— Я же сказала, что все хорошо. Ты случайно не летишь через 10 часов в Денпасар?
Арчер поставил коробку на пол и, улыбаясь, посмотрел на часы:
— Не пугай меня, через 10 часов у меня свидание с Бриджит. Но до этого у меня свидание с Маргарет.
— А до Маргарет? — засмеялась Джини. — Ты свободен?
Он пригрозил ей пальцем. В шутку:
— Свидание с самим собой. Кстати, насчет свиданий, — он достал ключ. — Даниэль оставил его, чтобы я имел доступ в эту квартиру и контролировал тебя, пока его нет. Но на кой черт мне это нужно? Кто бы проконтролировал меня, — он сунул ей ключ. — Даниэль сказал, чтобы здесь не было Мэта. Кстати, вы назначили дату свадьбы?
— Не успели.
— Еще лучше. Может, вообще не стоит торопиться. Свадьба — это слишком серьезно, а ты еще молода.
— Джек, мне дотянуть до твоего возраста?
Он задумался. Да, он не был женат. Но чувствовал себя при этом отлично. Его больше устраивала свобода.
— Давай разберемся с тобой. Я закрываю глаза на Мэта, на правила в этой стране, отдай этот ключ ему и живите дружно, — Арчер гордо улыбнулся, но тут же осекся. — Только выгони его перед тем, как приедет твой отец.
Девушка снова засмеялась:
— К сожалению, я очень исполнительна и не хочу огорчать отца. Его правила для меня — высший закон. Я никогда не нарушу их.
— Зная, чья кровь течет в тебе, я сомневаюсь в правдивости твоих слов, — Джек обнял ее и поцеловал в щеку. — Что бы ты не решила, это твоя жизнь.
Он направился к двери, схватился за ручку, но остановился и обернулся:
— Ты можешь делать, что хочешь, но только соблюдай одно мое правило: не рассматривай Саида Шараф аль-Дина во все глаза, ни разу не моргнув. Он не ровня тебе. Саид — дубаец, и он — Шараф аль-Дин.
Вирджиния открыла рот от удивления. Она не могла смотреть на него так, как сейчас описал Джек. Он явно преувеличивал. Неужели со стороны это выглядело именно так?
— Просто держись от него подальше, и все будет хорошо.
Джек ушел, закрыв за собой дверь, а девушка стояла, нахмурив брови. Да, она рассматривала Саида, это правда. Но она не любовалась им. Просто пыталась понять его лучше, сопоставив его внешность с его характером. Саид бесчувственный, угрюмый и молчаливый, но в тоже время властный, и эти черты подчеркивали внешние данные. Его спина всегда пряма, он гордо держит осанку, он высокий и стройный, черные брови чаще нахмурены, а агатовые глаза прищурены, что свидетельствует… О чем? О недоверии? Или о высокомерии?
Она устала думать о Саиде и занялась распаковкой вещей.
Свадьба. Мэт позвал ее замуж. Она даст положительный ответ. Ведь он хочет этого.
Вирджиния положила платье обратно в коробку и присела на корточки. А она также хочет этого? Раньше она не задумывалась над этим. Не было никаких сомнений. Все было решено еще четыре года назад. Мэт признался ей в любви на улице в Ливерпуле. Внезапно.
Просто обернулся и произнес:
— Я люблю тебя, Джини.
Тот момент был самым ярким в ее жизни. Она набросилась на него, улыбаясь, целуя и шепча:
— Я тоже.
Сейчас она сидела возле открытой коробки, понимая, что душа ее закрыта на ключ. И она сама еще не разобралась, какой именно подойдет. Но очень надеялась, что это знает Мэт.
Она выйдет замуж за него, лучше человека ей не найти…Она мечтательно закрыла глаза …и опять почему-то вспомнила Саида.
Вирджиния тряхнула головой, прогоняя виденье. Так она совсем не отдохнет, если будет постоянно вспоминать арабского капитана.
Скоро рейс в Денпасар, а она еще не отошла от Парижа.
Решив отложить раскладывание вещей на выходной, после прилета с Бали, она легла на диван и закрыла глаза. Ей надо хорошо выспаться, иначе второй рейс будет хуже первого.
Вирджинии снился Бали, райский уголок земли, утопающий в зелени.
Журчание маленького ручейка успокаивало и умиротворяло. Звук воды разрезал крик какой-то птицы, но даже это не нарушило идиллии. Во сне она увидела себя.
Она вышла на пляж, когда солнце уже садилось, ступая босыми ногами по теплому песку. И улыбалась, ощущая столько оранжевого света, что глаза с трудом привыкали. Она их закрыла и подставила лицо морскому бризу, нежному дуновению ветра. Кульминация заката. Это всегда прекрасно. Она ждала Мэта и почувствовала его приближение. Но ее окутал восточный аромат….Вирджиния открыла глаза и вздрогнула. Это Саид, а не Мэт загораживал собой солнце и шел ей навстречу.
Вирджиния проснулась от собственного крика и, тяжело дыша, простонала:
— Боже, какой ужас.
Сон смыло водой того самого ручейка, который журчал возле камней.
Сердце бешено колотилось.
— Чудовище, — Вирджиния вскочила с дивана, слегка пошатнувшись.
Ночной рейс пройдет на ура, она "отдохнула" так, что злость кипела внутри. Угораздило же привидеться такому. Выдохнув и вдохнув больше воздуха, она приказала себе собираться. Открыла ноутбук и стала смотреть погоду в Денпасаре.
Не став долго ждать, девушка пришла в аэропорт раньше, сначала зайдя в диспетчерский пункт за маршрутом.
— Погода по дороге туда ожидается хорошая, — диспетчер протянул ей план полета, — обратно не очень, но все может измениться.
Счастливого полета, мисс первая леди — пилот.
Вирджиния улыбнулась. Она стала уже популярна среди наземного персонала. Они ее приняли, чего не скажешь о Саиде… Но в жизни не бывает совпадений и два раза нельзя выиграть в лотерею, так что сегодняшним капитаном будет не он.
Эти мысли заставили ее расслабиться и двигаться дальше — в комнату для брифинга. Еще есть время, чтобы изучить план и выпить чашечку кофе. Это ее первый ночной рейс: полет среди звезд, подсветка в кабине пилотов и убаюкивающая тишина. Красота ночи на высоте 38 тысяч футов. Они полетят навстречу рассвету, в рай, где просыпается солнце.
Разложив бумаги на столе и изучая их, она ждала капитана. Две старшие стюардессы в элегантных черных костюмах присоединились к ней, выражая удивление и восторг. Они что — то щебетали про купальники и свободное время, желая насладиться целым днем в раю.
— Мерхаба.
Этот голос заставил Вирджинию вздрогнуть и поднять голову.
— О боже!
— А ты что здесь делаешь? — удивление на лице Саида резко перерастало в гнев. Нет! Только не она! Даже баран будет лучше.
Чьи шутки он терпит?
— Лечу в Денпасар, — Вирджиния встала, не веря глазам. Этого не может быть! Хотелось закрыть глаза и закричать, но она продолжала смотреть на него, черпая гнев в черноте ночи его взгляда. — Надеюсь, ты ошибся комнатой.
— Может быть, это ты ошиблась. В Денпасар лечу я. Без тебя.
— Полетишь один?
Саид кинул фуражку на стол. Все вздрогнули, кроме нее.
— Я разберусь с этим, — он вышел из комнаты быстрым шагом.
Хотелось идти быстрее, боясь начать кричать еще в здании аэропорта. Он сжал пальцы в кулаки, пытаясь совладеть с собой, но ничего не получалось. Сейчас он этим кулаком вмажет по лицу человека, который играет с ним в игры. Дойдя до Центра планирования полетами, Саид резко открыл дверь и зашел внутрь.
Все вскочили со своих мест. На их месте он бы спрятался под стол.
— Кто? — рявкнул он. Не надо называть причину своего появления здесь — и так все догадались.
— Это не я, — худенький мужчина в очках потер свою щеку трясущейся рукой. — Я, но не я.
— Кто? — Саид готов был затрясти его от злости, но боялся подойти ближе, чтобы не причинить вред. Одного удара его кулака хватит, чтобы убить.
— Это приказ вашего отца. Я лишь исполнял его.
Пальцы Саида разжались. Его отца? Мухаммеда Шараф аль — Дина? Но это невозможно! Отец чтит Коран и живет по законам мусульманского мира. Этот человек точно говорит про его отца?
Стоило спросить у него самого. Эти людишки ничего не ответят, они лишь дрожат при виде его.
Саид резко развернулся, оставляя сотрудников приходить в себя, и направился в кабинет отца. Сейчас ночь, но Мухаммед часто задерживался. Если он еще здесь, то Саид перечитает Коран еще раз от корки до корки и скажет Аллаху «спасибо».
Он так же резко открыл дверь в кабинет своего отца. Френк посмотрел на него в легкой растерянности. Можно подумать, они не знали о цели его визита. Саид не верил этому. Ввалился в кабинет со словами:
— Что это за шутки?
— О, Саид, — спокойно произнес Мухаммед, — ты уже налетался? Так быстро. Я думал, тебе понадобится больше времени.
Кричать на отца — харам. От его слов, от его лжи и интриг было тошно. Саид стоял молча, не веря в то, что слышал.
— Ты уже приготовил отчет? Я могу собрать совещание уже через час.
Даже ночь не помеха для такого важного события.
— Как ты можешь приказывать ставить меня на одни рейсы с женщиной? — наконец он смог заговорить. — Своего сына подвергать греху, идти против законов ислама?
— А как мой сын может идти против законов семьи? — Мухаммед повысил голос и стукнул кулаком по столу. Саид вздрогнул. — Твое место здесь! Место моего сына там, где место его отца! Ты не соблюдаешь этот закон! Значит, идешь против всего ислама, Аллах свидетель. Выбирай, Саид: либо ты прекращаешь свои игры и наконец занимаешься благим делом, либо грешишь, летая с женщиной в одной кабине.
Саид закрыл глаза, до боли сжав челюсти. Но больнее всего то, что он обязан сделать выбор. Выбор, который очевиден и который он должен был сделать еще много лет тому назад. Отец побеждал в этой битве.
Саид не может летать с женщиной. Как ее вообще угораздило появиться здесь? Эту подлость сделал для него его же учитель — Даниэль Фернандес Торрес. И отец всячески способствовал этому.
Время шло, Мухаммед молча ожидал ответа. Саид слышал лишь тиканье больших часов в углу темного кабинета, и эти секунды решали его жизнь. Но она была решена уже задолго до его рождения. Он будет во главе «Arabia Airline» рано или поздно. Но этот момент хотелось оттянуть как можно дольше. Еще хотелось налетать пару тысяч часов в небе, наслаждаясь свободой и вольной жизнью.
— Я даю тебе три дня, Саид. Три заката солнца, — смягчился Мухаммед. Он никогда не кричал на сына, сейчас резко ощутив жалость к нему. — Этого времени тебе хватит, чтобы осознать свою роль в этой жизни. Я надеюсь, ты сделаешь правильный выбор.
— Убери девушку из моей кабины, и я дам тебе ответ через три дня.
— Нет, — Мухаммед вальяжно откинулся на спинку кожаного кресла, — она не будет летать с тобой только в том случае, если ты прекратишь свои полеты. В другом случае тебе придется просить Аллаха о прощении, стоя сутки на коленях в мечети. Но даже так он не простит тебя.
Саид покорно кивнул. Не по собственной воле он будет с ней вместе, Аллах все видит и простит ему это.
Он ушел, плотно закрыв дверь в кабинет отца. Он задумчиво прошел мимо Фрэнка и даже не нахмурил брови. Саиду было о чем подумать.
Даже Вирджиния Фернандес отошла на второй план, вытесняя наперед его мысли о завершении летной карьеры.
Он медленно шел по зданию аэропорта. Он знал, что его все ждут.
Триста пассажиров, десять стюардесс и девушка — пилот. Наплевать.
Подождут. Ему нужно успокоиться перед полетом. Вспомнив о Вирджинии, он резко остановился: она так же, как и он, являлась лишь жертвой этой игры. И ей придется его терпеть так же, как ему — ее. Всего один рейс. Полет в Денпасар и обратно. А потом он что-нибудь придумает. Найдет выгодное решение, будет совмещать работу в авиакомпании и страсть к самолетам, но просто так он не сдастся.
Он зашел в брифинг-комнату. В тишине голубые глаза коснулись его взглядом. Те самые альпийские озера, которые он предпочитал не видеть.
— Поднимаемся на борт, — произнес он и взял фуражку со стола.
Заскучавшие стюардессы тут же побежали к самолету — у них совсем не осталось времени до принятия пассажиров. Саид последовал за ними, но голос сзади его остановил.
— Ты не решил этот вопрос?
Он обернулся. Что сказать ей? Правду? Или придумывать причины?
Нет, он не станет врать.
— Пока я летаю, ты будешь летать со мной. Это распоряжение Мухаммеда.
Ее брови слегка изогнулись, а глаза широко раскрылись. Такое она явно не ожидала услышать:
— А ты не хочешь прекратить летать уже сегодня?
— Нет! — огрызнулся он. — И надень платок!
— В таком случае я тоже скажу: нет!
Она стояла напротив него, гордо расправив плечи. Губы плотно сжаты, но глаза ясные, как день, сверлили его насквозь. Его наказал Аллах за нежелание следовать семейному делу. Он прислал эту девушку, чтобы окончательно испортить его жизнь.
Он молча отвернулся и пошел к самолету. Ей опять посчастливилось идти следом и чувствовать себя бараном.
Может пожаловаться отцу? Нет, это последнее, что она сделает.
Арчеру? Тоже нет, он слишком занят своей бурной жизнью. Прийти к Мухаммеду самой? Но ведь это его распоряжение, как сказал Саид.
Капитана заменить невозможно. За какие грехи ее наказал Бог?
— Знаешь что! — наконец произнесла она, и Саид внезапно остановился.
Она опять чуть не налетела на него, забыв, какая у него мгновенная реакция. — Если нам летать вместе ровно столько, сколько ты будешь капитаном, то давай создадим свои правила. Правила между мусульманским мужчиной и христианской девушкой. Только никаких платков.
Хорошая идея. Саид улыбнулся, начиная придумывать на ходу:
— Правило номер один: молчи. Правило номер два: молчи. И правило номер три: молчи всегда.
Девушка опешила. Столько молчать не сможет даже она. Он сумасшедший?
— И покрой волосы платком, — его последний приказ заставил стиснуть зубы.
От злости и негодования она замолчала, не зная, что сказать. Молча наблюдала, как он спускается по лестнице вниз, чтобы осмотреть самолет. Что там сказал Мухаммед? Пока Саид летает, они будут вместе в одном экипаже? Значит, надо сделать так, чтобы он как можно быстрее покинул самолет. Хотя видеть его на пьедестале — тоже мало приятного. Но это лучше, чем в одной кабине.
Вирджиния загадочно улыбнулась и зашла в кокпит. Она создаст ему такие условия, что он сам сбежит от нее. Сняв пиджак, она осталась в одной блузке, которая прикрывала только плечи, оставляя руки оголенными. А что? Она летит из солнечной арабской страны в жаркую Азию. Откуда ей было знать, что ее капитан мусульманин?
Стянула резинку с волос, и они медово — карамельным каскадом рассыпались по плечам. Так — то лучше.
Завершив приготовления к встрече с капитаном, она занялась работой. Ночной рейс всегда тяжелее дневного, мозг хочет спать, но отдыхать пилотам нельзя. Отдыхать здесь могут только пассажиры, и надо создать им все условия для хорошего и плавного полета.
Нажимая кнопки на панели, Вирджиния услышала голос сзади:
— Мы опаздываем на 10 минут. Здесь все готово?
Саид сел в свое капитанское кресло, перевел взгляд на девушку и остолбенел.
— Ты ошиблась помещением, ночной клуб в другом месте, — он пристально рассматривал ее, и ее внешний вид ему не нравился. Или нет, конечно, нравился. Но что здесь делает эта девушка? Ее волосы созданы, чтобы прикасаться к ним. Женщина вообще создана, чтобы стоять за широкими плечами мужчины, вести дом и хозяйство, воспитывать детей… А эта … пилот. Быть пилотом — тяжелый труд.
Он сам знал это. Чего только стоит поднять этот большой самолет в воздух. Штурвал требует крепкой мужской руки. Он перевел взгляд на ее руки. Маленькие нежные пальчики с темно — вишневым маникюром на ногтях вызывали смех. Сколько с ней летать? Все это время он будет управлять самолетом сам! Это не обсуждается.
Он промолчал про ее обнаженные руки. Ее волосы вызвали больше возмущения. Если им вдвоем суждено летать вместе еще долго, то стоит уделить особое внимание ее внешнему виду. Сейчас просто некогда заниматься этим…
Саид молча отвернулся, надел наушники и вышел на связь с диспетчером. Пожалуй, он займется работой, а не наблюдением за ее руками. Но мысли то и дело возвращались к тонким пальчикам этой девушки. Почему ее жених не покупает ей кольца? Ах да, она же любит не за деньги! Но мужчина обязан дарить золото своей будущей жене. Странные европейцы не понимают это. Женщина подобна алмазу, она обязана иметь достойную огранку.