Когда воспоминания прекратились, и глава меня отпустил, я дернулась, едва не упав, и побежала к ребятам. И только сжав руку Риона, почувствовала небольшое облегчение.
— Все очень плохо, — хмурясь, сказал глава. — Я сам никогда не встречал такого в жизни, но видел описание чего-то похожего в книгах наших предков.
— В смысле, разве это не обычное привидение? — спросил Себастьян.
Было видно, что Урсул с братом не особо-то нам и верили до слов отца.
— Нет, — покачал головой Гадриэль. — Это темная сущность, покойная, спору нет, но… Мне надо подумать, ступайте. Все, что я узнаю, я пришлю вам письмом.
Не говоря больше ни слова, глава покинул нас. Мы же находились в растерянности. Посчитав, что нам тут больше делать нечего, парни предложили открыть портал прямо отсюда, предварительно спросив, не хотим ли мы остаться. Я одновременно с девочками покачала головой, ни за что тут не останусь!
— Но ведь на замке защита, разве нет? — спросил Аристарх.
— Не забывай, что это наш дом, — хмыкнул Себастьян, и сам сотворил портал.
Уже шагая в такую привычную бездну, мне вдруг подумалось, что никто не уточнил, куда же мы отправляемся.
Когда из портала мы выпали на землю, мне на секунду показалось, что я ослепла, так светло было вокруг. Парни подали нам руки, помогая встать. Сами, небось, так с самого детства передвигаются, научились приземляться на ноги, а мы еще не ориентировались в пространстве.
Поправив платье, я поспешила оглядеться и замерла от восхищения. Мы оказались на середине улицы, всюду сновали люди, спеша по своим делам, стояли дома, торговые палатки и лавки с различной снедью и всевозможным добром. Если бы я не знала какой сейчас сезон, или не ощущала бы жару, то подумала бы, что сейчас лютует зима. Все дома, кирпичная мозаика под ногами, фонари и деревья были голубого цвета. Это лед, тонкая корка которого охватывала все неживые объекты. В солнечных лучах город переливался, словно неграненый алмаз. Лед был прозрачным, и одновременно на нем можно было увидеть блики, как на мыльном пузыре.
Это было невероятно красиво, даже не умея рисовать, мне хотелось запечатлеть эту красоту.
— Что это? — пораженно выдохнула Сьюзи.
— Это наш город после проклятия.
Эти слова заставили меня нахмуриться. И этот тоже? Только не говорите, что мы должны будем его снять? Неее, тут уж без меня, я в герои не рвусь.
— Когда мы лишились наших сущностей, город заледенел, стоило последней саламандре молвить свои слова, — проговорил Виссарион.
— Саламандры имели одну особенность, они могли «говорить», вкладывая в слова определенную силу. Что-то вроде магии, но отменить ее никто не может, только наложивший заклятье.
— Таким образом, последний умирающий саламандра наложил проклятие на весь город, подозревая в своих рядах предателя, который уничтожил весь их род. И теперь, пока потомки предателей не поплатятся за ошибки прошлого поколения, проклятье не спадет.
Не отрываясь от прекрасной картины, я слушала рассказ парней, даже не пытаясь вникнуть в то, кто из них это рассказывал.
— Пойдемте, отсюда нам придётся идти пешком. Резиденция заблокирована для порталов.
Что ж, я была не против прогуляться по городу. Тем более, под руку с Виссарионом. Мы вышли из портала, не разрывая рук, а сейчас Рион перехватил мою ладонь и положил ее на сгиб своего локтя.
Город был по-своему прекрасен, но видя все в одних тонах, становилось грустно. Ни тебе выделиться, ни вывеску по-ярче повесить, все однотонно, бедные люди. Зато это объясняло их яркие, пестрые наряды.
Мы остановились лишь раз, когда я уловила прекрасный аромат корицы. Зная свою слабость к ароматам, я решила пойти по следу, иначе не успокоюсь. Я привела друзей к местной булочной, и без зазрения совести позволила парням заплатить за горячую вкусную выпечку, которую довольные мы стали уплетать за обе щеки.
Парни засмеялись, глядя на нас.
— Вы словно дети, которым мама купила что-то вкусненькое.
Я промолчала, не хотелось тратить время на разговоры, когда можно было запихнуть в рот очередной ароматный кусочек.
Резиденция Дома Огненных вихрей, выглядела не хуже чем у вампиров, зрительно она смотрелась более… нежной что ли. Ровные башенки, покатая крыша, небольшой мост, перекинутый через протекающую речушку, вызывали чувство умиротворения. Лед, охватывающий замок, делал его еще более прекрасным, волшебным. Как будто хрустальный, он притягивал взгляд, это лучше, чем Эйфелева башня, хочу я вам сказать.
Внутри было светло и просторно, весь замок был в пастельных тонах, никаких ковровых дорожек и в помине не было. Никакой помпезности, неуютности здесь не ощущалось. Будто этот замок держится на любви и заботе, окружая каждую вещь теплом и светом.
Глава, восседающий на троне, был стар. Седая, немного курчавая борода, спускалась на его грудь, а длинные волосы, придерживающиеся короной, были зачесаны назад. Мудростью и правильностью веяло от этого человека. Мне же он напоминал добряка Альбуса из Гарри Поттера.
— Добро пожаловать, дети мои. Что привело вас ко мне?
Виссарион, поклонившись, через слугу передал главе послание с печатью академии. Точно такое же он отдал Гадриэлю. Это наш залог сохранности, объяснил нам тогда Рион.
Вспомнив, как тут обходятся с женщинами, я в один миг растеряла всю доброжелательность к этому месту.
Считывание памяти прошло точно так же, к счастью, больше изменений не было. И вновь обескураженный глава покинул нас, направляясь в библиотеку. На ходу, будто очнувшись, предложил нам остаться погостить. При этом его глаза смотрели только на меня. Ну уж нет, извинившись, я осмелилась отказаться, говоря за всех.
Задержаться нам все-таки пришлось, ведь глава вспомнил, что по меркам их клана я так и не зарегистрирована. После того, как мастер сделал слепок ауры, он поднес специальный прибор к моей руке, рисуя новую татуировку. Надо отдать ему должное, увидев тэту прошлой регистрации, он не растерялся. Перетерпев небольшое жжение и глянув на руку, я с удивлением обнаружила на коже рисунок дуба с толстыми раскидистыми ветвями.
— Это что?! — обвинительно ткнув пальцем на свою руку, спросила парней.
— Принадлежность к Огненным, это наш символ, — спокойно ответил Виссарион, явно не понимая, почему я злюсь.
— Я думала, что будет такой же штрих-код, как и от вампиров. Что за дела?
Никто внятно не смог ответить на мой вопрос, поэтому промолчали, посчитав, что связываться со злой женщиной себе дороже.
Через несколько минут мы стояли в уже знакомом нам кабинете ректора.
— Уже? — удивился тот. — Я думал, что вы задержитесь. Зная, как барышни любят походы по магазинам, ждал вас не раньше завтрашнего вечера.
Тут меня пронзили два недовольных взгляда. Ну да, я виновата. Не знаю, лично мне неудобно, когда за меня платят чужие люди. Пусть это друзья, пусть сладкое, которое я с легкостью позволила им купить, или подарок… Но вот так…Это неприлично что ли. По крайней мере, мне неудобно. Хотят, пусть возвращаются, лично у меня есть дела и поважнее. Доклад сам себя не напишет, тем более по поднятию, а это не самая приятная вещь, которая требует много времени и терпения. Уже на выходе из кабинета, я увидела, как Гебби грустно вздыхала, поглядывая на ректора. Еще одна.
Глава 6
Мы с девочками сидели в общем парке, наслаждаясь здешними красотами и болтали. Приближался конец второго семестра, и нас ожидала первая контрольная. Как говорили мэтры, небольшая проверка перед экзаменом. Если мы ее не пройдем, значит, нам и делать нечего в этой академии.
Естественно, мы с сестрами забеспокоились, наша жизнь напрямую зависела от учебы здесь. Мы еще четко помнили, что нам говорил король, и следовать второму варианту никому из нас не хотелось. Поэтому нам следовало стиснуть зубы и терпеливо зубрить материал.
— Эта учеба так утомляет, — жаловалась Сью. — Мы ведь только закончили наше обучение на Земле, собирались как следует отдохнуть, а тут нате! Отдохнули, блин.
— Сью, мы ведь сбежали из дома, долго бы мы все равно не отдыхали, — пожала я плечами. — Лучше радуйся, что мы не работаем, а всего лишь учимся, еще и магии. Это намного лучше, чем разносить еду в кафе.
— Эм, понимаешь, Ари, мы не собирались идти работать… — виновато сказала Гебби.
— В смысле? — очень сильно удивившись, я непонимающе посмотрела на подруг. — А на что вы собирались жить, когда закончились бы деньги?
— Ариса… — Гебби вздохнула, отводя взгляд.
— Брось, Эль, ей давно нужно было сказать правду, — Сью встала и посмотрела мне прямо в глаза. — Мы после окончания летних каникул собирались вернуться домой.
Я неверяще уставилась на подруг, как же так?
— Прости, Ари, мы просто хотели тебя поддержать…
— Поддержать? Да далась мне такая поддержка! Почему вы не сказали мне сразу, я что, не поняла бы? Нет! Вы дали мне ложную надежду! Вы хоть подумали, в каком бы я оказалась положении, узнав, что вы собрались домой? Нет?
Подхватив сумку, я стремительно бросилась в сторону дорожки, ведущей в наше крыло.
Наверняка мне стоило усвоить прежний урок и перестать носится, как угорелая.
Ожидаемо, что я налета на кого-то, тут же потеряв равновесие. Тряхнув несколько раз головой, я попыталась сфокусировать взгляд на парне лежащим прямо подо мной. Докатилась.
Темные, коротко стриженные волосы, зеленый прищур глаз, лебединые черты лица… Ой, мамочки!!
— Адептка, может, вы, наконец, слезете с меня? — спросил ректор. — И перестаньте набрасываться на людей, это плохая привычка.
Позорно икнув то ли от страха, то ли от стыда, я прикрыла рот рукой и, пробормотав извинения, быстро встала и все так же стремительно ринулась прочь.
Боже, что означают его слова? Значит ли это, что он в курсе, как я налетела на Целестина? Откуда? Неужели мэтр рассказал ректору про тот случай? Для чего? Просто чтобы посмеяться над неуклюжей девушкой?
Благо, на пути в комнату я больше никого не сбила, да и вообще никого не встретила. В своей маленькой комнатке я сразу направилась в ванную комнату. Мне срочно нужно было полежать в горячей воде и выпустить пар. Следом за мной в комнату запрыгнул мой рогатик, глядя как я раздеваюсь и набираю ванную, вбухивая туда пену для ванны, и истерично трясу флакончик с хвойным маслом, сказал:
— Слушай, ты всегда такая неуравновешенная?
Меня буквально перекосило от его слов, не отвечая, я погрузилась в горячую воду. Сэм запрыгнул на бортик ванны, и сейчас пытался на нем балансировать. Натуральным образом сплюнув, заяц перескочил на полку для шампуней.
— Я чувствую твой фон, он нестабилен, да и аура какая-то странная, а уж про постоянно сменяющиеся эмоции я вообще молчу. Я тебя чувствовал, даже находясь в тысячах километрах от тебя!
С удивлением посмотрела на друга. А ведь и правда, что-то я нервная. Стоп, а какой у нас день? Ну, точно, блин.
— Хлебать мой суп! — простонала я. — Мне хана.
Рогатик чуть не свалился с полки из-за того, что я вскрикнула.
— Я не совсем понял значение твоих слов, но суть уловил. В чем проблема?
Следующие пять минут заяц слушал о прелестях людской природы и несправедливости, от которой мучается только женский пол. Дальше я уже костерила мужской пол.
— Знаешь в чем проблема? Скоро я буду злая по любому случаю, не могу контролировать это…
Помолчав Сэм сказал:
— Так есть же Авкуар, может он поможет?
Точно, ведь в прошлый раз дух предугадал, что мне могут понадобиться валерьянка и снотворное, так может он поделится со мной успокоительным?
— Стой, тут же должны быть больницы, лечебницы?
Рогатый шлепнул своей пушистой лапой по лбу. И так это было мило, что, не удержавшись, я засмеялась.
— Так, что там у тебя произошло?
Вздохнув, я вкратце пересказала зайцу наш побег из дома, планы и признание девочек.
— Понимаешь, — повторяла я, наверное, уже в третий раз, считая, что заяц не смог меня правильно понять, — мне так обидно, я бы что, сама не ушла из дома? Я бы отправилась в столицу, не покидая страны, наверняка сразу бы пошла на работу, завела бы друзей, может и любовь… а потом, решившись, написала бы родителям, что, мол, жива-здорова … и попыталась бы сначала на расстоянии наладить отношения.
Рогатик внимательно меня слушал, стуча лапой по мраморной полке и дергая ушами, периодически задавал уточняющие вопросы.
— И сейчас… я просто не знаю, что делать с этой информацией. Сейчас она не важна, да и я полностью понимаю их… но, блин… не могу, не знаю…
Вздохнув, я вышла из ванной. Наскоро обтершись полотенцем, легла в постель. Хорошо, что голову не мыла, проснуться утром с мокрой головой не самая лучшая идея.
Сэм, Дикарский заяц
Какая же у меня все-таки тяжелая подопечная. Подумать только, женские дни. Но это самое простое и незатейливое действие, которому хоть находилось логическое объяснение. Это их природа.
А вот зачем, скажите на милость, они рисуют на лице эту боевую раскраску? Ладно хоть Ариса не сильно выделялась среди остальных особей ее пола, а то я однажды имел ужас лицезреть сей боевой раскрас после утреней тренировки. Неудивительно, что многие особи мужского пола ходят и шарахаются. А запах? Скажите мне, зачем перебивать естественный запах этим зловонием? Аж нос свербит, и ведь не только самки, самцы тоже проходят через этот ежедневный ритуал. Все-таки человеческий мозг мне не дано понять.
У владелицы, именно так за глаза я называл ее, хозяйка все же как-то коробит, началась пора экзаменов, самое нервное время. Как и предполагала Ариса, она становилась злой, но проявлялось это лишь тогда, когда действие таблеток переставало действовать. Видя, как девушка трясется перед каждым экзаменом, зачитывая учебники до дыр, я плюнул на положенный каждому фамильяру свод правил, и просто предложил девушке перед экзаменом не пить выданные ей пилюли. Надо отметить, что мой совет зашел на ура. Перестав мямлить, стыдиться себя, рассказывая что-либо перед целой аудиторией, она словно ураган встречала каждый вопрос, как препятствие, успешно преодолевая его.
Единственной проблемой стала зоология, но и ее мы преодолели. Дело в том, что на экзамене, мы должны были пройти вторую привязку.
Если человек не справляется с ней, то его исключают. Большинство занятий, знаний и опыт люди получают от фамильяров. Далее все занятия будут проходить с нами, и если ты не сможешь пройти вторичную привязку, станет вопрос: а как тебя учить? Отдельно от всех? Это проблематично, легче устранить проблему.
После замыкания последнего, сложнейшего плетения, Ариса потеряла сознание. Что тут началось, прискакали двуногие, здешний ректор и еще какой-то важный мужик, стали охать и ахать, над перспективной ученицей. Но ничего поделать не смогли.
Ариса удивила всех, когда так же внезапно, как и упала, пришла в себя.
— Ой, а чего все такое яркое? — прошептала девушка, закрывая руками лицо.
— Простите, что? — спросил ректор
Девушка вскрикнула, прижав руки к ушам. Ни у кого больше не осталось сомнений, что привязка произошла. Восприятие света и острота слуха являются вариантами привязки.
Обморок мужик, который оказался куратором, списал на усталость и нервы. И самолично, бережно придерживая под локоток, помог девушке дойти до ее покоев.
Уложив девушку на кровать, обернулся ко мне и стал командовать:
— Пару дней после привязки дается на привыкание, потом еще один для того, чтобы освежить память перед последним экзаменом. Ты знаешь, что нужно делать.
Я лишь фыркнул, поворачиваясь к нему задом, красноречиво показывая, до какого места мне его слова.
— Сьера, если вы вдруг в рекордные сроки придёте в себя, явитесь ко мне в кабинет,
— повернувшись к девушке, молвил куратор. — Вы еще должны мне отработку.
Уже на самом выходе, перед тем как закрыть за собой дверь, мужчина обернулся и сказал:
— Удачи…
Получив в ответ тихое «спасибо», наконец-то удалился.
Я запрыгнул на кровать к своей подопечной и улегся на соседней подушке так, что бы было видно девушку.