Но как бы там ни было, а сероглазка точно не вписывалась в привычные ему стереотипы. Она не выпячивала к месту и не очень свои женские прелести, хотя показать ей при желании было что. Не флиртовала и не строила глазки, не требовала к себе постоянного внимания и не напрашивалась на комплименты, да и вообще вела себя очень сдержано. Девушка не относилась к охотницам за богатеньким мужем, предпочитая зарабатывать деньги самостоятельно. Но и ударяться в другую крайность, отрицать свою женскую суть и изображать рубаху парня, она не спешила. Тоня каким-то удивительным образом умудрилась найти ту тонкую, почти эфемерную грань, удерживаясь на которой она, оставаясь женщиной до мозга костей, могла себе позволить общаться с мужчинами действительно на равных. Если подумать, редкость несусветная. Женщина, которая не давит, не пытается подмять под себя мужчину, но и сама не прогибается. И при этом она не играет, не юлит и не изображает из себя невесть что, лишь бы угодить мифическому избраннику. Его сероглазка была абсолютно естественна, от первого до последнего слова, взгляда, жеста, рядом с ней было легко и просто, вот только одна беда — с ней не только его привычные методы соблазнения не работали, но и попытки хоть что-то просчитать и спланировать в их отношениях с ходу накрывались медным тазом.
Вот и лежал теперь Сергей в собственной кровати и вместо того чтобы спать, пытался понять, как же ему поступить завтра. С одной стороны стоило бы воспользоваться шансом, подаренным судьбой, ну или Ромкой и Дашкой, это уж с какой стороны посмотреть, и тоже пойти на эту вечеринку. В конце концов, он ведь и сам собирался пригласить куда-нибудь девушку, другой разговор, что на «Золотого дракона» не рассчитывал. И не потому, что клуб не нравился, и даже не потому, что достать туда пригласительный за день до вечеринки было почти не реально. При другом раскладе он попросту обратился бы за помощью к Сурикову, и проблема была бы решена. Но именно сейчас Кравченко предпочел бы этого не делать. И дело было даже не в том, что он хотел провести этот вечер исключительно в Тониной компании. В конце концов, договоренность есть договоренность, и пока девушка свой выбор не озвучила, они оба имеют равные права на ее общество. Просто мужчина как никто другой знал, каким именно образом проводит праздничные вечера его друг. Это посетители клуба завтра будут отдыхать и развлекаться, а Ромка будет трудиться в поте лица своего, и заявиться к нему с просьбой о пригласительных в такой ситуации Сергею казалось попросту неэтичным. Возвращаясь из командировки, мужчина долго раздумывал о том, куда бы ему хотелось пригласить Тоню в День всех влюбленных. И он даже наметил несколько мест, куда они могли бы пойти вместе, но «Золотой дракон» с этой точки зрения даже не рассматривался.
А вот теперь оказалось, что голову он себе ломал напрасно, потому что за пару дней до этого Ромка взял и просто вручил девушке билеты на эту вечеринку. С другой же стороны, раз он сам ее пригласил, значит, на что-то же рассчитывал? А если Сергей придет в клуб с Дашкой, то не получится ли, что он влезет в Ромкино свидание? А ведь они договаривались играть честно. Но с другой стороны, он ведь мог загодя достать пригласительные? Там вообще завтра куча народу соберется, так почему не может пойти он? В общем, ворох вопросов и ни одного ответа. Хотя почему ни одного, один все-таки есть. По большому счету ему абсолютно все равно где и как он проведет завтрашний вечер, главное чтобы Тоня была рядом, а все остальное совершенно не важно. Вот с этой мыслю, Сергей наконец-то и уснул.
В этот раз в его сне, видимо для разнообразия, ярко светило солнце и даже пели птички. Он стоял посреди молодой березовой рощи. Листочки на деревьях были еще совсем-совсем молоденькими, нежными и ярко-ярко-зелеными. Такими они бывают только в начале мая, когда солнышко еще не печет, а всего лишь ласково пригревает пробудившуюся от зимней спячки землю, когда все живое вокруг радуется наступившему наконец-то теплу и торопиться жить, когда сама мысль о том, что рано или поздно вновь придет зима кажется кощунственной.
Изумрудная листва легонько трепетала под порывами ласкового ветерка, и ее тихий шелест успокаивал, завораживал, обещал, что отныне в его жизни все будет, не просто хорошо, все будет правильно. И вообще все вокруг навевало странное умиротворение, хотелось расслабиться, лечь прямо на травку в тени одной из березок и немного полежать, ни о чем не думая и ничем не заморачиваясь, а просто впитывая в себя этот потрясающий покой и какую-то безмятежную, тихую радость. Очень хотелось. Желание было таким простым, понятным и заманчивым, что Сергей, недолго думая, решил тут же воплотить его в жизнь, и плевать на испачканную или измятую одежду. А когда принялся оглядываться по сторонам в поисках местечка посимпатичнее, травы повыше и помягче и тени погуще, заметил мелькнувший в отдалении девичий силуэт. Изящная фигурка лишь на мгновение показалась между деревьями и тут же пропала из виду. Девушка просто шагнула за одну из березок и исчезла, растворилась, растаяла в воздухе, как будто ее никогда и не было. Он даже растерялся. Деревья в роще были совсем молоденькие, за стволом такой даже маленькому ребенку не спрятаться. Неужели померещилось?
Но тут мужчина услышал тихий женский смех, долетающий он откуда-то из-за спины. Обернувшись, вновь обнаружил точеную фигурку в пестром сарафане, неспешно бредущую между березами. Как незнакомка, которую он только что видел в одном месте, могла через мгновение появиться в другом? Или может это разные девушки и ему просто морочат голову? Но зачем? Девушка-загадка, пройдя еще немного, вновь исчезла, скрывшись за ближайшим стволом. А еще через секунду тихий, серебристый смех послышался уже где-то справа от Сергея, и он, сам не зная и не понимая зачем это делает, рванул за барышней вдогонку. И ведь почти догнал, но в последний миг она взмахнула изящной ручкой, как будто помахала на прощание, и, сделав шаг в сторону, опять скрылась за ближайшей берёзой. Прибежавшему же на место мужчине только и оставалось, что ловить воздух руками. А в отдалении уже вновь колокольчиком звенел женский смех, и пестрый сарафан, как ни в чем, ни бывало, мелькал между деревьями. От былого умиротворения не осталось и следа. Сергея охватил азарт и какое-то бесшабашное веселье. Он не он будет, если не сумеет познакомиться поближе с таинственной особой. Вот только она почему-то не торопилась попадаться к нему в руки. Каждый раз загадочная красотка как будто растворялась в воздухе, стоило только ему подойти поближе, чтобы тут же возникнуть в совершенно другом месте. Она все так же никуда не торопясь прогуливалась между березами, то поглаживая тонкие, белые стволы, то срывая какой-то цветок, а иногда, как будто увидев или услышав что-то необычное, останавливалась и долго стояла на одном месте. Но стоило мужчине хоть немного к ней приблизиться и все начиналось сначала.
Просто мираж какой-то. И как настоящий мираж, незнакомка притягивала и манила, заставляя его вновь и вновь бросаться за ней вдогонку. Что Сергей только ни предпринимал. Пытался бежать к ней со всей доступной ему скоростью и делал вид, что все это ему совсем не интересно, а сам как дикий зверь незаметно подкрадывался к своей цели. Даже найдя небольшой кустик, попытался устроить засаду, в надежде на то, что потеряв его из виду, добыча сама выйдет на охотника. Вот только ничего не помогало. Каждый раз она каким-то таинственным образом ускользала из его рук, причем частенько в самый последний момент.
В очередной раз, не сумев достигнуть желаемого, Сергей в отчаянии прислонился к стволу ближайшей березы. Ему даже не хотелось смотреть, где же в этот раз вынырнет эта девушка-призрак. К этому моменту он уже принял и осознал тщетность своих попыток поймать мираж. Смирился с тем, что ему не суждено перехитрить судьбу и догнать незнакомку. И вместо того чтобы снова и снова гоняться за недостижимой целью мужчина попробовал еще раз ощутить то спокойствие и умиротворение, которые наполняли его душу в самом начале. Сколько он так простоял с закрытыми глазами, вслушиваясь, в птичье пение, в тихий шёпот листьев над головой и звучащий в отдалении женский смех он и сам не знал. Когда нежная ладошка, почти невесомо прикоснувшись к его щеке, поправила растрепавшиеся волосы, а затем легко опустилась на грудь, Сергей так и продолжил стоять, не смея пошевелиться и даже не открывая глаз. Потому что больше всего на свете боялся обнаружить, что все это очередное, только еще более изощренное видение. И стоит ему только поверить и все тут же опять исчезнет, растает как дым, а ему только и останется мечтать о несбыточном. А потом каким-то невероятным образом вдруг понял, что все это ему не мерещится. Девушка действительно здесь рядом, но еще мгновение и она снова уйдет, раствориться между березами как лесной дух, оставив его в гордом одиночестве. И после этого у него уже не останется ни малейшего шанса не то, что прикоснуться, а даже взглянуть на нее хотя бы и издалека. А вот этого мужчина уже не мог позволить. все так же не открывая глаз, он потянулся к такой желанной цели и чуть не задохнулся от счастья, почувствовав, как его ладони охватили женский стан. И только после этого Сергей поверил в происходящее и распахнул глаза, стремясь получше рассмотреть свою добычу.
Одного взгляда ему хватило чтобы понять — он чуть не опоздал. Девушка стояла к нему спиной, судя по всему, собиралась уходить, а ведь еще мгновение назад он ощущал на лице ее легкое дыхание. Еще миг и она опять исчезла бы и вполне возможно, что в этот раз навсегда. Русая коса, небрежно переброшена через плечо, изящная фигурка, одетая в пестрый сарафан и такая знакомая родинка на спине, у самого основания шеи. Все это время он пытался поймать Принцессу! Ну что ж, зато ему наконец-то ему выпал шанс, как следует рассмотреть свое личное наваждение, и в этот раз он его не упустит, поведясь на желание плоти. Но прежде чем он успел хоть что-то предпринять, Принцесса умудрилась каким-то чудом извернуться в его объятиях, легонько даже не поцеловать, а мазнуть губами по щеке и с тихим смехом растаять прямо у него в руках.
Странный сон, беспокойный, но именно он каким-то невероятным образом позволил Сергею успокоиться и найти ответы на большинство мучивших его вопросов. Он больше не сомневался в том, что сумеет объясниться с Тоней и не потерять при этом друга. И для этого ему вовсе не нужно проводить тщательную подготовку, хитрить, придумывать, прочитывать и вообще хоть как-то направлять ситуацию в нужное русло. Достаточно просто быть честным и искренним с собой и близкими людьми, и все само сложиться единственно правильным образом. И никаких угрызений совести на этот счет у него не будет. В конце концов, Суриков далеко не дурак и прекрасно знал что делал, когда вручал Тоне билеты. А самое главное, он ведь хозяин клуба, так что при желании сможет найти хотя бы полчасика для того чтобы провести их в интересной ему компании. Более того, Сергей бы абсолютно уверен, что в итоге именно так все и произойдет. Так что на вечеринку он с Дашкой обязательно пойдет, ибо грех не воспользоваться случаем, а вот там будет действовать исключительно по обстоятельствам, и будь что будет. В конце концов, в бизнесе ведь тоже далеко не всегда все проходит, как планировалось изначально, и выкручиваться порой приходится на голой импровизации. И ничего справляется. Вот и сейчас будет разбираться со всем на месте, а правила для того и существуют, чтобы их нарушали.
Мужчина даже не сразу понял, откуда такая смена настроения, неужели все дело в том, что он таки догнал во сне свою Принцессу? Кстати, а ведь ему опять приснилось его личное наваждение, и он опять не сумел разглядеть ее лицо. Но почему-то на сей раз этот факт совершенно не вызывал у него привычной досады. Но раздумывать еще и на эту тему ему совершенно не хотелось. Впереди ждало немало дел, и для начала стоило, пожалуй, хотя бы попробовать поговорить с Тоней не дожидаясь похода в клуб.
Дело близилось к обеду, когда Сергей услышал, как пиликнул его мобильный. Пришло сообщение, что девушка наконец-то появилась в сети. Вот только попытка позвонить успехом не увенчалась. Она уже с кем-то общалась. Ну что, он подождет, время до вечера еще есть. Повторная смеска пришла почти через час. Это с кем же Тоня столько проговорила? Как-то он не замечал он за ней раньше чрезмерной болтливости. Или может она отзванивалась по всем пропущенным? Тогда это действительно могло растянуться надолго, ведь вчера она почти целый день была недоступна для общения. Подождав еще немного, но так и не дождавшись звонка, а ведь он тоже должен был отметиться в перечне пропущенных, причем неоднократно, Кравченко решил сам набрать заветный номер и поговорить все-таки с девушкой на счет вечера. Вот только Тоня, как всегда походя, разрушила все его планы, просто взяв и опять выключив телефон. Кажется, на него все-таки обиделись. Ну что ж, сам виноват, он действительно вел вчера себя как полный идиот.
***
Пока переодевалась в домашнее и переплетала косу, поняла, что для того чтобы утихомирить разбушевавшееся либидо и успокоить нервы традиционных чая, музыки и горячей ванной мне явно будет не достаточно. В этот раз явно нужно было что-нибудь более действенное, да еще и желательно в убойных дозах, а то знаю я себя. С моей привычкой препарировать собственные мозги, могу полночи не спать. Сначала попытаюсь разложить прошедший день по полочкам, буду вспоминать каждое слово, каждый жест, взгляд, рассматривать их, крутить, взвешивать и так до бесконечности. Потом дойду до того, что вообще начну искать во всем произошедшем какой-то тайный смысл или второе дно. В итоге под покровом ночи нафантазирую себе чего-нибудь, над чем сама же утром и посмеюсь. А уж сколько раз я в своем воспаленном воображении прокручу сцену нашего с Сергеем бурного прощания, даже представить страшно. И ведь каждый раз буду придумывать что-то новое, что можно было бы сказать или сделать, чтобы в тот раз все повернулось по иному, а в итоге ближе к рассвету займусь разработкой планов страшной и ужасной мсти. И вот как-то меня подобная перспектива не очень прельщает.
А что у нас лучше всего помогает снять стресс и расслабиться, ну помимо секса, конечно? Алкоголь? Ну, в общем-то, неплохое средство, если его правильно применять, но проблема в том, что в моем доме его попросту не было, ни капли. Да и не люблю я спиртное, потому что эффект от него порой бывает прямо противоположен желаемому. Например, от текилы у меня вообще крышу сносит, тормоза отказывают, и море становится по колено, проверено опытом. Я даже коктейли, содержащие эту дрянь никогда не беру, а то чревато, знаете ли. Нет, можно было бы конечно сбегать в магазин и купить бутылку старого доброго коньяка, но во-первых лень, а во-вторых я предпочитаю другой способ успокоиться, не менее действенный кстати — нагрузить свое тело так, чтобы в нем каждая мышца молила о пощаде.
Будь у меня возможность с удовольствием оторвалась бы в танце, причем выбрала бы что-нибудь быстрое, ритмичное, например, рок-н-рол или брейк-данс, но к сожалению, моя крохотная квартирка для подобного времяпровождения просто не предназначена, даже в почти пустой пока еще гостиной не развернешься. Так что, увы и ах, но этот вариант воплотить в жизнь у меня не получится. Устроить себе личный день физкультурника? Но банальной зарядкой тут не обойдешься, а до ближайшей тренажерки пилить и пилить, да и идти туда в первый раз одной как-то сртемно. Можно, конечно, устроить пробежку в парк и обратно, вот только погода подобному развлечению пока не способствует, да и бегать в парке по темному… в общем, с этим тоже облом получается.
А вот если спуститься с небес на землю и вспомнить о насущном, то окажется что проблема решается легко и просто, а самое главное никуда идти не надо. Посмеявшись над тем, в какие дебри меня занесло взбудораженное сознание, полезла доставать из кладовки пылесос. Ну а что, праздники праздниками, а уборку за меня никто не сделает, так почему не заняться этим сейчас, все равно ведь спать не смогу. А заодно появится время обдумать, как именно мне теперь вести себя с Сергеем. Вот прямо сейчас мне хочется жутко отомстить, правда, не совсем понимаю за что, но это не важно. Наверное, за все и сразу. За то, что не признался вовремя в нашем призрачном родстве. За его поездку на Бали с неизвестной красоткой. За подслушанный когда-то разговор. За то, что снится, да еще и в эротических снах. Ну и, конечно же, за то, что взял и просто ушел. Причем за последнее в двойном размере.
Рецепт оказался действенным. После того как я буквально вылизала каждый сантиметр в своей квартирке, постирала гардины и приготовила кучу еды на выходные, единственное чего мне хотелось это спать. Раскладывала диван и стелила постель уже на автопилоте, и все что меня в этот момент интересовало, как бы побыстрее донести голову до подушки, а вот мыслям о некоем голубоглазом брюнете в моей буйной головушке места уже не осталось. Жаль только, что от снов о нем это не уберегло, потому что, не смотря на все мои старания, я полночи играла со своим Принцем в пятнашки. Или может, на этот раз это был уже не Принц, а Сергей Кравченко собственной персоной? Не знаю, для меня эти два образа постепенно сливались в единое целое.
Суббота начиналась лениво. Будучи законченным жаворонком, я даже по выходным, как правило, встаю не позже восьми утра, в этот же раз проспала почти до одиннадцати. Поздний подъем настроил на философский лад, позволив отодвинуть хотя бы на время вчерашние проблемы и в полной мере насладиться очарованием неспешного утра выходного дня. Поскольку все что можно и нельзя было сделано накануне, я позволила себе еще часок поваляться в постели с книгой, и только после того как желудок напомнил о себе голодным урчанием, отправилась на кухню завтракать.