Как она могла поступить так подло со всеми нами?
Мое сердце бешено стучало. Я открыла глаза.
− Рен?
− Да?!
− Дэвид… говорил что-нибудь о Валери?
Он не сразу ответил.
− Многие члены Ордена ее ищут, но никому на глаза она пока не попадалась.
Они не знают, где ее искать. Они не знают её так, как я. Я бы отыскала ее. Я должна это сделать. Мне необходимо понять, почему она так поступила.
− Она опасна. Валери знает слишком много об Ордене. Дэвид убежден, что она рассказала Фейри слишком многое, − Рен прервался. − Я все еще хочу ее убить.
А мне все еще больно это слышать.
Но я понимала его злость. Я тоже была в ярости. После того как открылись Врата, появился Принц и начал истреблять всех без разбора, я проследовала за ними до штаб-квартиры, а Валери… оставила меня с ним наедине. Без единого сомнения она знала, что произойдет. И несмотря ни на что − бросила ему на растерзание.
− Но дело не только в этом, − уставшим голосом добавил Рен. − Дэвид больше не колеблется в вопросах о Полукровке. Он знает, что мы обязаны ее найти.
Холодный страх обуял меня.
− Ты думаешь, что Вал − Полукровка?
− Да, малышка. Я давно придерживаюсь этого мнения. Именно поэтому не хотел тебе говорить, кто был вторым человеком, которого я искал. Не желал посеять в тебе сомнения, ведь это могло оказаться лишь догадкой, − объяснил Рен.
О, пресвятая инопланетная задница!
Рен и Дэвид, глава Ордена, верили, что Вал − Полукровка. Для них это очевидно. Но даже если оно и так, их не беспокоил тот факт, что Валери уже может вынашивать создание, предвещающее конец света?
− Должно быть, она как-то узнала об этом. Ее мог поймать Фейри и все рассказать, − добавил Рен, зевая. − Родители отреклись от нее. Они подтверждают, что являются ее биологическими родителями, но чем черт не шутит?
У меня на душе скребли кошки.
− Где они сейчас?
− Не знаю. Меня это не волнует.
Мое сердце сжалось. Я открыла было рот, чтобы возразить… но что я могла сказать? Что могу поспорить на все пончики мира, что ни ее отец, ни мать не имели сексуальной связи с Фейри? Как можно доказать это, не выдав себя? Я захлопнула рот и, Боже мой, почувствовала себя раздавленной. Я − ужасный человек.
Но…
Нет. Я больше не человек, ведь так?
Боже мой, я так сильно запуталась, что была готова прыгнуть со скалы. Ради всего святого, как мне дальше быть? Я не могу допустить, чтобы ее родителей изгнали. Сомневаюсь, что они причастны к содеянному Валери. Но их судьба предрешена. Таков закон Ордена. Они — угроза, и существует только один способ избавиться от нее. В груди расцвело беспокойство с примесью страха.
− Ты точно а порядке? − мягко спросил Рен.
− Да, − выдохнула я, заставив мышцы расслабиться. Я перевернулась. − Дэвид говорил что-нибудь о кристалле, который стащила Вал?
− Он сам не знает, что это, − Рен сделал паузу. − Или не говорит. Не уверен, что он доверят кому бы то ни было. Я отправил весточку в Элиту, вдруг там знают что-нибудь об этом.
Не могу винить Дэвида за отсутствие доверия. Надеюсь, кому-нибудь известно о кристалле. Я вспомнила о Марли. Как-то она упоминала о нем, но я не хочу втягивать их с дочерью в эту передрягу. Не хочу навлечь на них беду. Они и так через многое прошли.
Рен сжал мое бедро, в темноте нашел мою щеку и поцеловал. В этот раз я позволила ему заснуть, но сама не могла сомкнуть глаз. Уставившись в пустоту, мысленно перескакивала от одной проблеме к другой. Горькие слёзы застряли в горле, но я подавила их, зная, что плач разбудит Рена. Я чувствовала себя слишком слабой и разбитой, чтобы держать в тайне этот ужасный секрет.
Пока я лежала там, в темноте, страх внутри разрастался подобно плющу, обвивающему стены и перилла балкона. Я не могла справиться с понимаем того, что как бы я ни поступила, в результате все равно будет плохо.
И несчастья не заставят себя ждать.
Глава 3
В четверг я хотела вытащить свою задницу на прогулку и дойти до штаб-квартиры, но ничегошеньки у меня не вышло. Вместо этого я предпочла встретиться с Джо Энн, моей единственной подругой, не принадлежащей к Ордену. Я не представляла, как ей объяснить, почему не посещала занятия и даже не созванивалась с ней, поэтому решила сказать, что меня сбила машина. Старая отмазка, но по иронии судьбы казалась очень правдоподобной. Хотя меня не покидало смутное ощущение, что я уже во второй раз прибегаю к этой отговорке, пытаясь оправдать свои синяки. Мне стоит придумать что-нибудь пооригинальней, потому как, сдается мне, это не последний раз, когда придется ей врать.
И это отстой.
Джо Энн была искренней и благородной, и проводя с ней время, я чувствовала себя… обычным человеком. Как и любая девушка в двадцать один год и десять месяцев, которая могла заниматься такими повседневными вещами как учеба и свидание с мальчиками. Словно я не уклонялась от своих обязанностей, поступив в университет Лойола, где скорее всего провалю все экзамены.
Это послужило еще одним холодным напоминанием о том, что я не нормальный человек.
Я потратила большую часть четверга, стараясь казаться нормальной, но с треском провалилась. Пыталась сосредоточиться на грядущих экзаменах, когда неожиданно позвонил профессор по статистике. Он сказал, что я пропустила слишком много занятий и мне нужно поговорить с куратором, а затем, не попрощавшись, бросил трубку.
Куратор перезвонил мне только в четверг после обеда, и приятного в этом разговоре было мало, но, честно говоря, по сравнению со всем остальным, это не казалось такой уж большой проблемой. Просто ещё одна причина заесть все мои беды вкусными пирожными.
Я уже потеряла столько времени − неделю здесь и пару дней там, − и теперь стояла перед выбором, который таковым и назвать было сложно. Либо пропущу занятия, добавив сюда и так кучу пропущенного времени, (а ведь на дворе только начало октября), либо меня отстранят на семестр.
Меня, наверное, отстранят, и сложно сдержаться и не рассмеяться от слабого, жалкого голоса, который повторял, что я смогу восстановится весной или как только все утрясется. Как будто эта ситуация когда-то сможет утрястись.
Положив телефон на диванную подушку, я повторяла как мантру слова, что я все ещё Айви Морган. Я останусь собой, если придется бросить колледж, и даже учитывая тот факт, что я Полукровка. Я − это я. Несмотря ни на что.
Мне нужно повторять это снова и снова.
Поэтому я оставалась дома, просиживая на диване весь четверг и пятницу. Рен и Динь были этим вполне довольны. Их забота обо мне имела разные причины.
Рен беспокоился о моем здоровье − физическом и душевном. Он не хотел, чтобы я возвращалась на улицы, пока полностью не восстановлюсь.
Динь не хотел, чтобы я покидала квартиру, потому что боялся, что я попадусь Принцу или выдам себя как Полукровка.
Но я не собиралась прятаться вечно. Просто не могла. Мне нужно все хорошенько обдумать. Синяки уже сходили и, возможно, через пару дней я смогу выходить на улицу и никто не будет на меня таращиться. Боль глубоко внутри тоже постепенно притуплялась. Я могу защитить себя при необходимости, и я решила, что в воскресенье смогу, наконец, выбраться отсюда.
Я очень на это надеялась, потому что уже начинала потихонечку сходить с ума. У меня было предостаточно времени, чтобы все обдумать. Да, я многого не понимала. Если сяду и начну записывать эти вещи по порядку, мне потребуется не одна неделя. Но самое главное, чего я не могла понять − почему Принц просто не придет ко мне домой и не выбьет дверь. Если верить Динь, то после того, как Принц почуял мою кровь, он может выследить меня где угодно.
Я спросила об этом Динь в пятницу вечером, когда Рен ушел на дежурство.
− Почему Принц до сих пор не объявился?
− А? − пробормотал он, уставившись в телик.
Я вздохнула.
Динь, уткнувшись в ноутбук, сидел рядом со мной на диване. По телевизору шли «Ходячие мертвецы (не стоит и говорить о том, что этот мелкий прохвост заказал на Амазоне Смарт ТВ, даже словом не обмолвившись), а на ноутбуке шел один из старых эпизодов «Сверхъестественного». Судя по длине волос Сэма Винчестера, это был третий сезон.
По крайне мере, в этот раз он не смотрел «Гарри Поттера» и «Сумерки». Я сыта по горло его одновременным цитированием Рона Уизли и Эдварда Каллена.
− Почему ты смотришь два сериала одновременно? − я прислонилась к быльце и скрестила руки на груди.
− Нужно быть готовым, − ответил Динь, сидя в позе «лотос».
− К чему готовым?
− К зомби-апокалипсису или нашествию демонов. Ты мне еще спасибо скажешь, когда обезумевшие людишки начнут расхаживать по городу и закусывать друг другом, или когда к нам наведается монстр с желтыми глазами, решивший ради забавы поджарить прикованную к потолку жертву. Вот тогда-то мне и придется взвалить на себя нелегкую участь Дерила или Дина: я возьму пуд соли или арбалет с нескончаемыми стрелами и… «Руки вверх»! − не отрывая глаз от телевизора, он поднял сжатую руку вверх.
Герои сериала стояли возле сарая, а чокнутый Шейн расхаживал около закрытых дверей. На мой взгляд, крыша Шейна помахала ему ручкой, когда он побрился налысо.
− Мир больше не такой, каким был раньше! − закричал брауни одновременно с Шейном, подняв вверх маленький кулачок. Динь повернулся ко мне с очень серьезным выражением лица. − Мир больше не такой, каким был раньше, Айви!
− О Боже мой, − пробормотала я, сморщив нос.
− Бог не имеет к этому никакого отношения, Айви.
− Ты можешь просто ответить на вопрос?
Динь вспорхнул над кофейным столиком и, наклонив голову, спросил:
− На какой вопрос?
Глубоко вдохнув, я сосчитала до десяти и схватила пульт. Динь заорал так, будто я забрала его любимую игрушку и порвала в клочья прямо у него на глазах. А я всего лишь поставила фильм на паузу. Держа пульт в руках, я произнесла:
− Я тут подумала…
− А-а, так вот, что это за запах…
Я уставилась на него.
− Ну, знаешь, запах горящих колес, когда они вращаются… − он закатил глаза, продолжая парить под потолком. − Ладно. Не важно. Продолжай.
Я сильнее сжала несчастный пульт в руках.
− Я все никак понять не могу, если Принц чует мой запах, почему до сих пор не явился сюда?
− Понятия не имею, − Динь спустился на столик и стал выхаживать по нему взад и вперёд. − Я же не Принц, но на его месте я старался бы выиграть время.
− И зачем? − я подвинулась к краю дивана.
− Да потому что ему нужно завоевать твое расположение, − Динь поднял трубочку от Coca-Cola, которая была почти с него размером. − Если он хочет обрюхатить тебя, то у него нет другого выхода.
Меня всю аж передёрнуло.
− Пожалуйста, никогда больше не произноси слово «обрюхатить».
− Почему? Ведь именно этого он и хочет, − Динь, вообразив себя звездой танцпола, начал вытанцовывать с трубочкой, энергично крутя бедрами. − Принц понимает, что не может принудить тебя или заполучить обманным путем, поэтому он учится вести себя как не последний озабоченный сукин сын.
− Озабоченный сукин сын? − переспросила я.
− Ага, − Динь наклонил трубочку, словно она его партнерша по бальному танцу. − Помнишь, я тебе рассказывал, как однажды видел, что он оттягивался с тремя девушками одновременно? Этот парень расточает секс. Но, тем не менее, он — озабоченный сукин сын. В нем нет ни эмпатии, ни сострадания. Ни человечности.
− Как и у большинства Фейри.
Динь закружил трубочку.
− Да, но Древние хуже: они слишком далеки от людей. Ему придется сильно постараться, если он хочет соблазнить тебя.
Я медленно покачала головой.
− Это…. − у меня даже слов не было.
− Так бы поступил я в его ситуации, − Динь отбросил трубочку и подлетел ко мне. − А может он просто затевает что-то ужасное и в любой момент может взять этот дом штурмом.
− Вау, как обнадеживающе, − вдоль позвоночника пронеслось стадо мурашек.
Динь, подлетев к дивану, сел на его спинку и откинул голову, чтобы посмотреть мне в глаза.
− Не беспокойся. Я здесь, чтобы защитить тебя.
Я не отводила от него взгляда. Несмотря на то что Динь мастерски заказывал кучу ширпотреба на Амазоне, у него был лишь один дар − доводить меня до белого каления, при этом оставаясь милашкой.
Динь усмехнулся.
− Поверь мне, Айви, Принц не захочет связываться со мной.
***
Мое тело пробудилось раньше сознания, и я с трудом открыла глаза. Сначала не поняла, почему мне так жарко. Одеяло было спущено к бедрам, а футболка приподнята. Живот обдавало тёплым воздухом, к боку прижалось твердое горячее тело. Мозолистая ладонь гладила кожу возле пупка, а нежные губы целовали мой висок.
Рен.
Воздух покинул мои легкие, все клеточки моего тела затрепетали и я окончательно проснулась. Он лежал рядом в постели, а я даже не помню, когда он успел вернуться. Обычно Рен уезжает на выходных, но из-за нехватки людей расписание постоянно меняется. Я уснула в субботу в начале первого, и его дома не было.
Дома. Так странно, и в тоже время так прекрасно думать о том, что у нас с Реном один дом на двоих.
− Айви, − пробормотал он своим глубоким сексуальным голосом. Его рука остановилась на резинке моих пижамных шорт, а кончики пальцев пробрались под нее.
Бабочки затрепетали в животе, я откинула голову.
− Привет.
В комнате было темно, и я даже не догадывалась, сколько сейчас времени, но чувствовала, что Рен улыбается, поигрывая ямочками.
− Я не хотел тебя будить, − Рен опустил руку чуть ниже, и внизу живота все сжалось, − но ты так сладко постанывала…
Я была очень близка к тому, чтобы издавать еще больше звуков.
− Правда?
− Да, − он слегка коснулся губами моей щеки, я положила руку на его крепкий торс. − Эти мягкие, краткие стоны с придыханием…
Мои глаза широко распахнулись.
− Серьёзно?
− Я бы не стал врать тебе о чем-то столь сокровенном, − его рука пропутешествовала чуть южнее. − Я уже задремал, когда ты застонала. Твои стоны молниеносно отозвались в моем члене.
Я почувствовала прилив жара.
− Извини?
Он засмеялся, но смех тут же утонул в темноте комнаты.
− Я хочу поцеловать тебя.
У меня перехватило дыхание. Я тоже этого хотела.
− Не нужно просить разрешения. На поцелуи у тебя карт-бланш.
− Мне нравится, когда ты так говоришь, но твои губы…
− Мои губы в порядке, − моя рука опустилась ниже. Мне понравилось, как он задрожал, когда я коснулась резинки его боксеров. − Но если быть откровенной, то не совсем. Они чувствуют себя такими одинокими, такими покинутыми…
Его рот заставил меня замолчать. Он нежно целовал меня, и казалось, прошла целая вечность с тех пор, как я получала такое наслаждение от поцелуя, завладевшего мной до самых кончиков пальцев. Я не вскрикнула ни от боли, ни от неприятных ощущений, поэтому Рен продолжал целовать меня, приглашая углубить поцелуй. Наши языки сплелись. Мне нравилось чувствовать его губы и вкус.
− Господи боже, ты такая сладкая, − прошептал он мне в губы. −У меня тут возникла ещё одна просьба. Мне нужно прикоснуться к тебе. Мне это необходимо.
Я вся трепетала и неосознанно двигала бедрами, а он еще даже не коснулся меня там.
− И к этим действиям у тебя тоже полный допуск.
− Ты только что сделала мою ночь лучше. Черт, нет, мою неделю, − он поцеловал меня, проведя языком по моим губам. − Хотя кого я обманываю? Всю мою жизнь.
Эти слова возбудили меня сильнее, чем ласки. Рен положил руку меж моих бедер и заглушил поцелуем стоны, которые рвались из легких. Сладострастное наслаждение обволакивало меня, как вдруг сердце пронзила ужасающая мысль.
Правильно ли я поступаю?
Рен верил, что я, как и он, человек. Он даже не догадывался, что по моим венам течет кровь Фейри. Как и все члены Ордена, парень ненавидел этих тварей. И где-то в глубине души я понимала: знай он правду − не лежал бы сейчас в моей постели. Не целовал бы меня так, словно я нечто ценное, будто я его сокровище. Рука не ласкала бы мое самое чувствительное местечко.
Я бы вызывала у него отвращение.