пора и честь знать.
Гости разошлись уже за полночь, позволив мне наконец-то упасть ничком в постель и тут же отключиться.
И весь оставшийся выходной я потратила на уборку. закинула в шкаф единственные гостевые тапочки... и замерла. Плащик на вешалке сдвинут к стене, кеды куда-то в угол забились. Кто-то из гостей заглядывал сюда? Но главное было в другом — пиджак отсутствовал. Вообще. Как явление. Сосредоточенно свела брови, вспоминая. Я брала его на работу, но там передумала использовать главный козырь... так, я тогда очень побоялась опозориться. Потому начала подумывать о том, не пора ли его выбросить. Вроде бы совсем не нужен, но вдруг зачем-нибудь пригодится? Так и не определившись, я прямо в пакете положила его вот сюда — точно помню как. А теперь ни пиджака, ни пакета. Понятное дело, что я засомневалась в собственной памяти и просмотрела все шкафы и полки в квартире, заглянула под мебель, окончательно забыв о недомытых полах. И примерно через полчаса безуспешных поисков догнала какая-то паника. Не то чтобы я очень боялась его больше никогда не увидеть — мне было бы достаточно любого объяснения!