- Умно придумано, - ведьмак спокойно улыбался, - поглядите в то зеркало и помашите ручкой.
Я посмотрела, куда указал Сергей и поняла, что мы видим собственные отражения.
- Ого! Наконец-то! У меня гости! Здесь установлен генератор тонких вибраций, - послышался голос и мы увидели, как по лесенке бегом спускается пожилой мужчина, седой и в белом халате, - я не могу видеть вас напрямую, но я вижу ваше отражение.
- Наш голос ты слышишь тоже? - поинтересовался Сергей.
- Конечно, - мужчина встал перед зеркалом и задумался, - удивительно. Девушка, подойдите, пожалуйста поближе.
- Кто вы? Маг? – спросила я.
- Я ученый в первую очередь. Меня зовут Мартин Гесс.
- Немец? – настороженно спросил Сергей, - вашим отцом не был Рудольф Гесс?
- Нет, молодой человек, не был. Значит, вы все-таки нашли портал. Как и предсказывала Елизавета. Это потрясающе! Я ждал этого долгие 50 лет! Можете себе представить?
Он повернулся к нам, и я увидела на его лице маленькие капельки слез.
- Вы наследница Елизаветы Разумовской! – воскликнул он, - у вас поразительное сходство и этот перстень. А еще вы сияете, как звезда!
- Этого у нее не отнять, - кивнул Сергей, а я застыла в шоке.
- Значит, портал сработал, но почему вы в таком виде? – спросил Мартин, - почему вы не в своих физических телах?
- Проверяли, вдруг тут ад какой-нибудь, - ответил ведьмак, - а у вас великая империя от Испании до Аляски. Сами построили, да?
- Ха, - ученый рассмеялся, - а вы наблюдательны. Уже прикидываете, что к чему, верно? Это отлично! Однако вы не нашли письма Елизаветы?
- А оно было? – спросила я.
- Конечно! Просто у вас там две мировых войны бушевало – неудивительно, что оно потерялось. Тогда сотворите себе парочку кресел, ибо мой рассказ не будет коротким.
Глава 14 Утопия или нет?
- Вы, конечно, этого не знаете, но Елизавета была настоящей патриоткой и мечтала о величии своей страны, - Мартин вынул из кармана клетчатого пиджака круглые очки и надел их, - она хотела сделать царскую Россию лучшей страной в мире, однако она была слишком молода, и не имела могучих покровителей. Маги тех лет не сильно верили в то, чем занимались. Многие из них писали теоретические многотомники, уподобляясь философам древности. Во время начала революции Елизавета сбежала из России вместе с белогвардейцами.
- Она хотела отомстить? – спросил Сергей.
- Возможно, но прекрасно понимала, что физический мир нереально изменить в одиночку, даже будучи сильной ведьмой. Тогда она решила создать свой и уйти в него навсегда, что тоже очень непростая задача. Ей нужна была частица творца и даже не одна.
- Поэтому она связалась с гномами и украла у них дубликатор, - заключила я. Что такое частица творца, я не понимала, но раз все говорят об этом как о чем-то само собой разумеющемся, то лучше промолчать. Спросить Сергея я всегда успею на этот счет.
- Верно. Рад, что вы знаете об этом. Гномы охотились за Лизой очень долго и даже умудрились заклеймить ее, но девушку было не остановить. Она стала буквально одержимой своей великой идеей и не гнушалась ничьей помощью.
- Извините, я вас перебью, - вклинился Сергей, - а вы-то кто такой? Я вижу, что в вас света больше, чем в тех людях на улицах, и нахожу это весьма странным. Вы не совсем ученый, так ведь?
- Я ученик Елизаветы, и мне уже 80 лет. Я продолжу, с вашего позволения. Наша Россия была создана в 1941 году. Четыре года ушло у Елизаветы, чтобы создать копию вашего мира. Увы, даже двух частиц не хватило на это, поэтому наши миры сильно отличаются. Посмотрите на карту сами, - ученый указал пальцем себе за спину, и мы увидели большой плакат.
- Такое ощущение, что просто обрезали по экватору, - согласился Сергей, - нет Австралии, Южной Америки, от Африки какие-то кусочки в виде островов.
- Да и сам экватор смещен! Россия теперь не самая холодная страна в мире? – удивилась я.
- Это не экватор смещен, а континенты, - поправил меня Мартин, - да, линия экватора теперь проходит по границе Индии и Китая. Не забывайте, что наш мир искусственный, и все законы природы тут тоже иные.
- Степей Казахстана больше нет? – уточнил Сергей, - звезды к небу гвоздями прибиты?
- Нет, теперь там джунгли почти везде. И да, нет никакого космоса. Мы находимся в бесконечном море эфира. Наши маги могут нарисовать любые созвездия и натянуть их на небо как текстуру.
Сергей замер в какой-то нерешительности, выдохнул и сделал вид, что ничего не слышал или не понял.
- Курилы принадлежат Японии? – ведьмак вглядывался все пристальнее в карту.
- Да, нам они оказались ни к чему.
- А как же ракетный рубеж? Тактика ядерного сдерживания?
- Бросьте, мы не используем ракеты. Это прошлый век, как и атомное оружие. Больше не имеет смысла удерживать бесполезные для себя территории.
- Вот даже как, - Сергей достал сигарету, - интересно вы тут живете. Мир вообще как-то сам развивается? Или вы его постоянно программируете?
- Елизавета умерла 20 лет назад. Ей было ровно сто лет. Увы, старость побеждать мы пока не научились, как и поддерживать сознание после смерти. Поэтому никакого развития у мира по факту нет. Современные креаторы - потомки Елизаветы - весьма слабы в искусстве сновидения.
- Ага, значит, миром правите вы, ну вернее, Император Андрей, не помню какой он там по счету.
- Новости уже поглядели? – улыбнулся Мартин, - императорская семья – это ширма и всегда ею была. Миром правят могущественные семьи.
- Кланы?
- Типа того. Всего их почти сотня. Каждый владеет определенной территорий, но часто лезет к соседям. Постоянная грызня, которая пока не перетекает в глобальные конфликты.
- Дичь какая-то, - покачал головой Сергей,- нет, мне, конечно, пофигу, но интересно зачем вы так сделали?
- Чтобы проще было управлять разделенными людьми. Это задумка барона Гензе. Он являлся ближайшим другом Елизаветы.
- Состоял в «Анненербе», да?
- Вот именно, - кивнул Мартин, - он увлекался управлением массами и помогал печально знаменитому у вас Геббельсу.
- До суда в Нюрнберге не дожил? Сюда смотался?
- Верно. Елизавета убила его через двадцать лет, когда он бросил ее и женился на дочке Ганса Тиссена, чтобы сделать их клан более могущественным и заявить о выходе из Российской империи.
- Жесть какая, - прошептала я.
- Елизавета была мудра, осторожна, справедлива и беспощадна. Не думайте, что тут все пахло розовыми цветочками, особенно в первые годы. Да, этот мир не знал мировых войн – это правда, но междоусобицы идут постоянно. Даже сейчас…- Мартин замолчал.
- Аляску отжать хотите? – вспомнил Сергей.
- Да, есть такие идеи, но в целом – это просто шоу для масс.
- Революции и большевиков тут тоже не было? – спросила я.
- Вот именно. Мир заселили в промежуток между 1941 и 1950 годами. Долгая и тяжелая работенка, скажу я вам.
- Так вот оно что, - Сергей хлопнул себя по лбу, - все сходится! Она создала копию мира насколько могла, возможно даже копии людей, но ведь у них не было сознания! Это были тупые бездушные куклы. Вот для чего ей была нужна перегонка. Соня, твоя прабабка – это какой-то адок, конечно.
- Вы очень многое знаете, молодой человек, - печально улыбнулся ученый, - всего несколько глав кланов обладают этой информацией, и то не все могут поверить в ее правдивость.
- Вы хотите сказать, что все убитые во время второй мировой войны попадали сюда? – до меня, наконец-то, стал доходить весь абсурд того, что сделала моя родственница.
- Не все, конечно, но многие. Да, так оно и было, - Мартин протер очки, - в это очень тяжело поверить. Я знаю, что для вас это выглядит как настоящий бред, но мы живем с этим всю свою жизнь.
- Интересно, где же установили перегонку, чтобы собирать сознание людей? – спросил Сергей.
- В Лимбе, конечно же. Поверьте, многим тамошним царькам типа лорда Фунгуса это очень не понравилось, но они не смогли найти артефакт. Потому что он постоянно перемещался.
- Как это вообще возможно? – ведьмака было не узнать. Он прямо сгорал от нетерпения узнать всю правду.
- Перегонка была отдана Юргену Штерну – одному из помощников Елизаветы. Поймите, она не в одиночку работала. У нее была целая группа единомышленников, которая напрямую финансировалась «Анненербе». Конечно, она появилась не сразу...
- А Гитлер знал о Елизавете?
- Нет, конечно. Она все время оставалась в тени. Чтобы отправить Юргена с артефактом через настоящий портал, было решено снарядить экспедицию в Тибет. Руководил операцией Эрнст Шефер. Вы, наверное, слышали об этом походе?
- Нет, - я покачала головой.
- Я слышал. Выходит, сама экспедиция была прикрытием? – уточнил Сергей.
- Нет, не совсем так. Немцы искали там доказательства того, что арии пришли с Тибета, а Юрген пошел как бы за компанию. Он был хорошим дримером, а в итоге стал первым, кто побывал в Лимбе, сохранив свою физическую форму. Я бы мог многое про него рассказать, если у вас останется время. Здесь его почитают как национального героя.
- Какая ересь! - воскликнул Сергей, - попасть в Лимб в физической форме! Вы хоть понимаете, о чем сейчас говорите? Погодите-ка, он что, вернулся?
- Да, и возглавил клан Штернов, который правит северной Африкой. Перегонка же хранится у семьи Разумовских.
- Неужели у меня здесь есть родственники? – теперь пришла моя очередь удивляться.
- Конечно. У Елизаветы кроме вашей бабушки еще сын и дочь. Так что у вас очень крепкое семейное древо. Клан Разумовских занимает почетное десятое место в мировом рейтинге и правит северным княжеством, куда входят Норвегия, Дания, Швеция и Финляндия.
- Ничего себе, - вырвалось у меня.
- Странно, что не на первом, - наигранно возмутился ведьмак, - прабабка тут старалась, понимаешь, а ее семья только на десятом! Непорядок, Соня. Мы должны немедленно вывести твою семью на первое место и прибрать Англию и Нидерланды!
- Это не смешно, Сергей, - сказала я.
- Он прав, Софья, - смущенно заметил Мартин, - когда вы вернетесь в свою семью, вас примут как настоящую спасительницу, и вы сможете изменить мировой порядок.
- Круто, - Сергей показал большой палец, - вы знали о приходе Сони. Почему вы так ее ждали, что аж не смогли сдержать слез?
- Она Мессия, полная света. Ее сила велика настолько, что с ней не сравнится никто. А она еще и вас привела…
- Вот тут давайте поподробнее, - Сергей достал фляжку и сделал глоток, - я пробыл в вашем мире всего около часа, чтобы понять, что у вас тут прямо рай на земле. Все счастливые такие. Цены копеечные. Машины на беспроводке катаются. За электричество вообще, наверное, платить не надо. Бедных нет от слова совсем, да?
- В России бедных нет уже лет тридцать, - согласился Мартин, - у нас очень хорошая медицина и высокий уровень жизни.
- Тогда почему в людях так мало света? Мне кажется, что тут есть какая-то хитрость.
- Да, вы абсолютно правы, - морщинистый лоб ученого покрылся потом, он подбирал каждое слово, - все дело в том, что этот мир постепенно угасает. Частицы творца не приняли детей Елизаветы. Да, я вижу, что вы удивлены, но такое тоже бывает. Нам не оставалось ничего иного, кроме как забирать часть света у собственных жителей.
- И как это происходит? – Сергей заинтересованно посмотрел на ученого.
- Все так же – с помощью перегонки. Только ее пришлось перенастроить. Большая часть людей не видят снов вообще, и просыпаются по утрам с легкой головной болью. Мы даже придумали название этому синдрому и доказали, что это вполне нормальное явление.
- Ох, - вырвалось у меня.
- Есть большая вероятность, София, что частицы примут вас, и тогда все изменится.
- Почему вы так уверены в этом? – одна шокирующая новость сменяется другой, я даже не успеваю осознать всю полученную информацию.
- Потому что у тебя есть и печать гномов, и куча света, и перстень Елизаветы, да и внешне вы похожи. Черт знает, как там частица выбирает хозяина, но у тебя все шансы, - ответил Сергей, - я бы на твоем месте попробовал. Это все круче, чем картинки в Москве рисовать и ждать, пока тебя поймают и убьют демонологи. Скажи, уважаемый, как у вас вообще тут дела с магией-то?
- Да практически никак. Сновидения доступны только очень узкой прослойке населения, а магия снов - только самым сильным из них. Вот и все. У нас большой, искусственный и неосознанный мир, закрытый от всех.
- То есть к вам никак не попасть через самостоятельно созданные порталы или Лимб? – Сергей нахмурился, - даже в виде проекции?
- Вы точно подметили, - подтвердил Мартин.
- А как же Закатный город? Вы находили его? – ведьмак напрягся.
- Нет. У нас его нет тоже.
- Да быть этого не может! Этот город - стержень, на который нанизаны все миры, даже искусственные! Куда же у вас попадают люди после смерти?
- Через перегонку обратно в тела, только уже юные.
- Охренеть концепция. У вас тут закрытая система циркуляции сознания! – Сергей чуть сигарету не выронил, - но ведь вас не одно и то же количество человек все это время, верно?
- Конечно, нет. Население растет. Перегонка умеет расщеплять сознание и формировать новое.
- Вашу же мать! Вот это артефакт! Думаю, что гномы и сами не понимали толком, что создают. Вот же Елизавета. Круто! Аплодисменты, - Сергей захлопал в ладоши, - где находится дубликатор?
- В хранилище артефактов. Мы иногда пользуемся им, чтобы делать копии сложных вещей.
- Если отобрать у вас перегонку, то вашему миру наступит окончательный каюк, - заключил Сергей.
- Кто рискнет пойти на такой шаг? – ученый улыбнулся, - не вы же?
- Я бы мог попробовать, но, честно, я без понятия зачем она мне нужна. Если только поменять на Экскалибур.
- Вы хотите получить этот меч? Оставайтесь, и он станет вашим с одним условием, если вы победите семью князя Орловского, которому принадлежит вся Англия, - спокойно ответил Мартин.
- Вы его видели?
- Меч? Да. Я держал его собственными руками. Потрясающий артефакт.
- Вот же черт! – Сергей аж подпрыгнул и выбросил сигарету в сторону.
- Я не думаю, что у такого сильного мага, как вы, да еще с помощью семьи Разумовских, возникнут трудности на пути к этому клинку.
- У нас в мире его невозможно достать, - ведьмак сжал кулаки.
- Неудивительно, но местные маги очень слабы по сравнению с вами. Кстати, у вас сейчас ночь, да? Вы спите и пришли сюда в виде проекции. Это разумно, но я надеюсь, что завтра вы придете уже полноценно. Портал так же откроется на набережной. Я буду ждать вас там.
- А джинсы почему не носите? – спросила я.
- Да кому нужна рабочая ткань? Она некрасивая и грубая, - ответил Мартин, - американцы пытались нам их всучить, но народу они не понравились. Вы увидите сами, что наши миры отличаются.
- Это мы уже поняли, - Сергей потер руки, - а вот еще вопрос на засыпку. Если вы похищали сознания людей из Лимба, то тут они, получается, вселялись уже во взрослых. Что происходило в таком случае с памятью?
- О, это долгая и невероятная история, молодой человек. Скажу коротко – часть избранных потеряла память совсем, и нам пришлось воспитывать их с нуля, как детей, другие только частично, но война снилась всем еще долгое время. Некоторые же и вовсе посчитали свою жизнь в вашем мире кошмарным сном.
- Историю переписывали?
- Три раза, так как были нестыковки.
- И что, в Империи сейчас нет никаких бунтарей или заговорщиков? Эзотериков, которые считают, что весь мир – это фикция?
- Есть, конечно, но их очень мало, так что нам приходится самим придумывать целые культы, против которых мы могли бы вести пропаганду, и давать людям иллюзию выбора и свободы.
- Ничего нового. Если у вас там в правительстве сидел помощник Геббельса, - Сергей хмыкнул, - значит, артефакты у вас все-таки есть – это уже хорошо. Просто я думал, что тут отдельная небольшая локация со стражами и ловушками.
- Прекрасно вас понимаю, - согласился Мартин, - а у нас оказался целый мир. Вы, должно быть, немного расстроены, но ничего не поделаешь. Таковы правила игры, придуманные Елизаветой. Вы либо принимаете их, либо нет.