Сменщики человечества
Щедрое приобретение
- Ну и вали отсюда, паскуда!
Торжествующий вопль из средней клетки, где сидела белая волчица по имени Аррия, Ранлин - её рыжешёрстная сестра по несчастью - не разделяла. Красная самка опять устало привалилась к стенке своей камеры, устало постукивая когтями по выложенной мягкими подушечками стенке. «Система реабилитации», обещанная беженцам из разорённой страны, привела её саму и её семью в настоящее рабство, и если о встрече с родными Ранлин уже не мечтала, то вот о доме, рисунок которого она начертила когтем над своей головой… Нет, это всё пустое. Она видела много и плохого, и страшного, ей пришлось изведать все мрачные стороны людей. Надежда на спокойную и мирную жизнь — пусть и в виде рабыни — потихоньку таяла в её груди. Даже статус девственницы, подтверждаемый изображением знака Венеры на стеклянной стенке её камеры, не мог ей помочь. Людям куда по вкусу будет усмирение непокорной белой самки или бурные отношения с той серой… Как её… Иллиана, вроде. Люди не боролись с племенем серошкурых так, как с белыми, которые с первых дней оказывали им сопротивление. Илли — Ранлин узнала это из перешёптываний — происходила родом из нищей семьи и всегда знала, что ей придётся обслуживать других волков, и то, что вместо волков пришли люди, её не особо расстраивало. От неё отказались уже два или три хозяина, но рекомендательные письма и само желание самочки быть любимой — во всех смыслах этого слова — наверняка притянут покупателя. Даже вот этого человека, который только посмотрел на них, именно на неё взглянул с интересом, но цена его, конечно же, отпугнула.
Красная с сожалением подышала на стекло и очертила на нём подушечкой сердечко. Как же надоело… Быстрее бы — куда угодно, хоть к маньяку-извращенцу с манией бондажа! Люди хорошо относились к тем волкам, что добровольно согласились с их превосходством, даже больше — некоторые волки стали занимать руководящие посты, устраивая травлю собратьев, и получали от этого высокое почтение от людей. А ведь были и иные расы, которые помогали захватчикам отлавливать жителей Степи и Леса, сгоняя их в беспросветное рабство… Но даже оно покажется сладким по сравнению с бесцельным времяпрепровождением в этом проклятом магазине!
Дырочки, просверленные в стеклянной стенке, не спасали от спёртости воздуха. Больший процент прозрачной преграды занимали цветные и яркие изображения предметов, которые покупатель волчицы получит к ней в довесок. Люди, хотя и кичились своей образованностью, не любили читать, а их «высокая культура» отличалась от суровых дней на окраинах мира лишь красивыми названиями недобрых и извращённых дел. Все скудные вещи Ранлин отобрали ещё в распределительном лагере, а вместо них отряжали к новому хозяину в комплекте с коробкой презервативов и кучей игрушек, предназначение не всех из которых самка понимала и вообще желала не пробовать на себе. Впрочем, если Хозяин прикажет… куда деваться.
Лучше бы она умерла вместе с Аргель! Та почти сразу не выдержала жара в трюме, жажды, и погибла прямо на лапах Ранлин. А потом ещё долго мучила её нос запахом разложения — до достижения конечной точки маршрута никто не желал открывать тесные клетки.
Она содрогнулась от воспоминаний. Но она не была бойцом, как Аррия, и после всего пережитого мечтала только об одном — никогда больше не переживать то, что ей вспоминалось в ночных кошмарах. Люди ведь тоже бывают разными… Может быть, ей повезёт и она встретит Доброго Хозяина. Но шанс на это ничтожно мал, лучше и не думать.
Красная вздохнула и прилегла на бок, спиной к выходу. Уж лучше не видеть проходящих мимо покупателей — от этого только тошно…
Из соседней камеры снова раздался утробный рык — только более испуганный, чем в прошлый раз. Ранлин не видела Аррию через прочную перегородку, обитую мягким слоем, будто в психушке. Даже о внешности белой волчицы могла лишь с её слов судить — Аррия весьма часто напоминала окружающим, где «высшая каторейская раса», а где все остальные. Но в этот момент Ранлин хорошо представила в своём воображении, как соседка поджимает хвост. Что только, кто только мог её испугать?
Она перевернулась на другой бок и обомлела.
В зале стоял… дракон. Нет, не чудовище из древних легенд. Самый обычный дракон, представитель одной из тех немногочисленных рас, что не только не находились в услужении у людей, но состояли с ними в добром союзе. Именно драконы когда-то подарили людям технологию порталов, они же сейчас и пользовались теми выгодами, что извлекала «младшая раса» из подаренных технологий. Продавщицы мило улыбались этому статному самцу, который, не обращая на них никакого внимания, рассматривал клетки. Ранлин совсем растерялась — она знала, как вести себя с людьми, это ни к чему не привело… А как же показать себя дракону?!
Конечно, самку всегда удивляло, почему люди проявляют определённый интерес к фурри. Даже их навыки и умения считались хозяевами лишь приятным дополнением к их телу — таким же, как баночка лубриката и анальная пробка, выдаваемые «бесплатно», чтобы округлить цену раба. Если человек подходил к стенду с Ранлин, в первую очередь он смотрел ей на грудь или под живот. Дракон, кажется, был первым, кто сначала заглянул Ранлин в глаза. Вынудив и в ответ присмотреться.
Тёмно-синяя чешуя контрастировала с белоснежной гривой и такими же пластинами — более крупной чешуёй, идущей от шеи до кисточки. Того же цвета был и халат фасона, похожего на те, что носили медики-осмотрщики в лагере, только незапахнутый и с прорезями для крыльев. Голубые глаза с вертикальным зрачком, казалось, немного светились.
— Ничего себе… — проговорила Илианна где-то в стороне. — Я таких ещё не видела.
Ранлин её почти не слышала. Она всё смотрела на самца, не в силах отвести взгляда, а тот отошёл от клетки и перешёл к Илианне. Надежда, шевельнувшая в груди у Ранлин, погасла. Конечно же, он выберет её… Или нет? Вот стук когтей дракона раздался снова и он остановился перед белой самкой.
— Ну что пялишься, сволочь?! — через мгновение взорвалась та. — Я вам не дамся! Я офицер…
— Молчать, — беззлобно, но с какой-то подавляющей силой приказал дракон и самка захлопнула пасть. — Я не причиню вам вреда.
Он обернулся и кивком головы подозвал одну из продавщиц, мило улыбавшуюся девушку.
— Оформляйте заказ.
— Уже кого-то выбрали? — лицо девушки было готово лопнуть от дежурной улыбки. — И кого же?
— Этих троих.
Слова дракона произвели впечатление на всех. Продавщица просто впала в ступор - её внутренний калькулятор переполнился. Аррия разразилась удивлённой бранью. Илианна радостно взвыла. А Ранлин упала на колени и прижалась к стеклу, поймав на себя взгляд добрых синих глаз.
— В-в-вам придётся подождать, пока мы упакуем их… Одна абсолютно дикая, а во второй мы пока не уверены… — продавщица забыла обо всех правилах торговли живым товаром.
— Делайте, — ответил дракон. — Но попрошу доставить их в целости. Как и подарки.
— Рекомендуем белую связать получше… — девушка обрела профессиональность. — Конечно же, если вы не хотите, чтобы она сбежала…
— У неё в подарках обозначены оковы, — бросил самец, — в них и закуёте. Этого должно хватить.
Девушка на кассе подала синему чешуйчатому несколько бумаг, которые тот начал подписывать, а после провёл над терминалом карточкой, извлечённой из нагрудного кармана. Тем временем троих самок вывели из их клетей накачанные и суровые фурри-доберманы, охранявшие невольничий магазин как от слишком буйных рабов, так и чересчур нетерпеливых покупателей. Ранлин впервые увидела своих соседок.
Аррия не отличалась от той волчицы, что Ранлин себе представляла. Белая самочка с несколько хорьковой мордой - верное, так её исказила та гамма чувств, что она испытывала. Хвост поджат. Илианна больше походила на чёрную, чем на серую самку, а грудь и живот у неё были белыми. В отличии от Аррии, пытавшейся укусить охранников, она почти выбежала из камеры, махая хвостом словно верный пёсик…
Сама Ранлин просто нерешительно последовала за надзирателями. Когда она воображала встречу с Хозяином одинокими ночами, лишёнными всякой приватности, ей представлялось, что тот, кому ей суждено служить, сам отопрёт камеру и наденет на неё ошейник вроде тех, с которыми ходили между рядов все покупатели. Кроме этого дракона…
Но казалось, что сам дракон на время позабыл о них. В голове у Ранлин всплыла картинка — серое небо, моросящий дождь, конура и ржавая цепь… Участь для немногих представителей волчьего рода, пожалуй, единственная, которая могла быть хуже рабства. Но нет, ради такого их бы точно не стали покупать! Хотя… Кто знает? Во вкусах людей она ещё могла бы попробовать разобраться. Но этот самец был ей не по зубам.
Он вообще не стал разговаривать с волчицами, а вышел из магазина на улицу, только оглянувшись на них ободряюще. Его тело на несколько секунд озарило отсветами рекламы, преобразив цвет халата и чешуи до неузнаваемости. А потом дракон пропал в темноте, будто бросил свои покупки.
— Здесь происходит что-то вообще невнятное, просто капец, — прежде дружелюбная Иллиана вдруг расстроилась, опустила хвост и уши. Вроде бы её и купили… Но с собой не позвали, не оценили. Но Ранлин было куда хуже и грустнее… Мучения её не кончились с обретением Хозяина, вопреки всем надеждам.
На улице их ждал фургон с большим кузовом. Самочки не сумели толком осмотреться по сторонам, лишь скользнули взглядами по высоким зданиям, увешанным экранными щитами, и тут же были вынуждены пройти в кузов. В целях предосторожности их рассадили на двух скамейках подальше друг от друга, приковав задние и передние лапы.
Аррии досталось даже больше — ей ещё и нацепили намордник, втроём держа голову и лапы, пока волчица вырывалась. Но после того, как волкодавы отвлеклись на фиксирующие ремешки, белая волчица вдруг дёрнула выставленной задней лапой, делая цепью подножку одному их охранников, а другому сдавила шею оковами наручников.
— Обнаглела! — Рявкнул подскочивший сзади пёс-начальник охраны, с садистким удовольствием на морде тыкая электрошокером под хвост Аррии. С писком, переходящим в скул, та рухнула, сворачиваясь калачиком посреди кузова.
На подружек по несчастью эти действия произвели должное впечатление — они притихли и дозволили себя сковать, не идя на глупости. Аррия же ничем не могла помешать, пока её привязывали, дозволив себе только отпускать пошлые шутки, но больше не трогая «товар» — он должен был приехать к новому хозяину в целости.
Белая пришла в себя лишь когда заперли кузов, а машина стартанула и выехала из гаража магазина. В бортах под крышей мерцали неверным внешним светом вытянутые, похожие на сардельки окна, забранные решёткой изнутри. В них почти нельзя было рассмотреть город, который то ослепительно мигал, то затягивал и отпугивал чернотой. Но Ранлин помнила, как выглядел Брамбург днём — насмотрелась на него, выходя из портала…
Гладкие, блестящие стеклом и металлом многоэтажные башни-дома будто чистые водоёмы отражали синеву неба и редкие облачка. От озера, на котором был возведён город, шёл прохладный ветерок, помогавший переносить жару от нагревавшего голову солнца. Чистые улицы, покрытые где мелкой плиткой, а где газонами и ёлочками можжевельника. Но красота требовала жертв… только отнюдь не от граждан Брамбурга: брошенный на пол окурок должен был тут же подобрать муниципальный раб — зачастую проданный городу за бесценок хозяином, сотворившем из здорового антропоморфа инвалида.
Затерявшись в блёклых от тяжести воспоминаниях, Ранлин опять переживала события того дня. Длинная очередь. Регистрация. Подтверждение статуса. Поездка в распределительный лагерь. А в финале — разлучение с семьёй и вместо работы, пусть низкосортной, пусть уборщицей или мусорщицей, но работы — лишь рабство. Издевательства и насмешки. Пропаганда нынешнего положения и места в обществе. Перевозка… И клетки, клетки, клетки…
— А ты как сюда попала? — спросила она у Илианны, чтобы отвлечься от грустных картин собственной судьбы. — Я не про зоомагазин… А вообще?
— Вообще… Родилась я в Насерде. Оттуда только в люди и можно выбиться. Хотя с ними мы и торгуем, но уровень жизни у нас куда ниже… Или ты о моих прошлых хозяевах?
— Хомовррилы, хах и фсе… — попыталась подняться Аррия, постанывая от боли в заду, — хах и фсе юди.
— Один был достаточно интересным… — Илианна закатила глаза. — Он меня многому научил. А я научила его дочку не стесняться самой себя.
Аррия посмотрела на неё очумелым взглядом.
— А у второго гораздо интереснее был сын, — самочка опустила глаза, слегка улыбаясь. — Такой неумеха в постели…
— А ну, заткнулись! А то намордники напялю! — пригрозил резкий голос из кабины, и самочки поспешно замолчали. Их положение и так пока что троицу не радовало — не стоило его ухудшать.
Качание грузовика, имевшего довольно хорошие амортизаторы, убаюкивало Ранлин… Или она просто вымоталась, устала физически и морально. Подобрав лапы в единственную позу, которую могла с относительным удобством принять в кандалах, волчица попыталась вздремнуть. Да, в этом автозаке пол и стены не то, что обволакивающая мягкость стен в камере… Но те уже успели опротиветь Ранлин, несмотря на то, что та пыталась украсить их неумелыми царапками, изображавшими домик. Не тот дом, который Ранлин оставила, сбегая от нападений выдр и львов… Скорее, образ мечты о спокойствии, тишине и счастье.
Правда, навряд ли впереди её ждали довольствие и безмятежность. А тишина — только если уши заткнут. Или изобьют до потери слуха. И такое она уже видела…
Очередной раз автомобиль качнулся, и через минуту машина затормозила. Самочка решила, что это — уже конец пути, но на самом деле грузовик лишь сбавил скорость перед тем, как въехать на мост.
— Съезжаем в Волоковск, наверное — прокомментировала Иллиана, пытаясь приподняться до окошка. — Биоквартал, как люди говорят. Но как по мне — просто красивый посёлок, правда, без теплоцентрали.
— Эфи фарфары ещё щево-фо фивзят фро раввифие… — Аррия расцарапывала пол.
— Лучше молчи, всё равно не разберёшь… — слегка-слегка, самым краешком рта, улыбнулась красная волчица — Что за Волоковск?
Илианна бросила взгляд на стенку, за которой находилась кабина.
— Это странное место. Здесь живут богачи и известные люди, да и не только люди. А вот как они обращаются с рабами… Некоторые держат самок и самцов просто как слуг, а другие запрягают рабов в такие коляски вроде больших телег и катаются на них… Иногда могут даже резиновые копыта надеть, — в её голосе послышалось какое-то странное возбуждение.
— Напомните мне сделать с людьми то же самое, когда мы выберемся, — шёпот Арии был гораздо более разборчивым, хотя и достаточно тихим. — Если вообще собираетесь мне помогать.
Дымчатая волчица хихикнула:
— Охрана там не хуже, чем в городе. И ты бы поменьше артачилась… А то некоторым господам такие зубастые больше нравятся.
— Тогда я им покажу, чего стоят мои зубы, — ответила белая.
Ранлин хотела одёрнуть её, но передумала. Пусть скалится, быстрее сломают. Она-то бежать не собиралась — куда? Везде люди и их слуги. А считая дракона — то и покровители. Может быть, ей понравится ходить в коляске, изображая из себя дикую, но прирученную лошадку. И тогда хозяин будет обращаться с ней не так строго, не будет насиловать или ранить, а позволит просто служить ему… Катать детишек и спать на пучке мягкой соломы…
— А купил он нас прямо на ночь… — Иллиана тоже перешла на шёпот. — По нему видно, что одинокий. Наверное, пролетал мимо… И вспомнил, что дома никто не ждёт. Посмотреть на дракона интересно… Всегда было любопытно, есть ли у самцов вообще.
— Ты бы ещё прямо сейчас себя начала доводить, — с презрением бросила белая. — Сразу видно — низшая раса.
— Мы все тут равны, — возразила Илианна. — Ты такая же, как я.
— Ну уж нет. Я не человеческая шлюха!
— И я, — Илианна развратно оскалилась. — Я всего лишь помогаю им почувствовать себя лучше…