— Присаживайтесь, Анатолий Фомич, — предложил работник милиции. — Давайте знакомиться, меня зовут Сергей Аркадьевич. Я занимаюсь розыском лиц, пропавших без вести.
Лёгкая улыбка пробежала по лицу Лобова. Выбрав стул почище, он сел и, взглянув на сотрудника милиции, произнёс:
— Сергей Аркадьевич, вы что-то путаете, я не пропавший без вести, и Ваш вызов наверняка носит ошибочный характер.
— Вы шутите, Анатолий Фомич. Я Вас и не причислял к лицам, пропавшим без вести. Я хотел бы от Вас услышать, где эти несчастные люди, квартиры которых Вы приобрели в последнее время?
— Извините, — вмешался в разговор Горохов. — Я думаю, что подобный вопрос не совсем корректен в отношении моего клиента. Почему Вы считаете, что мой клиент должен отслеживать судьбу этих лиц, продавших ему свои квартиры? Все сделки с квартирами осуществлены на законных основаниях, а именно — одни продавали свои квартиры по доброй воле, а другие покупали их, также по доброй воле. Подобных сделок совершается ежедневно множество, и нигде милиция не интересуется судьбой бывших продавцов недвижимости. Разве это не так? Приглашая моего клиента к себе, Вы оторвали его от множества дел. Однако если Вы пошли на это, следовательно, Вы располагаете какими-то вескими основаниями. Поэтому я прошу Вас озвучить эти основания, покажите нам эти заявления или какие-то другие документы, которые дали Вам возможность пригласить моего клиента к себе.
Сергей Аркадьевич слегка опешил от такого напора. Он попытался что-то сказать, но все его приведённые в свою защиту аргументы рассыпались, словно песок, столкнувшись с аргументами Горохова.
Лобов сидел на стуле и улыбался, слушая выпады сторон. Наконец, ему это надоело. Он встал, взглянув на Сергея Аркадьевича, и вышел из кабинета. Вслед за ним кабинет покинул и Горохов.
Сергей Аркадьевич вышел на крыльцо отдела и увидел, как чёрный «Мерседес» Лобова выезжает за ворота отдела милиции.
— Ну как, поговорил с Лобовым? — поинтересовался у него Золотухин.
— Нет, Леонид Николаевич, разговора у меня с ним не получилось, — произнёс Сергей Аркадьевич. — Просто так его, вот этими голыми руками, не возьмёшь, нужны аргументы и факты, которых у меня пока ещё нет.
— А нужны они тебе вообще? Не проще ли плюнуть на всё это и заниматься своими делами, а не придумывать себе сложности?
— Может, Вы и правы, но я всё равно буду копать под него, пока его не посажу.
— Копай да не увлекайся этим, а то эти люди тебя закопают и бугорка на могиле не оставят, — сказал Золотухин и прошёл в отдел.
* * *
Лобову позвонил начальник городского отдела милиции Хромов и пригласил его на день рождения.
— Фомич, если не придёшь, то ты меня просто обидишь, — произнёс Геннадий Алексеевич. — Компания будет довольно узкой, два начальника милиции из Менделеевска и Мензелинска, начальник школы милиции да местные мужики.
— Хорошо, Геннадий Алексеевич, я обязательно приду, — сказал Лобов и задумался над тем, что подарить Хромову. Размышления Лобова прервал вошедший в кабинет Пух.
— Привет, Фомич. По-моему, ты знаешь этого мента, фамилия его Гизатуллин. Так вот, он вчера вечером предложил мне купить у его знакомых две автомашины. Насколько я понял, машины тёмные, их недавно угнали с завода в Ижевске. Просят какие-то копейки. Я, конечно, в отказ, но он обещает мне поставить их на учёт в ГАИ, может, рискнём?
— А стоит ли вообще связываться с этим ментом? Эту сволочь я помню хорошо, это он пытался повесить на меня убийство немцев.
— А ты и не связывайся. Я сам всё это обставлю как надо. Запишу всю сделку на плёнку, куда он потом денется?
— Считай, уговорил, — произнёс Лобов. — Одну машину отдай Васину. Она ему на рынке всегда пригодится, ну, а вторую оставь себе, может и пригодится для чего-нибудь. Кстати, сгоняй в Менделеевск и притащи с завода большой телевизор, скажешь, я велел.
— Всё понял, Фомич, — сказал Пух. — Телевизор куда везти, к тебе домой или сюда?
— Привезёшь сюда, — ответил ему Лобов. — Завтра Хромову день рождения, этот телевизор для него.
Пух исчез из кабинета, а Лобов подвинул к себе телефон и позвонил Груздеву. Лобов давно положил глаз на ресторан, в котором бывал практически каждый день, и у него уже давно возникло желание выкупить данную точку и подарить ресторан своей жене. Рано или поздно ей надоест сидеть дома, и ресторан ей поможет скоротать одиночество.
Груздев оказался на месте. Услышав голос Лобова, он поздоровался с ним и поинтересовался, чем вызван звонок.
— Слушай, я хотел бы прикупить ресторанчик, но сам светиться не хочу. Может, ты сам за меня переговоришь с Сулеймановым, так, мол, и так, приглянулся твой ресторан Лобову, хочет его купить у тебя.
— А если он откажется продавать, Фомич? — задал ему вопрос Груздев. — Что мне ему сказать?
— А ничего не говори, позвонишь мне и скажешь об этом, — ответил Лобов. — Тогда я сам буду с ним говорить.
— Договорились, — Груздев повесил трубку.
* * *
С утра Лобову позвонил Груздев и сообщил ему, что Керим Сулейманов в категорической форме отказался продавать ресторан.
— Ну что, он сделал свой выбор. Скоро он сам будет мне предлагать этот ресторан, бесплатно.
— Я не думаю, что это произойдёт, — произнёс Груздев. — За Сулеймановым стоит Шигапов. Ты же не будешь воевать с ним, он же депутат ещё.
— А я с ним и не собираюсь воевать. Кто он такой?
Переговорив с Груздевым, Лобов вызвал к себе Гаранина.
— Костя, ты знаешь ресторанчик в центре города, ну, хозяин там азербайджанец какой-то. Так вот, я предложил ему продать мне ресторан, но он отказался. У тебя же есть люди в Регистрационной палате, так вот, мне нужны все сведения, кто хозяин, есть ли соучредители. Короче, полную развёрнутую справку по этому заведению. Мне очень важно знать, если мы его подожмём, к кому он побежит за помощью. Неплохо бы тебе с ним встретиться и прощупать его, что он из себя представляет.
— Фомич, всё сделаю как надо. Посмотрим, откуда будут выходы, а там сообразим, что нам нужно делать дальше.
Лобов взглянул на стоящий в углу телевизор, вспомнил, что у него вечером ещё мероприятие и, закрыв кабинет, приступил к работе. За работой он не заметил, как пролетел рабочий день.
Вечером Лобов поехал к Хромову. Заметив его, Хромов вышел из ресторана и направился к нему навстречу. Геннадий Алексеевич обнял Лобова, словно старого друга, и они вместе вошли в банкетный зал, в котором уже сидело несколько сотрудников милиции.
Хромов представил Лобова и проводил его до его места за столом. Пока гости рассаживались по своим местам, в зал занесли большую коробку. Лобов поднялся из-за стола и, улыбаясь, сказал:
— Геннадий Алексеевич, прими мой скромный подарок. Пусть голубой экран этого телевизора всегда напоминает тебе обо мне.
Ребята вытащили из коробки телевизор и установили его на стол. Все присутствующие на банкете люди обратили внимание, что в глазах Хромова заблестели огоньки удовлетворения. Он никогда ещё в своей жизни не получал таких дорогих подарков. Он повернулся к Лобову и крепко пожал его руку.
— Спасибо, Анатолий, уважил старика, — произнёс он. — Пусть жена теперь смотрит свои сериалы по этому новому телевизору.
Все сели за стол. Один тост заменялся другим, и вскоре присутствующие вышли в коридор, чтобы немного отдохнуть от спиртного. Лобов стоял рядом с Хромовым. Они обсуждали вопросы по оказанию спонсорской помощи работникам милиции. К ним подошёл человек, одетый в форму. На его погонах его светилась одна большая звезда.
— Вот, познакомься, — обратился к Лобову Хромов. — Это начальник милиции Мензелинска Семёнов Константин Николаевич.
Лобов представился ему, и они, отойдя немного в сторону, разговорились.
— Вы знаете, Анатолий Фомич, а я Вас знаю, правда, заочно. Я не раз слышал Вашу фамилию от покойного Ефимова. Он всегда говорил о Вас как о хорошем друге.
— Да, я был знаком с Ефимовым, — сказал Лобов. — Жалко, что он так плохо закончил свою жизнь.
— Я не буду говорить о нём плохо. Говорят, что о мёртвых нельзя. Могу лишь сказать, что он заслужил подобную смерть.
— Всё может быть, — ответил Лобов.
Ему было неприятно обсуждать смерть Ефимова. Каждый из них оценивал его жизнь по-разному, кто-то положительно, кто-то отрицательно. Лобов хотел отойти от Семёнова, но тот снова задал ему вопрос:
— Анатолий Фомич, а Вы ещё не в курсе, что две недели назад у нас пропал родственник Ефимова? Вышел после поминок и пропал. Мы обыскали весь город, но найти его так и не смогли. Что Вы сами думаете по этому вопросу?
— Я не сотрудник милиции, и навыков сотрудника по розыску лиц, пропавших без вести, не имею. Вам виднее, что с ним произошло. Вот вскроется у вас река, там и посмотрите, всплывёт его труп или нет.
— А Вы поспрашивайте своих ребят, может, кто-то и подскажет Вам, где его искать. Мы будем очень рады, если Вы подскажете, что с ним произошло.
Лобов промолчал и отошёл в сторону. Вскоре все вернулись в банкетный зал, и торжество продолжилось.
* * *
В конце банкета в зале появился Анас Ильясович Шигапов. Он поздоровался с присутствующими и подошёл к имениннику. Что-то сказал на ухо Хромову и передал ему небольшой пакет. Хромов, польщённый вниманием Шигапова, буквально расцвёл на глазах. Он освободил один из стульев рядом с собой, согнав с него своего заместителя, и посадил на него Шигапова. Официант моментально поменял посуду. Хромов налил ему в рюмку водки и попросил у гостей минуту внимания.
Шигапов поднялся из-за стола и произнёс тост. Говоря о деловых качествах Хромова, Шигапов увидел сидевшего за столом Лобова. Он явно не ожидал его увидеть в этой компании и поэтому, сбившись с мысли, с трудом договорил до конца. Он выпил рюмку и вновь, повернувшись лицом к Хромову, начал что-то рассказывать ему.
В конце вечера, когда гости стали расходиться, к Лобову подошёл Хромов. Он отвёл его в сторону и вполголоса сообщил ему новость, которую услышал от Шигапова:
— Анатолий, Шигапов снова обратился в МВД, с просьбой повторно проверить работу нашего городского отдела милиции. Он хочет, чтобы милиция повязала тебя как бандита. Он только сегодня приехал из Казани и хвалился мне, что встречался там с министром внутренних дел.
— Непонятно мне, Геннадий Алексеевич, что он так взъелся на меня. Я вообще не разговаривал с ним вот уже чуть не полгода. Это он обратился к ребятам из Набережных Челнов, чтобы те завалили меня, а не я к ним.
— Ты не переживай, Анатолий. Всё, о чём он мне успел сообщить, нужно доказать. Ясно одно, ты сильно ему насолил. Он до сих пор не может поверить, что ты так высоко поднялся без его помощи. Я тебе советую, ты почисти свои дела, чтобы никто не мог к тебе придраться.
— Геннадий Алексеевич, спасибо Вам за совет, но мне подчищаться нечего. У меня всё прозрачно. Я думаю, и со стороны милиции ко мне претензий особых нет.
— Дай Бог, — сказал Хромов. — Моё дело — тебя предупредить, а уж остальное — дело твоё. Комиссию он ждёт в начале апреля.
Лобов пожал руку Хромову и вышел на улицу. Постояв с минуту, Лобов направился к своей автомашине.
Батон вёл машину осторожно. Сошедший с дорог снег обнажил множество глубоких ям, и это не позволяло Батону ездить на машине в привычном для него агрессивном стиле. Лобов сидел на заднем сиденье и не обращал внимания на жалобы Батона в отношении разбитых дорог. Все мысли Лобова крутились вокруг Хромова и Шигапова. Ему была непонятна позиция Хромова в этом конфликте.
— Почему он предупредил меня? — думал Лобов. — Что-то ему нужно от меня? Но что?
В том, что Шигапов не успокоится, пока не закатает его в асфальт, Лобов не сомневался, тем более что предпринятая им акция устрашения с использованием ребят из 29-го комплекса Набережных Челнов была ими провалена. В действиях Шигапова Лобов усмотрел реальную опасность, которая, рано или поздно, должна была сработать в полном объёме. Однако устранять его сейчас было просто нельзя. Так как даже любой дилетант в милиции сразу же связал бы этот факт с предстоящей проверкой.
Колёса машины попали в очередную яму, и машина заскрипела. Батон испуганно посмотрел на Лобова, но тот даже не шелохнулся, увлечённый размышлениями.
— Может, Хромов хочет, чтобы я завалил Шигапова, чтобы тем самым сразу же разделаться со мной и Шигаповым? — подумал он. — А почему нет? Гибель одного, арест другого, чем неплохая развязка? Так можно ещё и орден заработать.
Лобов отвлёкся от своих мыслей и, обругав Батона за плохую езду, стал внимательно вглядываться в силуэты людей, одиноко бредущих вдоль домов.
— Нет, спешить не буду, посмотрим, куда выведет эта кривая, — подумал он и, откинувшись на сиденье, закрыл глаза.
* * *
Утром Лобов вызвал к себе Пуха и приказал ему выехать в Мензелинск.
— Фомич, что я там должен делать? — поинтересовался он у Лобова. — Думаю, что ты меня туда отправляешь охранять жену Ефимова?
— Ты угадал, Пух. Дело в том, что недавно пропал родственник Ефимова. Вышел из дома и исчез. Короче, менты искали, но не нашли. Похоже, что его завалили, думаю, это сделал Кашапов и его друзья. Чем он им помешал, я не знаю, и ты должен разобраться с этим. Иначе эти пацаны посчитают, что они могут любого из нас завалить.
— Хорошо, Фомич, я понял тебя. Можно мне взять с собой Юру Богомолова, он сам из Мензелинска, и в этом городе у него много друзей?
— Возьми, я не против этого. Вот вам деньги, попейте с ним водки, поговорите с его друзьями. Город небольшой, все друг друга знают, может, вам повезёт, и вы выйдете на этих людей. Единственное условие — сначала сообщите мне, прежде чем что-то предпринимать.
— Хорошо, Фомич, мы помчались.
Не успел Пух закрыть за собой дверь, как в кабинет Лобова вошёл Гаранин.
— Ну, как дела, Костя? — поинтересовался у него Лобов. — Что у нас с рестораном?
Гаранин сел в кресло и посмотрел на Лобова, словно угадывая, какие новости сообщить ему в первую очередь.
— Короче, Фомич, этот чурек не хочет продавать свой бизнес. Когда я с ним об этом говорил, он дважды произнёс фамилию Шигапова, с которым он якобы поддерживает тесные связи. Похоже, что и начальник милиции у него прикормлен неплохо. Как мне рассказали ребята, тот часто обедает в этом ресторане, не оплачивая свои обеды.
— Слушай, Гаранин, я почему-то не верю в то, что Хромов продался этому Сулейманову за тарелку харчо. Что-то здесь не так… Ты, кстати, взял справку из налоговой инспекции, кто там числится в учредителях?
— Вот справка, в ней, кроме Сулейманова, в учредителях значится и ещё какая-то женщина. У неё всего десять процентов уставного капитала.
Лобов взял справку и, прочитав ее, отложил в сторону. Теперь ему было всё ясно. Вторым учредителем в этой организации была любовница начальника городского отдела милиции Хромова.
Лобов замолчал. У него просто не было слов, чтобы выразить своё душевное состояние. Теперь ему стало ясно, почему Хромов так хотел столкнуть их лбами. От этих боевых действий выигрывал лишь один человек, и этим человеком был Хромов. Сейчас уже Лобов не сомневался, что никакой проверки работы милиции в ближайшее время не будет. Что рассказ Хромова о поездке Шигапова в Казань — это вымысел.
— Ах, ты, сучонок, — подумал про себя Лобов. — Считай, что я принял твою игру, посмотрим, куда ты побежишь дальше.
— Вот что, Гаранин, возьми с собой двух ребят и сгоняйте в Челны. Адрес в справке. Пуганите там эту бабёнку так, чтобы она запищала у вас в руках. Сам не светись, возьми людей у Чёрного. Ни одного слова в отношении ресторана, чтобы никто не смог догадаться, откуда вы.
— Фомич, может, её в подвал? — спросил его Гаранин. — Пусть посидит немного. А там решим, что с ней делать.
— Нет, никаких подвалов. Насколько я знаю, у неё магазин в Челнах, вот там и зажмите её. Сейчас ко мне, Костя, пришла одна мысль, предлагаю вам это сделать от лица 29-го комплекса. Пусть поломают голову, кто причастен к этому наезду.