— Даже теперь не знаю, в каком наряде ты меня больше впечатлила — когда приехала во всем черном на байке, в том красном платье с дня рождения или сейчас.
М-м-м. Мне почти приятно.
— Понятно, — я демонстративно отвернулась к окну.
— Теперь ответь мне. Ты почему так вырядилась? — нехорошим тоном поинтересовался Марк прямо мне на ухо, чем вызвал толпы мурашек по всему телу.
Не стала строить из себя дурочку, ответила прямо.
— Да вот, парня себе нового надо ведь искать, а то я теперь невыездная, хоть какое-то развлечение в этом болоте будет. Может, посоветуешь мне, как друг, кого-нибудь? Только нормального.
Внимательно наблюдаю за реакцией парня. Ну что, покажи, какой ты мне на самом деле друг. По мне, так ты не друг, а волк на сене.
На лице Марка холодная маска.
— Лиза, вот почему тебе спокойно не живется, а? У тебя шило в одном месте?
— У меня лишних предметов нигде нет, а вот у тебя — очень даже. Ты зачем над людьми в долине издеваешься и всех запугал? Ты же волком должен становиться при превращении, а не живодером.
Марк прищурился.
— Тебе кто-то что-то рассказал?
— Вот опять. Даже если и рассказал. Что ты сделаешь? Прибьешь этого человека, убьешь, изнасилуешь?
Марк наклонился ко мне. Очень близко. Мы практически нос к носу. Тело опять предательски реагирует на парня, хотя разумом я совершенно против подобной реакции, но тут уж ничего не поделаешь.
— Это ты меня воспитать сейчас пробуешь? Забавно. Но уже слишком поздно. А насчет того что бы начать с кем-то встречаться, можешь и думать забыть.
— Почему это?
— Потому это.
— Знаешь, дерьмовый из тебя друг.
— Я говорил, что тебе моя дружба не понравится, — спокойно пожал плечами Марк.
— Я хочу уехать отсюда.
Фейбер насмешливо на меня посмотрел. Ответ я и так поняла. Пока не наиграется с новой игрушкой, я отсюда не уеду. Во всяком случае легально. Идею побега я еще не оставила, но завтра приезжают родители. Пока предки будут здесь, я стану вести себя как примерная девочка, чтобы их не задело.
— Марк.
— Да?
— Признайся, ты в детстве котят мучить любил?
Парень хмыкнул.
— Нет, я животных очень любил. Особенно лошадей. Впрочем, до сих пор люблю. А вот людей не очень.
— Почему? Обидел кто-то?
— В людях слишком много тех черт, что мне не нравятся. Практически каждый может предать, почти всех можно купить — не обязательно именно за деньги, у каждого свои желания и слабости. Люди много врут, желают показаться лучше, чем они есть, рады подставить, будут делать все, чтобы другому человеку было не лучше, а только хуже, ради собственного удовлетворения. Животные куда честнее… Что ты на меня так смотришь?
А смотрю я на Фейбера с сочувствием.
— Марк, все это, конечно, есть, люди такие сложные, неоднозначные, в них есть и плохое, и хорошее, но тем мы и интересны, в отличие от тех же животных. Люди совершают хорошие, добрые поступки, ничего не прося взамен, помогают, искренне любят, дружат, творят, совершенствуются. Видеть в людях только плохое просто глупо, а вытаскивать из них дерьмо — а именно этим ты, я так поняла, очень любишь заниматься… попахивает мазохизмом. По мне, если уж так хочется поэкспериментировать, разбираясь в человеческой сущности, то надо пробовать искать и вытаскивать именно положительные черты, о которых сам человек даже и не подозревал, а так ты не созидаешь, а разрушаешь, причем не только других, но и себя.
Выдохнула. Вот это я речь завернула. Теперь Марк смотрит на меня с иронией.
— Лиза, ты хочешь выглядеть взрослой и серьезной, но на самом деле такая наивная и милая… так что будем продолжать дружить, пока не повзрослеешь, а там вновь вернемся к этому разговору. И про встречи с мальчиками можешь забыть.
ГЛАВА 10
Иду в столовую. Опять жутко злюсь, поскольку мой заклятый друг Марк идет рядом, засунув руки в карманы брюк. Парень выглядит совершенно невозмутимо, нагло лыбится, и парни вокруг не то что на меня не смотрят, а вообще опускают взгляды в пол и словно горбиться начинают. Никогда еще не ходила с Фейбером бок о бок по людному коридору и рада была бы вообще никогда этого не делать, но вот увязался за мной, не прогонишь, и так все перемены.
Зашли в помещение школьного общепита, сели с парнем за один столик. Вокруг нашего с Марком места тут же образовалась мертвая зона, и только дружки Фейбера сели неподалеку, но тоже не прям чтобы близко.
— Марк, а может ты перестанешь за мной ходить? Ну правда. Со стороны это глупо смотрится. Ты свой имидж теряешь. Вон, иди к своим друзьям лучше. Да и вообще, тебе по статусу не положено в столовых есть, ты же раньше сюда никогда не заходил на моей памяти.
— Мой имидж трудно уронить. Тебе что взять с раздачи?
Я сейчас зарычу не хуже волка.
И тут я заметила, как в столовую вошел Крис. Парень прихрамывает, с фингалом под глазом… они что, дрались не только в волчьих обличьях? Особо веселым Кристиан не выглядит, зато на нем виснет какая-то счастливая блондинка. Ну понятно. Уже утешился.
Крис почти сразу нашел меня взглядом. Ох, мне даже неловко стало. Столько грусти и тоски во взгляде парня. А я ничего такого не испытываю. Даже обиды нет. Может, и не особо нравился мне Кристиан, или после показанной Марком сцены в замке все выгорело.
Опустила взгляд в стол. Неприятная ситуация.
— Ну так что тебе? — нетерпеливо поинтересовался у меня Марк. Повернулась к парню. Хмурый какой. Если не сказать злой.
— Сок любой, картошку, мясо тоже любое. Овощной салат.
— Надо же.
— Что?
— Обычно все мои знакомые девушки берут только салат — фигуру берегут.
— Считаешь, мне тоже стоит поберечь?
— Нет, у тебя все прекрасно. Я скорее их не понимаю. Все, я пошел, веди себя хорошо, Кристиану глазками не стреляй.
Марк вернулся спустя всего пару минут, на раздаче его все школьники пропустили вперед.
Обедаем. Как ни странно, но Марк с легкостью сумел меня разговорить, хотя я вообще не хотела с ним общаться и планировала все время молчать. Фейбер с легкостью выводит меня из себя, дразня и провоцируя на споры, которые в итоге почему-то перерастают не в скандалы, а во вполне легкий и спокойный диалог обо всем на свете.
— У тебя здесь крошка, — Фейбер неожиданно протягивает к моему лицу руку и проводит пальцем по губе. Что за… наглость опять? Отклоняюсь, а рука Марка так и остается, в глазах парня пляшут насмешливые огоньки и что-то еще, больше похожее на горячее пламя. На мой ответный возмущенный взгляд Марк пояснил. — Не удержался. Но согласись, все было достаточно по-дружески. Поела? Идем. Через пару минут должен начаться следующий урок.
Через пару минут? Как же быстро время пролетело, я и не заметила. Одноклассник отнес грязные подносы с посудой на специальную стойку, вернулся, бесцеремонно взял меня за руку и повел к нужному классу. Почти всю дорогу занималась тем, что руку свою пыталась отвоевать, но не преуспела.
— Я заметил, у тебя телефон новый, — отвлек меня Марк. — Что со старым?
— Разбился.
— Как это произошло?
— Об стену с силой ударился и разбился. Купила вчера вечером новый.
— Очень интересно. А номер старый или новый?
— Старый, — сим-карта не пострадала, что меня очень радует, поскольку на ней контакты всех моих друзей из прежних городов и школ.
В класс мы с Марком зашли уже после звонка, и все так же держась за руки. Вот есть у меня подозрение, что в школе меня и моего соседа мало кто друзьями считает, особенно с учетом того, что все в курсе того, как Фейбер планировал меня учить жизни на своем дне рождения.
Оставшаяся часть дня прошла достаточно мирно, если не считать того, что Марк все время был рядом, брал за руку, то и дело «дружески» меня касался и обнимал, а после занятий не дал вернуться домой на своем байке, усадив к себе в машину и лично довезя меня до дома. На прощание парень дал мне совет:
— Не приезжай больше в школу в таком вызывающем наряде. Хотя, конечно, ты в любой одежде выглядишь провокационно и…
— А то что? — перебила я. — Опять наркотиками накачаешь и будешь жизни учить?
— Без них обойдусь, — Фейбер быстро наклонился и поцеловал меня в щеку.
— Марк, ты меня бесишь. Особенно тем, что считаешь, что тебе все можно, — потерла рукой щеку. Кожа буквально горит от прикосновения губ одноклассника.
— Я не то что бы так считаю, это действительно так, — спокойно ответил Фейбер. — Ужином покормишь?
— Нет!
— Жаль. Пока.
Марк сел в свою машину и уехал. Почему-то стояла, глядя вслед уезжающему автомобилю, до тех пор, пока тот не скрылся из вида. Тем, чем меня Марк бесит, тем же и нравится. Как так?
Весь оставшийся день приводила вместе с Райной в порядок дом перед приездом родителей, а также готовила торжественный завтрак — родители утром приезжают. Еще уроки надо было сделать, так что устала я сильно. С наслаждением рухнула в свое уютное гнездышко на балконе. Свежий влажный теплый воздух, ясная звездная ночь. О чем еще только можно мечтать?
Уснула крепко и должна была бы проспать всю ночь, но нет. Вот прямо сквозь сон чувствую, что что-то не так. Непривычное ощущение…
— Марк! Ты что здесь делаешь?! — возмущенно пищу я, придавленная тяжелым телом парня, который фактически на мне лежит, обнимая руками и ногами.
— Сплю, — не открывая глаз сообщил одноклассник довольным голосом.
— Почему не у себя дома?
— Соскучился. Мне понравилось, как ты под боком сопишь. К тому же обслуга постирала постельное белье и рубашки, так что у меня теперь нет твоего вкусного запаха, что так понравился моему волку. Ты хочешь поболтать? Или спать будем?
Вот это новости.
— Как ты сюда забрался?
— Второй этаж, открытый балкон. Это было не сложно.
— Я правда так вкусно пахну?
— Обычно ты пахнешь океаном и свежим лесным ветерком. А если только из дома — легкий цветочный аромат духов и корица. Последнее, видимо, оттого, что в твоем доме часто пекутся вкусные ароматные булочки.
— Так, у меня родители утром приезжают, и если ты будешь здесь, когда они… — угрожающе начала я.
— То познакомимся, — спокойно и уверенно закончил за меня Марк.
Волк бесстыжий.
— Вот не надо этого.
— Почему, ты меня стесняешься? — с насмешкой в голосе поинтересовался Марк.
— Я не хочу шокировать родителей с утра пораньше.
— Ну я-то шокировал своего отца, тоже, заметь, прямо с утра. Так что это не аргумент.
— Марк, ты серьезно, что ли, сейчас, или так шутишь? И вообще, слезь с меня, мне тяжело.
Фейбер скатился с моего бедного полузадушенного тела, одну руку подложил под голову, а другой обнял меня, притягивая ближе к себе, и стал задумчиво смотреть в ночное небо.
— Как звезд сегодня много, — произнес парень сонно.
— Может, ты у себя дома на них полюбуешься? — с надеждой спросила я.
— Нет. Хочешь, я тебе расскажу легенду о любви черного звездного волка, спустившегося с неба ради одной милой доброй девушки, которую как-то отправили отнести бабушке пирожки?
— Хочу, — я печально вздохнула, смиряясь. Положила голову на плечо Марка.
— Вот представь. Темный густой лес. Звездный волк уже давно ждал момента, когда приглянувшаяся ему всеми любимая красавица покинет деревню одна. Он шел за ней по пятам, выжидая, когда она зайдет поглубже в чащу, а потом…
Марк замолчал.
— Ну что там потом?
— Сказка для взрослых. Из лесу девушка все-таки вышла и к бабушке пришла, правда с солидным опозданием, да сережки новые, волком подаренные, в кармашек припрятала. Соврала, что цветочки собирала. В деревне у бабушки приглянулась она охотнику одному, парню отважному, сильному, да на лицо красивому. Позвал он ее замуж, через три дня свадьбу сыграли. Все было хорошо. Красавица вскоре родила своему благоверному тройню — все мальчики. И радоваться бы семье, да вот загадка — родились мальчишки прямо с колечками на пальцах.
— Тотемными?
— Да. И характер у ребят тот еще оказался. Не дети, а волчата. Всю деревню, когда подросли, на уши поставили, но стало им тесно втроем и решили они, что старший в родительской деревне жить и править останется, а двое других мир посмотрят да себя покажут.
— Показали?
— Еще как. Но это уже другая легенда.
— Что-то я ни разу не слышала о таких легендах.
— Это внутриклановые сказки. Не для всех.
— А, понятно. Может, про братьев сейчас расскажешь?
— Нет, завтра.
— Когда это завтра? — с подозрением уточнила я.
— Примерно в это же время.
— Э, нет! Я спать в кровати лягу и все двери и окна запру, сразу говорю.
Марк усмехнулся, но ничего не сказал.
Утром проснулась от звонкого веселого голоса моей матушки, разнесшегося на весь дом с такой силой, что я услышала, даже находясь на балконе.
— Лиза, мы приехали!
Подскочила на месте. Какой ужас, Марк все еще здесь!
— Так, вставай быстрее, волчара, и вали отсюда, — разбудила Фейбера довольно оригинальным способом — стукнула ему по голове одной из маленьких диванных подушек.
— А я и не сплю, — Марк сладко потянулся, и тут мне прилетело в ответ этой же подушкой. — Как ты меня назвала, ну-ка повтори? — сказано с шутливой угрозой.
— Марк, некогда шутить, уходи быстро.
— Почему это? Все-таки считаешь меня недостойным представления родителям?
— Нет! Да. Ну, не так же! Они подумают, что мы с тобой спали.
— Ага, все-таки ты у нас хорошая девочка, — насмешливо произнес Марк, садясь и выставляя напоказ свой голый загорелый торс. Кажется, я начинаю понимать Криса в той ситуации с его матерью.
— Уйди, пожалуйста, — взмолилась я, буквально чувствуя, как утекают драгоценные секунды.
— Только при одном условии.
— Каком?
— Ты идешь сегодня вечером со мной в кино.
— Нет. Сегодня вечер только с семьей.
— Тогда завтра.
— Ладно.
Довольно улыбнулся, наклонился, целуя меня в щеку, прямо на моих глазах превратился в волка и, с легкостью перепрыгнув ограждение балкона, сиганул вниз.
Испугалась, тут же перегнувшись через ограду, чтобы посмотреть, как там Марк. Все-таки второй этаж, а волк не кошка.
Вполне нормально, оказывается. Черный громадный волк по имени Марк, никого не стесняясь, спокойно бежит в сторону океана.
Кошмар. Я спала со своим одноклассником, который является наследником волчьего клана, главным страхом долины и к тому же еще моим тюремщиком. И похоже, Фейбер собирается продолжить понравившуюся ему практику совместных ночевок. Юный диктатор, короче.
Зашла в комнату, надела домашние тапки и полетела встречать родителей с криком:
— Ура! Мама с папой приехали!
Школу в этот день без зазрения совести прогуляла, чудесно проведя время с родителями, как же я по ним соскучилась, не передать. Вот оно счастье, когда близкие рядом, и все проблемы уходят на второй план.
— Ну как тебе здесь, нравится? — поинтересовалась мама.
— Хороший климат, мне нравится, — осторожно ответила я. Жаловаться родителям не собираюсь, все равно это ничего не даст, только проблемы себе заработают, если попытаются вывезти меня из долины. — Океан — это вообще здорово. Я почти каждый вечер стараюсь сбегать искупаться перед сном. И дом у нас чудесный. Большой, комфортный.
— Что-то ты без особого энтузиазма все это говоришь, — отметил папа.
— Да нормально, просто устала немного, еще теперь волнуюсь, думаю, куда поступать.
— Еще не определилась? — это мама. — По нашим стопам не хочешь пойти?
Как-то не очень. Просто рисовать мне нравится, но от кочевого образа жизни успела устать. Хочется постоянства и стабильности. Путешествовать тоже надо, но именно путешествовать, а не жить сегодня в одном месте, а завтра в другом.
— Я еще думаю. К тому же конкретно к теме проектирования зданий у меня особого интереса нет.
— Ну, выбирай, мы поддержим любое твое решение, — сказал папа и замялся. — Тут такое дело, мы хотели задержаться подольше, но нам предложили новый очень интересный и хорошо оплачиваемый проект, поэтому придется уехать уже через пять дней. Понимаешь, нас, кажется, заметили, и если мы с твоей мамой хорошо себя покажем, нас может ждать повышение.