С рыбой дела обстояли получше. Нам предложили несколько разновидностей самой рыбы приготовленной парочкой-другой разных способов. Копченая, сушеная, вяленая, просто на любой вкус. Особенно мне понравилась просоленная таранька из крупной рыбы у которой на удивление оказалось довольно много мяса и очень мало косточек.
Молли сожрала свою порцию, и смотрела на меня такими жалобными глазами, что я без споров отдал ей все что не понравилось мне из своей тарелки.
— Может тебе еще заказать? — спросил я, заметив как быстро она покончила со всем.
— Не-а, — с трудом ответила она, сыто отдуваясь. — В меня больше ни кусочка не влезет!
— Как знаешь, — произнес я только начав потрошить вторую тараньку. — Но на твоем месте я бы обязательно, прикупил бы немного на будущее.
— Ты прав, — серьезно кивнула девушка, и с трудом поднявшись на ноги, поплелась в сторону прилавка с беззубым официантом-барменом
Пока девушка занималась вопросом запаса провианта на будущее, я смог уделить больше внимания своему пиву. Пускай оно мне и не сильно нравилось, но под рыбку почему бы и нет? А еще, меня кажется слегка отпустило, и я понял, что слишком спешу засунуть голову в пасть к тигру. Может ну их эти поиски приключений? Зачем они мне, когда я могу обеспечить себя едой и всем необходимым на ближайшее время?
Алкоголь внезапно ударил по голове, и я отложил массивную деревянную кружку. Нафиг. Нужно больше заботиться о своем здоровье. А то…
Поразмыслить о об этом мне не дали. Молли вернулась, и выглядела она просто как начищенная до блеска золотая монетка.
— Что случилось? — спросил я несколько хмуро.
— Я нашла нам задание! — радостно ответила она.
— Правда? И какое же? — без былого энтузиазма спрашиваю. Что-то я совсем потерялся в своих мыслях и желаниях. Прежняя уверенность куда-то подевалась и я… струсил?
— Ничего сложного, — словно угадав мои душевные переживания, поспешила заверить меня неко-тян. — Нам предложили поискать и убить по возможности местное водяное чудовище. Правда здорово?!
— Ага, наверное. Но тебя ничего не смущает в этом задании?
— А должно?
— Ну ты разве не боишься воды, или что-то в таком духе? — неуверенно спрашиваю.
— Пф, — фыркнула она. — Это глупые предрассудки! А ты расист, если переносишь примитивные поведенческие рефлексы на представителя разумной расы, что возможно имеет нечто общее с некими животными!
От спича Молли я несколько опешил и даже протрезвел малость. Никогда не подозревал что представители средневековья настолько образование чтобы быть в состоянии произнести подобное. Ха, хорошо что я не озвучил эту свою мысль а то бы на меня повесили еще кучу смертных грехов обвинив в неуважении представителей средневековья или в сексизме. Последнее вообще универсальное обвинение, мда.
В общем, как вы поняли, придумать достойного ответа в короткие сроки у меня не вышло. Благо в разговор вмешалась моя маленькая, милая защитница:
— Эй, не кричи на братика! — уперев руки в бока потребовала Ноэль, на секунду показавшись из моих волос.
Молли выставила руки в ладонями вперед и заверила мою мелкую фею в том что больше не будет повышать голос. Ха! Она не умеет спорить с Ноэль! Просто идет на попятную, стоит мелкой состроить сердитую мину. И должен признать что я бы и сам не смог как-то сопротивляться кавайности маленького создания. Интересно, это они? Сила дружбы и любви в действии? Черт, о чем только думаю?
— Так что там с заданием? — постарался перевести тему я.
— Да ничего сложного. Генри, тот парень за прилавком, сказал что в местной реке завелось какое-то чудище. Жрет рыбу, крючки с наживкой, и даже пару раз чуть не утащило за собой неуклюжих рыбаков. Генри уверен что это какой-то монстр, но я готова поспорить что в речке завелась просто какая-то большая хищная рыбешка. Нам то всего и надо что поймать ее!
— Выглядит просто, — согласился я. — Вот только лично я рыбачить не умею, от слова вообще. Как с этим делом у тебя?
— Не волнуйся, я все сделаю, — оптимистично заверила кошко-девушка. — Только нужно найти копье попрочней!
***
— Какого черта Молли! — с ужасом в глазах кричал я, судорожно сжимая пальцы в почерневшее дерево.
Резкий удар откуда-то снизу едва не заствил меня экстренно учиться летать. Благо хватка моя оказалась довольно крепкой для того чтобы мое тело не выбросило из старой но все еще крепкой лодки. О неведомые боги этого мира! Прошу вас! Пускай этот кусок просмоленной деревяшки продержится еще немножко! Обещаю я больше не буду крутить носом и ворчать на наше плавательное средство!
А ведь как все прекрасно начиналось.
Мы с неко-тян пошли присматривать ей копьецо. Оружейных магазинов в городе было всего два. Для порядка я долго бродил возле витрин с мечами но так себе ничего и не приобрел. Пустая трата денег если подумать. Я скорее себе что-то отрежу нежели попаду по врагу. Мне меч давать в руки еще опасней нежели хоббитам!
Предлагал я что-то прикупить для Молли помимо копья, но девушка отказалась. Сказала что не встретила в ассортименте ничего превосходящего ее текущее оружие. Она и над копьем в конечном итоге долго хмурилась и не кривилась, но в итоге прикупила целых три штуки. Благо стоили они сущие копейки.
Плохо что понял я ее план слишком поздно.
Добравшись до отрезка реки где по словам нашего заказчика промышляло чудовище, мы принялись осматривать вверенный участок. Молли арендовала у одного рыбака что жил тут неподалеку, утлую лодку, вручила мне в руки удочку и сказала садиться внутрь. Охваченный азартом я не сразу сообразил что сама Молли вместе со мной плыть не собирается. Она оттолкнула челнок от деревянного пирса и помахала мне рукой.
— Что ты творишь? — в ужасе выкрикнул я. — Я не умею управлять этой штукой!
— Да там ничего страшного, не волнуйся, — попыталась заверить меня кошка. — Берешь весла и гребешь к берегу. Я тебя тут встречу. А пока, побудь немного приманкой пожалуйста!
Понятно что так просто успокоиться у меня не вышло и я еще долго кричал с лодки. И требовал чтобы меня вернули обратно. Но в конце концов был вынужден согласиться что течение на реке не сильное, а водопада никакого впереди даже чисто теоретически не намечаеться. Молли, легкой трусцой, бежала по берегу на уровне со мной и зорко высматривала что-то в воде. Я же тихо бурча себе под нос, достал удочку, проверил грузило, остроту крючка, подцепил приманку в виде толстого полудохлого червяка и закинул все это дело в воду.
“Забавно. Приманка на приманку.” — подумалось мне а потом все покатилось коту под одно место.
Примитивную удочку не имеющую ничего общего со спиннингом моего родного мира, вырвало у меня из рук едва не потянув и меня. Шокировано уставившись на свои пустые руки я порядком охренел, и только и успел что сглотнуть когда лодочка моя ощутила на себе первый подводный удар.
Что было дальше я помню с трудом. Все превратилось в безумную круговерть и чертовы американские горки на воде. Все что я сумел так это вцепится в бортик лодки и начать орать как сумасшедший.
Лодку качало на волнах так словно на водной глади вдруг разыгрался девятибалльный шторм. Я бы наверное успел с десяток раз расстаться со своим рыбным обедом, если бы не был так сосредоточен на удержании своего тела внутри лодки. Боковым зрением я успевал замечать длинные щупальца что выскакивали из воды и пытались разнести мое плавсредство на щепки. Это что на меня объявил охоту какой-то гребанный кракен? Блеск!
— Молли! — сумел поорать я более-менее осмысленную фразу. — Вытащи меня отсюда!
Не знаю сколько так продолжалось. Просто однажды одно из щупалец пролетело совсем близко от моей головы, от чего я вжался пониже к днищу и закрыл глаза. Мне казалось что пытка водой и монстрами продолжалась несколько часов к ряду. Но все хорошее, как и плохое рано или поздно заканчивается. Наверное. После очередного не сильного толчка, все вдруг прекратилось, и взволнованный голос Молли произнес:
— Никита! Все уже кончилось, вылазь!
— Н-нет, — тихо ответил я. — Мне и здесь хорошо.
— Но я уже поймала этого монстра! И твоя лодка причалила к берегу сама. Тебе больше нечего бояться.
— Все это просто отлично, — не раскрывая глаз тихо бурчу. — Н-но я все равно отказываюсь.
— Эй, ну ты чего? — опешила неко-тян. — Обиделся что-ли?
— На дураков не обижаются, — философски выдал я.
— Да хватит тебе, вылазь уже!
— Н-нет, окружающий мир слишком жесток для меня.
— Ага-ага, — точно таким-же потерянным голосом отозвалась Ноэль, слегка отпустив хватку на пряди моих волос.
Уиннифер еще долго пыталась убедить меня в том чтобы я покинул такую безопасную и крепкую скорлупу, но я же не дурак, правда? Лодка доказала свою полезность, защищая меня от нападок окружающего агрессивного мира.
Молли пришлось едва ли не тянуть меня на буксире. В гильдию мы пришли уже под вечер, и я не сказать что отошел от пережитого. Кошка достала из своего рюкзака, восемь кончиков щупалец отрезанных у того огромного осьминога, которого она поймала банально наколов на копье, а потом вытащила на берег за веревку привязанную к его древку. Удивительно как она вообще смогла закинуть тяжелое почти двухметровое копье на такое расстояние. Вытащив доказательство того что монстр повержен, она потребовала от бармена наши деньги.
Мужик без переднего зуба сильно обрадовался и высыпал перед девушкой горку серебра.
По мере того как Молли пересчитывает монеты, у меня начался дергаться глаз.
— Серьезно? — тихим и почти безумным голосом спросил я. — Вот серьезно? Я рисковал своей жизнью за какой-то жалкий золотой! Один золотой! Да вашу мать!
Глава 6. Польза здорового сна
Глава 6. Польза здорового сна.
— Хи-хи-хи, — лежа на кровати, я нервно хихикал, бессмысленным взором рассматривая потолок.
Еще немного, чую, охрипну я. Кувшин с яблочным квасом стоял совсем недалеко. руку протяни да напейся. Но я пребывал не в том настроении чтобы делать хоть что-то. Меня накрыло его величество — отходняк. Он настиг меня стоило Молли вытянуть меня с той лодки, и на третьи сутки, казалось уже должен бы отпустить, но нет. Окружающая действительность, наоборот, с каждой полученной возможностью пыталась окончательно добить меня. Именно поэтому я заперся в гостиничном номере, и уже третий день носу оттуда не показывал.
Тук-тук.
Раздался стук в дверь моего номера, и почти сразу же она открылась. В комнату ввалилась Молли Уиннифер собственной персоной.
— Привет, — осторожно, как с душевнобольным, поздоровалась она. — Ты как? Я вот сегодня выполнила парочку заданий, что мне предложили местные. Ничего сложного. Скука полнейшая, и оплата соответственно также не очень то и хорошая.
Она замолкла, не зная что еще можно тут сказать. Я тоже молчал. Ну а что еще делать? Говорить с этой обманщицей, желания совершенно никакого у меня не имелось. Почему она обманщица? Ну так оказывается та гильдия в которую мы наведались, не зря показалась мне такой странной. Она не имела ничего общего с приключенцами. Простая гильдия рыбаков, хах! И Молли узнала об этом после первого же общения с барменом. Но приняла его задание на уничтожение речного монстра, не сказав мне об этом. Видите ли ей рыбки захотелось по дешевке! Как будто бы у меня нет денег чтобы скупить весь их годовой запас!
Хм, ну ладно. Может и не годовой…
Неважно.
— Хи-хи-хи! — еще раз, хрипло, захихикал я.
— Никит, — отшатнулась Молии словно от физического удара. — Ну прости ты уже меня наконец! Хватит изображать из себя святую обиженность!
Резко сев на кровати, я не обратил никакого внимания на вспышку боли в спине. Вместо этого я ухватился за ручку кувшина и жадно припал к яблочному квасу. Ух, хорошо!
— Знаешь, — задумчиво, произношу, чувствуя что схожу с ума. — А мне понравилось.
— Что? — удивилась она.
— Почему-то я не могу просто лежать на кровати и ничего не делать. Раньше никогда за собой такого не замечал. А сейчас лежал вот и понял что не могу. Мне хочется приключений. Но! — поднял я палец. — Но не таких безумных как с тем кракеном!
— То был простой осьминог, — поправила меня кошка.
— Кракен, осьминог, акула-молот — неважно. Главное не делай так больше. Не хочу больше быть наживкой. Договорились?
— Хорошо, — опустив голову, ответила Молли. — Что будем делать дальше?
Хотелось верить что девушка говорит искренне. В самом деле не так я представлял себе поведение собственного призыва. Хотя назвать ее призванным существом полностью подконтрольным призывателю нельзя. Чем больше времени проходит тем лучше я понимаю что Молли живая, полноценная личность со своим, устоявшимся, характером. Нужно учитывать это в дальнейшем.
— Нужно валить с этого города. Если ты говоришь что здесь нет гильдии приключенцев, то смысла оставаться у нас также нет.
— Я полностью за! — бодро ответила неко-тян.
— И я, и я тоже за! — добавила свои пять копеек Ноэль. Фея выглянула из-за пушистого ушка Молли, и перелетела мне на руку. — Только сначала кушать!
В отличи от меня, фея не могла так долго хандрить и лежать в гостиничном номере пластом три дня подряд. Ей почти сразу же наскучило и она временно поселилась на голове у кошечки. Купив в магазине десяток мороженного я выдал ей одно, и рядом положил золотую монетку. Черт, жаль что золотая посуда в которой материализуется вкусняшка со временем пропадает. А то я надеялся воспользоваться этим багом и пополнить свои золотые запасы. Как показывает практика, золота у меня не так уж и много. Вернее тратиться оно дай бог!
После того как фея скушала свое лакомство, ее фигуру охватило сияние. Неплохо, она получила уже пятый уровень. А значит, что? Теперь она будет отдавать мне еще больше кристаллов! Но все оказалось даже немного интересней нежели я рассчитывал.
— Братик, — взлетев в воздух мелкая зависла напротив моего лица, и гордо запрокинув голову провозгласила: — Я немного подросла!
— Правда? — подозрительно спрашиваю, не заметив никаких изменений.
— Ага-ага, теперь я почти взрослая и могу не только делать кристаллы, но и еще кое что! Ты ведь знаешь из чего созданы мои камешки?
Она спрашивала таким голосом словно была уверена в том что я знаю это. Но на самом деле у меня даже версии не было! Неудобно! Помощь пришла откуда не ждали.
— Из волшебной пыльцы? — спросила Молли.
— Верно, и теперь, когда я выросла, я могу немного делится пыльцой с тобой братик, или с тем на кого ты укажешь.
Хлопнув себя ладонью по лбу я тихо пробурчал о своих умственных способностях кое что нелицеприятное. Как я мог забыть?! Ведь для этого же когда-то и донатил на фею. На пятом уровне у нее, помниться, открывается один интересный скилл. Она может баффать. Сам бафф весьма полезный, а, главное, универсальный. Пыльца Ноэль, если не ошибаюсь, может повышать все параметры персонажа на один процент. Кажеться немного, но на высоких уровнях просто крутецкая возможность. От подобного не откажется никакой персонаж!
Судя по словам Ноэль она сейчас в любом случае может отдавать мне четыре кристаллика, после того как покушает. А дальше я могу выбирать сам. Она или отдает мне еще один камешек, или же щепотку специальной пыльцы рассчитанную на одного человека, которая и вешает на него положительный эффект. Сожалению пыльцу нельзя было хранить вечно, она имела срок годности в три дня. А значит запастись ценным ресурсом на будущее не выйдет. Нужно продумать как правильно распорядиться новыми возможностями. Но это и позже успееться. Пока мы не собираемся вступать в бой, а значит я могу копить кристаллы.
Остаток дня мы провели в экскурсии по городу. Молли уже успела слегка изучить Ланисвиль, и потому выступала гидом. Каких либо сногсшибательных архитектурных изысков в городе не наблюдалось. Но мне в любом случае было полезно слегка пройтись и проветриться. Плюс мы купили парочку полезных мелочей, типа весьма привычных мне специй и парочки маленьких мешочков в которых я в будущем планировал держать пыльцу полученную от Ноэль.