" Вот они!"
В зал почти бегом ворвались несколько темных эльфов, что тащили по полу еле живого до крови истерзанного старика и старый посеревший сундук.
— Давно не виделись смотритель! — ехидно осклабился РИЯ. — Вы принесли?
— Да, создатель- рухнули перед ним на колени Темные и бросили старика на пол.
А к ногам Сияющего был положен сверток, что они аккуратно достали из сундука.
— У тебя… ничего… не получится- срываясь после каждого слова, прохрипел старец избитыми губами. — Этим его не убить…
— А с чего ты взял, насекомое, что я хочу убить его? Нет! Он должен жить! Я хочу заставить его страдать! Чтобы он понял каково это терять самое ценное, что есть у тебя! Чтобы он видел, что натворил!
— Ты не понимаешь, что делаешь… — смотритель поднял на него посиневшие распухшие глаза. — Его ярость…не твои детские игры…они, единственное, что стоит между им и тобой. И если ты…Сияющий… действительно настолько глуп…то мне жаль тебя.
— Пора тебе замолчать, старик!
Глава 7
— Вот оно как-хмыкнул Лациф, поглядев, что задание об аспиде обновилось. — Нашли значит.
Все внимательно слушали из уст принца захватывающий рассказ о приключениях Томаса и Верммута, а Лацифа не отпускало чувство тревоги. Он хмуро глядел на экраны, в сотый раз рассматривая архивные карты, но по-прежнему ничего не находил. У него нет меча Кролуса и теперь только Гаут сможет помочь ему с Тенеброй. Только вот опять начнется нервотрепка с этим божеством. Опять нужно будет искать замену. Или может не стоит? Ну не будет луны и черт с ней. Немного темноты вряд-ли нанесет какой- то ущерб городам. Всего каких-то три часа, а там Марс поднимется. Но смысл думать об этой проблеме, когда другая еще не решена. Тенебру нужно спустить на землю. Как ее заманить? Она по доброй воле не придет. Обмануть? Заставить? Предложить ей то, от чего она не сможет отказаться?
Лациф покосился на Венеру, парящую за его спиной, а потом поглядел на своего командующего, что от дня ко дню становился все хмурнее.
" Вот же ж дурдом. А если его опять замкнет. Итак сильно очерствел после Вероники. Страшно подумать, что с ним может сотворить эта "кровавая леди"."
— А что за цветные поля? — наконец выцепил он голос сына из разговора, возвращаясь в реальность.
— Такой локации нет- отозвался Лациф, пошарив по базе данных.
— Тогда что имел в виду Барсон? — угрюмо пробормотал Верммут, мыслями блуждая явно в других мирах.
— Ну одно понятно, это точно в Занкии- подытожила Дардион, роясь в своих электронных записях. — Но там столько полей и ни одно ни цветное. Обычные зелёные. Трава и трава.
— Может это вовсе и не поле? — Фил внимательно уткнулся в присланные чародейкой скрины.
— Я все обшарила. Цветного нет- развела руками девушка и украдкой поглядела на короля.
Тот задумчиво уставился на свои внутренние экраны, взгляд его не двигался, а значит он не читал.
— Есть мысли, глава?
— Я вот думаю, всегда-ли Занкия стояла там где стоит сейчас? Почему склеп в изначальной локации? А не где- нибудь у тебя. В том же Маргарте, например. Может мы за эти годы не слышали об аспиде просто потому, что на поверхности он никогда и не появлялся?
— Думаешь цветное поле где- то там? — указал себе под ноги Фил.
— Ага. Так и думаю.
— Но тогда шансы, что мы его отыщем за оставшееся время мизерные- вздохнул наместник Баклеи.
— Согласен- Лациф кивнул головой. — Стоит начать с уже найденой локации. Томас, Верммут берите десяток помощников и отправляйтесь обшарить лес тени. Может там какой проход есть или тайная дверь. В общем что угодно, что может нам помочь.
— Да глава-тихо отозвался командующий, а Томас склонил голову, принимая указания.
— Дардион, как у тебя со временем? Сегодня сможешь еще разок в онлайн? — поглядел король на своего нового наместника.
Чародейка виновато покачала головой.
— Тогда завтра буду тебя ждать. Как зайдешь, сразу ко мне.
— Хорошо, король.
Рур устало присел на холодную сырую землю.
" Это вам не вулкан. Влажность ужасная. Холод и мрак"- передернуло кротолюда."- Роем, роем, а все впустую. До сих пор ничего особенного не нашли. Обычные старые тоннели. Уже пару недель шастаем по этим забытым теплом местам. Одно хуже другого. Вонь стоит несусветная. Для тонкого обояния подземного жителя просто невыносимые запахи."
— Рур! — позвал его один из строителей и кротолюд торопливо пошел на голос. — Я кое- что нашел.
— Что тут?
Они стояли посреди очередной заброшенной шахты. Самые разные тепловые оттенки рисовали точный рисунок пространства в глазах рабочего, что принюхивался и настороженно подергивал головой.
— Золото.
— Точно- согласно кивнул Рур, что присел на корточки и повел носом, подобно самому обычному кроту, который вдыхает темноту в поисках пути. — Километров пять туда- указал он рукой вперед. — И много чужаков.
— Думаешь слуги? Похоже на запах Темных.
— А что на карте? — внимательно вгляделся Рур в пространство.
— Ничего. Ни шахт, ни тоннелей, ни каких-либо строений не отмечено.
— Тогда голоси. Больше нет причин по-одному шляться. Пойдем все вместе разведаем что там.
— Хорошо-и рабочий, сжав руки перед губами так, словно хочет засвистеть, тихо подул. Неслышимый вибрирующий звук прошелся по пустотам земли и все кротолюды, мгновенно услышав глас, пошли к его источнику.
Боб сидел на плаще стража, который как истиный джентельмен постелил его для прекрасной эльфийки и внимательно наблюдал. Парень явно простоват раз так легко согласился спросить за него о гильдии и скорее всего Боба не примут, но у него не было причин не попробовать.
— Хм. Сейчас нет командующего, а чат молчит — подошел страж и помог девушке подняться. Он прицепил плащ обратно к своим наплечникам и виновато улыбнулся. — У меня есть задание, так что прости, тебе придется пока одной побегать
— А можно с тобой? — девичье личико заискрилось надеждой и страж смущенно кивнул.
— Ну давай. Если поможешь, будет больше шансов, что примут.
— А что нужно делать? — заинтересованно уставилась Мантис на парня, тот вздохнул.
— Да вообще ничего интересного. Нужно пошляться по локациям, поискать "Цветное поле". Скринов наделать. Вот в принципе и все.
— А зачем это?
— Ну так- страж растерянно почесал голову, — исследуем мир.
"Врать не умеет совсем. Не быть тебе шпионом"-мысленно усмехнулся Боб, а эльфийка тесно прижалась к руке парня и довольно оголила зубы:
— Ну тогда вперед! Исследовать!
Боб снял шлем и потряс головой. Он сегодня с этим стражем пол Цивитаса облазил, но этого поля они так и не нашли.
Мужчина расправил затекшие конечности и, накинув капюшон на голову, вышел из интернет-кафе.
"Судя по тому, что происходит, Лацифу ой как нужно найти это место."
Боб подкурил электронную сигарету и нехотя набрал номер на телефоне.
— О,мисс Сайчел, безумно рад вас слышать. Мне нужна, так сказать, информационная поддержка. Мне нужны координаты Цветного поля в вашей игре.
"И к чему мне терять из-за вас свое время на поиски какой- то локации?" — раздалось с того конца.
— Это поможет в нашем деле.
После нескольких секунд тишины в ответ прозвучало грубое:
"Я перезвоню."
— Вот стервозная баба-фыркнул Боб.
Он засунул дешевый телефон в карман пошарканных джинс и, усевшись в свой старенький седан, поехал в небольшую квартирку на окраине. Скинув с себя эти шмотки, переоделся в дорогой элегантный костюм, сшитый на заказ в лучшем ателье Нью-Йорка, поменял мобильник на Vertuфон с корпусом из цельного 22-каратного золота, надел на запястье швейцарские часы и прошмыгнул через черный вход, где его уже ждал мерседес и личный водитель.
— Куда едем мистер Хомгер? — молодой человек открыл для него заднюю дверь автомобиля.
— Как обычно Девид.
Казино в центре города гудело и кипело жизнью. Тут и там слышалось звяканье рычагов и стук костей. Сосредоточенные и пьяные лица игроков, спокойная и уверенная охрана, повсюду камеры и строгий надзор, везде глаза кроме кабинета самого владельца казино.
— Мистер Хомгер, вы сегодня так рано- встретил его улыбчивый управляющий с подносом в руках.
— Джин Тэйлор.
— Конечно-начищенный до блеска бокал был подан в наманикюренную руку капитана полиции, что сейчас стоял на третьем этаже казино и осматривал свои владения через стеклянную стену.
— Как идут дела? — отхлебнул он сапфировой жидкости.
— Выигрышных позиций 4, за 18- ым столиком местная знаменитость, певец Марко Толкис. Два раза была драка, виновники наказаны, убытки возмещены. Партия из Китая прибыла два часа назад. Господин Акамото сегодня тоже здесь и вновь просил личной встречи с вами.
— Насчет драгоценностей?
— Так и есть-отчитался управляющий и убрал поднос на черный эбеновый столик. — Он снова недоволен назначенной ценой.
— Как меня достал этот японец. Что-то мне подсказывает, что мы опять не договоримся. Он прибыл с товаром?
— Да. Оставил его в сейфовой ячейке своего банка.
— Ничего страшного-размял кулаки капитан полиции. — Принесет. Уж я об этом позабочусь.
Кевин стоял в кабинете директора с опущенной головой и в очередной раз выслушивал критику в свой адрес. Как его только не обзывали за эти пять лет: толстый, бесполезный, глупый, безобразный, идиот, тупица, свинья, тля и еще множество унизительных кличек, что всех и не упомнить. У мужчины духа не хватало поглядеть в лицо своему обидчику. С самого детства все его обзывали из-за его внешности, пользовались его добротой и совершенно не ценили его стараний. Хотя что уж там, все его потуги что в школе, что в спорте не дали никаких плодов. Мало того, что он уродился не слишком привлекательным, так еще и не слишком умным. Все, что его интересовало это история. Ему нравилось блуждать в дебрях времени и узнавать мельчайшие интереснейшие факты из прошлого. Кевин и в игре прослыл историком из-за своего увлечения и именно благодаря ему он стал частью Бессмертных.
— Ох-тихо выдохнул парень, а директор разъярился еще сильнее.
— Думаешь я с тобой шутки шучу! Такие как ты должны держаться за свою должность!
— Но я же и так 12 дней без выходных!
— Кого волнует когда дело касается денег! Они тебе не нужны что-ли?
— Но сегодня я не могу остаться!
— Что за бред! Ты не женат и ничем не занят, какая у тебя причина?
— То, что я не женат, не значит, что я всегда свободен-Кевину хотелось плакать. И без того розовые щеки налились румянцем.
" Сегодня он должен присутствовать на собрании в Занкии иначе великаны опять начнуть его понукать, он и так из кожи вон лезет, чтобы показать Лацифу свою полезность. Король ведь ждет его. Но директор…"-Кевин поглядел на орущего мужчину перед собой и снова вздохнул. — " Ему и так тяжело. Каждый божий день он пытается совместить две жизни, не теряя ничего важного ни в одной из них. Но с каждым месяцем это все труднее и труднее. Однако аренду и обед никто не отменял. Ему нужны деньги. Реальные деньги, а не золотые антары. Лациф непременно поймет его. Он ведь сам из реала."
— Если ты не выйдешь, то считай, что уволен!
— Я выйду-парень грустно взглянул в маленькое окошечко под самым потолком. — Раз нужно, то я выйду.
— Ну как успехи? — Лациф наткнулся в коридоре замка на злого как черт Верммута, когда тот влетел в него на полном ходу. Парень застыл на месте перед королем и сглотнул застрявший в горле ком.
— Не нашли.
Лациф мысленно молил себя не спрашивать о причинах такого растрепанного вида эльфа, но в слух все же прозвучало.
— Венера?
— Я вытошнил уже все свои внутренности, а ей все мало! — резко заорал Эрик. — Она пытается меня убить?!
— Она думает, что ты привыкнешь.
— Чего?! — на лице парня застыло выражение бешенства. — Как к такому можно привыкнуть!?
Лациф внимательно уставился на него:
— Даже не знаю. Наверное она думает раз у меня получилось, то и у тебя получится.
— Она меня с тобой сравнивает!? Да это как перо и булыжник сравнить!
— Ты сейчас меня камнем обозвал?
— Нет, нет-торопливо замахал руками эльф и испуганно улыбнулся, — что ты глава. Это метафора!
— С полем что? — сверкнул глазами король.
— Мы уже неделю лазим по миру, ничего нет. Не знаю где еще искать. Были в лесу тени, но там больше и нет ничего. Томас столько дыр проделал, что теперь в прятки играть можно, но локация замкнутая, продолжения нет.
— Значит есть другой участок.
— Лациф, скажи что сделать, у меня варианты закончились-виновато поглядел на него парень.
— Ты сейчас о чем? — в край запутавшись, процедил гомокул.
— Я о Венере.
— Что за детский сад, вторая группа. Пошли горе-любовник-вздохнул он и затащил Верммута в портал.
Они перенеслись в комнату красной девы, что внимательно уставилась на появившихся гостей.
— Говори ему все что хотела, прямо. Я передам. И давайте уже быстрее, у меня и без вас дел выше крыши! — рявкнул на нее Лациф и девушка торопливо подплыла к нему, коснулась рукой его плеча и желтые глаза болезненно прикрылись.
— Значит все просто. Она хочет тебя. Говорит ты самый съедобный из всех. Говорит, что твоей энергии хватит на вас обоих.
Верммут сжал кулаки и обиженно процедил:
— Так вот оно как…Я тебе жрачка какая-то что-ли? Иди и питайся другими, а меня не трогай! Меня тошнит от твоих рук! Ясно?! — ярко-синие глаза наполнились гневом, парень дрожал от злости, крепко сжимая челюсти.
Лациф вздохнул.
— Она сказала, что…не понимает…
— Это обида! Обида, бесчувственное ты создание! Конечно ты не понимаешь! Тебе просто нечем! — заорал Эрик и вылетел из комнаты, громко хлопнув дверью.
Венера вопросительно поглядела на Лацифа, а он устало коснулся рукой лба:
— Знал же, что не стоит лезть. Вот знал же. Бесится опять…Что же все не ко времени…Занкия, поле это, любовь ваша-фыркнул он на девушку. — Займись-ка лучше делом и поищи тоже эти чертовы цветные поля!
"Да, король."
Раздраженный и растроенный он вышел из комнаты и уткнулся в Олдера.
— Тебе то что? Тоже любовь? — рявкнул гомокул.
— Н-нет- растерялся парень. — Ваше величество! — торопливо поклонился рыцарь и улыбнулся. — Нашли поля!
— Кто? — то самое неприятное чувство вернулось и дернуло гомокула.
Лациф нахмурился еще сильнее, а рыцарь тревожно сделал шаг назад:
— Так новенький персонаж. Помогала одному из моих воинов в поисках.
— Наш? — видя непонимающий взгляд генерала, король цыкнул. — Персонаж из нашей гильдии? Что значит новенький?
— Так девушка. Нет она нет, так не берут же сейчас никуда, вы же сами…
— Я в курсе! — рявкнул Лациф. — Что за девушка, имя?
— Мантис.
— Да что же это! — выругался гомокул. — Хочу увидеть воочую это чудо, что так вовремя появилось на мою голову.
— Да, ваше величество. Она за воротами.
Лациф исчез в фиолетовом сиянии и только после этого Олдер облегченно выдохнул и расслабил плечи.
Боб радостно ждал.
"Король явится сам! Ну надо же как ему нужны эти поля! Что же там такое интересно знать! Этот молчит"-покосилась эльфийка на стража, что нервно ерзал на месте. — " Он вообще как язык проглотил."
— Ты нервничаешь? — пролился ее сладкий голосок.
— Да нет, что ты-тревожно замычал тот.
" Хреновый ты все таки врун."
— Ты что ли Мантис? — прозвучал злой раздраженный рык.
Лациф появился прямо перед носом эльфийки, настолько близко, что фиолетовый дым наполнил ее легкие.
— Что за… — закашлялся Боб и тут же осекся. — Простите меня-мило улыбнулась девушка. — Напугалась.
— Да ничего-король вдруг мгновенно расцвел. На его лице появилась довольная улыбка. — А ты очень хорошенькая.