- Белка…
— Всё, Харлей, вопрос закрыт! — швырнув в недра чемодана последнюю пару «казаков», я стала оглядывать комнату, пытаясь сообразить, что еще может пригодиться ему из вещей. И не заметила, как брат подошел сзади и крепко меня обнял так, что даже дышать стало тяжело. Ребра протестующе заныли, но… сопротивляться я не стала. Хоть и не любила телячьи нежности.
— Почему? — тихий, такой непривычно тихий голос Илюхи звучал как-то иррационально. Странно, необычно. Но я понимала его непонимание. И только тихо усмехнулась, откидываясь на самую надежную грудь и пристраивая свои руки поверх его лапищ, повторяя то, что услышала не столь уж давно:
— Потому что. Как сказал один хороший человек: когда один только отдает, а другой только принимает, это не любовь, Илья. Это эгоизм…
Без брательника дом опустел в считанные часы.
Илюха свинтил в ускоренном темпе, чтобы успеть добраться до Неаполь хотя бы к ночи — ехать-то до нее часов пять, как минимум. Та наверняка до утра будет метаться из угла в угол, и мать доведет, и себя заодно…
Н-да уж. Вот так вот нежданно и негаданно я поняла и осознала, что вокруг меня, оказывается, хватает людей, ставших мне не только близкими, но и родными. Взять ту же неформалку — ее беда воспринималась мною едва ли ни как своя собственная, хотя ее предков я в глаза не видела.
Так что да, выбирая между своими страхами и комплексами, и ее несчастьем, я почти не задумываясь, выбрала второе, и сорвалась с Ришкиной квартиры, едва закончив телефонный разговор. Чуть не снесла с места странноватого паренька с длинными черными волосами и забавной кличкой «Князь», заглянувшего на огонек по наводке соседей, услышавших-таки устроенный нами погром.
Хорошо хоть они парламентера послали на проверку, а не сразу участкового…
Гремящая на весь таунхаус музыка первое время отвлекала от невеселых мыслей. Я развесила сушиться постельное белье из спальни Илюхи, радуясь защитному водонепроницаемому чехлу на матрасе. Местами сделала уборку, перекусила. Даже приготовила поесть на день грядущий, вовремя вспомнив, что теперь слоновьи порции можно не соблюдать, и пятилитровая кастрюля жаркого, в принципе, нафиг никому не уперлась. Не спеша выпила чаю, побродила по дому…
Орущие на всю мощь неплохих децибелов домашнего кинотеатра частушки в исполнении «Сектора газа» первое время неплохо поднимали мне настроение.
Однако чем ближе солнце клонилось к закату, тем неуютнее мне становилось в пустом доме, медленно погружающемся в сумерки. И, понимая, что дальше будет только хуже, и не спасет даже включенный повсюду свет и открытые двери, в какой-то момент я психанула. Прихватив ключи с документами, всё повыключала, чтобы потом, перепрыгивая через две ступеньки, спуститься на первый этаж, а затем в гараж.
Практически погрузившийся в темноту и прохладу город радостно встретил меня яркими уличными фонарями, слепящими неоновыми вывесками и скудным количеством случайных прохожих. В центре города было, конечно, куда более многолюдно, не говоря уже о центральной набережной. Говоря начистоту, я не особо горела желанием переться в «Максимусм», но побыв немного на берегу реки, как и ожидалось, замерзла до невозможного состояния. Плюсом, до зубовного скрежета раздражали ошивающиеся вокруг парочки влюбленных, не стесняющиеся проявлять свои высокие чуЙства…
Идея свалить в клуб братца начинала мне казаться в чем-то даже привлекательной.
— Девушка, а можно с вами познакомиться?
— Финита ля комедия, — оттолкнувшись ладонями от холодного бетонного парапета на самом краю набережной, буркнула вслух, не обращая внимания на застывшего рядом невысокого паренька. Вполне симпатичного на моську, чего не скажешь о его придурках-приятелях, гогочущих и наблюдающих за нами из-за ближайшей елки.
— Чего? — на мордашке отразилось искреннее недоумение — похоже, подобным образом его еще не отшивали. У него даже руки как-то опустились от растерянности!
— Я говорю — весь кайф одиночества обломал, — вздохнула, доставая из кармана пачку сигарет. Подкурила одну, выпустила сладковатый дым и, хмыкнула, поудобнее перехватив шлем. — Гуляй, парниша. Я для тебя не вариант.
— Это почему? — и снова такое неподдельное любопытство с хитрым огоньком в глазах.
Ну, хотя бы не самоуверенность и обида истинного недооцененного мачо, и то хлеб.
— Потому, что кончается на «у», — хмыкнув, отвернулась и потопала в сторону дороги, махнув рукой на прощание. — Приятной ночи. Приятелям привет.
По-моему, сзади кто-то тихо выругался… а вот хохот из-за несчастной, облитой алкоголем елки, стал только громче.
Нет, он реально думал, что я не догадаюсь о его споре с приятелями? Можно подумать, он первый такой, аха…
К тому моменту, когда на «охоту» вышел следующий «заелочник», решивший попытать удачу в соблазнении заезжей и неприступной байкерши, меня и моего мотоцикла в кармане парковки уже и близко не было.
Наверное, не подойди ко мне местные гуляки в попытке познакомиться, я бы, скорее всего, отогрелась в ближайшей кофейне, и снова рванула кататься, но внезапно захотелось оказаться в месте, где ко мне точно никто не полезет с более чем сомнительными предложениями. И таких мест, увы, можно было перечесть по пальцам одной руки. Так что выбор очевиден — впереди меня ждало любимое детище моего братца. Там, разве что, Костлявый прицепиться с предложением гульнуть, но от этого можно если не отвертеться, то уж как-нибудь хотя бы пережить…
Приткнув свой байк среди двухколесных монстров банды, я прошлась по заставленной транспортом парковке, и спокойно вошла в сияющий неоновыми вспышками, и гремящий популярной музыкой клуб. На фейсконтроле меня уже знали, так что проблема возникла только на танцполе — народу было просто не протолкнуться. Вспомнив о документах, оставшихся лежать у меня в кармане, для начала пришлось зарулить в ледяную обитель местного администратора.
— Я ничего не видела, — застыв в дверях снежного царства, торопливо и показательно закрыла ладонью глаза, мельком узрев сидящую и целующуюся прямо на столе сладкую парочку работников местного развлекательного заведения. Но не упустила возможности проворчать, как старая бабка. — Один разврат кругом, никакого покоя!
— Я ничего не слышал, — проворчал в ответ нифига не смутившийся Верещагин, приглаживая растрепавшуюся черную шевелюру, пока Эльза, пряча насмешливую улыбку, возвращалась в свое рабочее кресло. И, пробираясь на выход, шутливо щелкнул меня по носу. — Одни осуждающие кругом, никакого покоя!
— Чеши ногами Верещагин, пока Шут снова твой ужин не схомячил, — шлепнув байкера по заду, вытолкала из кабинета и, закрыв дверь, прыснула, увидев, как начальник службы безопасности едва ли не бегом рванул по балкону в сторону своего служебного помещения. — Так чего, Лёха реально все съестные запасы своего шефа уничтожает с завидной регулярностью? Покормили бы хоть паренька, жалко же…
— Зная Шута, он делает это скорее из природной вредности и желания досадить ближнему своему, — мягко усмехнулась Эльза. Одернула приталенную черную жилетку в тонкую белую полоску, и невозмутимо поинтересовалась. — Что-то случилось, Стась? Я слышала, Харлея несколько дней не будет.
— Ага, отчалил к Неаполь, — беспечно махнула рукой, плюхаясь на стол для посетителей. Вытянула ноги, пристроила руки на подлокотниках и лениво дернула замерзшими пальцами. — Я тут осталась куковать. Вот и решила заглянуть, один чёрт делать нечего, да и документы надо было отдать.
— Компьютер Кавай-сан, точно, — разглядев шлепнутый на стол файлик, улыбнулась администратор. Забрала, предварительно вынув чеки, чтобы убрать их в отдельную папку для отчетности — покупали технику мы далеко не за свой счет. — Наслышана о ваших приключениях.
— Здесь кто-нибудь вообще бывает не в курсе о чьей-нибудь личной жизни? — округлив глаза, ухмыльнулась, прекрасно понимая, откуда у постоянных гуляющих обо всех и обо всем слухах растут ноги. Длинные такие ноги, в берцах и синих камуфляжных штанах, с рацией на поясе… — Это был риторический вопрос. Я, блин, даже спрашивать не буду, откуда он все знает!
— Не спрашивай, — с мягкой улыбкой согласилась Эльза, сунув в рот дужку очков. И, выгнув одну бровь, посоветовала. — Но постарайся не показываться на глаза нашему системному администратору.
— Царь клавиатур и Повелитель мышек обиделся, что я краду его работу? — тихо хрюкнула, сообразив, что к чему. И, сползя по мягкому сидению окончательно, поднялась на ноги. — Лады. Пойду прятаться в кабинет довольного моим трудом арт-директора. Не против?
— За небольшую услугу согласна тебя прикрыть и обезопасить, — с улыбкой Темного Властелина предложила девушка, открывая ящик своего стола.
— Интригуешь, — не выдержав, я подошла ближе… и имела честь лицезреть новенький беленький планшетный компьютер. — Опа. Подработка?
— Что-то вроде того. Сможешь настроить и программы с приложениями установить? Он новый, братья подарили, там пусто почти. Я бы Женю попросила, но вроде как внерабочий момент…
— Короче, будет отмазываться, что ему и так работы хватает, — понимающе хмыкнув, сунула планшетник подмышку. — Ок. Мужики… такие мужики! Вот что Жеке стоило сделать Ришке комп до получения нагоняя от Потапыча? Изображает теперь вид бурной рабочей деятельности…
— Ты же знаешь Кавай-сан, — понимающе улыбнулась Эльза. — Даже если бы ей дали калькулятор, она все равно бы не пожаловалась.
— Енто да, — взлохматив волосы на затылке, я уточнила фронт работ и, бережно сжимая планшет, направилась в сторону убежища главных креативщиков клуба, маневрируя сквозь отрывающуюся толпу на танцполе.
В кабинете Аринки было намного тише и спокойнее. Сама девушка, которая явно была рада меня видеть и азартно шлепала по клавишам, разбираясь с новой техникой, ведущий исправно отрабатывал свой гонорар на сцене вместе с ди-джеем, а второй арт-директор, как выяснилось, сегодня решал финансовую текучку с Царем Кощеем, то ли вместе зачахнув над златом, то ли над бутылкой вискаря.
Словом, все были при деле, так что я, облюбовав уже знакомый диванчик в углу, занялась поручением Снежной Королевы, обладающей, как это ни странно, прикольным чувством юмора и вроде как прилично горячим сердцем.
И вот теперь я была действительно уверена, что уж здесь меня никто не тронет. Ну… хотя бы до поры, до времени.
Да не могла я вот так просто и спокойно скоротать свою первую ночь без брательника! Это даже не смешно — куда я без приключений? В моем случае за ними даже ходить не пришлось — они притопали сами, шаркая кедами, громко хлопнув дверью, потрясая лохматой русой шевелюрой, недовольно сопя и показательно хмуря брови.
— Не пытайся спалить меня взглядом, способ вставлять в глаза лазерные лучи еще не придумали, — пряча улыбку за планшетником, отозвалась, ставя на загрузку последнее приложение. — Какими судьбами, о властитель видеокарт и паленых дисков?
— Ты — засранка, — зашипев как злодей из мультика, обиженный сисадмин медленно потянул руки к моей шее с явным намерением меня придушить, пока никто не видит. Правда, если он собирался подкупить Ришку для дачи ложных показаний и подумывал уговорить ее спрятать мое бездыханное тело, то явно находился в состоянии аффекта. — Мне из-за тебя шеф по ушам настучал!
Подпрыгнув, скидывая ноги на пол, я ловко поднырнула под его руками и, сунув посмеивающейся Аринке планшетник, спряталась за ней же, нагло ухмыляясь в сторону гневающегося байкера:
— Э, нет, не катит. Сам виноват, у тебя же ноги не доходили посмотреть глючную технику! Тебе намекали? Намекали. Санек говорил, что Ришке новый комп надо? Говорил… А ты?
— Да разобрался бы! — стартанув с места, рокер попытался меня схватить за руку, но я, оттолкнувшись ладонями от подоконника, перемахнула узкое расстояние между столами, мигом оказалась на другом конце кабинета. — Стоять! Стасян, не буди во мне зверя! Я тебе уши надеру и отпущу с миром!
— Троян тебе в сиситему, — показав фигу, я хохотнула и живо ломанулась пустующий стол второго арт-директора. Прыгнувший следом сисадмин едва не своротил лежащую на краю гору папок, но поймать меня не успел.
— Научил на свою голову! — ругнувшись, парень в два прыжка оказался рядом… да только я к тому времени уже стояла за столом ведущего, а Жека едва не вписался в Аринкино кресло, отодвинутое ей «по чистой случайности». И взгляд получил такой невинный, извиняющийся, наивный…
Системный администратор, хоть и не купился, но мат сдержал с трудом. И с удвоенной прытью принялся гонять меня по периметру, тщетно лелея надежду меня поймать, удержать, ну и… выпороть, скорее всего. Казалось мне, что одним накручиванием ушей за поруганную честь компьютерного гения, схлопотавшего выговор от недовольного руководства, я не отделаюсь!
Нет, понятно, что носились мы так, чисто по-приколу и резко взыгравшем в одном месте детстве. Аринка только хихикала, у монитора наверняка ржал Верещагин, азартно похрустывая попкорном, наблюдая за нашими скачками, Женька с открытым удовольствием ругался, наврочачивая круги, а я испытывала настоящий азарт и удовольствие, перепрыгивая через все мешающиеся предметы.
Настроение с никакого скакнула на планку «выше нормы» и, хоть я и запыхалась с непривычки, чувствовала себя вполне довольной…
И надо же было в этот самый момент кому-то излишне любопытному открыть дверь! Я отвлеклась ровно на секунду. На секунду! И ее вполне хватило, чтобы запнувшись о крестовину кресла Санька, потерять равновесие и, не успев выставить руки, царапнув ногтями спинку, влететь лобешником в стену…
Боль была — атас. В глазах мгновенно потемнело, в ушах раздался звон, и я банально свалилась на пол, кажется, на секунду потеряв сознание…
Как говорила моя бабушка — дурная игра не доводит до добра. И какого ж хрена я ее раньше не послушала?!
* * *
— Закончил ржать? — вскинув брови, поинтересовался Владислав с улыбкой, глядя на развлекающегося владельца клуба.
— Да, но я тебе еще долго буду припоминать, — хмыкнув, младший Алехин развернулся вместе с креслом и прилепил на стоящий позади него шкаф тот самый стикер, обнаруженный под лючком крышкой бензобака. И пояснил. — Покажу парням, пускай оценят Стаськино творчество.
— Расскажи Верещагину, тогда информация по рукам пойдет быстрее, — хмыкнул Влад, слегка покачиваясь в кресле для посетителей. И указал головой в сторону пустующего стола. — А где второй?
— Проблемы, — откинувшись на спинку, Мих заложил руки за голову и с удовольствием потянулся. — У Неаполь. Несколько дней не будет, может больше.
— Вот как, — откликнулся мужчина, задумчиво постукивая длинными пальцами по подлокотнику. Ему стало интересно, если уехал Харлей, забрал ли он с собой младшую сестру? Нет, не то, чтобы он торопился… но и оставлять маленькую пакость без ответа вовсе не собирался. Впрочем, открыто спрашивать о Станиславе он не стал, решив ограничиться пока делами насущными. — Ришка у себя?
— Ага, — потерев переносицу, отозвался его брат. Мельком взглянул на часы на запястье и потянулся к пачке сигарет, лежащих на краю стола. — Работает с удвоенным усердием, осваивая новое железо.
— Жека, наконец, сподобился заметить эту рухлядь? — выгнул брови Влад, неподдельно удивляясь.
Младший Алехин замер, так и не взяв источник никотина:
— Не понял… То есть и ты был в курсе, какая хрень стоит у нее вместо компа? Какого хрена в собственном клубе я обо всем узнаю последним?
— Заходя в кабинет арт-директора, ты смотришь отнюдь не на окружающую обстановку, — многозначительно усмехнулся Владислав, складывая пальцы домиком и пристраивая на них подбородок. — Едва ли ты способен вообще замечать что или кого, помимо своей невесты.
— Подколол, — недовольно хмыкнул Мих. И, все-таки закурив, выдохнул дым, сощурившись. — Я на тебя посмотрю, когда найдешь себе девушку.
— Да упаси боже, — откровенно рассмеялся Влад. — Не горю желанием терять способность рационально мыслить. К тому же, в ближайшем обозримом будущем, вряд ли обзаведусь подобной кандидатурой. Тем более, раз я собираюсь на некоторое время реквизировать твою невесту.