— Ох, Лиен! Милая моя! Ты похожа на принцессу! Тебе так идет! — спокойный голос королевы ласкал слух, — Девочки, вы отлично поработали! Лиен, идем со мной. Пора представить тебя королевству!
Я пошла за королевой. В душе было волнение, но почувствовав его, Ее Величество взяла меня за руку.
— Вы ведь чувствуете эмоции, да? — спросила я.
— Да, а также вижу суть личности стоящей передо мной. Тебе очень сильно понравился этот кулон?
— Да, — не смотря ни на что, кулон этот я любила. Королева по-доброму улыбнулась и сказала:
— Итак, мы пришли. Но королевский член семьи, который провел инициацию, и инициированный маг заходят в зал последними. Лиен, не волнуйся. Я буду с тобой, правила этикета ты знаешь, а танцевать умеешь. Все будет хорошо.
Королева поцеловала меня в лоб, и в зале зазвучали фанфары. Сначала объявили короля, потом принцев, а следом сказали пламенную речь про то, зачем мы здесь собрались. Король властно сидел на троне, по бокам от него сидели Силлирен и Тенебрисель. Остовалось одно пустое место для королевы. И вот, объявили нас.
— Встречайте! Ее Величество королева Эльфийского Королевства — Фисэлия рин Аран! А также, инициированный маг королевскойй семьи — Лиенилдэ лиа Мор!
И мы вышли. Мне было страшно, но запихнув все страхи куда подальше, я легкой и уверенной походкой пошла за королевой.
Все эльфы с восторгом смотрели на нас. Даже завистливые дамы не могли оторвать от нас взгляда.
— Уважаемые дамы и господа! — начала свою речь королева, — Мы собрались здесь, чтобы отпраздновать появление на свет юного мага! Она, несмотря на свой возраст, уже достаточно умна и смогла пройти инициацию до совершеннолетия. Я уверенна, что Лиенилдэ станет одним из самых могущественных магов! Так возликуем же, во славу юного мага, во славу Эльфийского Королевства!
Королеве аплодировали все. Она была прекрасна!
— Бал объявляется открытым! Ориста — танцуют король и королева! — объявил церемониймейстер.
Король подошел к королеве, приглашая ту на танец, и они закружились в сложном вальсе под красивую музыку. Вскоре, начали присоединяться гости. Принцы тоже не остались в сторонке. Силлирен был окружен вниманием девушек, а Тенебрисель разговаривал со взрослыми эльфами на какие-то политические темы. А я… а я наблюдала за королем и королевой, пока меня не пригласили на танец.
— Милая леди, не хотите ли со мной потанцевать? — сказал высокий рыжий эльф с зелеными глазами.
— Я буду рада провести время в вашей компании, — сказала я и лучезарно улыбнулась.
Парень в красном пиджаке с золотой вышивкой, белой рубашке и черными брюками улыбнулся мне в ответ. Он сделал поклон и представился:
— Я — Лорд Тинувиэль нэс Кируил.
— Приятно познакомиться, Лорд Кируил, — я сделала книксен, — Я — Лиенилдэ лиа Мор. Начинающий маг.
— Какое у вас чудесное имя, — пропел лорд и поцеловал мою руку. Благо, Хьюстону больше не приходилось бить тревогу из-за этого жеста.
— Так чего же мы стоим? Пойдемте танцевать! — мы не пошли, а проплыли по залу (здесь либо ты плаваешь, либо ты падаешь — закон скользкого пола). Когда остановились, Тинувиэль взял меня за талию, и мы начали танцевать лилту, так как ористу мы уже пропустили.
Танец был прекрасным. Во время него мы общались. Лорд спрашивал меня о всяком, делал комплименты и… сильнее прижимал к себе. А вот теперь Хьюстон бил тревогу! Так, Люда, успокойся. Это нормально. Это просто значит, что ты хорошо танцуешь, ты интересный собеседник и внимательный слушатель. А еще ты выглядишь маленькой и хрупкой, что так и хочется обнять.
— Леди Мор, а что вы за маг? — спросил лорд.
— Я — боевой маг, — в принципе, не соврала. Темные маги — боевые личности.
— Правда? Не могу представить вас, такую хрупкую и нежную, в образе боевого мага.
— Часто внешность обманчива, — сказала я и мило улыбнулась.
Танец закончился. Мы разошлись. Я успела потанцевать еще с двумя лордами, пообщаться с дамами и наступил страшный момент. Уверенными шагами ко мне приближался брюнет с сапфирово-изумрудными глазами, в черном костюме с серебряной вышивкой и короной на голове. Мамочки! Ко мне подошел принц Тенебрисель с запросом на танец.
— Сейчас заканчивается бал. Время танцевать ористу. Ты ведь не забыла? — эта ушастая зараза ликует! Ну конечно.
— Нет, Ваше Высочество, не забыла.
— Вот и славно, — победная ухмылка на его лице меня раздражала и страшила одновременно.
Я говорила, что ориста — сложный танец. На самом деле он легкий, но для моей скромной персоны он слишком… сложный. Во время танца партнеры должны полностью прижиматься друг к другу. А во время опускания партнерши вниз, партнер касается носом, или всем лицом, шеи. У некоторых это дело заходило дальше. Наблюдать за таким танцем — прекрасно, а вот танцевать… Я как раз из-за этого тянула время с Лордом Кмруилом, а не сразу пошла танцевать. Ладно, мы выживем!
Тенебрисель взял мою руку, поцеловал ее и, положив другую руку мне на талию, плотно прижал к себе. Орестр играл красивую мелодию, пары наслаждались танцем, а я была как на иголках. Настало время опускания партнерши вниз. Он коснулся носом моей шеи и тихо, на ушко, сказал:
— Тебе понравился Лорд Кируил? — Хьюстон, бей тревогу! Полушепот я всегда воспринимала слишком сильно. А с эльфийским слухом я, вообще, чуть не умерла сейчас. Но все, что я показала, это мелкое вздрагивание всего тела. Собрав волю в кулак, я ответила Тенебриселю:
— Не особо. Он какой-то ненастоящий. То, что я увидела — это точно не его настоящее лицо.
— Хм. Интересно. А ведь он, и вправду, скользкий тип, — второй принц поднял меня, но был настолько близко, что толку от поднимания не было, — А что насчет меня? Что ты обо мне думаешь?
— Я вас не понимаю. У вас слишком часто меняется характер. Хотя, возможно мне это только кажется, — принц хмыкнул.
— Скоро закончиться танец. Встретимся завтра на раскрытии силы, — шепнул он в самое ухо. Мурашки пробежали по всему телу. Так, Люда, вдох-выдох, вдох-выдох, вдох-выдох.
Танец закончился, и бал вместе с ним. С хладнокровием на лице я пошла в свою комнату, но внутри бурлили эмоции. Вот же ушастая зараза! Странная ушастая зараза!
Часть 5
За окном солнце своим светом нежно ласкает деревья, птички поют, прислуга бегает туда-сюда, а мы с Милеей поедаем пирожные на завтрак.
Утром, ко мне пришла эльфийка с роскошным завтраком. Три жаренных тоста-треугольника с румяной корочкой издавали приятный аромат хлеба, рядом была яичница глазунья с базиликом и помидорами (или как у них этот овощ называется?). На другой тарелке разместилось масло, ягодное варенье и шоколад. В красивой креманке с витиеватыми узорами потихоньку таяло мороженное с орешками и мятой. Мое любимое! А в фарфоровой чашке исходил пар от фруктового чая. Также, Милея принесла пару пирожных: "Ночная свежесть" и "Фруктовый день".
Мое настроение было лучше некуда! Я наслаждалась завтраком и разговором с эльфийкой. Сероглазка сказала, какие на сегодня у меня дела. Во-первых, уроки танцев и этикета, а во-вторых, тестирование полученной силы. В список дел на сегодня, я также включила экскурсию по замку и заседание в библиотеке (что в своем мире оттуда не выходила, так и тут. Книжный червь, а не девушка). Еще попросила у Милеи раздобыть мне тетради, ручки, карандаши и линейки (будем изучать тут все по полной программе). Как я и говорила ранее, здесь прогресс идет в ногу с нашим, поэтому, канцелярские приборы были не проблемой.
Я, с помощью горничной, привела себя в порядок и одела легкое сиреневое платье с длинными рукавами, объемной юбкой до колена и треугольным вырезом (ну нравятся мне такие платья, что поделаешь). Моя прическа была такой же, как и вчера днем — высокий хвост с заплетенными по бокам косичками. Конечно, можно было бы что-то другое, но я настояла на этом варианте.
Когда мы пришли в малый бальный зал, Госпожа Вилвея и Фанэль, ждавшие меня там, раскрыли рты от восхищения (ну да, на балу-то их не было).
— Здравствуйте, Госпожа Вилвея, Господин Фанэль, — сказала я, поклонившись им.
— Здравствуйте, Госпожа Лиенилдэ, — ответила тем же на мои действия учительница этикета, — Вы прекрасно выглядите! — она хотела сказать больше, но урок был важнее, чем комплименты.
— Добрый день, — поздоровался Фанэль, отойдя от ступора. Больше он ничего не сказал, состояние шока не давало ему это сделать.
— Пускай, мы сильно удивлены переменами в вашей внешности, — начала фразу Вилвея, — но уроки никто не отменял.
Дальше было два часа этикета и танцев. Мы повторили ористу, лилту и начали изучать алдамо. Это как вальс, но партнерша прижимается спиной к кавалеру. Руки Фанэля немного дрожали, а дыхание было прерывистым. Он нервничал, сильно нервничал. При прогибе я сказала ему:
— Не волнуйтесь. Конечно, увидеть меня такой, неожиданно. Но прошу, не нервничайте, это может плохо сказаться на вашем здоровье, — шатен немного покраснел, но потом стал более уверенным.
Так прошли занятия. После этого, за мной пришла Милея и стала проводить экскурсию по замку, сначала внутри, потом снаружи.
Того: замок пятиэтажный, если считать два подземных этажа, и имеет два крыла. На первом нижнем этаже располагаются заключенные, морг и прочие приятные вещи. Выше находятся запасы еды, коллекционные спиртные (и не очень) напитки, а также склад. На первом наземном этаже располагаются тронный зал, бальный зал для праздников и приема важных гостей, в правом крыле находятся жилые комнаты для королевской семьи и особо почетных эльфов (также, на других этажах, правое крыло исполняет ту же функцию), в левом крыле — две библиотеки, лаборатория, сокровищница, кабинеты, большая площадка для тренировок, бассейн и выход на улицу (а также: огромная кухня, но туда высшее сословие не ходит). На втором: большой, средний и малый бальный зал, столовая, комната отдыха, общая гостиная, помещения для советов магов, для военных собраний и для обсуждения экономического положения. На третьем этаже были комнаты слуг и ритуальная комната. На улице были чудесные сады, лес, из которого я сюда и пришла, загон для… оленей и пегасов. Необычно. Ну, бывает. Еще здесь находился огромный полигон.
Вдоволь насмотревшись на замок, я пошла в большую библиотеку. Будем грызть гранит науки! Когда я зашла в библиотеку, меня встретил эльф. Библиотекарь имел волосы цвета тусклого блонда и серые глаза. Видимо, брат Милеи.
— Добрый день, Госпожа — мило улыбнулся ушастый, — Чем могу вам помочь?
— Здравствуйте, мне нужны книги про историю Эльфийского Королевства, — лучше знать историю этого королевства, может пригодиться.
— Не проблема, — эльф сделал пасы руками и к нам прилетели стопки книг, — Что именно вам нужно? Есть книга про общее образование мира, про военные деяния, про королей и про самые значимые даты.
— Про образование мира, пожалуйста, — блондин опять взмахнул руками, и перед нами появились три толстых тома.
— Держите, вам на какой срок?
— На две недели.
— Вы так быстро читаете? — я кивнула в ответ, — Хорошо. Вам отнести книги в комнату?
— Второй и третий том — да, первый я здесь почитаю.
— Госпожа, назовите свое имя и номер комнаты.
— Лиенилдэ лиа Мор, первый этаж, седьмая комната.
— Хорошо, — две книги испарились в воздухе, — Приятного вам чтения!
— Благодарю.
Я села на удобный темно-зеленый диванчик и начала читать. После 30 минут чтения, я узнала, что эльфы непросто одна из самых сильных рас, но также и самая древняя. Так же как драконы и демоны. Остальные расы появились позже. Сам мир, по преданию, появился благодаря богу Хаосу. Поэтому, маги прислуживающие ему, то есть темные, очень сильны, так как используют тьму, а не энергию. Так же есть богиня Истария, или по-другому — мать Энергии. Она даровала всем существам магию, но за неуважение смертных к ее дару, она спрятала его внутри них. Из-за этого, никто не может полностью использовать энергию. Поэтому, нужно проходить инициацию, чтобы дать ей выйти. Но секрет получения силы, знают только древние расы. Остальным не дано. Я хотела начать читать следующую главу, но мне помешали.
— Привет, Лиен, — раздался мягкий голос кронпринца над ухом. У меня пробежали мурашки по всему телу, но я встала, сделала поклон и сказала своим холодным голосом:
— Здравствуйте, Ваше Высочество, — принц обогнул диван и уселся на него.
— Присаживайся, я не кусаюсь, — выдал обаятельную улыбку эльф. Пришлось сесть, — Ты стала настолько красивой, — он взял прядь моих волос и поцеловал ее. Заигрывает, но я не настолько глупа, чтобы поверить в его серьезность. Скорее он хочет приобрести самое страшное и сильное оружие. Ведь влюбленная девушка для своего милого горы свернет, — Что читаешь?
— Образование мира.
— Вот как, — Силлирен придвинулся ко мне поближе, — Интересная книга. Но, боюсь, тебе придется оставить чтение на потом. Сейчас ты должна проявить свою силу. Идем, я провожу тебя до комнаты. Переоденешься, и твоя служанка отведет тебя к полигону, — кронпринц взял меня за руку и вывел из библиотеки.
Пока мы шли, Его Высочество задавал вопросы, на которые я быстро отвечала. Но у меня тоже были вопросы, и я задала один.
— Ваше Высочество, можете сказать, сколько вам и второму принцу лет? — ну интересно же!
— Мне 826, а Тену 725. Удивлена?
— Не совсем. Я ожидала, что вы намного старше меня, но не настолько.
— А откуда у тебя этот кулон? — таааак! Надо выяснять, что означает подаренный кулон!
— От Его Высочества Тенебриселя.
— Понятно. Мы пришли. Встретимся на полигоне, Лиен, — принц, наконец, отпустил мою руку и ушел восвояси.
Я вошла в комнату. Милея сразу же кинулась ко мне.
— Лиенилдэ! Представляете, только хотела за вами идти, а вы уже тут! Но сейчас не время для этого. Вам принесли одежду для испытания силы! Я помогу вам одеться.
Милея помогла мне снять платье и одеть форму для боя. По-другому это не назовешь. Черный обтягивающий комбинезон с вырезом под шею и без рукавов. На тазе красовался пришитый к одежде кожаный пояс с мелкими карманами и ножнами. На ногах были черные сапоги на шнуровке с небольшим каблуком. А на руках — длинные перчатки без пальцев. Все это чудо окантовывали фиолетовые нити. Одежда была удобной и легкой. Милея сказала, что лучше снять кулон, но я мою прелесть так просто не оставлю! Пусть будет, мне он не мешает.
После того как эльфийка восхитилась видом моей фигуры в этой одежде, мы пошли к полигону. Там меня ждала вся королевская семья. Король сурово посмотрел на меня, но увидев теплый взор жены, сменил гнев на милость. Силлирен оценивал меня взглядом и мило улыбался. Тенебрисель тоже на меня смотрел, но не так открыто.
— Здравствуйте, Ваше Величество, — сказала я, поклонившись.
— Здравствуй, Лиенилдэ — темный маг и воплощение смерти. Лучше всего сила проявляется во время боя, но ты будешь сражаться с иллюзией, а не с живым эльфом. Ведь мы не знаем, как твоя сила себя поведет, а предосторожность никогда не будет лишней. Ступай, — сказал король. Сейчас, он со мной обращался как отец с дочкой: строгий взгляд, холодный тон, суров, но в глазах беспокойство. У меня не было отца, но другие говорили, что, чаще всего, отцы ведут себя именно так.
Я ничего не ответила. Но в душе у меня была грусть. Королева заметила это, подошла, погладила по головке и тихо сказала, что все будет хорошо. Мне стало легче, и я уверено пошла вперед.
Семейство голубых кровей оказалось на просторном балконе, откуда хорошо было видно весь полигон. И меня в том числе. Я же стояла на середине поля. Силлирен сделал пасы руками, и площадку накрыло куполом. Другими словами, все, что здесь творится, никто не увидит, не услышит и не почувствует. Король же сделал материальную иллюзию эльфа и влил в него немного магии, которую могла использовать эта кукла. Следом, передал управление марионеткой Тенебриселю. Второй принц сделал иллюзию еще сильнее и приготовился атаковать. Мне было немного страшно, но я быстро взяла себя в руки. Люда, соберись! Игнис зря тебя учил, что ли? Вспоминай все заклинания и атакуй!