Лежа посреди камней Валадон с помощью целой руки вставлял свернутую челюсть, благо его зубы были сделаны из твердейшего метала, и получили только легкое искривление. С трудом поднявшись на колени он обнаружил себя около выхода из коридора и недолго думая, схватился за кольцо, потянув дверь на себя, этот бой проигран, в очередной раз, судьба предоставляет ему противника на целую ступень сильнее его, но он сдавался в прошлом, и не сдастся сейчас. Поднявшись на ноги, он обнаружил, что левая нога выгнута не в ту сторону и мешает ходить, пустяк, который он поправит когда выйдет за дверь.
Сзади слышался шум мощно бегущего тела, но было поздно, старик успел выйти из коридора и уже видел спину Тарика, который склонился над странно выглядящей кирасой и внимательно ее рассматривал.
Нога была вставлена обратно с небольшим хрустом, под внимательный взгляд Мии которая мигом позже вышла из разрушенного коридора, в виде маленькой наивной девочки в скромном, но чистом костюме юного студиоза, будто мгновение назад и не вела, битву на смерть.
— Это была хорошая попытка, — злым шепотом произнесла она. — Следующий раз ты не уйдешь!
— Ты тоже не уйдешь, — хрипло отозвался старик, собирая мозаику из костей своей левой руки. — Я теперь знаю, на что ты способна, и это во много раз увеличивает мои шансы, на получение твоей головы.
— Не надейся, что обладание сильным бессмертным телом, позволит тебе взять верх над моей магией, — гордо произнесла дева.
— И не надеюсь, — хмуро сплюнул кровавый сгусток старик, и сорвал ближайшей стойки покрывало скрывающее доспехи от запыления и накинул его на свои тощие плечи.
— Тарик, не смотри на этот мусор, он тебе не подходит, слишком легкий метал для тебя, лучше подберем доспехи из черного Мрутта. Они идеально подойдут тебе своей прочность и весом, который на твоей подвижности никак не скажется, пошли к той витрине, там собраны прекрасные экземпляры, — с умным видом, отвлекал внимание парня Валадон от своего неподобающего вида.
Подготовительная диверсия была проведена графом блестяще, и по докладам разведывательных групп, значительные силы барона Далтона были выведены из его гнезда, для организации обороны деревень и шахт.
Сейчас во дворе замка графа шли последние сборы руководящего состава атакующей группировки и ее охраны. Основные силы уже выдвинулись к Сломанному Клыку и по прибытии начнут блокаду города.
— Мия может передумаешь, там будет тяжелый бой, а я не смогу тебя защищать, так как у меня там свои цели, — умолял Тарик скромно стоящую рядом Мию.
— Тарик, я монахиня церкви Всепрощающего Солнца и обучена лекарскому делу, — ласково говорила она. — Где еще мне находиться, как не около поля боя, там будет много раненых, которым понадобиться моя помощь, и не продолжай меня уговаривать, это бессмысленно.
На лице избранного была видна нешуточная борьба ему не хотелось, что бы из-за его мести пострадали его друзья, но с другой стороны учитель, бы сказал, что его цель превыше всего, и стоит полностью сосредоточиться на ней. Парень печально вздохнул и кивнул, вешая свой шлем на петлю у седла, он как основное действующее лицо, будет находиться среди телохранителей графа, дожидаясь необходимого момента до вскрытия врат.
— Учитель, я рад что вы остаетесь здесь, — с улыбкой произнес парень, запрыгивая в седло своего скакуна.
— Перестань Тарик я конечно стар, но ум мой остр как в лучшие годы жизни, и прекрасно понимаю, что мне там делать нечего, — усмехнулся старик. — Тарик ты главное не забывай, даже доля сомнения в себе, это уже поражение.
— Спасибо учитель, я не забуду эти слова, — серьезно кивнул Тарик.
— Выступаем, — раздался громкий голос, командира охраны графа как тот запрыгнул в седло своего боевого скакуна.
Как только последний, всадник сопровождающий карету с Мией скрылся за вратами, Валадон открыл стоящий рядом с ним сундук и принялся энергично облачаться в доспех тяжелого пехотинца с гербом грфа Гролвейна на груди. Полный пластинчатый доспех, и прочная под доспешная кольчуга, хорошо защищают бренное тело своего хозяина, но это не главное. Взяв в левую руку окованный металлом прямоугольный щит, и проверив как достаться из — за пояса одноручная тяжелая секира на металлической ручке, позаимствованная из оружейной графа, хорошо маскировали старика и он вполне походил на одного из телохранителей графа, благо он его предупредил, во избежание проблем.
Старик и не думал отпускать пацана одного на встречу со своей местью, он еще слишком слаб и стоит подстраховаться, не допуская и шанса, что с Тарико что-то может случиться. Запрыгнув на уже оседланного коня он его пришпорил и через несколько мгновений, догнал партию графа и пристроился около кареты, позади Тарика который с интересом слушал как высунувшаяся из окна Мия втолковывала парню, непреложные заповеди ее церкви или проще, культурно вербовала избранного в слуги ее бога. Вот сука, и на мгновение нельзя ее оставить без присмотра, зло подумал Валадон, яростно сжимая рукоять острой секиры. Ему очень хотелось вывести на чистую воду эту самозванку и явить Тарику ее истинную форму, хоть сам старик видеть такие ужасы, еще раз не хотел, в нем еще не погибло желание лицезреть прекрасные формы, истинной женской красоты.
— Госпожа лекарка, — привлек к себе внимание телохранитель графа, сильным молодым голосом, который совершенное не вязался со старческими хрипами старика Валадона. — Вы наверно чужестранка, если не знаете неписанных законов нашего графства, за нарушение который следует повешенье, без лишних разбирательств. И вы сейчас нарушаете одно из них.
— Простите, но что я сделала не так, — заметно разозлилась девушка.
— Вы проповедуете, совращая юный неокрепший ум, этого воина в пользу своей никчемной секты, а в графстве это строжайше запрещено, каждый подданный графа имеет полное право распоряжаться своей душой самостоятельно без помощи шарлатанов и прочих проходимцев и не будь вы магом лекарем, болтались бы уже на ближайшем дереве, — сурово произнес телохранитель.
— Прошу меня простить, но я не позволю, что бы с ее головы, упал хоть один волосок, иначе вам не поздоровиться, — влез Тарик, демонстративно положив ладонь на рукоять меча.
Под глухим шлемом, лицо старика искривила радостная улыбка он был рад что его ученик начинает проявлять волю и твердо защищать свои интересы и уже не является той мямлей, которую он нашел в уничтоженной деревне. Как учитель, Валадон был горд, что его ученик делает успехи, а как эмиссар темного бога, он расстроен, что конкурент имеет такое весомое влияние на парня. Что несомненно, в скором времени приведет к серьезным проблемам, и желательно как можно скорее пустить ее в расход.
Спустя трое суток марша в лучах лунного света, шумно разбивался осадный лагерь вокруг города Сломанный Клык, за крепкими стенами которого находиться, сер Далтон. Город уже был готов к осаде и на внешнем кольце защитных стен горели факелы и было множество защитников, которые не сводили глаз с разворачивающегося лагеря. Как оказалось сир Далтон, даже не представлял что его город будет осажден, это было неожиданно и дико, не по правилам войны, которую он привык видеть. А блокада не имела смысла, так как в половину пустого гарнизона Сломанного Клыка, будет вполне достаточно что бы отбить любой штурм, а уже посланные при помощи магов сообщения, в течении нескольких дней вызовут войска ближайших союзников и вассалов.
Валадон усмехался, скрываясь за спиной Тарика, они уже находились в атакующем построении и были готовы в любой момент сорваться по сигналу рога. Тяжелые арбалетчики, находясь за толстыми укрепленными ростовыми щитами, уже были на позиции, и успешно блокировали вражеских стрелков, метким выстрелами тяжелых болтов. Чуть в стороне пару десятков групп наемников готовили длинные лестницы и устрашающим видом демонстрировали готовность к штурму криками, подбадривая друг друга. Они уже выполнили возложенную на них цель, и отвлекли львиную долю защитников от главных врат, по которым нанесет удар группа Тарика.
И вот настал тот момент, когда все приготовления были совершенны, и наемники с дикими криками, побежали к стенам, неся на плечах штурмовые лестницы, собирая на себе все внимание противников. Их отряд, состоящий из пяти дюжин тяжело вооруженных воинов, скрывал в своих рядах Тарика и медленным шагом направился в сторону врат. Они приблизились к стенам на достаточное расстояние и по ним, стали прилетать редкие арбалетные болты и стрелы. Старик тащил свой громоздкий щит в первых рядах, невзначай прикрывая собой Тарика, в этом конечно не было необходимости, парень уже достаточно освоился со своей силой избранного, и должен был быть неуязвим для любого оружия, которые используют обычные люди, но лучше подстраховаться и не позволять сбить боевой настрой Тарика.
Глава 6
Постепенно они приближались, слегка усилился обстрел, но до сих пор никого не ранили. Стали слышны веселые смешки, защитников крепости и обидные выражения в которых, сравнивали интеллект воинов графа, с прогрессивным умом улиток. Ведь даже улитки бы поняли, что полусотне тяжеловооруженных воинов, ни при каких обстоятельствах не сломить толстые окованные металлом врата и тяжеленые опущенные металлические решетки. Воины барона настолько радовались тупости своих противников, что даже не разогрели смолу, которая находилась в двух подвешенных над вратами гигантских котлах, которые, одним своим видом внушали страх и трепет, всем кто смотрел на них снизу верх.
Плотная формация воинов уже была у самых врат, и Валадон молодцеватым голосом принялся раздавать команды, дабы воины, не посвященные в план, не волновались, что граф послал их на верную смерть:
— Поднять щиты, выставить подпорки, быстрей, быстрей.
Воины словно один единый организм, плотно сомкнули над головой крепкие прямоугольные щиты и на углах в специально подготовлены отверстия были вставлены длинные бруски и буквально за несколько мгновений, была возведена импровизированная крыша над головами штурмового отряда.
Старик улыбался, его план работал, а люди барона пусть думают, что они здесь собрались делать, ведь без подручных средств, в виде могучего тарана врата не пройти. Тем временем Тарик приложил свои руки, к створам врат опустив голову, о чем он думал никто не знал, воины молча стояли за его спиной с оголенным оружие в ожидании чуда, не зря же они тащили этого парня рискуя, сложить свои жизни. Парень тихо зарычал и слегка толкнул врата руками, от чего тяжелые многотонные створы громко затряслись и заскрипели, Тарик второй раз толкнул врата, затрещали запорные механизмы, затряслись сами врата, а сверху раздались полные паники голоса.
Тарик заорал, и всем телом толкнул врата, делая шаг вперед, метал и дерево не выдержали чудовищной силы и сминались, словно бумага под ладонями человека, массивные петли держащие вес врат сломались и искореженные створы рухнули, открывая дальнейший путь избранному. Воины тут же поснимав щиты, сделали еще одну коробку перед опущенной металлической решеткой, с бойниц по ширине прохода летели болты, но специально подготовленные щиты держали их без особых проблем.
Избранный веря, что перед ним не осталось границ, схватился руками за прутья, которые были толщиной с его руку, и принялся, разрывать метал, словно мягкое тесто, под оглушительный скрип. Решетка продержалась еще меньше врат, и воины их отряда хлынули в брешь, снеся при этом хлипкий заслон из набежавших защитников крепости.
Валадон сражался в первых рядах и старался по возможности прикрывать спину Тарику, но этого не требовалось, парень наконец верил в себя и свои силы, и словно смерч крутился среди врагов разрубая их оружие и доспехи, словно гнилую древесину, воины мертвыми валились к его ногам а многие, не успевали понять, что их убило. Сам старик упивался битвой, слишком давно он не сражался лицом к лицу, с противником желающим его убить, но его тяжелая одноручная секира, не знала промаха, а рука с нечеловеческой силой не давала никому возможности заблокировать удар, щиты, доспехи, не держали его атак и все падали мертвыми мешками плоти к его ногам.
Целью Тарика был кабинет барона Далтона, в котором находился артефакт, с помощью которого, тот мог активировать защиту крепости, и с ее помощью уничтожить всех врагов, попавших на территорию. Это было весьма дорогим удовольствием, так как тратило всю энергию каменных накопителей за одно мгновение включения защитного периметра, а один накопитель стоил дороже, чем полная комплектация и вооружение конной рыцарской сотни, и поэтому, будет использовано в самый последний момент.
Валадону, как и Тарику было плевать на магию, главное что артефакт может активировать только его хозяин, то есть барон Далтон, и он будет находиться у артефакта облегчая, им его поиски, скоро месть Тарика свершиться.
У донжона их ждали опущенные щиты и торчащие копья дюжин копейщиков, Тарик даже не замедлил свой шаг, а наоборот ускорился, и врубился в ряды противника, игнорируя ломающиеся об его доспехи копья и начал своим мечем забирать жизни, по несколько, за взмах. Старик же был за спиной ученика, и также повергал врагов, он двигался быстро, уверенно, каждый взмах его секиры забирал чью-то жизнь. Один взмах, тяжелый метал секиры, разрубает древко копья и руку держащего ее воина, второй взмах отрубает кусок черепа вместе со шлемом, мощный удар ногой в грудь, отправляет в полет мертвое тело, сбивающее на землю, десятки тел товарищей.
Упс, улыбнулся старик, уж слишком он поддался радости боя и позабыл про свою маскировку. Тарик тем временем не сдерживался и сражался в полном окружении, вертясь как волчок, что даже опытный глаз старика, не успевал заметить всех движений своего ученика. Он уже был завален трупами противника и новые лезли не зная страха и умирали от тяжелых ударов меча, парень, наконец добрался до широкого прохода в донжон и ударом ноги сшиб прочные двери, в следующий миг уже был в помещении.
Валадон словно тень не отставал от Тарика ни на шаг, и видел как тот недрогнувшей рукой убивал всех кого видел, считая каждого личным врагом, будь то служка выскочивший из-за угла, или запыхавшийся страж благо не попадались женщины, служанки, тут рука парня могла дрогнуть. Они добрались до ступеней, ведущих на следующий этаж, именно на нем должны быть покои барона и артефактная комната, где находить система защиты. На следующем этаже их ждала пара десятков хорошо вооруженных воинов в тяжелых доспехах и полексами в руках, стражи заметно приободрились, увидев сего двух противников.
Тарик молча пошел вперед и первым же взмахом меча разрубил оружие осмелевшего стража вместе с его толстой кирасой, а дальше началась резня. Личные стражи барона Далтона были смелыми опытными воинами, и видя что у них нет ни единого шанса против мастера меча в лице Тарика, не отступили, а продолжили бой еще более яростно.
Валадон как знал, что не стоит торопиться как его ученик, и через пару мгновений увидел неприметного человека с непокрытой шлемом головой, легких кожаных доспехах и рисунком золотой чаши на груди. Старик знал что воин стоящий перед ним, был полноправным мастером меча ибо в ряды ордена Золотой Чаши принимали только лучших. Воин, не видя в лице стоящего поодаль от места битвы избранного, старика, сильного противника, решил сперва избавиться от него и расслабленно стал к нему подходить. Валадон кривился, он пока еще, не считал себя мастером меча, уж слишком это долгий и трудоемкий путь, для тех кто не является гением, а он себя таковым не считал.
Пара брошенных ножей быстрой и опытной рукой застали Чашника врасплох, он успел отбить только один, а второй нож застрял в его плече. Валадон уже сократил дистанцию и наносил размашистый удар секирой, и одновременно ногой хотел ударить противника по коленке. Меч опытного мастера, с невообразимой для старика скоростью, вошел в его левый бок и вышел из правого, одновременно Чашник уклонился от секиры, из рук Валадона выпал оружие и он ухватился за плечи рыцаря, который уже думал, что враг повержен и медленно доставал меч из еще стоящего на ногах противника. Для Чашника стало большой неожиданностью, когда ладони противника, который должен был уже умирать, легли на его голову, но почему это произошло, он узнать не успел, после громкого хруста, замертво рухнул к ногам врага, в торсе которого до сих пор был его меч.