— Почему сразу не рассказал о своем интересе? — полюбопытствовала я.
— Ну, мы же с тобой не закадычные друзья. Мало ли, как бы ты решила воспользоваться полученными знаниями. Иногда чем меньше знаешь, тем лучше. Заставлять же что-то делать девушку главы волчьего клана — глупо. Запасся терпением и ждал. Все равно был уверен, что рано или поздно любопытство возьмет над тобой верх.
— Еще вопрос. С чего ты решил, что мы будем тебе что-то показывать?
— Хм. Ну, у меня есть весомые причины так думать. Но вообще, давайте так. Я знаю, кто похитил поисковый артефакт из хранилища. Сейчас Лиза показывает, что она забрала из ячейки, а я говорю, кто вор.
Переглядываемся с Марком.
— А ничего, что мы в ресторане такие дела обсуждаем? — спросила, оглядываясь по сторонам. Людей за столиками не так что бы много, но есть.
— Иногда самые тайные и важные вещи лучше делать у всех на виду, — философски произнес лис. — Ну что?
— Я не против, — сказала я и посмотрела на Марка. Любопытно уж очень.
— Я тоже не против, хотя, кажется, уже знаю ответ на вопрос о том, кто вор.
— Догадался сам? Видишь, играть на это в карты значит и не стоило.
Что?! Марк смотрит на меня с раскаянием.
— Джамей тогда намекнул, что, возможно, знает, кто вор и зачем ему это все нужно, но говорить отказался, предлагал сыграть на это откровение, я ставил на кон многое, но Джамей захотел встречу с тобой.
— Так, — замолчала, раздумывая над ситуацией. Вдруг осенило. — Джамей, это ты вор?
— Да, — широко улыбнулся этот лис. — Надо же, быстрее Марка догадалась.
Сидим с Фейбером в полном шоке.
— Ты подставил собственный клан. Невероятно.
— Да ладно, все равно что ни воровство, так на нас думают.
— Твой отец не знает?
— Нет. Это только мое дело.
Вот это да. Сразу столько вопросов.
— Джамей, а как тебе это удалось? Ты один все провернул? Там же наверняка суперкрутая защита, — и вроде бы понимаю, что лис хитрый и коварный, но все равно я в восхищении.
— Один. Защита крутая, но я еще круче, — подмигнул мне Джамей, из-за чего Марк тут же нахмурился и положил руку мне на спинку стула, придвигаясь ближе. — Ну что, я был достаточно откровенен?
Достаю из сумки старую книгу.
— Полагаю, ты ищешь это. Да?
Глаза Джамея загорелись, но первым взял книгу в руки Марк и быстро ее пролистал.
— Древняя. Похожа на подлинник. Здесь схемы активации точек силы… для поискового артефакта. Хм. Если судить по старой системе координат, точки разбросаны по всему миру и их семь.
— Хорошо, — ответил Джамей. — Кроме схемы там больше ничего не было?
Оба парня воззрились на меня с нетерпением, чувствую, их уже захватил азарт охоты за артефактами. Отрицательно покачала головой. Больше из вредности. Интересно, как отреагирует лис.
— Хм, — Джамей прищурился, внимательно на меня глядя. — А что это за шнурок у тебя на шее? Случайно не от медальона в виде половины монеты?
Невинно похлопала ресницами и пожала плечами.
— Вот на такой, случайно, не похож? — Джамей достает из-за пазухи действительно очень похожий на мой медальон, только темный, почти черный, не обновленный, как у меня. Неужели это вторая часть поискового артефакта?
— Кхм. Джамей, ты думаешь, что поисковый артефакт, который лежал в хранилище, не целый? — поинтересовался внимательно наблюдающий за мной и лисом Марк.
— Именно. Это уже мои изыскания и моя теория. Артефакт ни у кого так и не заработал, потому что не был полным.
Помолчали. Джамей настойчиво смотрит в область моей груди, ныне прикрытой свитером. Слишком настойчиво, и почему-то кажется, что думает он в данный момент не об артефакте. Прикрыла грудь руками.
— Что ты хочешь получить в итоге? — задумчиво спрашивает Марк у Джамея, при этом волк тоже поглядывает мне на грудь.
— А ты как думаешь? То, что и предлагается.
ГЛАВА 22
- Зачем тебе столько силы?
- А почему нет? На мировое господство не претендую, но… это же круто. Получить силу, иметь такие возможности! Это же нереально здорово. Неужели вам самим этого не хочется? Стать кем-то большим, чем человеком, превращающимся в зверя. Возможно, даже выйти за грани этого мира, узнать тайны мироздания. Мне не нужно, чтобы сила была только у меня. Одному быть скучно. Вас же я считаю равными. Так что, вы со мной? У вас вторая половина поискового артефакта, верно? Займемся поисками вместе. Возможно, все успеем до конца каникул. Если ничего так и не получится, я верну свою часть артефакта на место и все, жизнь вернется в прежнее русло. Но упустить такое приключение я не хочу.
Мы с Марком переглянулись. Как-то лису я не очень верю. Судя по лицу Фейбера, Марк тоже не особо проникся словами Джамея. Но если судить по тому, как отреагировал на меня артефакт, есть хоть какой-то шанс.
- Хорошо, мы с Лизой согласны, — вдруг произнес Марк. Удивилась.
- Да? — это я. Ну правда. Мне казалось, Фейбер против нахождения артефакта.
- Рано или поздно артефакт, дающий силы, найдут, если он, конечно, не миф. Лучше это будем мы, чем кто-то другой.
Нехотя достаю из-за пазухи шнурок с кулоном. Глаза сидящего напротив Джамея удивленно расширяются.
- Что с ним? Почему артефакт выглядит таким новым? Это точно он?
Пожала плечами.
- Может и не он.
- Странно… очень странно. Лиза, вот сейчас не скрывай ничего, пожалуйста, мы в одной команде.
- Когда я надела медальон на шею, получила разряд тока и вот такой обновленный артефакт. А когда эта штука лежала в ячейке, то выглядела так же, как и тебя.
- Больно, наверное, было, когда током ударило? — сочувственно поинтересовался лис.
- Очень. Повторять больше не хочу.
- Понимаю, — сказал Джамей и бросил мне свою половинку медальона. Рефлекторно поймала ее и получила новый разряд.
Когда перед глазами прояснилось, поняла, что сижу на полу. В ресторанчике переполох. Марк бьет Джамею морду. Лис прикрывается, но сам не нападает.
- Я же для дела, вон, ничего с ней не случилось. Живая. А у нас время поджимает, надо все успеть до конца каникул. Ну да, больно, но все равно пришлось бы это сделать. Как будто мне хотелось делать больно. Нет, конечно.
- Марк, все нормально, — подала голос я.
Фейбер останавливается, подает руку Джамею, помогая встать.
- Не делай больше ничего подобного без моего разрешения, — очень серьезно произносит мой парень, подавляя лиса взглядом. — Лиза могла бы быть сейчас беременна. И тебе сейчас очень повезло, что это не так.
Челюсти упали у нас с Джамеем одновременно. Наступила тишина. Мы втроем поспешили покинуть ресторан, а то теперь точно никаких тайн не уберечь — все посетители смотрят на нас. Идем по улице. Крепко сжимаю в руке второй артефакт. На отдалении за Марком следует охрана в составе не менее десяти волков.
- Надо бы сейчас книгу почитать, — задумчиво произносит Фейбер. — Необходимо определить первую точку путешествия. Желательно начинать с ближайших мест. За четыре дня нам придется облететь весь мир.
- А еще придется избавиться от твоей охраны. Нельзя, чтобы у нас было столько свидетелей. Это вызовет подозрение. Путешествовать будем инкогнито. Напишешь отцу, чтобы не волновался. Какую-нибудь ерунду о тайном романтическом путешествии с возлюбленной на несколько дней. Правду нельзя, сейчас отцов наших клятвами-признаниями и так замучили.
- Отец не поверит.
- Это я просто пример привел. Сам решай, как и что будешь говорить. Хоть все расскажи, лишь бы делу это никак не помешало.
Марк фыркнул и ничего не ответил, но отошел позвонить. Разговор по телефону длился минут двадцать, а потом Фейбер подошел к начальнику своей охраны, что-то сказал, те развернулись и ушли.
- Сейчас еще сниму наличные с карточки, чтобы не светить по ней наши перемещения, и можем идти.
- Тогда сразу едем в аэропорт, и уже там определяемся, куда поедем в первую очередь.
В аэропорту в зале ожидания слоняюсь без дела, пока парни, склонив головы над книгой, тщательно ее изучают. Кажется, с первым пунктом путешествия мы определились. Марк ушел брать билеты. Сижу теперь рядом с Джамеем. Изучаем артефакты, пытаемся скрепить две половинки, но без особого результата.
- Ну что, значит у вас с Марком все очень серьезно? Детей уже решили делать? — вдруг спрашивает Джамей.
- Тебе не все равно? — грубо отзываюсь я.
- Мне? Знаешь, а пожалуй все равно, — Джамей отворачивается от меня.
Хм. Вот что это было?
Возвращается Марк с билетами, и вскоре мы уже летим на территорию клана барсов, там точка находится неподалеку от города, должны быстро управиться. Затем сразу без передышки отправляемся в небольшой клан гиен, затем у нас львы, тигры, заглядываем к змеям, соколам, и самый последний и дальний пункт нашего путешествия — огромная территория клана медведей на соседнем материке.
У барсов все прошло хорошо. Нашли маленький сельский храм, выстроенный, как оказалось, на месте древнего, еще более старого храма, остатки которого сейчас раскапывают археологи. Небольшая погрешность дозволительна, парни начертили пентаграмму мелом прямо на асфальте, Марк прочел слова активации из книги, и… все.
— Готово. Можно стирать пентаграмму — сверившись с записями, произнес Фейбер. — Точка силы будет активна три года.
— А точно все сделано? — с сомнением протянула я.
— Тебе что-то не нравится? — мой парень смотрит на меня с ожиданием.
— Я думала, будут какие-нибудь спецэффекты, гром, молнии, светящиеся линии, землетрясение… да что угодно. А тут мелком порисовали, и все.
Марк усмехнулся.
— Большую силу имеют символы, а уж подкрепленные своим звуковым аналогом, еще и в правильном месте… не волнуйся, это работает.
— Да? Ну ладно.
Вернулись в аэропорт. Вечер. Вылетаем к гиенам. В самолете Джамей выдал нам с Марком по артефакту в виде булавок, украшенных небольшими серыми камешками.
— Вот, прикрепите так, чтобы никто не смог заметить.
— Для чего это? — спросила я.
— Новейшая наша разработка. Тотемное кольцо становится невидимым при взаимодействии с этим артефактом. Я обратился к кое-каким друзьям за помощью, и все уже готово. В городе заберем поддельные документы на нас троих. Путешествовать по остальным территориям лучше инкогнито.
И все было хорошо, прилетели, у нас с собой только ручная кладь, все остальное осталось в камере хранения в том городе, в котором я забирала из банка бабушкино наследство, но тут случилось непредвиденное. Почти у самого выхода нас остановила суровая охрана — человек десять вооруженных мужчин. Пригляделась. У всех людей, что решили нас задержать, тотемные кольца гиен.
— Просим пройти с нами.
— А что случилось? — дружелюбно спрашивает Джамей. Хорошо лис лицо держит. Мне вот уже стало страшно. Нюхом чую проблемы.
— Вам зададут несколько вопросов и отпустят. Не волнуйтесь.
— А ничего, что мы представители других кланов? По протоколу, если вы хотите по каким-либо причинам нас задержать, должны присутствовать два свидетеля из официального представительства межклановой правозащитной организации, — хорошо Джамей подкован. — Я их среди вас не вижу, так что мы уходим.
Джамей делает шаг вперед, и на него тут же наставляется оружие.
— Вы идете с нами.
Слышатся испуганные возгласы ничего не понимающих людей — случайных свидетелей этой сцены.
— Лиза, — Марк подходит ко мне сзади и тихо шепчет на ухо. — Запомни, при большом скоплении людей мы драки в звериной форме не устраиваем.
— И что? Я и не собиралась.
— Как я тебе скажу, сразу беги вперед. Уходи как можно дальше. Это не друзья. Сейчас… падай на пол.
Послушалась сиюсекундно. Раздался хлопок, и все заволокло густым туманом. Неужели это Марк провернул? Гиены так и не решились стрелять, опасаясь попасть в других людей. Слышу топот ног.
— Беги!
Подскочила и сорвалась с места. Вперед, только вперед. Туман рассеялся, я на улице. За мной выбегают Марк и Джамей.
— К стене! — приказывает лис. Мы с Марком прислоняемся к первой попавшейся стене, и на нас наваливается Джамей.
— Обнимемся, друзья, — со смешком произносит этот невозможный рыжий парень.
Выбегают гиены, но словно нас не замечают. Потеряли. Большинство мужчин бежит к парковке.
— Дополнительная функция в артефакте, что я вам дал. Правда, у вас такой нет. Хамелеон называется.
— Кажется, начинаю понимать, как тебе удалось провернуть ограбление, — спокойно произносит Марк.
Джамей хмыкнул.
— Действие артефакта ограничено. У нас полчаса. Так что поползли. Медленно и осторожно. Следите за тем, смотрят в нашу сторону или нет. При движении мы можем выдавать себя.
Ползем вдоль стены. Сейчас главное убраться подальше. В какой-то момент все же не выдержала.
— Джамей.
— Да?
— А обязательно для обеспечения скрытности держать руку у меня на попе?
— Конечно! Все самое ценное прикрываю.
— Убрал оттуда руку, — прорычал Марк.
— Ладно, ладно, — рука лиса поглаживающими медленным движением поднимается вверх, к груди.
— Джамей, — в моем голосе предупреждение. Рука так и не доходит груди и уютно располагается на моей талии.
В какой-то момент мы оторвались от стены, бегом добрались до остановки скоростного общественного транспорта. Облегчение невероятное.
— Что им нужно было? — задала вслух мучающий меня вопрос, когда мы были уже за пределами города, переодевшиеся в неприметную теплую одежду.
— Предполагаю, то же, что и нам. Гиены недовольны своим положением уже давно и ищут способы усиления своего клана. Не исключаю, что что-то раскопали, — ответил Джамей.
— Или проще, — подал голос Марк. — Сюда мы прибыли, особо не скрываясь. Они знают, чьи мы наследники. Решили нарушить закон, чтобы шантажировать глав наших кланов. Время неспокойное. А подобные вещи случались и в куда более тихие периоды. Это же гиены.
— Не исключено, что ты прав.
Последние дни каникул выдались очень напряженными. Спала в самолетах, постоянно опасалась нападения. Зато столько новых для себя мест увидела, и это несмотря на то, что раньше путешествовала. И вот, последняя точка нашего маршрута. Клан медведей. Мы должны были совершить пересадку на другой авиалайнер в одном из городов, но случилось непредвиденное.
— Плохие погодные условия. Снежный буран надвигается, — сообщил Марк, вернувшись от справочной стойки и сев за стол. Сидим втроем в кафе, пьем кофе. Раннее утро. — Все вылеты задерживаются на неопределенный срок. Учитывая то, где мы находимся, можем застрять в аэропорту на несколько дней. У медведей суровые холодные земли, если уж погода портится, то обычно надолго.
— Что делать будем? — подал голос Джамей. — Опоздать с каникул можно, но если задержимся надолго, нас обязательно начнут искать все кому не лень. — У нас осталось полтора дня.
— Есть два варианта. Либо ждем, когда закончится буран, либо… едем на поезде. До железнодорожного вокзала доберемся быстро. Если сядем через полчаса, то завтра будем на месте. Билеты здесь можно приобрести. Ну что?
— Я за поезд, — решительно сказал Джамей. — Пусть и неторопливо, но гарантированно доберемся, а ждать здесь хорошей погоды — рулетка.
— Я тоже склоняюсь к этому варианту. Узнавал прогнозы погоды — плохие. Лиза, ты что думаешь? — спросил у меня Марк. О, так приятно, что моим мнением интересуются.
— Согласна.
— Отлично, билеты я уже купил, выходим, — довольно произнес Фейбер.
Так. Моим мнением точно интересуются? Лис улыбается, ему, похоже, все нравится.
Уже через полчаса действительно сели в комфортабельный вагон. Поезд вскоре тронулся с места. За окном вообще ничего не видно — хоть и утро, а темно, как ночью, метель настолько сильная, что рассмотреть за ней что-то просто невозможно.