Потому что — лес, словно решил поиздеваться надо мной и поиграть одновременно, так как впереди оказалась совсем не одна тропинка, а несколько дорожек, переплетенных между собой, причём каждая вела совершенно в иные стороны.
Я разозлилась и поплелась по той, что первая попалась мне на глаза (ну по крайне мере, зацепила больше, чем остальные).
Пару минут я шагала вперёд, при этом картинка вокруг меня оставалась всё та же. Полный мрак, окружённый деревьями.
М-да, заблудиться в лесу — ночью, да ещё и тогда, когда демоны на свободе, могла только я! И с чего сделала вывод, что я сама — и есть катастрофа!
Я остановилась, чтобы снова оглядеться по сторонам и может быть где-то среди этой обильной листвы, я смогу разглядеть огни, которые мы запускали у озера? Иначе дорогу обратно мне не найти!
Правда, когда немного подумала и уже снова собиралась идти дальше, то услышала звуки шагов, которые все ближе приближались ко мне, становясь более чёткими.
Надеюсь, только, что это не моя смерть! Потому как умирать в данный момент мне совсем не хотелось, а уж тем более в такой день, да ещё и здесь!
Поэтому уже в следующий миг я сосредоточилась, и когда из-за кустов показалась какая-то тень, то ударила по ней волной воздуха, так по крайней мере у меня будет хоть какая-то фора.
Вот только сразу же после этого, я услышала:
— Кларисса, ты что рехнулась?! — недовольно заверещала Лорен.
Признаться, даже не поняла, что случилось, но потом вдруг дошло, что долбанула я по кому-то из наших!
Вот же блин — блинский!
Я тут же ринулась в сторону, где силуэт, который до этого так чётко припечатало в одно из деревьев, неподвижно лежал.
— Неужели я настолько тебе не нравлюсь?! — с долей иронии, пробурчал Кайл, когда я уже помогала ему подняться.
— Скажи спасибо, что выбрала воздух, а не огонь! — вместо слов извинений вдруг выпалила я, хотя на самом то деле перепугалась до дури! Ведь я и правда могла его просто убить, ну или не хило так покалечить, если учесть мою силу, которая лишь становилась сильней, когда я была на эмоциях.
— Ах прости! — иронизировал он. — Ведь вместо того, чтобы наслаждаться весельем, я искал тебя, бродя по лесу, и вместо благодарности, ты меня чуть не прикончила! — словно рыча, выпалил он.
— А я что — просила меня искать?! — недовольно уставилась я на него, при чем Лорен даже и звуку не подавала, очевидно решившая не лезть от греха подальше. — Радуйся тому, что не убила! — тут же произнесла. И как только спрашивается я его чуть не поцеловала, причём в какой-то момент желала того сама. Он ведь невыносим!
— Прости…просто я испугался. — выдохнул парень, на что у меня даже глаза округлились, а мысли и вовсе так потерялись совсем. Он-сам извиняется?
— Того, что я чуть тебя не убила? — не понимая уставилась я на него.
Он начал теребить свои волосы, от чего на голове у него становился лёгкий беспорядок.
— Того, что несколько минуту назад ты была около меня, но стоило лишь отвернуться всего на секунду, как тебя уже нет! — испуганно и одновременно злясь выпалил парень. Я же снова была поражена!
Да что с ним?!
Давно он стал таким пуганным?
Вот только вместо вопросов или же шуток, я, расплываясь в улыбке на удивление произнесла:
— Значит придётся все время за мной наблюдать и быть рядом, а иначе я снова куда-нибудь вляпаюсь.
Кайл усмехаясь покачал головой, а потом неожиданно сгрёб меня словно охапку цветов, зажав в своих крепких и таких тёплых объятьях.
Мне же снова стало неловко, но при этом отстраняться от него совсем не хотелось, даже наоборот захотелось прижаться сильней, чтобы почувствовать каждую клеточку его тела. Я стояла, упираясь, дыша ему в шею, как вдруг снова уловила нотки странного, но не менее притягательного парфюма парня, от которого голова моя так и шла кругом.
"Черт, что он творит со мной?!" — вдруг пронеслось в моей голове. Вот только об аромате ли была эта мысль или же я…
Нет!
Только не в него.
Я не проиграю наш спор, во что бы то не стало.
Отгоняя все мысли, тут же отстранилась от парня. Он нахмурился, правда потом будто бы сам одумался и уже направился впереди нас с Лорен.
— И что это было? — шептала Лорен, когда мы шагали чуть позади Кайла.
— Я не хотела, просто вы напугали меня… — начиная оправдываться, выдохнула я.
— Вообще-то я не об этом! — буркнула Лорен.
Я же недоумевающе покосилась на девушку.
Она закатила глаза, словно говоря: «как можно быть такой глупой?!», а потом выпалила:
— Ну признай ты уже, что Кайл тебе нравится!
— Что?! — только и смогла ошарашено выдать. А потом собралась и тут же сказала:
— По-моему сейчас не лучшее время для разговоров. — произнесла я и посмотрела на идущего впереди парня.
— Так значит ты не отрицаешь мои слова? — хитро произнесла Лорен.
— Не отрицаю, — вдруг серьёзно произнесла. — но и не подтверждаю. — тут же упрямо добавила я, после чего мы уже шли молча.
Спустя несколько минут нашей лесной прогулки, мне даже начало казаться, что мы совсем не приближаемся к академии, а все так же бредём где-то в глубине леса.
Нет, я что правда так далеко забрела?!
Правда в момент моего самоанализа, я вдруг врезалась в спину Кайла, который вдруг перестал идти и стоял теперь, словно вкопанный.
— Ты чего? — тут же спросила я, обращаясь к нему.
Лорен уже тоже хотела что-то сказать, как Кайл шикнул на нас обоих и сказал — помолчать.
После такой реакции я и сама стояла, словно остолбеневшая, не понимая, что вообще происходит! И только уже было хотела я возмутиться, как прямо из темноты перед нами предстал чудо-зверь.
Он был похож чем-то на волка, вот только в более устрашающей и пугающей версии. Больших размеров, с мощным телом и когтистыми лапами, которыми вполне можно снести человека (да и что уж скрывать, вполне можно его разодрать за какие-то считанные секунды). Острые, клыки, располагающиеся в несколько рядов его пасти (которые я тоже подметила, ведь он скалился на нас, словно бешеная собака), из которой то и дело стекали слюни, причём они были совсем нездорового цвета, потому как цвет был далек от прозрачного.
Я сглотнула и сморщилась одновременно, словно противясь этому монстру.
— Не двигайтесь. — тут же произнёс Кайл.
— Кто это? — выдавила я из себя, осознавая, что не видела ещё многих монстров, населяющих эту планету.
— Сакзар. — проговорил парень, а потом добавил:
— И он не любит резких движений.
— Ясно. — почти пропищала я и тут же мысленно постаралась себя успокоить.
— Что будем делать? — озвучила мои мысли в слух Лорен.
— Я думаю, — недовольно парировал Кайл.
Я же опять начала злиться. Вечно он думает тогда, когда уже надо бы что-то делать!
— А долго будешь думать? — вдруг выпалила я.
Он вдруг повернул ко мне голову, при это стараясь особо не шевелиться.
— Имеются идеи, с радостью выслушаю! — недовольно фыркнул он.
— Я же просто спросила! — обиженно выдала.
— Эй, ребята, сейчас не до ваших перепалок! — вклинилась уже Лорен, когда мы волком начали смотреть друг на друга.
Нет, потому что я просто не понимала! То он переживает и обнимает меня, даже пытается поцеловать, то снова поясничная и не в самой лестной манере!
— Кажется он голодный. — пробурчала Лорен, на что я даже отвлеклась от Кайла и снова уставилась на этого хищника.
— Бегите! — обернувшись крикнул нам Кайл, когда этот монстр уже собирался атаковать.
Мы рванули со всех ног, прорываясь сквозь гущу деревьев и кромешную тьму. А потом я вдруг остановилась, и Лорен бежавшая впереди меня, тоже прекратила свой бег.
— Ты чего?! — прорывается тут же её голос.
— Как же Кайл? — растерянно спрашиваю я у неё.
— Он отвлечёт его, пока мы найдём ректора. — пыталась вразумить меня Лорен.
— Нет! Надо помочь ему! — сжав руки в кулаки проговорила я, и тут же кинулась в обратную сторону.
Когда прибежала обратно на то самое место, то в этот момент — зверь, прыгнул прямо на Кайла!
Мне даже показалось, что это момент длился вечность!
Сердце и вовсе перестало биться в груди, а голос, словно пытался вырваться на свободу, но так и не смог.
Прыжок — полет — и зверь уже выпускает свои когти, как Кайл успевает поставить защитный купол, который начинает покрываться огромной рябью, когда этот монстр со всей силы валится на преграду и тут же отлетает от неё в сторону.
Кайл разворачивается и натыкается на меня, стоящую в стороне и с ужасом, взирающую на происходящее. Его руки начинают постепенно сжиматься в кулаки, а недовольный взгляд медленно начинает пожирать меня.
Да, знаю, я его не послушала, но бросить его здесь я тоже никак не могла, даже несмотря на то, что он сильный маг, но все-таки не бессмертный, а самый простой человек (ну почти простой).
Увидев, что Лорен тоже все-таки последовала за мной, я тут же ей крикнула:
— Найди ректора! А я пока помогу ему. — быстро обернувшись к ней — говорю, а потом снова начинаю искать взглядом зверя. Всё-таки без помощи думаю, не обойтись.
Сакзар, как ни в чем не бывало, уже стоял на всех четверых своих лапах, при этом он снова и упорно надвигался на нас!
Я подбежала к Кайлу, а он тут же выпалил:
— Я же сказал уходить!
— Ну ты же не говорил, что возвращаться обратно нельзя… — закусив губу, произнесла я.
Нет, я ведь по сути права.
Убежать — убежала, как он и просил, но запрета сюда возвращаться не было, да и вообще давно ли он стал мне указывать!
Он вздохнул.
— Что можем ему противопоставить? — посмотрела на Кайла с надеждой.
— Не знаю… — незамедлительно ответили на мой вопрос. — Пробовал испепелить его, но как видишь не вышло. Не понимаю, как такое возможно. — раздраженно парировал он. — Правда можно попробовать ещё кое-что… — как-то неуверенно начал Кайл.
— Чего стоим? — приподняв бровь, тут же спросила я. — Действуйте мистер Шеппарт!
Он удивленно уставился на меня, словно поражаясь такому напору, а потом снова уделил своё внимание зверю.
— Понадобится помощь, ведьмочка. — с нотками коварства произнёс парень.
— И в чем она состоит? — недоумевая, проговорила, когда этот монстр снова подходил ближе, словно хищник, преследующий добычу.
— Отвлечешь сакзара, пока я буду создавать для него ловушку. — бодренько произнёс новоиспечённый охотник.
— Да он же прикончит меня быстрее, чем ты успеешь что- либо сделать! — выпалила я возмущенно.
— Уверен, что с таким характером-ты придешься ему не по вкусу! — усмехнувшись произнёс он, я же и вовсе открыла рот.
— На свой посмотри! — топнув ной, гаркнула.
— Так, пора! — проговорила Кайл.
Тяжело вздохнув и собравшись с мыслями, начала махать руками туда и сюда, зазывая этого хищника. Он перевёл внимание на меня, а затем начал скалиться, но при этом с места так и не сдвинулся.
Выполняя роль — отвлекающей, как могла, привлекала внимание сакзара. И когда камень, который я кинула, попал прямо в него, то зверь начал шипеть и недовольно скалится, а после и вовсе побежал на меня.
Получилось!
А вот теперь кому-то следует делать ноги!
Абсолютно не задумываясь и не выкладывая конкретной дороги, я поддалась вперёд, быстро перебирая ногами.
Благо утренняя зарядка всё же даёт свою пользу, потому как, ноги были уже натренированы, да и дыхание удавалось оставлять равномерным, чтобы не выдохнуться так быстро.
Оглянувшись назад, увидела, как Кайл выплетал руками магическую ловушку, походящую чем-то на сеть, перестраивающуюся уже в клетку.
— Замани его сюда! — крикнул парень, указывая на сеть.
Я кивнула.
Проделав стремительный разворот, побежала обратно, нацеливаясь прямо в центр огненной клетки. Сакзар не отставал, даже нагонял со стремительной скоростью, что заставляло меня ускорить свой темп ещё больше.
Резко останавливаясь в метре от сети, делаю неожиданный поворот, а монстр влетает прямо в неё, не успев увернуться.
Бам — и ловушка захлопывается, а зверь попадает прямо в капкан!
— Ты видел! — кричу я на ходу, и прыгаю прямо на парня, обвив его шею двумя руками. — У меня получилось! — радостно выдыхаю, глядя в его лицо, когда Кайл начинает смеяться и крепко удерживает меня на весу.
— Молодец. — произносит он, не переставая смотреть мне в глаза.
Положительные эмоции так и одолевают, смешиваясь внутри меня.
Неужели мы снова справились и спаслись?!
Постепенно начинаю успокаиваться и запал эмоций медленно утихает. А потом начинаю соображать, что я сама кинулась в объятья Кайла, который почему-то не торопился меня уже отпустить и поставить на землю.
Я закусила губу, от неловкого чувства, которого в последнее время то и дело, что возникало, стоило мне лишь сблизиться с ним.
— Извини… — наконец беру себя в руки. — Можешь поставить меня на землю.
— За что ты извиняешься? — всё так же удерживая меня, произносит парень, словно, не расслышав последних слов.
— Ну бросаться на парней не лучшее поведение для леди. — величественной интонацией процитировала я.
— И давно ли ты стала леди? — хмыкнув, заявил он.
Я состроила недовольную гримасу.
— С этой секунды! — буркнула, и тут же отпустила его шею, вырываясь и сползая на землю.
Он уже хотел мне ответить, как душераздирающий вой всё затмил.
Обернувшись на звук, я так и застыла.
Сакзар стоял в метре от нас и скалился так, что его противные слюни падали прям на траву.
— Какого… — начал Кайл, но не успел договорить, как монстр подпрыгнул вверх.
Я не задумываясь выскочила вперёд, закрывая Кайла, и выставила руку перед собой, словно этот жест мог хоть как-то помочь, а потом и вовсе зажмурилась, ожидая дальнейших последствий.
— Кларисса! — услышала вопль парня, а потом наступила полная тишина.
Думала, что может быть — это всё? Мой конец, и я умерла…
Вот только через пару секунд начала чувствовать покалывание в руке, а потом поняла, что моя поза так и не поменялась. Не спеша открываю глаза, но вижу лишь сплошные деревья.
Разворачиваюсь назад, и встречаюсь с обескураженным взглядом Кайла.
Молча смотрим друг другу в глаза.
Стою неподвижно и тяжело дыша, дрожь начинает пробиваться по всему телу, будто бы до меня только сейчас начало доходить, что я сделала.
Кайл делает шаг, потом ещё один и теперь стоит почти вплотную ко мне, но взгляд всё-так же нацелен был на меня.
— Какого чёрта! — озлобленно выдыхает он.
Я же, хмурясь и недоумевая продолжаю смотреть на него.
— Тебе что, жить надоело?! — вновь вырывается его разъярённый голос.
— Нет… — выдавливаю я из себя, так как находилась кажется в состояние аффекта.
— Тогда я спрашиваю какого чёрта ты это сделала! — снова его голос прорывается на крик.
Выхожу из ступора и тут же кричу:
— Прекрати!
Его челюсти сжались с неимоверной силой, жвалки начали ходить ходуном. Мне даже в голову пришла мысль, что если меня не убил сакзар, то сейчас это сделает Кайл!
— Лучше ответь, что случилось! Где это тварь?
— Не знаю, сам ничего не понял. — недовольно пробурчал Кайл. — Когда ты вышла вперёд, он просто исчез, испарился, словно его и не было никогда.
Я же снова перестала что-либо понимать, хотя одно знала точно, мне снова удалось избежать смерть.
— Нам надо идти. — сухо проговорила я, правда в этот момент лицо Кайла переменилось и смотрел он уже позади меня.
Поворачиваюсь и застаю такую картину.
Силуэт женщины, очертания которой было разглядеть трудно, возвышается рядом с нами, не касаясь земли. От неё исходило свечение, словно она была самим солнцем, которое согревало тебя изнутри.
— Я не ошиблась. — послышался голос, который больше походил на глухое эхо, но при это был таким бархатным и приятным.
Кайл вдруг схватил меня за руку и поддался чуть-чуть вперёд. Я перевела свой взгляд на него, но парень оставался невозмутимым.