Главная фишка была в подпружиненной передней вилке, и маятнике сзади на двух амортизаторах. А вот передачу пришлось оставить ременную. Цепь, по словам Марии, не выдержит нагрузок. То есть, те цепи, что есть в доступе. Услышав такое, я начал мечтать о классическом в-твине с карданом. Но пока это были только мечты. Пока что я мотался по городу с Анной, заказывая необходимые материалы, и договариваясь с магами о сварке хребтовой рамы. Деньги, что были выделены мне Анной, текли как вода. К августу кошелёк показал дно, от "моей" тысячи остались жалкие крохи. А ведь мы только-только подошли к реализации идеи!
— Знаешь, Доминик, — призналась Анна, когда мы ехали поздно ночью от семейства Фернандес. — Никогда не подозревала, что создать что-то механическое, — такая морока. Как ты можешь удерживать в голове такую кучу подробностей?
— А мне всегда казалось, что это проще, чем магия, — усмехнулся я в ответ.
— Да? Странно. А что у тебя с магией? Ты занимаешься?
— Ну, как бы… — я отвёл взгляд.
— Нет, — поняла Анна. — Так. Видимо, ты настолько увлекся своим проектом, что забыл обо всем на свете. Это даже хорошо, что у тебя деньги кончились.
— Чего в этом хорошего?
— Того, — отрезала Анна. — Дома больше времени будешь проводить. Да и я тоже с тобой замоталась. Ну-ка, скажи, что будет через три недели?
— Эээ…
— Да-а-а… Первое сентября будет! Ты в старшую школу пойдешь! Ты это помнишь?
Вот блин, опять засада. Школа, как же ты меня достала! Погодите-ка.
— Так это что получается, у Евы скоро днюха?
— О, сообразил наконец-то!
— Вот блин. А что ей подарить?
— Ну ты и вопрос задал. На восемнадцатилетие что дарят?
— Что?
— В Храм идут, балда. В Храм пойдем, квалификацию сдавать.
— Ааа… И всё?
— А разве этого мало?
Я обдумал этот вопрос. Потом осторожно спросил:
— Я слышал, что квалификацию по несколько раз сдают. Если Ева с первого раза не пройдет, это что означать будет? Праздник не испортится?
— Да ничего это не значит, — пожала плечами Анна. — У меня вот с третьего раза получилось. Тут главное, чтобы Источник был раскачан больше сотни.
— А у Евы сколько?
— Эх ты, — упрекнула меня Анна.
Я покраснел. Действительно, эх я. Раньше я такие вещи отслеживал. А сейчас так увлекся, что о своей новой родне совсем забыл.
— Сто двенадцать у нее, — сжалилась над моими терзаниями Анна.
— Не слишком много, верно?
— Почему? Нормально. Это ты у нас такой уникум. А многие и к двадцати годам до сотни не доходят.
— И все равно в Храм идут?
— А как же? Это ведь не столько квалификация, сколько символ веры, готовность служения. Просто ты с магами постоянно общаешься, и не понимаешь, что на самом деле, квалифицированных магов мало. Не больше пяти процентов от всего населения.
Я вспомнил школу; в моем классе одаренных было всего четверо, а на всю школу набиралось десятка полтора. Выходило даже меньше, чем пять процентов. Получается, Анна права, многие ещё просто не "созрели"? А я, значит, крут? У меня сто восемьдесят. Тоже пройти квалификацию, что-ли? Мы подъехали к дому, и я пошел открывать ворота. Дождался, пока Анна выйдет, и задал давно интересующий вопрос:
— Тётя, а само прохождение квалификации мага изменяет? Ну, типа, привычки меняются, или желания другие возникают?
— Это для тебя так важно? — остро взглянула на меня Анна.
Я решительно кивнул.
— Не хочу, чтобы на мне висел какой-то ярлык, который определил бы мою дальнейшую жизнь.
— Что ты такое говоришь, Доминик, — возмутилась Анна. — Ярлык, скажешь тоже. Просто посещение Храма покажет твою предрасположенность к направлению Магии. Но заставлять тебя делать что-то против твоей воли никто не будет.
Анна сказала это с такой уверенностью, что почти ей поверил. Но только почти. Есть масса способов заставить человека делать то, что ему не нравится. Психология, идеология, НЛП, в конце концов. Уверен, что маги в этом деле собаку съели, а может даже и целую собачью стаю. Как это можно определить предрасположенность в таком раннем возрасте? Человек растет, приоритеты у него меняются. Сегодня мне интересно одно, через год другое, ещё через год, — третье. А тут тебя раз, и заклеймили Огненным магом, к примеру. А вдруг у меня просто настроение в тот день было такое? И ведь не переиграть, я узнавал; квалификация, — это на всю жизнь. Значит что? Значит, она мне нафиг не сдалась! А Еве все равно подарок надо сделать. Хотя бы цветы подарить, что-ли.
На следующий день я пробыл у Марии Фернандес совсем недолго. Объяснил ситуацию с деньгами, с семьёй. Попросил прощения, и попросил сбавить обороты. Мария пожевала губами, но согласилась с тем, что семья, — важнее. У них в семье тоже не все просто, ее дочь начала встречаться с каким-то парнем, и теперь не могла уделять все свое внимание моим проектам. А то я за это время выдал с десяток идей, которые Ольга оформляла в патентном бюро. Кстати, ещё не пришло ни одного ответа! Все тянут, жлобы. И тут бюрократия.
Глава 25
Опять воскресное утро. Опять площадь перед Храмом. Только сегодня днюха Евы. Восемнадцать лет. Да уж, выросла деваха. За это лето Ева вытянулась вверх, догнав в росте Марко, и обогнав Анну. Один я не расту. С утра подарил Еве подарок — букет цветов. Приняла с недоумением. Оказывается, цветы тут не дарят. Почему — непонятно. А я, как дурак, с вечера отправился за город. Там есть несколько аллей с цветущими розовыми кустами. Срезал, потом добавил ещё какой-то флоры, завернул в прозрачную бумагу, повязал бантик. Ничего так получилось, симпатично. Утром подарил Еве, вместе с новой курткой и джинсами. Так она цветы только понюхала, а потом на куртку запала. Из старой куртки она выросла, да и после всех падений куртка поистрепалась. А тут, — просто загляденье. Классическая черная косуха, из толстой телячьей кожи, с молниями везде, где только можно. На спине, — пять лепестков пламени, и надпись готическим шрифтом "Угольки". Куртка чуть ниже талии, чтобы торс был в нее плотно завернут, и почки прикрывает. Джинсы из стрейчевой ткани, серого цвета. На ноги, — берцы с металлическими вставками-шарнирами, — почти мотоботы получились. Я ведь с прицелом все это заказывал. Сейчас-то Ева катается лишь чуть быстрее велосипедиста, а когда сделаем полноценный байк, то и экип должен быть серьезным.
Вот только, мне кажется, что с подарками я переборщил. Когда Ева натянула джинсы, словно вторую кожу, у Анны и Марко челюсти отвисли. Так тут ещё никто не ходил. Думается, меня точно в извращенцы запишут. Ева покрутилась перед родаками, вся красная от смущения, и убежала назад, переодеваться. Не решилась в Храм в таком прикиде пойти, надела длинную юбку. А косуху не сняла, хе-хе, заценила. Ну, ещё бы — не зря она мне в двадцать золотых обошлась. Все, теперь я точно без денег. И ведь не заработаю пока, на носу поступление в Старшую школу, Анна не хочет, чтобы я отвлекался от учебы. И с работой непонятки. Гарсия там начала потихоньку работать, не так быстро, как я, но старается, не снижает планку качества. Это я ей посоветовал так делать; не спеша, но качественно. Так и накосячить трудно, и слава идёт, вроде как "ой, какой сложный ремонт сделали!" Так что мне там уже не слишком рады. Нет, Люси рада, если я прихожу, и за час делаю то, что Гарсия делает за день. Только вот Гарсия немного ревнует. И поэтому секса у нас стало мало, и сторонится она меня почему-то.
Но это я не о том. Главное, что Ева сейчас в Храме Триединой скрылась, и мы стоим, ждём ее, укрывшись от дождя зонтиками силовых полей. Удобно: и сухо, и руки свободны. Меня этому трюку Анна научила. Так что мы стоим в сухости, только отдельные капли залетают. Я покосился по сторонам. Ага, вон вижу ещё несколько таких же магических конструкций. А вот остальные, — которые не маги, прячутся под шляпами и капюшонами. Это что получается, тут зонтов не знают?! Вау! Надо срочно увидеть Ольгу Фернандес. По фиг ее личная жизнь, у меня идея на миллионы!
Ага, вот и рассвет. А как, интересно, получается, что солнце сквозь такие тучи пробивается? Не иначе Погодники подсуетились. Так, вроде бы началось, вот и первые кандидаты показались на ступеньках. Ага, это те, кто квалификацию не сдал, Ирэн рассказывала, что сдавших Сёстры задерживают, и знаки направленности выдают. Как правило: девушкам, — серьги, парням, — печатки. Ещё можно свой камень в виде значка оформить, но обычно останавливаются на классическом варианте. Значок-то нужно с одной одежды на другую перевешивать, а серьги или кольца постоянно носить можно.
А Ева что-то задерживается, вот этого парня я помню, он точно после нее зашёл… О, вот она! Ну что? Йес! Сияет, значит все окей.
Ева вприпрыжку сбежала по ступенькам, и кинулась нас обнимать, размахивая заветным футлярчиком. Я подпрыгнул, и выхватил его из рук сестры.
— Рубины, как я и думал! Поздравляю, госпожа Огненный Маг!
— Да! Я сделала это! Мам, ты не представляешь, как я боялась! Пап, ты у меня самый лучший!
— Эй, а я?
— Ха! Ну и ты, мелкий! Дай я тебя обниму!
— Отпуффти, задуфыфь!
— Да ладно тебе! Эх, жаль погода плохая, я бы сейчас на мопеде бы прокатилась, с ветерком!
— Хватит тебе, дочка, накатаешься ещё. Идёмте домой, попробуем папин торт.
— Да! Я сейчас корову бы съела! Идёмте!
В общем, круто было. Я рад, что так вышло: и Ева квалификацию получила, и мне идея в голову забрела насчёт зонтиков. Интересно, когда Ольга встаёт? Не будет сильной наглостью ее разбудить в шесть утра в воскресенье? Или сначала прототип зонта сделать, так нагляднее будет?
Тем временем, Ева успокоилась, и смогла связно рассказать о церемонии. Узнал новые подробности. Оказывается, знаков бывает два: основной и вторичный. У Евы основной, — это Огонь. А вот вторичный меня поставил в тупик. Вторая вспышка была светло-голубая пыль. Голубой знак, — это Вода, пыль, — Земля. Получается несуразица: огненная водяная земля? Уточнил этот вопрос. Опять узнал новое. Два вторичных знака: редкость, но не особая. Просто Ева у нас немного универсал. Может работать с Огнем и Землёй, как боевик, — у Анны такая же комбинация. А может и с Землёй и Водой, но результат будет слабее. Но будет. Еве дали визитку какого-то мага, предложили связаться, уточнить, пройти несколько тестов, а то с универсалами не все так просто.
* * *
До начала учебного года осталось совсем чуть-чуть. Анна подала мои документы в Старшую школу, которую только что закончила Ева. Вечером за столом рассказала, что ещё одному Альва там были не слишком рады, но документы приняли, узнав о размере моего Источника. А так, они ещё Еву хорошо помнят, какая она оторва была. Я пропустил этот момент мимо ушей. Ну, ещё одна школа, ну и что? Подумаешь, уроки Магии будут. Судя по тому, что я узнал, основная дрессировка Магов тут начинается после Квалификации. Все, что до этого, — подготовительные курсы. Есть, конечно, парочка школ, для особо одаренных, где управлять Источником учат и подростков, но туда попасть нереально. Все равно, как в МГИМО по результатам ЕГЭ.
Меня больше интересует, что там у меня пойдет с зонтиками. Первый образец я сделал за два дня. Принес зонт к Фернандес, позвал их на улицу, благо опять дождь шел, и раскрыл зонт над головой. Сделал я зонтик классический — нескладной, с крупной, "мужской" изогнутой ручкой. Диаметр купола был чуть меньше метра. От хлопка распахнувшегося зонта Мария Фернандес вздрогнула, а при виде струй воды, стекавших по зонту, широко раскрыла глаза.
— Святая Праматерь! — изумлённо воскликнула она. — Как просто!
— Никакой магии! — вторила ей ее дочка. — Как же до такого никто не додумался?!
— Немного магии тут есть, — отозвался я, складывая зонтик. — Я вставил в рукоять кристалл, который поддерживает водоотталкивающий эффект на поверхности купола, а также подогревает рукоять. Но это уже я так, в качестве возможных вариантов. Как думаете, госпожа Ольга, сколько уйдет времени на рассмотрение этой задумки? У меня есть на примете одна мастерская, где эти зонты могут начать делать хоть завтра.
— Идёмте в дом, — позвала нас Мария. — Обсуждать дела стоит в тепле.
Мы зашли в дом, и расположились в гостиной. Я поставил раскрытый зонт в коридор, чтобы с его стекла вода, и Фернандесы то и дело косились на него. Ольга принесла чаю и бисквиты, и мы принялись обсуждать мое "изобретение".
— Не знаю, как там получится с мотоциклом, — начала Мария, — но эта новинка определенно найдет своего покупателя. Надо же, так просто и элегантно! А главное, — своевременно. И пользоваться этим зонтом может любой, и маг, и не маг. Поздравляю, Доминик, вы сумели порадовать меня на старости лет. У вас определенно талант.
— Что вы, госпожа, — отмахнулся я. — Так уж и талант. Идея просто витала в воздухе, я просто удивлен, что ее никто не реализовал.
— Это хорошо, что ее никто не реализовал, — сказала Ольга. — Доминик, скажите, вы уже думали, где будут производиться ваши зонты?
— Нет, госпожа. Но вы же видите, идея проста, конструкция тоже не представляет сложности. Можно организовать производство чуть ли не на дому. Я подумывал заинтересовать этим мастерские Алваро, но вижу, что у вас есть по этому поводу свои соображения.
— Да, есть. Мой жених работает на подобном предприятии. Вообще-то, они производят там различные алхимические составы для лёгкой промышленности. Мастерская небольшая, но рабочие там вполне старательные, и на них можно положиться. И у них есть необходимые материалы. Я предлагаю вам поговорить с моим женихом на предмет вхождения в долю его предприятия. Что скажете?
— Интересное предложение, госпожа. В целом, я не против. Думаю, что нам надо переговорить с вашим женихом как можно быстрее. Сейчас стоит осень, льют дожди, и наша продукция весьма востребована. Чем раньше мы начнем выпуск зонтов, тем большую прибыль получим.
Господи, как вежливо и заковыристо я произношу фразу, весь смысл которой можно заменить двумя словами. Видимо уже ассимилировался в этом мире, если с языка с лёгкостью слетают такие конструкции. Но это к лучшему. Если получится, то я вступлю в среду местных предпринимателей, о которой я вообще без понятия. Из знакомых бизнесменов у меня только Люси, но с ней все просто и понятно. Да и деньги там крутятся небольшие. А вот зонты; тема отдельная. Сколько зонтов нужно этому миру? Миллионы! И тут надо все сделать красиво, чтобы никаких вопросов не возникло, и никто не смог бы оспорить мое право на них. Хорошо, что и Фернандес это понимают, деньгами тут запахло серьезными.
К решению этой задачи опять пришлось привлекать Анну. Увидев зонт, она пришла в восторг. Я показал ей несколько рисунков с различными зонтиками, а сам принялся конструировать зонт-раскладушку. Если успею сделать ее, то мы закроем практически весь сегмент будущего рынка. Станем монополистами. Ух, какие перспективы, аж дух захватывает. Анна это тоже все отлично понимает, и помогает, чем может. Ещё раз проверили все мои документы, все документы Анны, все документы Ольги и Марии Фернандес. И лишь потом Ольга подала заявку на Патент зонта. Точнее двух видов зонтов, — простого и раскладного. Раскладной я соорудил буквально перед тем, как Ольга пошла в Патентное бюро, так что бумаг и чертежей она понесла в два раза больше. Теперь оставалось только ждать и надеяться.
Глава 26
Сегодня я иду в Старшую школу. Один. Анна хотела отвезти меня, представить классу, но у нее со мной и так возни много. На работе ей уже вопросы стали задавать, на кого она работает, на компанию или на меня? Так что иду один. Да и дел-то: познакомиться с классом и списать расписание уроков. Так что пришел на школьную площадь, осмотрелся. Нда. А ребятишки тут постарше меня будут, и покрупнее. Мне пятнадцать, но судя по всему, я опять буду стоять в конце строя. За лето вырос на пять сантиметров. Вроде бы много, но на одноклассников смотрю снизу. Одноклассницы, кстати, тоже выше меня. Акселерация. В классе нас двадцать четыре человека. Большинство друг друга знают, кучкуются своими компаниями. О, знакомые лица: Петр и Марко, кондитеры из моего класса. Надо же, машут мне руками. Пойду, поздороваюсь. Петр вырос почти на голову, Марко прибавил в весе, и стал походить на настоящего кондитера, эдакий добродушный толстячок. И чего они так радуются?