И даже не представляешь, насколько это правда, — закончила я мысленно.
Он приподнял мой подбородок, будто бы хотел рассмотреть меня повнимательнее. Провел пальцем по мягким губам:
— Неужели Лера? — в его голосе было что-то что заставляло меня насторожиться. Под этим взглядом я чувствовала себя маленьким зверьком, которому пора прятаться в норку. — Быть может, ты тогда объяснишь, что ты делала на похоронах Алены Сотниковой? Той самой девушки, которую ты сбила ночью на машине?
Казалось, земля ушла из-под ног, все краски мира исчезли, и сердце пропустило удар. За все это время я даже не задумывалась, кто именно убил меня. Была уверена, что никогда этого не узнаю. А все, оказывается, было просто, на удивление просто. Разбитая машина Леры, слова ее жениха про какие-то последствия хождений в клубы, брошенная фраза им фраза «Мы все сделали правильно». От такого горького понимания было трудно дышать. И лишь холодный взгляд Андрея напомнил, что от меня еще ждут ответа. Его рука все еще была у моего подбородка, я ощущала аккуратные, почти ласковые прикосновения. И тем не менее я не сомневалась, что если мой ответ ему не понравиться, он свернет мне шею.
— Я… — это все что получилось выдавить из себя, я чувствовала как глаза наполняются слезами, хотелось на мгновение заслонить лицо руками. Все это время я жалела Леру, я чувствовала себя самозванкой, воровкой, собравшейся украсть чужую жизнь. А, оказывается, по какой-то непонятной иронии судьбы я угодила в тело своей убийцы.
Андрей отпустил меня и сделал шаг назад.
— Я столько времени потратил, чтобы скрыть все следы. — сказал он. Его не нужны мои ответы, причины моего поведения были ему неинтересны. Для него было важно лишь собственное мнение о моих поступках.
— Ты меня так разочаровываешь, Лера.
Я прикусила губу, едва сдержалась оттого, чтобы сказать, что он меня разочаровывает еще больше. Потому что одно дело оказаться на месте человека убившего тебя, и совсем другое быть рядом с его сообщником. В нем не было ни капли сожаления и сострадания. Для него моя смерть небольшая неприятная малозначащая оплошность.
И единственное что мне хотелось сделать, это поскорее покинуть эту идеальную вылизанную до блеска кухню, и оказаться подальше от человека, которого я ненавидела.
Я успела сделать несколько шагов, как Андрей поймал меня за запястье, и притянул к себе. От его прикосновений сердце вновь бешено забилось. Я вновь ощутила терпкий аромат его туалетной воды, смешанный с сигаретным дымом. Он был слишком близко.
— Я не закончил, — сказал он, проводя рукой по моей щеке, заставляя смотреть ему прямо в глаза.
— Хватит делать глупости. — В его обычном бархатистом голосе явственно чувствовалась угроза. — Ты ведешь неразумно.
Я отступила, но он все еще держал меня за руку, он явно ждал от меня какого-либо. Я знала, что нужно ему сказать, но боже, как нелегко подобное произносить.
— Больше подобного не повторится, — послушно вымолвила я, стараясь не показывать, что для меня на самом деле означает это обещание, что я не должна видеться с собственной семьей. После этих слов, Андрей заметно расслабился. Но я облегчения не испытывала.
Если переживу этот вечер, встречусь с Аней и все выскажу. Я не могу притворяться с этим человеком, я не могу настолько лгать. Это была изначально плохая идея. Так, либо мы ищем другой выход, либо пусть смирится с тем, что племянница скоро распрощается с модельной карьерой.
— Собирайся, — сказал Андрей.
— Куда? — тихо вымолвила я.
— На светский вечер, — устало произнес он, будто бы я вновь его расстроила. — Я же говорил тебе неделю назад.
Интересно, чтобы он испытывал, если бы знал, что говорил ни мне. Впрочем, я не хотела испытывать судьбу, и уже неслась по коридору в спальню. Чувствую, это будет долгий вечер.
Глава 6
Андрей:
Я никогда не верил в любовь. Любовь — это маркетинговый ход, это способ манипуляции, это определенный набор гормонов. Она хороша в книгах и в фильмах, она придает эмоциональности, но в реальной жизни ее нет.
С Лерой мне было просто хорошо. Она не делала мозги, не требовала ничего несусветного, с ней был хороший секс и никаких обязательств. Это были идеальные отношения. До тех пор, пока в одном интервью вдруг она не заявила, что у нее есть жених. Более того, этим женихом оказался я. Сказать, что я был в шоке это ничего не сказать.
После этого увидев меня, она невинно потупила глазки, и попросила прощения:
— Случайно оговорилась. — потом подняла на меня глаза и спросила:
— Но ведь к этому все и идет? — В ее глазах явно была надежда, смешанная со страхом. То о чем она не решилась спросить до этого у меня лично. Она решила озвучить перед всей страной. Не лучший ход, далеко не лучший. И максимально нечестный. Она даже не думала в какое положение ставит себя. Что будет если я публично опровергну ее слова? Впрочем, Лера действительно меня знала.
Я не стал ее огорчать. Вполне возможно, наши отношения могут закончиться свадьбой, ни к чему их портит сейчас. Когда еще ничего неясно. Скорее всего, когда-нибудь мне захочется чего-то серьезного, детей например. Если опять-таки Лера еще захочет расстаться с модельной карьерой, которая вряд ли будет совместима с семьей.
В один прекрасный день Лера попросила взять меня Анну Соколовскую, и я не стал ей отказывать. Она приходилась Лере тетей, хоть моя девушка и пыталась это скрыть. Рекомендации у нее были хорошие, и я не видел причин отказывать ей такой просьбе. Агентство, которое когда-нибудь, возможно, будет принадлежать дочери ее сестры, она точно не подставить. Да и, скорее всего, Лере просто будет так гораздо спокойнее. Маленькая поблажка. А почему бы и нет?
Все было гладко, пока не случился роковой поход в клуб. Когда Лера сбила человека. Более того, она скрылась с места происшествия. Только после получаса решила набрать мне: «Андрей помоги». Она была пьяна, я слышал это по голосу, мне не нужно было быть рядом, не нужно было смотреть ей в глаза, принюхиваться к запаху. Пьяна и напугана, медленное понимание всё-таки проползло в ее хорошенькую головку.
Конечно же, я помог. Скрыл все следы, отправил побитую со следами крови тачку в ремонт, по моей команде были стерты записи камер, я даже начал следить за расследованием. Через проверенных людей подсунул ментам взятку, чтобы они не слишком рыпались в этом деле, впрочем, они, итак, не проявляли особого пыла. Я сделал все, чтобы защитил свою невесту. Даже несмотря на понимание, что когда Лера уезжала девушка еще была жива, и ее вполне могли бы спасти. Зачем-то я даже узнал ее имя, Алена Сотникова, совсем молодая девчонка, ровесница Леры. Она работала медсестрой в хирургическом отделении. Возможно, даже я видел эту девушку в больнице, в тот день когда был там.
Ночью Лера пыталась извиниться своим любимым способом. И я попросил ее об этом никогда не говорить, нужно было забыть этот момент, это несчастный случай. В конце концов, ничего уже не сделаешь, это была случайность.
А на следующий день мне нужно было уехать. Я счел это за благо. Нужно было отрешиться от текущих проблем. Нужно было оказаться подальше от Леры. Чтобы не задать один не дающий покоя, сверлящий меня вопрос, Жалеет ли Лера о произошедшем. Утром я так и не смог это понять, она была растеряна.
Но по возвращении из командировки меня ждали другие неприятные сюрпризы. Моя милая невеста отправилась зачем-то на похороны Сотниковой. Совесть взыграла, что ли? Вот только толку от нее сейчас?
За все три дня командировки, пока я усердно занимался делами, она не позвонила мне ни разу. И даже в один из моих звонков, в чудом вырванную минуту между встречами она ничего спросила, даже новость о моем возвращении не вызвала у нее никаких эмоций, будто она меня совсем не ждет. Это напрягало. Но больше меня удивило, что по приезду она смотрела на меня, как на маньяка расчленившего ребенка у нее на глазах как на кого-то изверга, как на ужаснейшее из чудовищ, как на жуткого монстра. Малейшее прикосновение оставалось дрожью в теле. Чего она так боится-то?
Более того, она не собиралась отвечать на мой вопрос. А когда я просто попросил ее не делать глупости, в ее глазах на мгновение мелькнуло что-то похожее на злость. Совсем не такой встречи я ждал и это выводило из колеи.
Пришлось напомнить что мы собираемся на вечер к Каркаровым. Лера тут же отправилась переодеваться в спальню. То ли спешила принарядиться либо торопилась поскорее оказаться подальше от меня. Я остался один на кухне с приготовленными ее отбивными. Наколов одну на вилку, и откусил. Мясо таяло во рту и оказалось очень вкусным прожаренным как я люблю. То, что Лера умела готовить стало для меня не меньшим сюрпризом чем все остальное. До этого весь пределом ее умений было приготовление бутербродов. Быть может, она, таким образом, желает показать, что хочет замуж? Тогда к чему такое выражение лица? Женщины! Кто знает, что у них на уме. Как и кто знает, доживут ли наши отношения до завтрашнего утра. Я начал в этом сомневаться. Уж очень мне не нравилось выглядеть чудовищем в глазах своей девушки.
Лера собралась на удивление быстро. Странно, что она не провела остаток сегодняшнего дня у стилистов. Возможно, подобные походы ей стали не в новинку, и не вызывали больше прежнего трепета. Больше не было никаких вопросов что одеть. Не поинтересовалась она и моим мнением.
Тем не менее выглядела она на высоте. Ей никогда не требовалось особых усилий, чтобы выглядеть красивой. Волосы уложены в высокую прическу, что позволило открыть плечи, на шее висел кулон, так и притягивающий взгляд к ее груди. В длинном платье в пол она выглядела по меньшей мере принцессой, моей принцессой. Вот только единственное, что портило вид, она меня боялась, она словно пахла страхом, он жил в ее глазах, он был в ее каждом движении. Это нервировало. Возможно, ее задел мой повышенный тон при нашем маленьком разговоре. Возможно, то что я видел на ее лице было лишь это было просто обидой. Она действительно была обидчивой. Маленькая красивая девочка, которой столько раз пытались объяснить, что это недостаток какдля работы моделью, впрочем, это верно и для обычной жизни. Но недостаток который я ей прощал.
Мы вышли на улицу. Я открыл перед ней дверцу автомобиля. Поймал себя на мысли, что, возможно, это в последний раз. Сегодня вечером мы вполне можем расстаться. Лера села в автомобиль. С ее лица не сходило задумчивое выражение. Быть может, она вполне думала о том же. Интересно, ее тревожит возможное расставание или то что она может потерять работу и карьеру? Конечно, я разорву контракт, ни к чему удерживать кого-то силой. Агентство, правда, потеряет модель в которую вложило много денег и сил, а Лера, наше маленькое открытие, отправится дальше без всякой выплаты неустоек и без каких-либо последствий. В конце концов, мне не стоит расстраиваться желающих занять ее место всегда много.
Я сел за руль. Никогда не держал водителей из принципа. Хоть друзья этому и удивлялись, и говорили, что это не по статусу. Но зачем прислушиваться к чужому мнению? Если можно получать удовольствие от скорости, оттого, что ты сам выбираешь свой путь. Ведь объехать московские пробки — это самый настоящий квест.
По сути, сегодня ничего примечательного случиться не должно. Так, небольшой светский раут в честь шестидесяти четырехлетия Павла Ивановича, которое лишь повод для всех встретится и помериться своими достижениями, если говорить культурно.
Причем некоторые на своих спутниц навешивали столько украшений, что они смахивали больше на новогодние елки, чем на женщин. Плюс каждый хотел тут же сообщить про все достижения своих подруг. Будто бы вместо дня рождения мы на выставке собак или кошек, и нужно обязательно предъявить все медали или дипломы. Порою это смешило меня. Хотя с другой стороны, моей спутнице определенно есть чем похвастать, но это не значит, что я буду упиваться этим.
Впрочем, женская половина тоже не отставала, многие явно группировались в стайки. Некоторые с удивительно частотой подходили к нам. Каждая со сладчайшей улыбкой на губах с самым доброжелательным видом пыталась поинтересоваться по поводу нашей с Лерой свадьбой. При этом женщины не забывали построить мне глазки или томно вздохнуть.
Я предпочитал молчать, предоставив Лере выкручиваться самой. В конце концов, она сама объявила о подобном шаге, ей и отвечать.
— Мы пока подумываем над этим. Это слишком серьезный шаг, — сказала она таким тоном, как будто она и не собирается выходить за меня замуж. А вот это уже было интересно. И честно говоря непривычно. С окончания школы все кому не лень планировали затащить меня в загс. Неужели она, женщина которая была со мной подобравшаяся к этому ближе всех остальных, и гордо носившая звание невесты, подумывает, а стоит ли идти на подобный шаг?1 Как ни странно, это не задевало самолюбие, это только больше и больше пробуждало интерес.
Официанты в костюмах швыряли по залу с подносами полными бокалов. Но ни разу за все время Лера не притронулась к спиртному. Похоже, после недавнего она совершенно завязала с алкоголем. Пришлось даже попросить ее сделать незначительный глоток. Хоть подобная перемена мне нравилась, нельзя было обижать именинника и не выпить за него. Более того, весь вечер Лера от меня не отходила, наверное, стремление стать своей в этом кругу после всех многочисленных расспросов у нее поубавилось. Когда начались танцы от предложений других партнеров она отказалась, потанцевав лишь со мной. И это был совсем другой танец. Былого напора и уверенности в ней поубавилось. Она вела себя так, как будто ее нужно было защищать, и я хотел это сделать.
Что ж следующим этапом праздника был небольшой показ мод. Хозяйка этого дома считала себя выдающимся дизайнером. Конечно, мужу ударяло это занятие в копеечку, но как, говорится, чем бы дитя ни тешилось.
Я был уверен, что Лера примется комментировать любое движение модели, она была жутким педантом в этой области ища какую-то оплошность. Либо будет комментировать вещи и модные тенденции, и, в конце концов, попросит купить меня понравившую вещь. Но сегодня она решила окончательно разрушить мою уверенность, что я знаю о ней все. Вместо восхищенного взглядов и восклицаний, когда начался аукцион, она лишь скривила губы.
— Это какое-то безумие, — тихо произнесла она так, что только я мог слышать. Да и то я несколько засомневался, что фраза была адресована мне.
— Почему? — спросил я.
— Такие суммы за тряпки, — сказала моя невеста, все еще завороженно смотря на сцену. Я не верил своим ушам. Это говорит мне известная любительница бутиков? Девушка, восторженно хлопающая ресницами, при виде очередной дизайнерской сумочки? Именно она постоянно рассыпалась в бесконечных похвалах кутюрье. Они ее любили за это, они чувствовали ее искренность.
— Ты, между прочим, работаешь в этой индустрии, и вроде как бы хотела стать дизайнером, — спросил я, чувствуя, как все больше и больше нарастает диссонанс в груди.
— Врачом, — поправила Лера.
Я удивленно посмотрел на нее. Не помню, чтобы раньше я слышал от нее подобные заявления.
— С чего вдруг такие перемены? — Может ли человек так измениться? Или я просто ее не знал. Не старался узнать.
— Я всегда хотела стать врачом, — ответила она, немного поморщив лобик. И замолчала будто бы испугалась спугнуть меня. Будто бы сейчас случайный ветерок сорвал с нее маску, и на мгновение она выпала из роли стереотипной модели.
После завершения вечера я отвез ее домой. Лера картинно вздохнула и сообщила, что устала. Слова звучали так, будто я уже предложил продолжить вечер у нее в квартире. Хотя понятно было любому, что иногда и ей нужно отдыхать. А вместе со мной отдохнуть явно не получится.
Я проводил ее взглядом, смотрел как удалялась в подъезд, как скрылась за металлической дверью, и поймал себя на одной интересной мысли. Может, с расставанием стоит повременить? Возможно, я действительно не знаю свою невесту? Но я знал одно, я все-таки хочу узнать, как и хочу понять почему столько времени она притворялась другой.