Запись закончилась и мы стали переваривать свалившиеся на нас новости.
— Вот так Оля, не только мы оказались колонизаторами, — прошептал я, вспоминая мрак подземелья.
Глава 6. Группа зачистки
На следующее утро как и обещал, Селезнев прислал за мной машину. На этот раз просто легковую. Мне предстояло взять в команду еще двух псионов до полного комплекта, так что места должно было хватить.
Водитель, что встретил меня, кроме полученного приказа ничего обо мне не знал, как и о месте, куда меня вез. Поэтому было немного забавно читать его размышления о моей личности, его отношению к моему возрасту и перемывание косточек начальства. Правда через какое-то время я поймал себя на том, что мое увлечение чтением мыслей окружающих мягко говоря не этично и равносильно подглядыванию за голым ничего не подозревающим человеком, а может и хуже. Поэтому я постарался отвлечься и подумать над критериями отбора в группу.
Но ничего особенного так и не придумал. Учили нас по одному стандарту и по факту оставалось только личное отношение. "Вот на него и буду ориентироваться" сделал вывод я. Да, есть псионы с более хорошими показателями, но когда играл в лагере, рекруты, знающие и умеющие меньше не были обузой. Особенно, если четко следовали приказам и вовремя применяли свой небогатый арсенал. А такие как раз благодаря системе быстрее всего и поднимаются по служебной лестнице.
Скоро мы уже подъезжали к КПП. На въезде водитель показал бумагу, выданную ему майором и нас пропустили внутрь. Хоть местные меня еще и помнили, но мой пропуск уже был аннулирован и просто так теперь войти я не смог бы.
Я пошел сразу в штаб. Не знаю на что рассчитывает командир, отправляя меня во вторник за новыми псионами. Весь выпуск, кроме двух девушек, забранных мной, уже по идее должен быть отправлен в полет, а новая инициация только в субботу. А ведь он еще группы собирается набирать. Неужели всех дежурных офицеров заберет из лагеря? Других псионов на территории быть не должно.
Но я был не прав сразу в нескольких пунктах. Первое: последний выпуск не отправили на Хеллу, а задержали на Земле, и сейчас я мог выбрать из тех, кого отмел в прошлый раз. И второе: теперь инициацию проводили сразу после одобрения заявки, а не откладывали на субботу. Нововведения вступили в действие только вчера, и подозреваю, что ключевую роль здесь сыграл наш разведывательный поход.
Все это мне и еще трем псионам рассказал комендант лагеря.
— Вы с этого момента являетесь командирами групп зачистки опасных территорий, — говорил нам Винников, — и как мне кажется будете часто приезжать к нам за пополнением. Так что нам дано распоряжение ждать вас в любой момент и быть готовыми выделить вам столько обученных и инициированных рекрутов, сколько вы попросите.
— А что за опасные территории? Нигде о таком не слышал, — задал вопрос один из будущих командиров. Кстати здесь все оказались недавними выпускниками лагеря, что как и я по разным причинам не были отправлены на другую планету.
— А вот сейчас вам Андрей расскажет. Он, как мне руководство передало вчера, как раз одну такую зачистил.
После комментария полковника все присутствующие повернулись ко мне.
— В последнее время начали появляться неизвестные подземные образования в местах, где их никогда не было, — немного волнуясь начал я, — мне и еще двум псионам было приказано исследовать одну из найденных пещер, так как при первой попытке ее изучения, отправленные люди погибли. Спасся только один псион. Он был не боевиком, как мы, поэтому и шансов, что-то противопоставить тварям внутри пещер, по сути у него почти не было. — Будущие командиры удивленно посмотрели на меня, после последнего высказывания. — Да, вы не ослышались, внутри обнаруженных подземелий находились твари Хеллы. Подземелье из себя представляло лабиринт, состоящий из тоннелей, идущих полукругом. В центре лабиринта нами был найден проход на более глубокий уровень, где находился источник пси энергии. Как он туда попал и что собой представляет, неизвестно. Но из-за него животные, что не умерли от пси излучения, подверглись мутации и стали очень опасны. Такие нам тоже встретились внутри подземелья. Второй момент — эти животные могут выходить на поверхность. И если они окажутся рядом с человеком, то несомненно его уничтожат. Поэтому то нам и вменяют в обязанность при обнаружении таких подземных гнезд, уничтожать все, что в них находится. Мы справились со вчерашним гнездом втроем, но начальство считает, что наши пятерки надежней. И я их в этом поддерживаю. Кроме того неизвестно, будут ли гнезда расширяться или нет. В случае если они будут расти, командование будет нас объединять в большие отряды.
— Как в маршрутах, — заметил кто-то, стоило мне замолчать и поискать воды. После столь долгой речи в горле у меня пересохло.
— Именно, — подтвердил я. Стакан с водой был найден на столе и с разрешения хозяина кабинета выпит. — Но набирайте себе подчиненных не только исходя из их специальностей, но и учитывайте, что вам с ними работать долго в одной команде. А в случае смерти здесь из капсулы просто не выйдешь, — счел нужным добавить я.
— Хорошо. Раз вводную получили, перейдем непосредственно к распределению ваших подопечных, — обратил на себя внимание комендант. — Разбирайте их дела. Через полчаса они будут перед штабом, там уже лично познакомитесь. Но хоть предварительно вы должны определиться с выбором. У Соколова право первым добрать себе людей. Все-таки ему не с нуля команду формировать.
Поблагодарив полковника, взял для изучения распечатанные листы личных дел. И уже в поименном списке наткнулся на знакомое имя!
Игорь Коломин, псион 1 уровень
Став дальше читать дело знакомого гопника, что когда то просился ко мне в команду, узнал, что заявку он подал еще в субботу, но одобрили ее только вчера. А инициацию он прошел буквально за пару минут до моего приезда. Вот это совпадение. "Нет, парня упускать нельзя. В наш крайний рейд тот показал себя очень хорошо. А раз уже стал псионом, то это судьба".
— Вот, я Коломина себе возьму и Бигунина, — сказал я коменданту. Второго я не знал, но он был в воскресенье на построении и его спокойствие мне понравилось. Надеюсь и при зачистке оно ему не изменит.
— Хорошо. Подожди тогда пока остальных. Можешь чаю попить, — расщедрился полковник.
Через полчаса, мы уже смотрели на наших будущих подчиненных перед штабом лагеря.
— Коломин, Бигунин. Выйти из строя, — названные парни сделали два шага вперед.
— Вы назначены в группу лейтенанта Соколова. С этого момента он ваш командир, — после чего полковник по очереди назвал остальной состав групп и отпустил нас.
— Привет командир, давно не виделись, — первым делом поздоровался со мной Игорь, когда высокое начальство ушло в штаб.
— Привет, привет, — похлопал я по плечу нового подчиненного. Слова полковника о том, что я теперь просто лейтенант, а не младлей, слегка удивили, но если учесть мой второй уровень, то это даже ниже, чем обычно имеют другие двухуровневики. — Лейтенант Андрей Соколов, — представился я второму члену нашего отряда. — Сейчас едем на базу, все подробности расскажу по дороге. Так что если вещи не собраны, вам 15 минут на сборы. Жду на КПП.
Долго ждать мне не пришлось. Парни уложились даже за десять. Видимо заранее все собрали, а сейчас просто в казарму за ними зашли и сюда.
Когда ехали, кратко поведал о целях нашей группы и остальном составе. То, что нас меньше подопечные заметили еще при распределении, а я просто рассказал им причину.
— Значит эти монстры теперь на нашей планете? — мрачно спросил Сергей. — Хреново. А еще хуже, что фиг их поймешь, что они смогут здесь натворить.
— Согласен, но пока полной силы у них нет. Противников выше 1 уровня нам не встречалось.
— Ну думаю что это только пока, — заметил Бигунин. — Но наверно ты командир прав. Паниковать рано.
— А нам значит новые враги могут встретиться? — уточнил Игорь. — Тех, что нам в игре встречались я почти всех выучил. И как с ними разбираться знаю, а здесь снова приспосабливаться?
— Именно так, — подтвердил я. — Но мутировавшие твари на то и мутировавшие, что основа их известна и предположить их вектор развития вполне можно.
Прибыв на базу, сразу показал молодым офицерам, где теперь они будут жить. Но устроить экскурсию мне не дали. В процессе показа меня выловил посыльный из штаба и передал телефон с вызванным абонентом на другом конце.
— Соколов? Группу набрал? — спросил майор Селезнев.
— Так точно.
— Тогда хватит рассиживаться. Подземелья сами от тварей не очистятся. Чтобы через минуту весь состав был у входа. Сегодня вам минимум два лабиринта предстоит очистить. Все, время пошло.
Вот не минуты покоя!
— Все, осмотр позже закончите, начальство работать зовет.
Интересно такой стиль "беги, беги" долго нас сопровождать будет?
Глава 7. Артефакт
В условленное время мы почти уложились. Группа была готова не через минуту, а через полторы. Уже знакомый микроавтобус, а затем вертолет доставил нас к первой цели, где с нами вновь дистанционно связался начальник.
— Значит так. Пока стандартных для вас мечей не изготовлено, но уже к завтрашнему дню все группы будут обеспечены этим оружием. Сами понимаете, что они из камня Хеллы, а такой материал в больших количествах на Земле не водится. Уже сейчас с боем у научников отвоевали. Но сделан заказ на поставку с первоисточника. Не знаю с чем это связано, но база на планете работает в штатном режиме, никаких нестандартных ситуаций там нет. Предположениями вас кормить не буду, у вас другая задача. Подземелье, что вам досталось должно быть очищено за три часа. При любой задержке вы обязаны сообщать причины, что этому поспособствовали. После этого, внутрь пойдет Антон и Роман. У них свои задачи, ваша — охрана на время их работы. Они будут работать там не больше полутора часов. Потом вы передислоцируетесь на вторую точку и работаете в том же порядке. Вопросы?
Вопросов не было. Перед входом мы распределили роли. Игорь и Сергей встали на позиции новичков — щитоносцев, а девушки вооружились огнешарами и каменными снарядами. На всякий случай каждый применил на себя силовой кокон. Если воздушные стены вдруг пробьют у каждого в запасе будет еще один шанс.
— Вперед, — скомандовал я и мы медленно двинулись в недра гнезда.
Первые метры были довольно спокойными. Я избрал прежнюю тактику: сначала обойти лабиринт по кругу, а потом уже исследовать центр. Теперь, примерно зная, как они строятся, можно предположить, где будет вход в камеру с источником. Правда не исключено, что здесь подземелье устроено по другому. Все-таки основываться только на одной пещере глупо.
Нам повезло. Строение гнезда не отличалось от предыдущего. Только здесь нам встретились не слизни, а мыши и бурундуки.
Гигантская мышь, 1 уровень
измененная пси-энергией тварь
сопротивление воде, слабость перед огнем
Умения — ядовитый укус
Первая же мышь была разорвана тремя огнешарами буквально пополам. Девушки, как и положено главной ударной силе дружно отработали по появившемуся противнику. Вот только вместе с ними атаковал тварь еще и Игорь. Надежды на спокойствие Сергея в неожиданных ситуациях пока оправдывались.
— Так. Восстанавливаем арсенал и идем дальше. Игорь, будь сдержаннее, — парень и сам понял свою промашку, но появление монстра наяву стало для него шоком. Хорошо что быстро прошедшим. Больше таких ошибок он уже не допускал.
На полную зачистку яруса у нас ушло почти два часа. Из графика мы не выбивались, поэтому перед штурмом пещеры с источником решили сделать перерыв на отдых. Находясь в пяти метрах от проема, я так же как в прошлый раз ощущал исходящую изнутри угрозу. Наверняка там снова твари с Хеллы.
— Отдохнули? — спросил я отряд. — Тогда идем. Проверили, все щиты надели? Оля с Наташей бьют огнешарами. Если повторится прошлая ситуация, сидящие там монстры после этого сразу бросятся наружу. Здесь уж не зевайте. Игорь и Ольга берут правую сторону. Враги оттуда на вас. Соответственно Сергей и Наталья — левая сторона. Начали.
Стоило нашим девушкам пустить внутрь по плетению и сразу начались сюрпризы. Влетев в пещеру, огнешары как будто срикошетили обо что-то внутри и отскочили назад, прямо на щиты парней. Обе стены оказались пробиты, а навстречу нам уже шли два волколака и не встречавшийся мне ранее монстр.
Студень, 2 уровень
противник ментального типа,
слабость к физическим атакам
В сторону тварей тут же были отправлены каменные снаряды, но тут у студня, что держался за волколаками замерцал расположенный в центре камень и плетения снова как будто наткнулись на пленку, от которой срикошетили назад к создателям.
— На них зеркало! — крикнул очевидное Игорь. — Но я не пойму, кто его создает.
— Студень, — ответил я парню. Для меня действия более сильного монстра тайной не стали. В таких ситуациях мы обычно достаем мечи и шинкуем противников на мелкие кусочки. А вот клинков то у нас и не было.
Настроившись на студня, попробовал ударить его лучом страха. Да, он должен быть силен в ментале, но практика в игре мне показала, что это не всегда так, во всяком случае он может сильно атаковать, но слабо защищаться. А любое плетение он походу снова отразит в нас. И кое какой эффект это принесло. Враг замедлился, а я почувствовал, что мой астральный ответ содрогнулся от чужого удара, тут же посылая врагу щелчок и нанося ему урон. Но не такой значительный как хотелось бы.
— У кого есть ментальные атаки? Бейте по этому слизню! — в этот момент, я думал не попросить бы кого то помочь сдержать ментальный напор твари. Но этого не понадобилось.
У Натальи с Сергеем оказались нужные навыки и их сдвоенный удар остановил тварь и не дал ей среагировать на вновь пущенные огнешары по волколакам. Те уже были около нас и вот-вот должны были снести личную защиту бойцов. Не срослось. Конструкты попали очень удачно и об этих тварях можно было забыть. Чего не скажешь о студне. После двух секундного замешательства, тот такое чувство усилил напор!
— Оля, помоги! — позвал я свою подругу. Та по моему перекошенному лицу поняла, что нужно делать и через мгновенье я почувствовал облегчение. Давление на мозг из неподъемного стало просто тяжелым.
Наталья и Сергей повторили свою атаку. Стоило монстру ослабить напор я и скомандовал отряду вдарить по врагу всеми оставшимися плетениями.
Студень 2 уровня убит
Как же я рад этой надписи, перед глазами.
— Командир, смотри, у него какая то хрень в тело встроена была, — окликнул меня Игорь.
Внутри твари находился камень. Именно он светился, когда враг активировал зеркало.
— Не трогайте. Антон посмотрит, а пока нам нужно закончить зачистку.
Внутри кроме кокона с источником пси и остатков от животных ничего не оказалось. На этот раз у нас был приказ уничтожить и его, так что мы снова активировали конструкты.
— Попробуем разными, заодно узнаем, что на них лучше действует, — приказал команде я.
Ольга запустила в кокон огнешар, Наталья воздушный кулак, а Сергей каменный снаряд. Игорю осталась водяная пуля, а я использовал молнию. Внешне никаких различий между их применением я не обнаружил. Все конструкты одинаково "неохотно" воздействовали на кокон. Только примененный мной тоннель, что стал мне доступен после перехода на второй уровень смог значительно повредить источник. Мне понадобилось около получаса на полное уничтожение неизвестного объекта. Ребята в это время поднялись за Антоном и Романом, а со мной осталась Ольга в качестве охранника и наблюдателя.
Когда все члены группы закончили свои задания и отправились на вторую точку, я пошел к Антону с вопросом, что такое было в убитой нами твари.
— Пока не могу ничего сказать конкретного, но на первый взгляд это артефакт, — ответил молодой ученый.
— Артефакт?
— Ну да. Артефакт. Объект с встроенной структурой конструкта, работающий от внешнего источника питания. В нашем случае — монстра.