- Если мои полномочия еще позволяют, я сам завизирую приказ о ликвидации. Не думаю, что Вам стоит брать на себя такую ответственность. – Изумленный взгляд служит мне наградой, он мешкает, но затем пожимает плечами.
- Как угодно.
Хадор.
Как только он входит в мою палату, каким-то звериным чутьем я понимаю, что все кончено. Слишком нехорошо, победно, блестят его глаза, да и сам он весь светится плохо скрываемым торжеством. Со вкусом, смакуя рассказ, он рассказывает мне, что в курсе нашей связи, о последствиях для Тейна последнего провала и нападения на него, Заккари. Плюс аморальное поведение, которое идеально дополняет портрет никудышного командира. Мне очень хочется вцепиться ему в горло, но я понимаю, что это ни к чему не приведет. Кроме того, он явно рассказывает это все не просто так, а значит, есть небольшой шанс на спасение.
Шанс есть, и я немедля ухватываюсь за него, быстро написав под диктовку рапорт, в котором признавался в саботаже и измене. Я бы признался в чем угодно, если бы это спасло тебя, а тут всего лишь срыв операции, какая ерунда. Его замысел понятен, несмотря ни на что убрать Тейна слишком сложно, но ему можно сделать больно и не убивая. Через меня. Что ж, это меньшее зло и с этим ты справишься.
Оставшись один я вытягиваюсь на кровати. Рана почти не беспокоит меня, да и на душе нет тяжести и сожалений. Охраны нет, и я могу уйти куда угодно, но мысли о Тейне держат меня здесь прочнее стальных канатов. Смешная это все-таки штука, любовь. А ведь я так и не сказал ему этих слов, они были не нужны, даже лишние, для нас, привыкших понимать друг друга молча, с полувзгляда, с одного жеста. За нас говорили руки, губы и глаза. Но сейчас было нестерпимо жаль, что я так и не сказал тебе, что люблю…
Спустя несколько часов меня берут под арест и переводят из госпиталя. Я слышу твой голос из коридора, требующий открыть дверь и отказ охранников. Это не наши бойцы, они прибыли вместе с дознавателями, и не подчиняются Тейну. Я не знаю, чего хочу больше: увидеть его или чтобы он ушел, и мне не пришлось смотреть ему в глаза и что-либо объяснять. Завтра все будет кончено, мое признание у них на руках и препятствий для вынесения приговора нет. Если только Тейн не откажется визировать, но и тогда, за него это сделает кто-то другой. Главное, чтобы он не наделал глупостей.
Шум за дверью стихает, и я успокаиваюсь, вытягиваясь на узкой кушетке, и закрываю глаза.
Тейн.
Они смотрят на меня настороженно, но неуверенности и страха нет. Я знаю, что могу полностью доверять этим троим, они не подведут меня и выполнят приказ в точности, каким бы диким и странным он им не казался. А кроме того, они все беззаветно преданы Хадору, учившему их и защищавшему. Они выслушивают меня, не перебивая, лишь когда я заканчиваю инструктаж, уточная детали. Хорошие ребята, умные и понятливые. Они не спрашивают меня, почему я поступаю так, и я благодарен за это.
Мой кабинет пуст. Я сажусь за стол, с брезгливостью отмечая следы чужого присутствия на своей территории. Но ящик с оружием не тронут и я с удовольствием ласкаю пальцами черный ствол. Как только все выяснится, меня придут арестовывать, но я не доставлю им такого удовольствия. Как сказал бы Хадор: забери с собой врагов – сколько сможешь, тогда и в аду будет веселее. И сегодня я с ним согласен. Радует, что не придется стрелять в своих, большинство из которых сейчас должны быть уже заперты у себя, если ребята не оплошали. Я уверен, что они не подведут меня. Охрана у гауптвахты уже должна быть ликвидирована, а Хадор, в сопровождении моих бойцов направляться подальше отсюда. Им дан строжайший приказ убедить его в том, что я уже покинул комплекс и жду в условленном месте. Когда он разберется что к чему, возвращаться будет уже поздно.
Я не могу уйти вместе с ним. Нам просто не хватит времени, а так, отвлекая внимание на себя, я дам ему шанс. Небольшой, но реальный, если не подведут те люди, которых я смог привлечь, чтобы в кратчайшие сроки подготовить маршрут и обеспечение, чтобы вывезти Хадора из страны. Одного его не будут искать, и это еще одна причина, по которой я остаюсь. Кроме того, у меня еще есть неоплаченные счета, которые я намерен предьявить безотлагательно. Главное, чтобы он не наделал глупостей…
Дверь влетает внутрь, и я едва успеваю опустить моментально вскинутую руку с пистолетом, узнав появившуюся на пороге фигуру. Хадор молча входит в кабинет, не обращая на меня внимания. Поднимает дверь и приставляет ее к проему, задумчиво оглядывая эту эпическую картину.
- А где Рей и Сид? – Спрашиваю я первое, что приходит в голову, когда дар речи возвращается ко мне. – Опять в лазарете?
- Нет, - не оборачиваясь, произносит он, - идут сюда, с остальными. Прежде чем запирать ребят, мог бы хотя бы спросить их мнение. Да и мое неплохо было бы узнать.
- Ты идиот.
- Нас таких двое.
- Почему ты не ушел?
- А почему ты остался?
В коридоре раздается перестрелка, и он оборачивается на меня. Я улыбаюсь, по-мальчишески, весело и беззаботно и на его лице вижу ответную, такую же легкую, улыбку.
- Нам пора, наш выход, командир.
Эпилог.
Над столом с разложенными в беспорядке бумагами и картой склонились два человека. Один из них, невысокий и стройный, в задумчивости вертел в руках карандаш, периодически делая какие-то пометки в лежащем перед ним блокноте. Второй, статный, широкоплечий, с блестящими в свете лампы темно синими глазами, диктовал ему названия и даты. Через некоторое время первый, с довольным выражением лица потянулся, откидывая со лба прядь черных волос.
-Что у нас на сегодня?
-Сопровождение. Четыре человека, груз заявленной ценности, вот конечный и начальный пункты.
-Маршрут?
-Вот, смотри. Как только утвердишь, пройдемся по нему в деталях, и я начну инструктаж.
-Что те новенькие, которых прислал Рей?
- Хорошие ребята, только молодые и наглые еще. Но и то, и другое быстро проходит с опытом.
- А ты шутник, Хадор. Черт, никак не могу привыкнуть к твоему новому имени, оно такое дурацкое. Милдред Венс – откуда ты вообще взял такую пошлость?
- Можно подумать, Арон Микаэлис звучит утонченно и элегантно. – Обладатель синих глаз, а по
совместительству совладелец элитного охранного предприятия «Венс и Микаэлис», усмехнулся и наклонился к своему партнеру, гася возмущение поцелуем. Стальные глаза на миг полыхнули огнем, чтобы тут же затуманиться мягкой дымкой. Старый, испытанный и безотказный способ. Многое вокруг оставалось по-старому: чувство, связывающее их, привычно рисковая работа и уцелевшие бойцы, которым удалось уйти из того пекла вместе с ними.
Только мир, который они теперь осваивали, да надежда на то, что это еще всего лишь начало, были новыми.
- Как мне надоели эти твои ленты и резинки. Почему ты не носишь волосы просто распущенными?
-Потому что тогда тебе будет неинтересно…
-Идиот.
И все-таки приятно, что некоторые вещи всегда остаются неизменными.
Часть №2 Осколки витража
Прошлое
От Хадора не было никаких известий уже вторые сутки. Бойцы избегали попадаться мне на глаза, а те, кто был вынужден докладывать о поисках – старательно отводили глаза в сторону. Несмотря на то, что наши отношения никак не афишировались, только слепой и глухой мог не догадаться о том, кем мы приходимся друг другу. И сейчас я ловил на себе сочувствующие и понимающие взгляды, за которые хотелось просто убить. Из своего штаба мы передислоцировались на конспиративную квартиру, зарегистрированную на подставных лиц. Таких запасных баз было несколько, как раз на случаи непредвиденных обстоятельств. Особняк оставался под наблюдением, на случай возвращения Хадора или появления тех, из-за кого он исчез.
Руки сами собой сжались в кулаки. «Чтоб тебя, ублюдок… Это просто неописуемая наглость – заставлять меня разыскивать тебя по всему городу». То, что из города он не выезжал, мы были уверенны процентов на восемьдесят, задействовав сразу же все имеющиеся связи. Но вероятность обратного все равно была достаточно велика, что не вселяло оптимизма. Голова болела нещадно, а тот, кто мог бы снять эту боль, отсутствовал, более того – являлся ее причиной. Сжав пальцами пульсирующие виски, я попытался снова прокрутить в голове события последних дней, разрушившие уже устоявшийся ритм нашей жизни.
***
Сигнал тревоги вырвал меня из задумчивости и сосредоточенности. Коротко ругнувшись, я бросил взгляд на коммуникатор, заливающийся противной трелью. «Атака. Код красный». Через секунду я уже выскочил из кабинета и понесся к сборному пункту, где собирались остальные бойцы. Минуту спустя мы мчались к точке, откуда пришел сигнал. На табло отчетливо светились девять огоньков, совсем рядом друг с другом, указывая координаты группы Хадора, выполнявшей доставку ценного груза из аэропорта в отделение местного банка.
До цели оставалось уже чуть-чуть, как вдруг огоньков стало восемь. Один коммуникатор разбился? Вышел из строя? Дьявол… Через мгновение я осознал, чей сигнал исчез. Что же там происходит? Подавив поднимающуюся панику, я начал отсчитывать секунды до прибытия на место. Издалека до нас донеслось несколько выстрелов и все стихло, зато ожила, наконец, рация у Рея, ведущего нашу машину.
-Это Мик, на нас напали. Груз цел, потери: Джагерр убит и Сан ранен, но легко. Здесь дым от шашек, будьте аккуратнее на подъезде. И еще…
- Почему докладываешь ты, а не Хадор? – Я отобрал рацию у координатора. Голос звучал спокойно и сдержанно, хотя внутри меня все бушевало от предчувствия беды.
- Командир? Дело в том что…. что Хадор исчез.
- Его убили?
-Мы.. мы не уверенны. Его просто нет. И на связь он не выходит.
***
Нападение было хорошо спланировано. Однако, через некоторое время, связав воедино все факты и
проанализировав действия нападавших, стало ясно, что не охраняемый груз был целью атаки. Единственным логичным объяснением происходящего было то, что им нужен был Хадор. И если так – теплилась надежда, что он еще жив, ведь никто бы не стал забирать с собой труп. Оставалось только надеяться, что за истекшие двое суток ситуация не поменялась. И что похитителям что-то нужно от него живого.
Очевидно было, что если с нами попытаются выйти на связь, то это будут делать по известным каналам, поэтому у телефона, по которому с нами обычно связывались клиенты, круглосуточно дежурили, отклоняя между делом все поступающие заказы. Те, кто не падал с ног от усталости, дежурили на выездах из города, прочесывали все известные притоны и укрытия, но безрезультатно. Минуты молоточками выстукивали похоронный марш на нервах, заставляя до крови кусать губы. Главное – сохранять спокойствие, но это у меня получалось только внешне.
«Ненавижу тебя. Только ты можешь так вынуть из меня душу, заставить забыть обо всем на свете и потерять голову от тревоги. Если ты жив – я убью тебя».
Телефон зазвонил в очередной раз, и я кивком головы велел Рею взять трубку. Скорее всего, звонил очередной клиент, которому накануне отказали в заказе. Но потому, как изменилось лицо координатора, я понял, что на этот раз все гораздо серьезнее. Рей нажал кнопку громкой связи и попросил собеседника повторить сказанное. На том конце линии усмехнулись, недобро, так, что по телу прошла неприятная дрожь.
- Я просил передать трубку Стратегу. Но думаю, что в этом уже нет необходимости, не так ли? Ведь ты слышишь меня, Тейн? Или стоит обращаться к тебе Арон? – Голос был насмешлив и самоуверен. А еще он был знаком. Прошлое, про которое мы предпочитали не вспоминать, нагоняло нас стремительно, как лавина, погребая под собой все планы и наивные мечты.
- А ты живучий. Как таракан.
- На твоем месте, я бы не стал хамить тому, кто может запросто проверить живучесть твоего друга, командир. – Голос Заккари был подобен патоке, от него сводило скулы и очень хотелось отплеваться. Как же он выжил? Вот что значит спешка.
-Значит, Хадор у вас. И что дальше?
- Дальше… - растягивая слова, певуче произнес он, - то, что произойдет дальше – зависит от тебя. Мне нужен только ты. Эта поимка сильно продвинет меня по службе, у руководства к тебе большие счеты. Что будет с остальными – мне все равно, Хадора я тоже отпущу. Если откажешься – вместо тебя придется отдуваться ему, как военному преступнику. Обещаю тебе, его смерть не будет легкой.
Пальцы машинально отстукивали барабанную дробь по столу, но я почти не слушал то, что говорил бывший проверяющий. Его условия и так были понятны. Когда я только услышал его голос, сердце, безумно колотившееся до этого, на секунду сделало перебой, а затем, подобно метроному, стало гулко и ритмично отсчитывать удары. Как будто произнесенное старое кодовое имя возродило к жизни того, кем я был раньше. Стратег. А позывной Хадора был Перехватчик. И вот теперь перехватили его самого. Ирония…
- Подтвердите, что он у вас. – Фоном раздалась какая-то возня и сдавленное мычание. Хадор явно не желал помогать им. Послышался удар и тихое ругательство. «Идиот. Кому нужен твой героизм, и так понятно, что он не блефует. Я просто тяну время…»
- Прости… - Его голос очень спокоен, хотя и как будто придушен. Живой.
- Верни ему трубку. – Через мгновение я снова слышу насмешливый голос Заккари и стараюсь не представлять, как буду его убивать. Не время. Пока. – Спасибо. Допустим, я соглашусь. Что дальше?
- Встреча сегодня в двенадцать ночи, Эйр-парк. С восточной стороны будет стоять машина. Я думаю не нужно уточнять, что ты должен быть один и не делать глупостей? Место уже под наблюдением, если мои люди заметят хоть какую-нибудь суету – сделка отменяется. И я с удовольствием пришлю тебе фотографии того, что останется от твоего любовника. Кстати, отслеживание сигнала тебе не поможет, через минуту нас здесь уже не будет.