После того как лекарь принёс противоядие, не забыв взять свои пять золотых, Фраде стало заметно легче.
- Не давайте ей вставать, эри, - напомнил перед уходом довольный приработком лекарь.
Наверняка соврал, что отдал противоядие за ту цену, что покупал сам.
Дорик, муж реи Фрады поражал заботливостью. Никогда мне не доводилось видеть настолько трепетного отношения мужчины к своей жене.
И ладно бы она была красавицей... так нет! Фрада, была обладательницей простого, широкоскулого лица с россыпью не добавляющих ей привлекательности веснушек и заметно подпорченной родами фигурой. И только когда её взгляд останавливался на её семье, она становилась действительно хорошенькой. Ничем не примечательное лицо светилось таким счастьем, такой любовью, что становилось почти прекрасным.
- Любовь творит чудеса, - тихо прошептала я, наблюдая за этой парой.
♥♥♥
Если вам нравится эта история, жмите кнопочку «Мне нравится» (1 раз! =))) Подписывайтесь на автора пишите комментарии (мне очень интересно Ваше мнение)
Приходите в группу автора в вк, все картинки к книге выкладываются там. Буду очень рада. Репосты автор тоже любит =))
С любовью, ваша Мариэм ♥
Глава 12 - О брачных обрядах и трудностях размножения высокородных.
- Скажите, эри, а вы могли бы полюбить мужчину ниже вас по статусу?
Динари сидел рядом, чуть сзади и я почти забыла о его присутствии.
- Вы имеете в виду выйти замуж, уйти в его друзу? - странные вопросы у моего хранителя, причём здесь любовь?
Любовь - это для реев и фреев. Для высокородных, вместо этого существуют интересы друзы.
- Пусть так. Вы смогли бы?
- Насколько ниже по статусу? Высокородного с меньшим количеством хранов на теле? - задумываться, о неравном браке я начала лишь недавно. Раньше этот вопрос не вставал, в связи с отсутствием любых претендентов.
- Зависит от обстоятельств. Наверное. Дети конечно родятся менее одарённые силой, но...
- Нет. Ещё ниже.
- За благородного? - я нахмурилась. Возможно, придётся. Не думаю, что за пределами Империи большой выбор одарённых подходящей силой женихов. А замуж и детей мне хотелось. Не прямо сейчас, а так... отстраненно, когда-нибудь... в принципе.
Динари мрачнел на глазах. Зачем он вообще начал этот разговор? Увлекается на досуге селекцией, хочет рассчитать задачку с множественными неизвестными? Хотя... это действительно любопытно.
- За фрея эри. Если подумать, вы могли бы выйти замуж за не наделенного этой вашей силой драгоценных жил - фрея?
- Нет. Тут даже думать не о чём, - улыбнулась, - это невозможно технически.
- Технически? - Как эхо повторил за мной хранитель.
Какой он всё же странный сегодня...
- У меня сила выше среднего, но этого мало, нужно чтобы я была главой друзы, хотя бы, понимаете? - попыталась объяснить я.
На самом деле, теперь, после ритуала, сил у меняя намного больше среднего. В идеале, мне надо было бы вырастить дополнительные кристаллы на второй руке, но не стоит об этом рассказывать. Не хочу объяснять, почему не могла обратиться в свою друзу за этим.
Динари не понимал.
- Хранитель, а вы знаете, как выходят замуж эри?
- В общих чертах. Наделённые силой на эту тему особо не распространяются, да я и не интересовался, раньше, - тихо сказал Динари, а затем ещё тише добавил, - кто же знал, что пригодиться...
- Смена друзы, это смена силы текущей в эри. При обряде бракосочетания тот, кто вступает в друзу, опустошает все свои храны и личный резерв. Обычно это эри, как вы понимаете. Затем эр вливает в невесту силу своей друзы. Если это силы разных кланов - это больно. Очень. Сила может не прижиться. И если так случится, дети, которые родятся от этого союза, могут иметь разнообразные отклонения, могут родиться смесками. В них будут бороться две разные силы, разве заслуживает ребёнок такое?
- Но если они любят друг друга?
- Это печально, - пожала плечами, - но рисковать собственным ребёнком во имя любви к мужчине, мне кажется безответственным. И, видимо не мне одной. Высокородные, стараются находить жениха только из своего клана, а что будет, если у жениха нет магической силы, если он фрей?
- Что будет, эри Вимелина?
- Ничего не будет, - рассмеялась я, - никакого брака по законам Лучезарных кланов не будет, хранитель Динари! Теоретически, запрета нет, можно принять в друзу хоть рея, если ты глава. Я могла бы взять себе мужа, - испуганно осеклась. Рассказывать об управляющем кристалле и ростке не входило в мои планы. Но вроде бы, Динари не обратил внимания на вылетевшие случайно слова, погружённый в свои мрачные раздумья. И я затараторила быстрее, чтобы стереть отзвук повисшей в воздухе фразы.
- Это всё теория, а на практике - у фрея нет силы и хранов, наполнить мы друг другу ничего не можем, при всём желании, а значит, эта связь никогда не будет считаться браком. Разве что сделать амулет, а потом постоянно наполнять. Но это как купить себе ручное животное, полностью зависящее от твоих прихотей. Зачем мне это? Фууух. Кажется не заметил.
Над Фрадой, словно она хрустальная, мы тряслись ещё три дня, и только тогда лекарь сказал что опасность миновала. За эти дни, сидя у её постели с замершей рядышком малышкой Энли, я вдруг осознала, что мне нравятся мои реи.
Тихие, заботящиеся обо мне, они словно присматривались ко мне с надеждой, но боясь поверить, что в ответ будут заботиться и о них. Я никогда не сильна была в понимании взаимоотношений людей. Мне не о ком было заботиться раньше. Похоже, привычка думать и рассчитывать в этой жизни только о себе и на себя, перестаёт быть обоснованной, ведь теперь я не одинока.
***
Эр Каст стал наведываться к моим фургонам на каждой стоянке. Сначала, проведать рею Фраду, поинтересоваться её здоровьем, а затем когда она окрепла и лекарь позволил ей жить обычной жизнью, эр Каст просто продолжил приходить... Нет, наведывался он и к остальным путешественникам, но у нас задерживался надолго.
Вскоре, все мы предвкушали эти визиты. Рассказы эра Каста о Элефте усмиряли наш страх перед неизвестным будущим.
- Ещё пара переходов и пересечём саванну, пройдём по краю Золотой пустыни, дальше будет легче.
- А как оно там, в Элефте, эр?
К караван-вожатому относились без особого пиетета, а он воспринимал это как должное, легко находя общий язык и с эрами, и с реями.
- Элефт - обычный провинциальный городок, разве что нравы немного суровее, чем в Империи, - рассказывал эр. - Мы торгуем с несколькими местными племенами и даже с пустынниками. Нас мало, выходцев из Империи, а вокруг чужие традиции и жизненный уклад. В таких условиях отношение ко многому меняется, становишься менее требователен в вопросах этикета, терпимей к чужим странностям.
Эр смотрел на рея задавшего вопрос, но говорил для меня.
- А речка там есть? - подала голосок непосредственная Энли.
- Есть и речка, и лес и даже горы, - эр Каст погладил девочку по голове, - Элефт очень удачно расположен, когда-нибудь он станет большим торговым городом на пересечении многих дорог. Он никогда не будет поражать аристократизмом древности, но в нём есть своя прелесть. Очарование кипучей жажды жизни, опасностей и быстрого обогащения.
Стало весело.
- Быстрое обогащение это просто замечательно, эр Каст.
- Я знал, что вы оцените, эри, - лукаво улыбнулся мне мужчина.
- А чудища? Чудища там есть? - округлила глаза Энли.
- Есть и чудища, поэтому за пределы города таким маленьким девочкам выходить нельзя.
Я вопросительно приподняла бровь. Про чудищ хотелось бы узнать подробности.
- Дикие места, вблизи города, дичь конечно уже распугали, но случается и под стены хищники забредают.
- Светлого дня, караван-вожатый, - раздалось чопорное.
Эр Листир, Каста эром не считал. Так и не определившись для себя, как называть влиятельного в данной ситуации смеска, он предпочёл не называть его никак, а потому обращался к эру Касту исключительно “караван-вожатый”
- Светлого дня, эр Листир, - эхом отозвался смесок, - Благодарю за приятное общество, эри Вимели, но мне пора. Нужно проверить сменившихся охранников, - поклонился мне эр Каст.
Реи, незаметно собравшиеся вокруг, послушать рассказы о Элефте, похоже, втайне от меня, обзавелись магическими способностями. И теперь, довольно успешно, пытались стать невидимыми, исчезнуть, не привлекая внимания эра Листира.
- Рада была видеть Вас, эр Каст, - попрощалась я с бериллом, - это был очень познавательный рассказ, мне уже нравится Элефт.
- Высокородной эри не стоит снисходить до какого-то смеска, эри Вимели, - заявил эр Листир стоило синеглазому бериллу удалиться на несколько метров. Спина эра Каста вздрогнула и стала ещё прямее, хотя куда уж больше.
- Он главный в нашем караване, - мягко заметила, - от него во многом зависит наше выживание, да и... эр Каст приятный собеседник.
По лицу эра Листира проскочила неодобрительная гримаса.
В чём-то он прав. Но сама я, пока не определилась, как отношусь к факту, что Каст - смесок. Это не вызывало во мне внутренней неприязни, хотя конечно в Империи было принято относится к таким “плодам межклановой любви” свысока. Но мы не в Империи. Да и...
- Скажите, эр Листир, ваши визиты... вы ухаживаете за мной?
Сказать, что эр был шокирован моей прямотой, это ничего не сказать. Его широко распахнувшиеся карие глаза сначала застыли на моём лице, а потом взгляд стал беспокойно перебегать с одного предмета, на другой не останавливаясь надолго ни на чём.
- Эри, кхм -кхм, - прочистил горло эр, - я бы не стал так радикально ставить вопрос.
- Вы и не стали, а вот я поставила, - непонятно зачем, заупрямилась я. Вдруг, захотелось определённости.
Понять масштаб собственной ценности в его глазах. Потому что для меня, единственное достоинство эра Листира как мужа заключалось в том, что он полностью соответствовал образу "благородный эр Звёздной Империи".
- Вы весьма разумная и приятная в обхождении эри, в вас много достоинств, и один большой минус. Мы из разных кланов.
Будто я сама не знаю!
Смески именно у таких пар и рождались, не всегда, но шансы были велики. И именно отношение эра Листира к единственному смеску в округе, заставило меня беспокоиться.
- Вы чрезвычайно импонируете мне своей хозяйственностью и ровным характером, - продолжил осыпать меня комплиментами кварц. - И я очень рад поддерживать это, в высшей мере приятное знакомство, но... стоит дождаться прибытия в Элефт. Вы так не считаете?
Я так считала.
Смысл связывать себя какими-либо обещаниями, если мы не знаем что нас ждёт по прибытию? Возможно, там - в Элефте томиться в одиночестве эри из клана кварцев. Или высокородный берилл... жаждущий встретить меня?
Но одно дело мои мысли, и другое когда тебе об этом говорит эр.
- Я принимаю ваши доводы, эр Листир, - сухо кивнула расстроенному не меньше меня таким поворотом кварцу. Сама виновата. Кто меня за язык тянул? Захотела ясности и вот итог.
- Надеюсь, этот разговор не испортит наших отношений, драгоценная эри?
Отношений, которых как было выше сказано, у нас нет... Через силу попыталась благожелательно улыбнуться, - не беспокойтесь об этом. Я всё понимаю, эр. Было бы неосмотрительно принять Ваши ухаживания сейчас, когда неизвестны все варианты. Возможно в Элефте мой выбор достойного супруга, расширится. Эр Каст упоминал, там не хватает женщин, наделённых силой, - не удержалась от шпильки.
Чувствовать себя недостаточно привлекательной, не способной вызвать сильные чувства и подвигнуть эра на риск, мне не понравилось.
- Кажется Вы сегодня не в настроении эри Вимели, - вежливо обозначил своё неудовольствие эр, - пожалуй, я навещу Вас в другой раз. Да. Это будет лучше всего, - эр Листир запечатлел на моей руке быстрый поцелуй и сбежал.
Ясность в отношениях, оказывается, не всегда им на пользу.
- Наконец-то, этот отмороженный эр изволил оставить нас наедине, - раздалось внезапное над ухом и одновременно крепкие руки сжав талию с лёгкостью подняли меня в воздух, утягивая в узкий проход между двух крытых повозок.
- Что вы себе позволяете? Поставьте меня на место, сейчас же! - возмутилась я. Момент был выбран очень удачно. Вокруг не было ни души, эр Листир распугал всех своим визитом, а я спугнула эра Листира...
- Я себе позволяю, всё что хочу, - весело ответил Эрлих, не убирая рук, - а вы, милая эри? Что позволяете себе вы?
Смеющиеся светлые глаза опустились с моего лица на возмущенно вздымающуюся грудь, чуть задержались там и вернулись обратно.
Эрлих, словно выслеживал меня все эти дни. Стоило мне остаться одной, что случалось не часто, как сразу же появлялся наш проводник по Диким Землям. Возмутительно фривольно шутил, тянул ко мне наглые руки, норовя приобнять, словно какую-то легкомысленную фрею!
- Вы наглец!
- Да. Но эри любят наглецов, не так ли?
- Не так. Я не люблю.
- Это вы просто ещё не оценили преимуществ, - сказал Эрлих и уверенно потянулся к моим губам. Странно. Но его поцелуй отличался от тех, что были с рубином. Я даже перестала вырываться пытаясь определить в чём же заключается эта разница. Ведь делал он почти то же самое. Но эффект был другой.
Я прислушивалась к своему телу, к ощущениям рождающимся во мне и не могла понять. В крови весело бурлили радужные пузырьки, словно она превратилось в игристое вино, лёгкое, пьянящее, дарящее чувство беззаботной радости. Это из-за того кто целует? Или дело во мне? Но разве могли меня изменить несколько прошедших дней? Глупости!
- Вот видите, вам нравится, - прервал мои размышления Эрлих.
- Что? А... В общем и целом да, у вас получается лучше чем у ... - запнулась, но тут же поправилась, - у вас получается лучше, чем у моего покойного супруга.
- С покойниками меня ещё не сравнивали, - Эрлих от удивления чуть ослабил хватку и я, воспользовавшись моментом, выскользнула из его рук.
- Куда же вы, эри Вимели?
- Мне нужно срочно обдумать одну теорию, - честно ответила растерянному кавалеру и поспешила прочь.
- Не так быстро!
Невоздержанный проводник нашего каравана схватил меня за плечо, разворачивая. В недоумении подняла глаза на Эрлиха. Разве позволительно останавливать эри, ясно давшую понять, что предпочитает удалиться?
Вот что значит - фрей. Ни хранов, ни воспитания!
- Прекратите меня всё время трогать! Это, по меньшей мере, неприлично.
- Прекратите играть со мной, эри. Здесь Дикие Земли, а не бал дебютанток, а вы вдова, а не невинная девица! - рыкнул Эрлих.
Некая доля правды в его словах была. Ну, кроме вдовы... но к чему он всё это ведёт, по прежнему оставалось тайной. Причём тайной скучной, разгадывать которую у меня не было ни желания, ни времени.
- Отпустите! - трепыхнулась безрезультатно.
- Вы же слышали, отпустите эри.
Динари возник в проходе, чёрным зловещим силуэтом перегораживая светлое пятно выхода.
- Эри не против моей компании, - и не подумал разжать руки Эрлих.
- Эри против, но с её мнением почему-то не считаются, - ответила на вопросительный взгляд своего хранителя.
- Не очень-то Вы и сопротивлялись при поцелуе, - иронично улыбнулся Эрлих, уставившись на мои губы. Нервно облизала их, мгновенно пересохшие.
- Эри? - блеснул глазами Динари.
- Кхм. Я намеревалась сопротивляться, но задумалась, - покаянно повесила голову.
- О чём можно задуматься во время поцелуя? - возмутился Эрлих. Динари, похоже, его удивление разделял. Странные они.
- Вообще, наверное, о многом, но конкретно я думала о прогрессирующих рефлексах. Меняются ли реакции организма при регулярном повторении воздействия, и имеет ли значение личность, воздействующая на организм?
Динари недовольно хмурился, Эрлих хлопал длинными светлыми ресницами.
- Но статистических данных мало, для каких-либо выводов, - призналась сокрушенно. Анатомия в принципе не моя сильная сторона, но хотелось бы разобраться, раз уж это касается меня и моего тела напрямую.