Из всех близко сотрудничающих с нами семей обломались лишь Вольф — надо было раньше думать. Кровь — не водица, дочку стоило холить и лелеять, раз она такая милая умничка, а не пытаться продать подороже, наплевав на ее мнение.
А что касается меня… Сразу после взрыва я оказался в воде, но новое тело позволяло даже не дышать. Это не означало, что выбраться было просто, напротив, но я спас главное — завершенный процесс перемалывания Нулевой подарил мне самый ценный подарок, который я мог заслужить. Мечта Таунса исполнилась.
Заряженный полной мощностью генератора, снабженный кучей органики, контейнер воссоздал Лиляну с высокой точностью, без дефектов, которые потребовалось бы править киборгизацией. Разве что ее глаза оказались гибридом, да и волосы… небольшие изменения во внешности были бы не столь значимы, если бы не другое: последнее из уцелевших кусочков, семя Ойтаци LK-11.
Хотя новая Элька частично помнила последние воспоминания других своих копий, память Одиннадцатой составляла большую часть, поэтому первое, что сделала обнаженная девушка — поцеловала меня и согласилась выйти замуж. Гладя меня своими собственными руками раз за разом, она выглядела еще счастливее, чем раньше, и это было здорово.
Машина остановилась возле особняка; выйдя из нее, мы дружно подошли к двери и позвонили. Домик трехэтажный, в окружении парка, с разными излишествами вроде бассейна и сада на крыше, восстановлением которых мы займемся, когда потеплеет.
— Братик! — воскликнула с порога Танька и чуть не сбила меня с ног.
— Я, я… Мы ведь уехали всего на день, ты что, так соскучилась?
— Конечно. Мне кажется, после того, как ты побывал во мне, мы стали куда ближе, — ехидно заявила девица, на что я изобразил невразумительную полуулыбку.
— Каждый раз, когда ты так говоришь, это звучит слишком странно.
— У-у-у. Это я так намекаю, что еще хочу полетать, — подмигнув, сказала сестрица.
— Сегодня нет.
— Я знаю, просто намекнула, — вздохнув, ответила Танька. — Ладно! Сегодня важное событие, и ради такого случая я даже пойду на кухню. Готовьтесь отведать что-нибудь от Великой Меня!
— Уже облизываюсь, сестренка, — проводив Таньку взглядом, я покачал головой. Полное раскрытие потенциала технодев через контакт с обвесом действовало, похоже, одурманивающе. Как бы они совсем на это не подсели.
— Саш, ты идешь? — тряхнув цветастыми пакетами из магазинов, Элька нетерпеливо указала наверх.
Подъем по лестнице, чтобы не злоупотреблять возможностями, открываем дверь…
— Мяу! Вы возвращаться! — выключив игровой проектор, Грета подскочила ко мне, а затем за ней последовала немного озадаченная Машка.
— Так вы все-таки купили? — упавшим голосом произнесла зеленовласка, и Элька решительно отдала ей пакет. — Что?!
— Одевайтесь.
Грета выхватила наряд из своего пакета, и приложила к телу.
— Саша любийт горничный? Хе-хе. Я считайт, что мне подходийт этот наряд, — завертевшись на месте, Грета стала покачивать хвостиком.
Машка тем временем смущенно выудила из сумки наряд медсестры с очень короткой юбкой и белоснежными чулками.
— Не думала, что тебя такое заводит.
— Вид медсестры возбуждает оттого, что мужчина подсознательно считает, что у нее есть спирт, — со смешком сказал я. — Не артачьтесь. Из нас четверых только вы двое во мне сомневались. Так что я вас в очередной раз хорошенько накажу.
— Мя…. Ай! Герр Кръстев, вы мочь помогайт мне прочищайт трубы? — надев черно-белый наряд горничной с короткой юбкой, Грета задрала юбочку и призывно заморгала ресничками, покачивая хвостом прямо у меня перед лицом.
— Конечно.
— А-ах, найн! Нихт майн трубы, м-м… Продолжайт…
— Срамота какая, — прошептала Машка. — Сейчас же переоденусь.
Элька, хмыкнув, обняла меня и строго произнесла:
— Герр Кръестев не любит ждать. Живее!
Улыбнувшись, я обнял мою третью жену. Пусть через боль и страдания, но мы это сделали. Осталось совсем немного, и число Фантомов будет настолько мало, что они не смогут что-либо нам противопоставить.
Папа, я отомстил за тебя. И теперь буду жить дальше, наслаждаясь каждым днем жизни, ведь уже не раз успел ощутить смерть.
SemperVerse: "Морская фигура, замри!"
Ясный денек, солнечный золотистый пляж, плеск ласкающих берег волн, задорно орущие из колонок песни, что-то вроде «You spin my head right round». Должен признать, что простенький припев в стиле «Я теряю голову, когда ты наклоняешься» сейчас вполне соответствовал действительности, поскольку вид был воистину райский.
Встав в импровизированное кольцо, девчонки играли во что-то вроде пляжного волейбола, используя большой надувной мячик, и перебрасывали его друг другу, порой мило выкрикивая что-то заводящее. Сидя под зонтиком, на шезлонге, я готов был наслаждаться подобным вечно, особенно с учетом того, что под рукой были охлажденные напитки, мороженое и прочие вкусности.
Танька, Машка и Элька щеголяли фигурками в открытых купальниках, причем отдельно стоило отметить Марию Сергеевну: каждый прыжок становился испытанием для тщедушной ткани, удерживающей ее бюст, отчего у меня сердце невольно замирало. Грета же все-таки не стала рисковать и выбрала милый закрытый купальник, в котором особенно занятно смотрелась дырочка под хвост, который на эмоциях никак не хотел вести себя спокойно. Идиллия, которую дополняла непривычная картинка, ведь девчонок было отнюдь не четверо.
Четыре ушастые красавицы, каждая из которых, как на подбор, могла бы с легкостью стать моделью, были соперницами моих девочек, хотя, на самом деле, матч был дружеский, и девчата просто перебрасывали бедный мячик без подсчета очков. Пусть нам уже доводилось встречаться в Нулевом мире, после того, как Мику попросила меня о помощи, познакомиться поближе не помешало.
Моя старая знакомая Мику, все еще со своими неизменными бирюзовыми хвостиками; Искра, высокая кошечка с завидными формами, но очень спортивной фигурой, облаченная вместо купальника в спортивные шортики и футболку; серебристоволосая Кейт, обладательница самых больших ушек и сочных форм, которая явно была не рада излишним телодвижениям, но все-таки втянулась в общее веселье; Ками — кажущаяся волшебной девушка-лисица, чей пушистый хвост приковывал бы всеобщее внимание, если бы с нами не было еще четырех особ, которых мы увидели впервые лишь сегодня.
Кажущаяся на первый взгляд обычной девушкой, блондинка с зелеными глазами в стандартном купальнике без изысков, Эндис, оказалась обладательницей удлиненных ушей, прямо как у сказочных эльфов. Пришедшая в цветастом кимоно, под которым оказался закрытый купальник с не менее пестрым узором, девушка с волосами, напоминающими перышки — Ибис. У нее даже был птичий хвост! Еще одна блондинка, кажущаяся на первый взгляд эльфийкой — но это впечатление возникало до тех пор, пока она не раскрывала размашистые ангельские крылья, спрятанные у нее за спиной, вроде бы ее звали Курио… Длинное имя, я не запомнил. И четвертая гостья оказалась самой экзотичной: у нее на коже были яркие серебристые чешуйки, формирующие не менее впечатляющее бикини и лиф, не говоря уж о толстом хвосте рептилии и кожистых крыльях. Реги.
— В общем, такие дела, — переведя взгляд с девчонок на полулежащих за столиком парней, я покачал пиво в кружке. — Костян?
Путешественник между мирами, Константин, являющийся, эм, то ли владельцем, то ли партнером кошачьей команды, нахмурился, осмысливая мой рассказ. За счет высокого роста он казался более худощавым, чем я, но я прекрасно знал, что впечатление обманчиво — возможностей у него немало, а на физическую силу опираться не всегда и нужно.
— Что-то я даже теряюсь… Можно попробовать пробить через Сишку, откуда уши растут, но скорее всего это просто старый сигилл, оставшийся от нулевиков, — высказал некомант предположение. — Меня куда больше заинтересовал контейнер. По описанию это похоже на арутаерс-капсулу, но одновременно более примитивную, и с более широкими возможностями. Нико?
Третьим был еще один, хм, путешественник между мирами? Насколько я знал общую историю, Костя вышел на него, разыскивая одну из своих кошатин, но, в отличие от нас, Коля или, как он больше привык, Нико, уже успел умереть. Его восстановили представители какой-то древней разумной расы, которую зовут Духовные Жнецы или Безликие, и как раз это было одной из тем, помимо прочих. Выглядя старше нас, русоволосый сильно накачанный парень с уставшим взглядом, казался простым, но то, каких он жен позвал, выглядело выпендрежом. Костя мне шепнул, что у «Гареманта», как его в шутку порой называли, было даже не десяток жен, а больше, так что… Ну, не буду судить сгоряча.
— Мне тем более сложно сравнивать, но попадалась схожая штукенция, — ответил Нико, после чего поднялся и, взяв бутылку, полил начавший гореть шашлык на стоящих неподалеку мангалах. — Можете с Куриоситой переговорить, она куда больше меня подскажет.
— Ангелочек? — с улыбкой сказал я.
— Ага, — кивнув, Константин бросил взгляд на девчонок. — Она вроде как из тех, кто когда-то был нулевиками, так что немудрено… Хотя мне кажется, что Ноосфера виновата.
— Я как-то не в теме, — пожав плечами, я пригубил напиток и закинул в рот пару орешков.
— Ну, я о том, что некоторые идеи приходят одновременно разным людям. В масштабах соприкосновения миров это могло бы принести схожие идеи в разные миры, — не слишком-то уверенно рассказал некомант. — Но меня волнует другое. Источник.
— Да, — подал голос Нико, удостоверившись, что процесс жарки идет, как надо. — Немного зная этих безликих выродков, могу со стопроцентной уверенностью заявить, что они лезут именно туда. Источник энергии и душ — просто шведский стол для подобных им, — в словах парня сквозила неприкрытая неприязнь к неизвестным мне Безликими. Что же они такого сделали?
— Вот и я о том же. Так что, Сань, будь готов, что у тебя объявятся Агенты Жнецов. Я уже одного такого хлопнул, видел же письмо? — проведя пальцем по шее, сказал Костя, впиваясь зубами в копченое крылышко.
— Видел. Сеть Разломов практически под контролем, так что выйти на такого должно быть не так уж и сложно, — сказал я, хотя пока что не очень понимал, с чего стоит начать поиски. — Кстати, а ведь Нико же тоже собирался такого выслеживать?
— Да, но там пока не очень, — отмахнувшись, парень покачал головой. — У нас же там три планетки, а Агент предположительно на одной из них. В общем, на Беллор смотаться не так просто, там готовили будущих лидеров колоний, так что просто прийти и поспрашивать будет чересчур тупо, — сказав так, Нико улыбнулся. — Пойду под прикрытием с дочуркой, все будет проще.
— О, у тебя и дети есть? — удивившись, я даже привстал. — Но… Сколько же тебе лет?
— Двадцать восемь, — хмыкнув, Нико пригладил торчащие волосы. — А детям по восемнадцать… В общем, это долгая история.
Постаравшись скрыть изумление, я опять приложился к кружке.
— С таким раскладом, ты мог бы своих и позвать. Места бы всем хватило, а то вы будто на меня рассчитывали, когда собирались, — издав смешок, я указал на веселящихся девчонок.
— О, не уверен… Но спасибо, учтем, — Нико виновато улыбнулся. — Семья у меня, мягко говоря, большая. Внуки, правнуки…
— Ты действовал наверняка, да, Колян? — стукнув в бок семьянина, некомант тихо рассмеялся. — Хотя я уже тоже все, буду семейный человек. Скоро доча родится.
— Поздравляю! — искренне сказал я, а Нико первым протянул кружку, и мы чокнулись, допив напиток. — Тоже ушастенькая?
— Скорее всего, — пожав плечами, Костя улыбнулся.
— А ты что же? Трех захомутал, а где что? — с укором произнес Нико, но некомант поспешил вмешаться:
— Технодевы бесплодны… Черт, надо было сказать.
— Ох, пардон, — виновато почесав затылок, Нико вновь поспешил было к шашлыку, но все-таки задержался. — Знаешь, я мог бы поинтересоваться у Реги, она неплохо шарит в биологии…
— Спасибо, но пока не надо, — ответил я, слегка смутившись. — Думаю, все получится. После смены, хм, полярности Фантомов, все несколько иначе. Хоть слишком мало времени прошло, чтобы точно сказать, но подозрение есть…
— Тогда тихонько поздравляем, — обрадованно сказал Костя и выудил из ящика новые бутылки.
— Спасибо! — отхлебнув ледяного пива, я в задумчивости постучал по бокалу. — А вообще я говорил про приглашение с расчетом на то, что у тебя ведь и сыновья есть, наверное? — вновь обратился я к Нико.
— А? Да, есть, — смотря прямо на меня, парень вопросительно приподнял бровь.
— Да я все думаю, куда сестрицу пристроить. Она сама толком не ищет, а я в сомнениях, — признался я.
— А в чем срочность? Боишься, что Татьяна в девках останется? Она ведь красивая, веселая, не пропадет, — ответил Константин.
— Согласен, — добавил Нико. — Не, я даже буду рад, если она решит выйти замуж за кого-то из моих лоботрясов, но все же.
— Просто из-за излучения Ойтаци, она стала как-то уж сильно ко мне близка… — осторожно сформулировал я мысль. — Как-то это нехорошо.
— Инцест — дело семейное, но я тебя понимаю, хоть сестрицы и нет, — закивал Костя. — А ты что скажешь, Нико? Или у вас там норма, если брат с сестрой, отец с дочуркой?
При этих словах Нико почему-то побледнел, а затем нервно рассмеялся, после чего все-таки ответил:
— Да нет, ненормально, конечно… Надо будет поработать сводником, раз такое дело, но ничего не обещаю.
— И на том спасибо, — поблагодарил я, немного волнуясь. Хотя так и говорил, но я к сестре тоже привык, правда это не значило, что я собираюсь ее гиперопекать вечно. Будет больно видеть, если она так и останется одна.
— К слову, один из моих ребят как раз владеет чем-то похожим на твои возможности, у него войсковая модель Фазовый охотник, — вспомнив, рассказал Нико. — Но в его случае это скорее вариант телепортации, чем переход в какой-то еще мир.
— Фазирование? Занятно, надо будет попробовать разузнать побольше, — сказал я, снова поблагодарив. Похоже, что я зря гнал на Нико. Казалось, что он повидал куда больше, чем я, и дело даже не в возрасте, хотя разница и не ощущалась.
— Кстати, шашлычок-то готов, — спохватился Нико, и тут же начал сгребать шампуры пачками.
— Девчонки! — почти одновременно крикнули мы. — Прервитесь-ка на мяско!
— Мяусище! — удивительно, но ушастые девицы казались самыми голодными, и это Грету я тоже имею в виду. Дружно выхватив по шампуру, красавицы принялись деликатно и осторожно кушать кусочки вкусного мяса с поджаренным лучком, обсуждая всякую безделицу: несмотря на недолгое знакомство, сама по себе возможность отдохнуть расслабляла и настраивала на общение. Кто-то расселся на шезлонгах, кто-то остался стоять, рассчитывая на легкий доступ к закускам, но и мы с парнями перестали нежиться в тени и отошли в сторонку, чтобы девицы могли всласть поперемывать нам косточки — уж что-то такое было наверняка.
Довольно неожиданно к нам подошла Ибис — ее перьевые ушки были опущены, и всем своим видом девушка выражала умиротворенность и, не знаю, статность? Как хранительница очага, встречающая мужа после работы. Подойдя к Нико, девушка выудила из оказавшейся при ней сумочки небольшую чашечу и налила из фляжки явно какой-то алкоголь.
— Немного к мясу не помешает, да, любимый? — ласково произнесла девушка, чуть не вливая напиток в Нико. Мы с Костей переглянулись и многозначительно кивнули.
— Вот так сервис. Пиво без водки — деньги на ветер, да, Коль? — с улыбкой заметил некомант.
— Я могла бы угостить и вас, но ведь ваши супруги тоже здесь? — мягко ответила вместо парня Ибис, не поднимая глаз. — Все зависит от отношений в семье.
— Да я не в обиде, просто довольно непривычно, — отмахнулся Костя.
— А я вовсе алкоголь не пью, — добавил я. — О-о.
Явно увидев подобный жест, кое-кто с бирюзовыми хвостиками тоже не выдержал. Торопливо подойдя к нам, Мику подхватила Костю под руку и прижалась всем телом, удерживая между пальцами кусочек шашлыка.
— Милый, скажи «а-а-а». Если вы закончили с мужскими разговорами, то я могу за тобой поухаживать.