Возможность схватки за «французское наследство» таким образом была если и не снята окончательно, то отложена в сторону. По салическому закону, из-за того, что совсем уж близких родственников по мужской линии у Карла VIII не было, корона Франции перешла к герцогу Орлеанскому, Людовику Валуа, ставшему с тех пор Людовиком XII. Почему именно ему? Наиболее влиятельный из всех возможных претендентов, к тому же обладающий верными лично ему войсками, немалой казной и поддержкой значительной части знати королевства. Кому ж ещё то?
Вот и сидел этот самый «кто-то» теперь уже в королевском статусе, ломая голову над тем, как вообще разгребать все те беды, которые продолжали сыпаться на королевство с самого момента его коронации.
Необходимость заключать почти что в первые дни своего правления невыгодный для королевства мир? Людовик XII понимал, что это вынужденная мера, своего рода плата за сколько-нибудь спокойную жизнь. Даже «на бедность» кое-что оставили – Геную с укрепившимся там Лодовико Сфорца, целиком и полностью лояльным Франции от безвыходности своего положения, да Савойю, которую удерживали в повиновении французские гарнизоны, что не рискнули выводить даже в самый сложный момент. Вот и все результаты Итальянского похода, помимо ополовинившейся – по самым скромным подсчётам – армии, оскудевшей казны и отпавшей Бретани, что восстановила свою независимость.
Мир был нужен! Его заключили, признав изменившееся положение и не надеясь в ближайшее время вернуть то, что, казалось, было уже в руках. Только новый король Франции никак не рассчитывал на новые бедствия. Уже другие, не столь явные как война, но от того не менее опасные, если не принять должные меры. Мятежи! Воодушевившись примером Бретани, полыхнула Гиень – этот давний очаг смут, аристократия которой испокон веков стремилась сбросить с себя власть французской короны. Тлел Прованс, хотя там удавалось держать возможных бунтовщиков в узде – иногда добрым словом. порой угрозами, а иногда и деньгами. Потом ещё и земли близ английского Кале стали очень уж неспокойными, да и в самой крепости как-то сильно прибавилось что воинов, что других, использующих не сталь, но тихое слово.
Людовик XII, уже с самой юности закалённый в интригах и привыкший видеть истину за дымовой завесой, понимал, что происходит и что может произойти в будущем. Сильная Франция мешала практически всем своим соседям, со всех сторон света. Грезящая восстановлением власти над потерянными по результатам Столетней войны землям Англия. Крепость-порт Кале могла стать местом, из которого хлынут закованные в сталь английские войска. Их найдётся кому поддержать изнутри, в этом король даже не сомневался!
Рычащая с юга Испания, за последние годы ставшая чересчур сильной и посматривающая в сторону той самой Гиени как на возможную добычу. И действующая уже, но осторожно, засылая золото лидерам мятежников, подбадривающая обещаниями, помогая доставать оружие. К тому же чета Трастамара вполне могла договориться с английским королём о совместных действиях
Италия, которой недавно ещё не существовало, но вот она, восставшая из пепла давних веков, неожиданно сильная, имеющая как армию, так и влияние. И претендующая на Геную с Савойей прямо, а уж про влияние на возможно отколовшиеся французские провинции и говорить не стоило. Бретань уже находилась не в прямой вассальной, но сильной зависимости от Италии и Испании. От Италии, пожалуй, даже больше, учитывая некоторые обстоятельства. Не стоило сомневаться в том, что если какая-то отколовшаяся провинция обратится к Святому Престолу за поддержкой прав на независимость и за коронацией – она их получит. После определённых обещаний, данных роду Борджиа, конечно. Очень опасный враг, несмотря на подписанный мирный договор. Всем известно, как Борджиа умели и умеют обходить обещания и клятвы, устные и письменные!
Наконец, Священная Римская империя. Сейчас это государство было уязвимо, внутри зрели собственные нарывы, готовые прорваться в самый неподходящий момент. Император Максимилиан понимал это, потому и не стал бы вмешиваться в дела сильного соседа. Сильного… но не ослабевшего до только ему ведомого предела. Зато если он сочтёт Францию ослабевшей достаточно, то тоже будет готов ударить, особенно совместно с другими.
Враги со всех сторон! И даже давшее было передышку объявление семьёй Борджиа Крестового похода против Османской империи давало лишь отсрочку от бедствий. Оба Борджиа, понтифик и король, носящие на головах тройную тиару и Железную корону, могли ввести в заблуждение очень многих. Возможно, им удалось бы одурачить и его, Людовика XII Валуа, но только не тогда, когда имелись конкретные советники, знающие о Борджиа больше, чем кто бы то ни было. А ещё их непримиримые враги, лишившиеся большей части денег и власти, но мечтающие вернуть хотя бы что-то из утраченного. Или получить новое, но сопоставимое.
Семейство делла Ровере – вот кто это был. И четверо наиболее важных его представителей, до сих пор носящие кардинальские облачения, сохраняющие власть пусть не светскую, но духовную. Очень полезный инструмент в понимающих руках. Джулиано делла Ровере, Рафаэль Сансоне Риарио, Джироламо Бассо делла Ровере и Доменико делла Ровере. Первые двое сейчас находились в одном помещении с королём Франции и готовы были ответить на любой вопрос, который прозвучит из монарших уст. И не только они.
Присутствовал Жорж д’Амбуаз, архиепископ Руанский, к советам которого он давно уже привык, находя их полезными как для себя лично, как и для подвластных земель. Вот и воссев на престол, чуть ли не первым делом, понимая сложность положения, король издал несколько указов о снижении налогов, а также начал процесс судебной реформы. Старая, излишне громоздкая и запутанная, становилась откровенно вредной, принося споры и раздоры между вассалами, что сейчас было совсем уж неуместно.
Несмотря на то, что отношения между нынешним королём и покойным Карлом VIII были далеки от дружеских, Людовик понимал, что не от всех приближённых родственника стоило избавляться. Уж точно не во время, что могло стать для королевства чрезвычайно опасным. Оттого то маршал Франции Луи де Ла Тремуйль и не потерял влияния со сменой короля на престоле, пусть наблюдение за его действиями и стало весьма пристальным. Людовик XII не отличался излишней и вообще какой бы то ни было доверчивостью.
Ну а где Луи де Ла Тремуйль, там и две его «тени» - шевалье Филипп д’Ортес и граф Жан де Граммон. Молчащие почти всё время, иногда шепчущие что-то исключительно для слуха маршала. Но когда король требовал ответа от кого-либо из них, то получал его незамедлительно.
Собственно, это были все собравшиеся… в очередной раз. Только сейчас, в отличие от предыдущих встреч, Людовик XII был готов окончательно принять решение, способное многое изменить. Но перед этим король всё таки нуждался в том, чтобы в последний раз пройтись по основным вехам задуманного. Слишком уж опасную игру затеяли они, тут собравшиеся. В случае неудачи на них обрушатся все или почти все страны Европы, раздирая всё ещё могучее, пусть и получившее пару болезненных ран королевство в клочья.
- Уверены ли мы, что это не новая ловушка Борджиа? - призадумался король Франции, обводя взглядом стоящих на незначительном удалении от него приближённых. – В руках Ордена Братьев-проповедников сосредоточена большая власть. Даже после отлучения от церкви Савонаролы и его последователей, даже при испытываемом понтификом недоверии к доминиканцам, они остаются одним из самых влиятельных Орденов. В некоторых странах самым влиятельным. И ещё инквизиция в их руках!
- Беспокоит смена генерального магистра Ордена, Ваше Величество?
В ответ на прозвучавший со стороны Джулиано делла Ровере вопрос Людовик XII лишь кивнул. Дескать, понятное дело. Уход Джиоаччино Ториани «по причине тяжкой болезни» был, конечно, внутренним делом доминиканцев, а вот выбор нового лидера Ордена должен был оказаться подтверждённым самим Папой Римским.Почти всегда это являлось формальной процедурой, но с учётом сильно осложнившихся отношений всё могло закончиться печально. Особенно учитывая того кандидата, который получил поддержку большей части доминиканцев, в том числе со стороны столь одиозных для Борджиа персон как Савонарола и Торквемада, к коему оба, Чезаре и Родриго, также не испытывали какой-либо любви и уважения.
Генрих Крамер, инквизитор родом из вольного города Шлеттштадта, автор уже изрядно известного трактата по демонологии под названием «Молот ведьм» - вот кого выдвинули доминиканцы на пост генерального магистра Ордена. Он с заметным отрывом обошел других кандидатов и от того преисполнился ещё большей уверенностью в собственных действиях. Более того, готов был, в случае непризнания Святым Престолом своего избрания, принять определённые меры, дискредитирующие власть нынешнего викария Христа в глазах своих сторонников. Однако не пришлось… потому как Александр VI без каких-либо задержек утвердил инквизитора как генерального магистра Ордена Братьев-проповедников. Изрядно удивив многих, причём не только врагов семьи Борджиа. но и изрядную часть сторонников.
- Не удивляйтесь, Ваше Величество, - тихо, но внушительно вымолвил кардинал Риарио. - Они уже использовали против доминиканцев Савонаролу, теперь используют и Крамера. Ещё до того, как отлучат от церкви и его и тех, кто вступится за суровые методы сего верного слуги Господа. Борджиа нацелились на очернение, а затем, возможно, и роспуск Ордена Братьев-проповедников. И уж обязательно отберут у них такое сильное оружие как инквизиция. Если это случится, то…
- Подобное станет крахом надежд всех тех, кто хочет отстранить семью Борджиа от неограниченной власти над церковью, - подхватил архиепископ Руанский. – Поэтому Ваше Величество и собрали нас здесь, чтобы положить конец узурпации Святого Престола недостойным.
Слова никого не удивили, не поразили. Они звучали далеко не в первый раз, пусть и в кругу тех, кто был жизненно заинтересован к разрушении власти Борджиа, пусть и не полной, а всего лишь частичной. Собравшиеся старались быть честны хотя бы с самими собой, а оттого осознавали, что получивших целое королевство и крепко породнившихся с Трастамара Борджиа уже не сбросить в воды Стикса. Как бы велико не было желание!
- Мы этого желаем, - веско изрёк король. – Одного только желания не хватит, нужно большее. Отрадно видеть, что нас поддерживает часть кардиналов, Орден Братьев-проповедников и другие, издавна союзные ему, недовольныепроисходящим в Риме. Но что могут сделать эти несомненно достойные люди?
- Это не моя стезя, сир, - покачал головой де Ла Тремуйль. – Я с великим почтением отношусь к слугам Господа нашего, но не могу дать достойный совет.
- Ваше время придёт чуть позже, маршал, - понимающе улыбнулся Людовик XII, после чего пристально посмотрел на обоих кардиналов.- Кардинал делла Ровере, вы знаете Борджиа лучше многих. Как можно нанести им удар с имеющимися сейчас силами?
- Сильный и жестокий! И не только по Борджиа, но и… по самому Святому Престолу, упирая на то, что святости там более не осталось, а всех, кто пытался сохранить истинную суть учения Господа нашего, «антихрист в тройной тиаре» изгоняет, отлучает и убивает. Меньшее уже не поможет, Ваше Величество. Ещё несколько лет и Родриго Борджиа, так и не ставший по духу своему Александром VI, викарием Христа, передаст своему сыну почти все земли Святого Престола, оставив под властью будущих понтификов один лишь Рим. И все они будут только из рода Борджиа. Это истинные сведения, я ручаюсь за них чем угодно.
Нельзя сказать, что произнесённое стало откровением для присутствующих, но в то же время глубокая убеждённость Джулиано делла Ровере произвела впечатление. Особенно о том, что он ручается за сказанное. Но чем? Именно это и спросил Людовик XII.
- Оба они, Родриго и Чезаре, коварны сверх любой меры. Не могли ли вас ввести взаблуждение?
- Нет! Есть тот, кто ненавидит Чезаре Борджиа столь сильно, что ради этого чувства готов отбросить в сторону всё остальное. Даже родство по крови. И этот человек…
- Хуан Борджиа, младший брат итальянского короля, - поймал мысль кардинала король Франции. - Изгнанный, но сохранивший связи хотя бы со своей матерью, а может и с другими важными в Италии персонами. Но… Его тоже могут использовать!
- Это маловероятно, Ваше Величество, - склонился в поклоне делла Ровере. – Мы тщательно проверяли, а разговаривали с ним наши друзья из испанской инквизиции. Сам великий инквизитор брат Торквемада тоже преисполнен печали по отношению к тому, что творится в Риме при нынешнем понтификате. Борджиа не скрывают свои желания сильно ограничить власть всех инквизиторов без исключения.
Так оно и было. Особенное недовольство методами инквизиторов выражал король Италии, но с позиции не монаршей, а великого магистра Ордена Храма, то есть с духовной своей ипостаси. Этим он привлекал доброжелательное внимание одной части сильных мира сего и НЕдоброжелательное другой. Той, представители которой не желали видеть и принимать меняющийся мир, предпочитая сохранить его неизменным. И вместе с тем…
- Крестовый поход, сир, - вкрадчиво прошелестел д’Амбуаз. – Борджиа знали, что делали, когда объявляли о его начале. Тронуть любое из государств, участвующее в нём, означает навлечь на себя «казни египетские». Не забудут и не простят.
- Любая война во время похода и даже сразу после его окончания недопустима, - вторил архиепископу маршал Франции, перемолвившись парой слов с д’Ортесом и де Граммоном.
- Войны не будет. Звон стали заменит скрип перьев по бумаге и проповеди с амвонов, - рыкнул Людовик XII, стукнув кулаком по подлокотнику кресла, в котором восседал. - Глупо будет нападать на воинов Креста, делая их мучениками за веру. Мы поднимем знамя очищения веры христианской от грязных пятен, которые в изобилии измарали первозданную чистоту. А Орден Братьев-проповедников станет путеводной звездой для тех слуг матери нашей церкви, кто недоволен изменениями, исходящими от этого понтифика и теми непотребствами, что творились и творятся под маской благочестия. Используем проповеди Савонаролы, но… Сам он стал чересчур непредсказуем и даже опасен. Нельзя, чтобы его именем пугали детей! Скажите, Джулиано, не требуется ли вашим братьям-доминиканцам мученик, павший за веру, убитый коварными посланниками Рима?
Кардинал делла Ровере на пару мгновений даже растерялся после прозвучавших слов. Столь откровенно заявлять о том, что требуется убийство столь видного духовного лица, пусть и отлучённого от церкви лично Папой Римским… Это походило на действия тех же самых Борджиа, просто с другой стороны противостояния. Вместе с тем кардинал осознавал, что отказаться тут не получится. Савонарола действительно стал полностью не управляемым, строя своё Царство Божье так, как сам его понимал. А понимал он его так, что даже создатель «Молота ведьм» и испанский великий инквизитор порой изумлялись и опасливо крестились, опасаясь этого конкретного доминиканца.
Опасения и позволили Джулиано делла Ровере предположить, что из-за смертифра Джироламо никто не опечалится. Для виду будут заламывать руки, лить слёзы и произносить пламенные речи, но по существу лишь обрадуются исчезновению с «шахматной доски» фигуры, которая не соблюдает ни единого правила из ранее установленных.
- Необходимо будет получить устное подтверждение генерального магистра доминиканцев, но… Уверен, что тот не станет возражать.
- Озаботьтесь этим незамедлительно. Заодно узнайте, готов ли глава Ордена всеми своими действиями, не идущими вразрез с его убеждениями, вызывать раздражение и неприятие у нынешнего понтифика? Не испугается ли он того, что Александр VI издаст буллу о роспуске доминиканцев или, по меньшей мере, не прикажет ему покинуть свой пост, удалившись в один из захудалых монастырей?
- Мой брат во Христе Генрих не убоялся исполнять буллу Иннокентия VIII «Summis desiderantes affectibus» даже после смерти сего достойного понтифика. Несмотря на то, что пришедший ему на смену Александр VI не один десяток раз мешал воплощать в жизнь богоугодное преследование ведьм, гадалок и алхимиков. Генеральный магистр всегда был твёрже камня в том, что касается исполнения воли Господа. И останется таковым до своего последнего вздоха.
Сильные слова, но вместе с тем соответствующие действительности. Инквизитор Генрих Крамер был абсолютно убеждён в правильности своего пути, видя целью своей жизни очищение мира от «скверны ведовства» в самом широком смысле. К нему он относил то, что многие считали врачебным искусством или же иными науками. Отсюда и глубочайшая неприязнь к тому, что делали Борджиа, ведь слишком многие в духовной среде считали, что снимающие боль настои, средства для обработки ран, чудодейственное лекарство от оспы пришедшими не от Господа, а от дьявола. И что воспользовавшийся этим добрый христианин рискует попасть не в рай, а прямиком в ад, как запятнавший свою душу плодами нечестивого колдовства, о котором много чего говорилось в библии.