Сегодня благодаря непреодолимой мощи герцога Трибиана он пришел к осознанию, смысла своей жизни, и ему уже не нравилось как он жил и к чему сейчас идет, и несколько корил себя зато, что они так глупо напали на герцога. Правда, в этом нет проблем, кроме уязвленной гордости, у герцога и его людей не было достаточно сил, что бы противостоять его мощи, его люди пали, а герцог еще трепыхается, в надежде на помощь артефактов. Все это агония, ведь герцог в нескольких метрах стоит от него и недоумевает, не зная где находиться избранный.
Тарик чувствовал быстрое сердцебиение герцога и буквально ощущал как его разум затопляет страх, он удачно вычислил где были старик с Перайдосом и нанес по ним сокрушительные удары, а Тарика он найти не мог.
Парень прошел к герцогу на расстояние вытянутой руки, выставив свой меч целясь в сердце врага, он резко толкнул оружие пробивая его грудь, артефакты отвечающие за восстановление явно не смогут восстановить сердце в котором находится меч. Парень продолжал держать меч, чувствуя как с каждым мгновением уходит жизнь человека, он улыбался, ему больше не претило убийства людей, как говорит учитель, всех есть за что убить, и не стоит к ним испытывать жалость. Когда герцог замертво рухнул к ногам избранного, действие заклинания пропало и Тарик прозрел, перед его глазами предстало забавное зрелище. Сер Перайдос с сосредоточенным лицом пытался приставить к культям отрубленные в бедрах ноги, видимо он просел в божественной силе и не может как раньше, залечить раны, прокричав стишок молитв. А учитель изломанной кучей плоти валялся дальше, и робко шевелился, пытаясь при помощи появившегося зрения придать телу стандартный вид, но с повернутой головой за спину головой это сделать не так легко.
Тарик сжалившись, подошел к старику и возложив руки ему на голову, с хрустом, придал ей правильное положение, после чего старик сам быстро справился со своими повреждениями и через пару мгновений вновь был тощим нищим стариком.
— Тарик, я гляжу, ты изменился, — проскрипел старик, потирая шею.
— Да учитель, я сегодня умер от руки герцога, и вернулся после того как для меня открылась истина, теперь мне не страшны даже боги, — гордо произнес избранный.
Старик рухнул на колени, и взмолился не своим голосом:
— Ученик мой, что тебе стало открыто?
— Мое истинное предназначение, — гордо возвестил парень. — В скором времени от моей руки падут все, кто называет себя благородными и аристократами, королями и императорами, мое предназначение в том что бы дать простым людям возможность самим решать как им жить.
— О великий Тарик, позволь, стать твоим первым последователем, и советником, — с благоговением, попросил старик.
— Конечно, кому как не самому мудрому человеку в этом мире, стать моим советником, я буду рад прислушиваться к твоим советам, — подал избранный руку, старику помогая ему подняться на ноги.
— Нам без могучей армии не обойтись, но для начала, надо завершить вашу месть, избавившись от совета лордов Ютландского пакта, и тут же займемся созданием несметной армии, перед мощью которой падут нечестивые королевства и империи.
— Мне нравятся ваши слова учитель, они не противоречат моей истине, — согласился Тарик. — Пойду поищу Мию, без нее наш отряд, мне кажется не полным.
Проводив взглядом удаляющегося избранного старик зашагал к Перальдосу, который продолжал безуспешно пытаться приставить себе ноги, Валадон сжалившись решил ему помочь. Подхватив его левую ногу за голень, старик сделал вид, что хочет помочь смотревшему на него благодарным взглядом рыцарю. Но старик резко распрямился и ударил Блондина по лицу его же ногой и продолжал бить пока тот вяло пытался защищаться, разбивая тому лицо в кровавое месиво.
— Сдохни, урод, сдохни, — шипел старик, нанося очередные удары, ему нравилось чувствовать, когда его личная месть, доходит до адресата, сквозь боль и ярость страдающего рыцаря. Он продолжал и продолжал наносить удары по уже неподвижному телу врага, как сзади раздался мелодичный голосок Мии.
— Старый маразматик, ты что творишь?
— Отстань, — отмахнулся от нее старик, продолжая с улыбкой наносить удары, Валадон чувствовал, что монашка вернулась в свою повседневную форму и сейчас атаки в спину можно не ожидать.
— Тарик скоро появиться, ты хочешь что бы он увидел все это, — удивленно поинтересовалась монашка.
— Дура, если бы ты открыла глаза, то увидела бы, что все мы переходим на новую стадию отношений, — спокойно произнес старик продолжая работать ногой, Перальдос уже не двигался и не подавал признаков жизни.
— Что ты имеешь в виду, — насторожилась дева.
— Так я тебе весь расклад и разложил по полочкам, — усмехнулся старик, отбрасывая в сторону ногу, Перальдос был мертв, но жалко, что не надолго, проклятый Аремиус своих слуг постоянно возвращает с того света, но ничего, у Валадона никогда не устанет рука, отправлять его прихвостней обратно.
Появился Тарик, за ним, с испуганными лицами, шло несколько молодых симпатичных женщин и с десяток мужчин.
— Учитель, я гляжу, вы уже развлекаетесь, — усмехнулся избранный, равнодушно смотря на растерзанный труп рыцаря.
— Да Тарик, — скромно потупился старик. — Я решил воспользоваться возможностью и свести с ним некоторые счеты, но ты не волнуйся скоро он буде как новый.
Мия слегка побледнела от услышанного разговора, избранный ее пугал своим равнодушием, и прочими изменениями которых раньше за ним не наблюдала, вот на что намекал темный. С Тариком что-то произошло, и оно изменило его, его суть, исковеркало добрый, отзывчивый характер, превращая его в чудовище неведомой силы в человеческом обличье, а его радужка глад, изменили цвет, став полностью черными и ужасающими.
— Тарик, а что это за люди, — поинтересовался старик, накидывая на тощие плечи, найденную под завалами тряпку.
— О, дорогой учитель, мне надоело быть кашеваром, да прочие жизненные мелочи проще скинуть на слуг, а время тратить только на необходимые вещи, — многозначительно ответил Тарик. — Так что знакомьтесь, это наши слуги, они уже принесли клятву верности и трудолюбия.
— Мой ученик, — всплеснул руками старик. — Ты не перестаешь меня приятно удивлять, я рад что ты наконец-то используешь свою голову по назначению, а не только для того что бы ей есть.
Старик прошелся перед новоиспеченными слугами, придавливая каждого из них тяжелым взглядом, люди отводили глаза не решаясь взглянуть на нищего грязного старца, весь его вид внушал им страх похлеще, чем черные глаза избранного:
— Ну что товарищи, я вам посоветую только одно, не нарушать данные этому уважаемому господину клятвы, и даже не помышлять о предательстве в любом его проявлении, ваши клятвы не пустые слова, и уже привязали ваши души к воле господина Тарика, помните об этом.
От слов старика одна из девушек упала в обморок, запуганные побледневшие люди не успели ее поймать ее тело, и она тяжело упала на разбросанные осколки. Старику нравился достигнутый эффект среди личного состава, было видно что все в полной мере, поняли что никто с ними шутить не будет, и отдал им первое задание:
— Найдите несколько фургонов, соберите припасы для дальнего пути и все необходимые вещи, мы выступаем через час если не уложитесь в это время, один из вас умрет.
Мие с каждой минутой не нравилось все что происходит, Тарик изменился, и поощряет все выходки темного, она прямо сейчас может войти в боевой режим, и попытаться убить, всех. Но сейчас она была в сомнения от Тарика давило мощью, которую она могла не преодолеть, уж лучше дождаться подходящего момента, ударить в спину спасая этот мир от появления очередной, сильной, темной сущности.
Слуги успели справиться в отведенное время, нашли и подготовили несколько вполне годных телег, нашли скакунов и вообще позаботились о любых мелочах вплоть до нового балахона для старика. Сам Тарик тоже обзавелся черным скакуном, мощным, норовистым, под стать, своему новому хозяину. Слуги также проявили немного инициативы и пособирали дорогое и качественное оружие, целые доспехи, старик также для себя присмотрел полный качественный доспех который будет хорошо держаться на его костях, и хороший меч. К несчастью меч герцога, обладал привязкой к владельцу, и пользоваться всей силой артефакта они не смогут, что делает для них нагоняющий ужас меч, обычной железкой, которую тут же старик обломал о коленно, со счастливой улыбкой на лице.
Спустя несколько часов пути они уже покинули окрестности пострадавшего города, старику было приятно наблюдать, как еще сегодня зажиточные и уверенные в завтрашнем дне граждане с бледными опустошенными лицами, покидали разрушенный город. Но все это фигня, буквально в течении нескольких дней, по испещренным шахтами землям герцога, пройдет весть, что владыка пал, а столица в руинах. Эти известия как минимум вызовут хаос, а шахтеры почувствуют запах свободы и сбросят с себя рабские цепи, эти земли утонут в крови бывших хозяев, Валадон несколько расстроился, что у них нет времени принять участие во всей вакханалии, ведь столько всего можно было придумать веселого. И возможно даже возглавить одно из восстаний, принеся этим, еще больше хаоса в эти рабские земли!
Вскоре их нагнал Перайдос, на этот раз он позаботился о себе сам и прибежал в трофейном оружии и снаряжении, нагнал он их пешком, ему не посчастливилось найти кона. Рыцарь сразу начал качать права, нарываясь на очередную порку от старика, но был успокоен тяжелым взглядом черных глаз Тарика, и печально занял место около старика, смиренно принимая новые изменения в политике отряда.
Они двигались на северо-восток, это все что знал Валадон, Тарик пока не считал нужным, делиться полной информацией о своих планах. Остальные, возможно из-за скромности не интересовались, а старику было плевать, что бы не задумал избранный, он уже стоял в начале своего темного пути и любое его действие, идет в соответствии с планами старика. Так что пусть парень резвиться, а он приложит все силы что бы избранный продолжал расти в силе. Как не странно, но несмотря, на двух конкурентов, он уже не опасался за исход своей миссии, он уже победил!
Эти идиоты, с прожженными светом мозгами, не смогли проконтролировать Тарика, даже при отсутствии Валадона, позволив ему выбрать свой путь и никак, на это не повлияв. Но все же осадок оставался. Валадон хотел выйти победителем в битве с силами света, благодаря своим гениальным способностям в тактике, и невообразимо мощном интеллекте, а не благодаря тому, что светляки непроходимо тупые. Да он совершил несколько промашек, вследствие которых был вынужден изображать из себя подземного: нет не червя, и не крота, а именно дракона, да дракона, который знал что ему некуда торопиться, ведь он уже победил! Ведь противники за такую временную фору, не смогли достигнуть, абсолютно ничего, а только ухудшили свое положение.
Был еще достигнут один маленький плюсик, перед тем как покинуть город старик оттащил тело Преальдоса, и оставил в луже с остро пахнущей жидкостью, возможно до разрушения города тут была хижина алхимика, но все же это место пригодилось, и сейчас находясь возле Блондина он отчетливо ощущал вонь реагентов что говорит о том что Перайдос воскрешается как минимум в нескольких метрах, от своего хладного тела. В будущем, Валадон планировал этим знанием воспользоваться, и сделать следующие воскрешения рыцаря, максимально приятными и поучительными.
Они продолжали продвигаться постепенно отдаляясь от герцогства, Валадон не мог, не признать, правоты необходимости в слугах, и скинув всю рутину на них можно было думать о высоком, не заботясь о всякой ерунде. Тарик был рад, теперь можно сказать был целый штат поваров, которые старались накормить избранного самыми изысканными блюдами. В общем, было весело, пока в одно из дневных переездов, он увидели впереди большую группу конных всадников, которые двигались от них дальше по дороге. Но всадники не были простым отрядом воинов, они были охраной, сотня всадников берегла несколько роскошных карет, в которых видимо находились вполне состоятельные люди.
Тарик тоже возбудился, рассмотрев повнимательнее отряд, и старику казалось что парня не интересует их денежное состояние, та как у них самих есть сундук забитый монетами и различными драг металлами, сейчас будет много интересного, улыбаясь думал старик, и словно в ответ на его мысли Тарик с улыбкой обратился к Блондину.
— Сер Перальдос, я вижу, вы наконец-то привели себя в надлежащий вид!
— Конечно, я же рыцарь, и что важнее слуга своего бога, и я просто не имею права позорить его своим неподобающим видом, — уверенно ответил рыцарь, хлопая по холке своего нового скакуна, которого он целый день выпрашивал у Тарика как владельца слуг, и всего имущества, что может зреть его глаз.
— Ваш бог должен гордиться вами, сер Перальдос, — ухмыльнулся Тарик. — Не могли бы вы догнать тот отряд, и обрадовать их, что они удостоились великой чести стать моими слугами, а всем кто будет против, пообещайте легкую смерть. Видите ли, у нас в отряде иметься только полный штат поваров, и им приходиться выполнять много работы не по своим обязанностям, из-за этого страдает качество блюд, а вы же знаете, что я люблю хорошо покушать.
На Блондина было страшно смотреть, он побледнел и даже вспотел от неожиданно полученной просьбы о своего боевого товарища, он несколько мгновений стоял словно статуя, лихорадочно обдумывая ситуацию, в которой оказался, прежде чем с натянутой улыбкой произнес:
— Конечно Тарик, я тоже об этом подумал, повара и вправду, излишне загружены работой.
Глава 12
Пришпорив коня, рыцарь на полном скаку стал нагонять отряд, в его сторону уже отделилось десяток всадников, и они явно не были расположены выслушивать шутки.
— Учитель, — с улыбкой обратился избранный. — Как вы думаете что сейчас произойдет?
Ах, ты, мелкий паскудник, улыбаясь, думал старик. Избранный, видимо наконец решил, в полной мере познать своих спутников с которыми делит тяжесть своего бремени, и возможно именно сейчас решается вопрос о членстве в отряде избранного. Старик с трудом предполагал, что сейчас может быть за кавардак в разуме столь сильного существа, но это мелочь, он сможет приспособиться к любым изменениям в его личности главное, что бы он исполнил свою клятву до самого конца!
— Хм, — с ухмылкой протянул старик. — Думаю, его убьют, наш доблестный рыцарь в последнее время поиздержался на благе своего бога, и сейчас его забьет клюкой, даже старушка.
— А ты Мия, что думаешь, — вопросил парень у монашки.
— Они все являются людьми, с думающими головами на плечах, и вообще, любое убийство это большой грех, который сильно пятнает душу, они всыпят ему плетей, чтобы следующий раз думал что говорить, — слегка неуверенно ответила дева, вопрос был слишком неожиданным и несвойственным для прошлого Тарика, что же произошло, что так сильно исковеркало его характер?
Действия тем временем, разворачиваться стремительно, и наглядно показывали, что отряд не желает идти в услужение новому господину. Сер Перальдос запылал исходящим из него ярким светом, что позволило блокировать первые удары мечей и копий. Но он видимо не ожидал, что у них есть сильный маг, который в одно мгновение создал, или телепортировал, над головой Перальдоса здоровый кусок скалы, который в следующий миг, ушел на половину в землю, погребая под собой незадачливого рыцаря.
— Я вновь утверждаюсь, что мудрости учителя нет границ, — возбужденно произнес Тарик, доставая из ножен меч, десяток всадников с магом на белом коне, двигались в их сторону. — А может вы еще скажете, что этот отряд тут делает?
Старик хмыкнул, вот это уже было форменным издевательством. Он конечно хотел создать себе образ мудрого старца, для которого уже нет тайн в этом мире, но все же до провидца, ему было еще далеко, поэтому придется слегка поднапрячь мозг, и выдать ответ который устроит избранного. Но собственно если подумать логически, то большой отряд в цветах королевства Эвербор, которое является одной из трех целей Ютландского пакта, движущийся вглубь земель Вольной Марки, является ничем иным, как посольством.
— Это Эверборские послы Тарик, — ответил старик. — Хотят отделаться малой кровью, и избавить королевства от очередной войны. Меня интересует только одно, что они хотят предложить Пакту, что бы те умерили свою агрессию, это воистину, должно быть самым ценным сокровищем королевства.