Дядя Майкл вышел из перевязочной, а я попробовала встать на ногу. Нет, все равно бегать еще не могу. Прав родственник, надо в кровать. До хранилища еле доковыляла, останавливаясь передохнуть.
В маленьком, покрытым инеем изнутри окошке Кэс было плохо видно. Бледная кожа, подсвеченная синими лампами, пугала трупным цветом. Но монитор уверял, что Кэс жива, просто в анабиозе.
- Прости, - прошептала, положил руку на окно.
Мне было стыдно, что я не успела. Ведь всего несколько минут, и, возможно, я бы сумела уберечь ее.
Корила себя, пока не пришел дядя, подталкивая впереди себя коляску для пациентов. Я страдальчески застонала.
- Давай, Салли, садись. Иначе точно гипс наложу.
Угроза подействовала, и я безропотно опустилась в кресло, с облегчением вытягивая ногу.
- Болит?
- Да, - призналась, потирая колено.
- Утром проверю. Если не пройдет, то никуда не отпущу. Все равно не сможешь управлять звездолетом, - пообещал дядя.
Вез он меня очень ровно, словно я фарфоровая кукла. В лифте сетовал на то, что если командование не пришлет медикаментов, то придется вернуться к устаревшим методам оказания медицинской помощи. И все эти вопросы должен решать именно он. И вообще, командование должно было понимать, что война изнуряет Федерацию. Старые лозунги «Все на фронт» не годились. Капиталисты зубами держались за свое имущество и не собирались работать без прибыли. А прибыли эта война и не приносила.
- Лацерты не идут на мировую. Эх, надо было нашим соглашаться, когда они это сами предложили. А теперь вот изнурительная война. Словно лацерты специально ждут, когда мы ослабнем, чтобы добить нас.
- Ну, в командовании умные люди. Я думаю, договорятся. Ведь и у лацертов большие потри.
- Да какие потери! – вскричал дядя. - У них такая регенерация! Им же надо в голову и в сердце стрелять, чтобы наверняка!
- Да, ты прав, - согласилась я с ним. Лифт остановился на жилом уровне. Возле дверей его поджидали солдаты. Заметив меня, отдавали честь, здоровались как со мной, так и с дядей. Глядя на этот муравейник изнутри и не скажешь, что у нас идет война. Все заняты своими делами, решали свои проблемы, основная из них была - поиск провианта.
Дядя довез меня до каюты и ввел код, который знал, так как не раз меня сюда доносил в бессознательном состоянии.
Отец всегда до изнеможения доводил меня тренировками, пытаясь воспитать во мне лучшего из своих солдат.
- Ну вот и приехали, - возвестил дядя Майкл останавливая кресло-каталку. – завтра загляну. А ты ложилась бы спать.
- Выспалась.
- Я так и знал, - с этими словами он достал из кармана инъектор и под мои вопли ввел снотворное.
- И поспишь и восстановишься немного.
Оставшись одна, поняла, что ничего другого мне и не остается. Разделась, повесила форму в шкаф и забралась в кровать.
Лекарство действовало безотказно, но после него во рту сухость и в голове муть. Сомкнув веки, я вдруг отчетливо увидела тяжелый взгляд лацерта с расширенными зрачками. Он притягивал, подчинял, погружая во тьму.
***
Проснулась от близкого звука выстрела. Подскочила на месте, шатаясь. Я не сразу поняла, что стою, придерживаясь рукой о стол. А рядом в кресле сидит отец. Подняв взор, в ужасе разглядывала месиво, что осталось от его головы. Разрывной заряд! Мою руку оттягивал бластер. Мой табельный. Отступая назад от стола, я все пыталась сложить картинку воедино, но не получалось. В руках бластер. У меня есть разрывные. Вот сидит мертвый отец. У него нет полголовы. Я рядом. Бластер в руке... Дверь распахнулась, и в кабинет ворвались вооруженные солдаты.
- Сдавайтесь или мы будем стрелять!
Непослушные пальцы разжались, и бластер глухо упал на пол. Слезы застилали глаза, размывая ужасное зрелище.
Кто-то сбил меня с ног. Голову больно прижали в полу. Пол неровный, если приглядеться к нему внимательно, и кровь на нем растекается нехотя, словно по ступенькам скачет.
Руки больно заломили и надели магнитные браслеты. Они немного вибрировали. Немного. А кровь у отца красная, а я думала, он не человек. А она у него красная, густая и темная.
Рывком поставили на ноги, и колено прострелило болью. Уже не так сильно, как раньше. Но это чувство отрезвляло, заставляло думать.
- Капитан, вы слышите меня.
Меня кто-то окликнул, но я не узнала мужчину. По погонам майор. Трехдневная щетина дико смотрелась на смуглом лице, которое обрамляли седые волосы. Хотя сейчас у многих седые волосы. Это уже норма, а не изыск, как раньше.
- Капитан, вы слышите меня, - и хлесткая пощечина.
- Капитан, посмотрите мне в глаза.
Да, точно.
- Пос-с-смотри мне в глаза, - вспомнился голос лацерта, он требовал подчиниться, а я не хотела. Но это был сон. Я слышала этот голос во сне.
- Капитан Венс, вы разговаривали с пленником?
- Что? - не понимаю, почему это интересует майора.
- Пленник был на борту, вы с ним разговаривали?
- Нет, - соврала, хотя хотела сказать правду.
- За что вы убили отца?
Обернулась к тому, что когда-то было моим отцом, и не знала зачем.
- Он плохой, - прошептали губы.
Но это не мои мысли. Отец неплохой… был. Он был отвратительным человеком. Слишком жестоким.
- Понятно, - выдохнул майор и обратился к кому-то за моей спиной.
- Увидите в камеру ее. Я проверю видеозаписи, но, по-моему, тоже загипнотизирована.
- А если докажем что «да»? – спросил у него собеседник.
- Расстрел, - равнодушно ответил майор.
Я шла, как в тумане. Мозг вяло фиксировал панику на корабле. Все были подняты, как по сигналу тревоги. Все очень собраны, в полном обмундировании и с оружием.
Лифт доставил меня в тюремный блок.
В этот раз он не пустовал, как обычно. Солдаты всех мастей и чинов растерянно смотрели на меня и моих конвоиров. Я отвечала им тем же. Я не понимала, что происходит. Камера мне досталась не та, что прежде. В ней уже сидел летчик-истребитель Эванс, второй отряд. Браслеты размагнитились, и мои руки опали безвольными ветвями.
- Привет, кэп, - вяло поздоровался он со мной.
- Привет, Мак. А что происходит? – попыталась я прояснить ситуацию.
- Никто не понимает. Кого убили вы? – унылым голосом поинтересовался Мак так, словно потерял всякую надежду на будущее.
- Убила? – удивилась, не понимая, почему так быстро об этом узнали даже здесь.
- Мы все кого-то убили. Я нашего капитана и старлея, а вы?
- Отца, - призналась и потрясенно рассматривала другие камеры. Там были ребята и из третьего отряда и четвертого. Охранник, который охранял лацерта.
- Нас всех расстреляют? – спросили за спиной.
Обернулась, в удивлении глядя на парламентера, который занимался налаживанием переговоров с лацертами.
Кивнула, с трудом веря, что это не сон. Я и вправду убила отца. Я нажала на курок. И теперь нас ждет расстрел.
- Я не знал, что у лацертов есть такие способности. Столько с ними сталкивался и никогда не замечал, – вдруг услышала из противоположной камеры.
Там был один из дядиных помощников. Сердце сжалось от страха.
- Мистер Тортон, а вы кого убили?
- Простите, но я никого не убивал! – возмутился темнокожий мужчина, резко оборачиваясь ко мне лицом. - Я вообще тут по ошибке.
Вот только страх читался во взгляде мужчины, и губы очень уж кривились.
- Я просто взял скальпель. Просто. Я никого не хотел убить.
- А кто рядом стоял? – не отставала я от него.
Раз не убил, значит, дядя жив.
- Да кто вы такая, чтобы допрашивать меня?
- Говорят, он накинулся на главврача, но ваш дядя успел вовремя его остановить. Правда, он отделался царапиной. Руку задело.
Это успокаивала меня парламентер, как же ее, мисс... мисс Флетчер. Нет. Мисс Флигман. Да, вроде так.
- А вы откуда знаете?
- Это произошло после обмена пленниками. Сначала пришла новость, что на главврача вашего корабля напали, а потом меня как выключило. Очнулась, прижатая к полу, а рядом посол.
Сигнал тревоги оглушил всех.
- Ну вот и все. Убрали всех шишек и пошли в атаку, - равнодушно заметил Мак за моей спиной. Я обернулась к нему лицом. Он сидел на полу, забившись в угол. Взгляд пустой и обреченный. Он уже приготовился умереть. Нет.
Корабль ощутимо тряхнуло. Мало кто устоял на ногах. Раздавались со всех сторон выкрики о помощи, а я решила, что не собираюсь тут сидеть сиднем и ждать, когда нас накроют, как мух. Подошла к кодовому замку и стала примеривать стандартные коды. Я не знала, какой из тех, что я запомнила, подойдет, но генерация кодов происходит раз в час.
Отец не мог запоминать коды и кропотливо сохранял их в файле. И так случилось, что мне было делать нечего, а адмирал все не приходил, вот я и забралась в его компьютер. Зачем не знаю, но очень хотелось бунтарства. Я много чего нашла, но мало что поняла. А вот коды от электронных замков под «логином» адмирала даже запомнила.
Методично вводила коды, ожидая чуда. Но его не происходило. Наивно, наверное, было думать, что я сумела бы обыграть удачу. Мне не везло слишком часто, чтобы сейчас на меня пала бы милость непостоянной фортуны. Корабль еще раз ощутимо тряхнуло, и я даже услышала скрежет обшивки.
- С-с-салли, - прошелестел знакомый голос в голове.
Нет, только не опять. Должна сопротивляться!
Пытаясь не паниковать, продолжала вводить код. Цифры мелькали на экране, но индикатор не менял цвет. Когда почувствовала чужое дыхание за спиной, на рефлексах ударила в лицо, сделала подсечку и опрокинула нападающего на пол, вдавливая колено в солнечное сплетение.
- Кэп, это я!
Хриплый голос был знаком. Моргнув, узнала под собой Мака – летчика-истребителя второго отряда.
- Что ты тут делаешь? – спросила у него, оглядывая камеру.
Камера была другая, не та в которую меня посадили. В соседней вместо лацерта сидела парламентер мисс… Как же ее фамилия. Мисс Флигман, вроде бы так.
- Где лацерт? – спросила я у нее.
И тут же спохватилась. Эти камеры расположены практически в самом начале, третья или четвертая. А должна я быть в седьмой, точно.
- Кэп, какой лацерт? Они на нас нападают! – выкрикнул подо мной Эванс, пытаясь сбросить меня. Я встала, отпуская мужчину, недоверчиво слушая его ругательства.
- Атака? – удивилась и осмотрелась внимательно. Камеры практически все были заполнены людьми. По одному сидело лишь двое.
- Нас захватили? Почему я не помню?
- Кэп, очнитесь! Вы убили отца, помните? – вскричал Мак Эванс и встряхнул меня, как тряпичную куклу.
- Я тут, я все вспомнила. Да, я же убила отца. И все, кто тут сидит, убили кого-то из командующего состава.
- Кэп, вы слышите меня? – продолжал трясти меня Мак.
- Да, можешь отпустить, - приказала ему.
Развернулась к нему спиной и продолжила вводить коды.
- Кэп, кого вы еще должны убить? – очень тихо прошептал Эванс.
Я замерла, глядя на его отражение в стеклянной поверхности стены.
- Никого, – соврала.
Да, я должна убить. Надо убить всех лацертов. Надо добраться до того единственного и убить его. Это он виноват в том, что я собственными руками убила родного отца.
- Кэп, вы одержимы, вы это осознаете?
- Да, отвали.
Размытое движение Эванса я успела заметить и чуть сместиться в бок, но удар в висок все равно настиг меня. Я погрузилась во тьму, где опять слышала этот странный шелестящий голос. Неземные глаза, заглядывающие в самые темные уголки моей души.
- С-с-салли…
Глава 5. Нападение.
Снова проснулась оттого, что кто-то рядом кричал. Голова болела, особенно правый висок. Опять Дэн с Буйволом проводят допрос? Нет, что-то не так. Голосов было больше, и все они кричали и просили выпустить их. Короткие звуки выстрелов. От нестерпимой боли затошнило. Да что происходит? Через силу заставила себя открыть глаза и тут же зажмурилась от яркого режущего света. Стон сорвался с губ.
Крики становились все более отчаянными, рядом точно голосила женщина. Да откуда она взялась? Распахнув глаза, прикрыла их ладонью.
Я все еще была в камере. Обернувшись на крик, в шоке смотрела, как знакомую женщину двое лацертов пытаются поймать, загоняя в угол камеры.
Попробовала сесть, оглядываясь по сторонам. В камерах были люди. Что я проспала, и почему лацерты хозяйничают у нас на корабле. Рядом лежало тело. Присмотревшись, узнала в нем Мака Эванса. Он был летчиком-истребителем второй роты. И женщину, которую все же отловили, я тоже узнала, она у нас выступала всегда в роли парламентера, мисс...
- С-с-салли, - прошелестел один из лацертов, который стоял возле дверей в мою камеру. А камера не та, в которую меня посадил отец. Уставилась на врага, пытаясь понять, что ему надо. Высокий, ирокез длиннее, чем у пленника. И цвет волос ближе к оранжевому. Кожа тоже чуть краснее. Этот точно был незнакомым. А это означало только одно.
Дверь открылась…
Спокойно подошла к идущему навстречу лацерту. Удара в кадык он не ожидал, как и сопротивления тоже. Я выхватила короткий меч, оружие, с которым враги не расстаются, и пронзила податливое тело, облаченное в защитный зеленый костюм. Первый был повержен. К нему на выручку уже бежали остальные лацерты. И начался смертоносный танец. Стрелять не стали, за что им большое спасибо.
А вот оружие у них было что надо. Клинок легко рассекал как материал, так и тела лацертов. Нога от неловкого разворота вновь дала о себе знать, но не было времени думать об этом. Натиск все увеличивался, и нельзя было отвлекаться. Руки и ноги работали слаженно без остановки. Но врагов было много на меня одну. Выиграть время на разблокировку замка хоть какой-нибудь камеры, не было возможности. Приходилось вращаться как юла. Я быстро пробиралась к выходу, когда услышала за спиной знакомый голос.
- С-с-салли, с-с-стой!
Обернулась, чтобы вскинуть руку и показать неприличный жест в исполнении одного пальца. Да так и застыла, недоуменно рассматривая этот самый палец. Лацерты тоже застыли как по команде и не нападали больше. А тот самый, который не так давно был пленником, усмехнулся.
- С-с-салли, мы это уже проходили.
И что-то было в этой ухмылке выводившее из себя. Перехватив меч поудобнее бросила его, метясь в лицо говорившему, а сама кинулась прочь.
Они были везде! Лацерты захватили корабль! Но мы не сдавались. То тут, то там доносились звуки выстрелов и приятная уху брань сослуживцев. Я, прихватив валяющийся на полу и уже ненужный хозяину бластер, пробиралась в медблок. Мне очень было важно узнать, как там Кэс. Пути было три: лифт, аварийная лестница и вентиляция. Решила воспользоваться последним вариантом. Отстреливаясь от особо не прячущихся врагов, завернула за угол и ввалилась в сортир. Он был пуст, никто в нем не засел. Стыдно, наверное, держать оборону в таком непрезентабельном месте. Оно и к лучшему.
Не тратя драгоценное время, выстрелом сделала для себя лаз. Закрепив бластер за спину, пролезла в образовавшееся отверстие. Ползти было очень неудобно из-за ноющей ноги. Но сноровка не подвела, и я сумела подняться на два уровня, когда услышала сзади погоню. И чего они такие приставучие. Не с кем пострелять? Быстро перебирая локтями, проползла по памяти изгибы коридора и остановилась там, где считала, что должен быть кабинет дяди. Выломала решетку, свесилась вниз, осматриваясь. Кабинет был не дяди и пустой, но разгромленный. Значит, они уже добрались до медблока! Полезла дальше. Следующий кабинет был тот, что искала, но и тут удача меня подвела. Дядя Майкл спрятался не здесь. В душу закралась паника. Где же он может быть?
Погоня нагоняла, а куда дальше просто не знала и вывалилась в знакомую обстановку. Приготовив бластер, выпала в коридор, не целясь, стреляла во все серое и движущееся.
- Кэп, сюда! - голос Луи было очень приятно слышать.
Пробравшись к нему за баррикаду из каталок, спросила, где дядя.
- На складе, медикаменты собирает.
- О`кей, я к нему. Справишься? – уточнила, выглядывая из-за угла, прикидывая наши шансы. Трое засели у лифтов, двое отстреливались из кабинета. Вдруг рядом, откуда я пришла, послышалась возня.