— Я, понимаю, что это не мое дело, но… — девушка ненадолго замолчала, но взяв себя в руки, тряхнула ровно остриженными прядями, с уверенностью глядя ему прямо в глаза. — Я же вижу, что Стаська вас избегает. Она всегда такой была, избегала слабостей и проявления чувств… В общем, Владислав Александрович, не сочтите за наглость и грубость, но я хотела бы вам помочь. Просто скажите мне, что нужно делать…
— Пожалуй… у меня есть одна мысль на этот счет, — против воли улыбнулся Владислав. Ольга, внимательно на него посмотрев, и не увидев никакого подвоха, неуверенно кивнула, пытаясь улыбнуться в ответ.
Что ж, боялась она не зря — Владислав не любил, когда кто-то лез в его личные дела. Даже Рус, который из статуса обычных работников давно и надежно переквалифицировался в статус хорошего друга, всегда предпочитал оставаться в стороне и не лезть даже с советами. Но в тоже время Алехин никогда не упускал выгоды, которая сама плыла к нему в руки.
И отказываться сейчас, означало сделать большую глупость. (200cf)
Влад был далеко не идеален, и признавал, что некоторая помощь ему могла бы потребоваться, особенно в ситуации со Стасей, которая упорно избегала встреч, не смотря на все его старания.
Дело оставалось только за малым: выманить вредную Белку из ее укрытия, которое она меняла с завидной регулярностью, то оставаясь допоздна в офисе, то пропадая в клубе, помогая системному администратору. И, кажется, детальный план, как бы провернуть этот фокус с наименьшими потерями, уже созрел в его голове.
И до натурального его осуществления осталось совсем, совсем чуть-чуть…
Глава 13
— И, собственно, где она? Товарищ Ильич, не подскажете, а? — недовольно поинтересовалась, разглядывая возвышающегося надо мной Вождя народа. Бронзовый Ленин, простирающий свою ладонь в сторону парка развлечений, предпочел оставить мой вопрос без ответа… Жаль.
Пожав плечами, я спрыгнула с постамента, отходя в тень деревьев сквера, попутно доставая из кармана косухи пачку сигарет.
Бывшей одноклассницы нигде не наблюдалось, так что время на перекур еще вполне оставалось. Как и на размышления на тему, как Семенова, с ее-то наблюдательностью, да ухитрилась напороться на карманника, сперевшего у нее кошелек! Ну хоть не телефон, и слава богу… По нему Ольга мне и позвонила, пожаловавшись на жизнь, и неуверенно попросив подъехать, чтобы одолжить наличность на поездку домой. С домочадцами она связаться не смогла, а вот я принять звонок ухитрилась! Что было истинным чудом, учитывая, какая какофония звуков творилась сейчас на моем рабочем месте.
Соло перфоратора, симфония молотков и гвоздей, ария дрели и многоголосный матерный хор в исполнении работников… Прям услада для посторонних ушей и любителей классики! Бедный Сергунька, вынужденный всё это терпеть, когда я уходила, слезно умолял купить ему если не наушники, то хотя бы беруши…
— Ужас какой, — проходящая мимо бабулька остановилась напротив меня и презрительно сплюнула мне же под ноги. — Фу, стыдоба! Смолит тут, воздух загрязняет!
— Бабуль, через три улицы отсюда завод стоит, — хмыкнула в ответ на отповедь, аккуратно стряхивая пепел в урну. — На фоне его выбросов я тут как бы незаметна…
— Ишь, огрызается еще! — мне пригрозили сморщенным пальцем. И одернули цветастый сарафан, поправляя под подбородком шелковый платочек, просто кипя бурей праведного гнева, сурово поджимая губы. — Постыдилась бы! Девка же, а папиросу енту вонючую в рот суешь, как мужик! Совсем распоясались! В общественном месте запрещено!
— Сталина на меня нет? — я иронично выгнула брови, и хмыкнула, затушивая окурок. После чего обогнула поборницу нравов по дуге, ткнув пальцем в сторону висящей над лавочкой и мусоркой табличку. — Бабуль, тут как раз место для курения.
И быстренько свалила, пока старушка, охнув, округлила глаза, читая надпись.
Вот блин, поборница нравов с совдеповским воспитанием в старой авоське… Мое это дело, дымить или нет! Не мусорю, не мешаю, законы соблюдаю, на кой меня воспитывать, а? Зачем вообще лезть с чтением морали к абсолютно незнакомому человеку?
— Старость не радость, молодость не жизнь, — качая головой, прокомментировала вслух, снова забираясь на пристанище бронзового Ильича, заодно вытаскивая телефон из кармана. — Семенова, блин, ну где тебя носит? Время, как говорится, деньги, и… Чего? Какой еще абонент не абонент?! Что за подстава?!
— Скорее действие группы лиц по предварительному сговору, — послышался знакомый смешок позади меня. И узнав его, глаза я выпятила точно так же, как ворчливая бабулька недавно!
— Цепеш, блин, — повернувшись, тоскливо вздохнула, убирая бесполезный мобильник обратно. Ну да, вот он, граф вампир собственной незаменимой ехидной персоной, как всегда весь в белом, стоит, на памятник спиной опирается… Тяжелый вздох вырвался сам собой. — Я так понимаю, никакой Семеновой тут нет, не было и не предвидится, да?
— Верно, — усмехнулся блондин, небрежно поправляя висевший на плече пиджак. Оттолкнувшись от ног предателя-Ильича, из-за монументальной фигуры которого я банально не увидела приближение собственного шефа, Владислав шагнул ближе. — Другого способа выловить тебя у меня не было. Долго ты еще собиралась от меня бегать, Стась?
— Влад, слушай, — машинально запустив пятерню в волосы на затылке, я недовольно шаркнула подошвой кеды по постаменту. Охать, ахать и делать удивленное лицо с наигранным не пониманием благоразумно не стала: попробуй доказать свою фальшивую невиновность лучшему юристу города, ага! — Я… короче, ты же сам всё понимаешь. Я не люблю всякие там долгие разговоры и выяснения отношений. Так что давай не будем устраивать разбор полетов, ну или ограничимся его демо-версией. Лады?
Вместо ответа Алехин негромко хмыкнул, подошел еще ближе… и, взяв меня за руку, просто потянул за собой!
— А? Чего? Куда? — со ступеней я чуть не навернулась, благо держали меня крепко, ненавязчиво, но всё-таки упрямо ведя за собой. — Цепеш, ты чего?
— Ничего, Стась, — насмешливо откликнулся мужчина, явно не собираясь отпускать мою ладонь. — Мы просто идем гулять.
Немая сцена…
— Не, серьезно? — отпустили меня только через пару сотен метров, после того, как был пройден сквер и благополучно закончился подземный переход, после которого мы оказались в тени широкой аллеи сразу за ярким арочным входом. — Парк развлечений? Я? И Ты?
— А почему нет? — блондин смотрел на меня всё так же насмешливо, сунув руки в карманы легких белых джинсов. — Ты давно была здесь?
— Да я уже и не вспомню, — вынуждена была негромко признаться, оглядываясь по сторонам. Дневное солнце если и припекало, то весьма вяло, с набережной дул прохладный ветерок, над нами шелестела листва, а невдалеке журчали фонтаны… Черт. Я ведь реально сто лет сюда не заходила!
Но ладно я, байкерам и такие развлечения не чужды. Но Цепеш-то куда? А, главное, зачем?
— Стась, я много не требую, — правильно прочитав мои сомнения, явно написанные жирным шрифтом на лице, слегка усмехнулся Алёхин, протягивая руку. — Всего лишь прогулка по парку. Без долгих серьезных разговоров и разборов полетов. Согласна?
— Да чёрт с тобой, — сдавшись на милость его упрямства, я махнула на всё и сама вложила свою ладонь в его. — Гулять так гулять!
Вот не знала я, на что подписываюсь… Как оказалось, Цепеш и к подобного рода вещам подходил со всей ответственностью. И первым, что он выбрал из аттракционов, стала комната страха!
Размер шрифта на моей моське явно увеличился во время того, как блондин покупал билеты. Но отступать было некуда, позади Москва, через дорогу за нами бдил сам Вождь, да и вообще… Обещала как-никак!
— Дамы вперед, — обольстительно улыбнулся мой личный вампир, когда перед нами открыли черную замшевую портьеру, прикрывающую вход. Фыркнув в ответ, я шагнула в прохладное, темное нутро домика, мигом погружаясь в атмосферу ужаса и страха. Настраиваться на что-то другое было проблематично даже мне, учитывая внутреннее убранство и громкие, льющиеся откуда-то звуки, отчетливо намекающее на то, что неподалеку кто-то кого-то только что догнал, а где-то уже вовсю с аппетитом, чавканьем и рыком жрет.
На самом деле страшно не было… Но внутри всё равно что-то слегка замирало, то ли от испуга, то ли от предвкушения. Особенно когда с самого входа начались реальные приключения: под ногами вдруг прогнулся и дернулся в сторону деревянный мостик, а перед лицом из-за занавесей выпала чья-то окровавленная рука!
— Фе, — прокомментировав сие действо в ответ на иронично выгнутые брови шагающего позади меня вампира, я развернулась обратно, ухватилась за низкие перила и легко преодолела качающийся мостик. И уже собиралась развернуться к блондину с победной улыбкой…
Как с потолка на меня рухнул закутанный в оборванную одежду висельник.
Ругнувшись, под боком хоть и вампира, но очень чистого и родного, я оказалась тут же!
— Чего? — сердито буркнув на чью-то улыбку, я сама уцепила его под локоть. И ткнула пальцем в раскачивающееся перед нами нечто с перекошенной рожей и петлей на шее. — Это — не страшно. Но неожиданно!
— Да я так и понял, — с явным смешком отозвался Цепеш, но… дальше мы шли уже рядом. И не зря!
В принципе, здесь реально было не так уж и жутко. Ну, соответствующий антураж, декор, валяющиеся то тут, то там конечности и чьи-то пальцы, затейливо расставленные монстры и уроды, плюс соответствующая «музыка», конечно, делали свое черное дело. Однако фактор неожиданности репутацию данного заведения оправдывал куда лучше!
То ведьма под потолком заржет, то что-нибудь где-нибудь завизжит или зарычит, то фигура цербера оскалится…
— Класс! — присев на корточки, я щелкнула по натуральным таким зубам в одной из раскрытых пастей адского песика. — Дракула, хочешь себе такого?
— Мне хватает Ришиного Харлея, — парировал блондин, рассматривая высоченную фигуру мутанта с тремя рожами… на пузе! И, мельком взглянув на меня, позвал. — Стась?
— Ну да, если ее монстра рыжего запустить сюда, то персонал и посетители точно помрут от инфаркта, — согласилась я, вставая на ноги. И, заметив направленный на меня взгляд, уточнила. — Чего? У меня тоже что-нибудь лишнее выросло?
— Это вряд ли, — прислонившись плечом к дверному косяку, пояснил Влад. И добавил, кивком головы указывая куда-то мне за спину. — Но вот тот молодой человек, по-моему, очень жаждет лично в этом удостовериться.
— Ась? — я машинально повернулась в указанную сторону… и столкнулась лицом к лицу с закутанным в саван покойником, севшим в своем гробу. Я рассмотрела перекошенную кукольную физиономию получше, колупнула пальцем подсохшую кровь возле рукоятки кинжала в груди усопшего… И вежливо и радостно воскликнула. — Дратути!
— По-моему, он не очень рад тебя видеть, — мягко рассмеялся мой шеф, протягивая мне руку. — Пойдем.
— Да ладно, — на сей раз широкую мужскую ладонь с длинными аристократичными пальцами я приняла почти с радостью. С одной стороны сие «милое» местечко, конечно, забавляло… Но и нервировало знатно! — Какие еще радости могут быть у чувака, да в загробной жизни? А тут и подработка и развле…
— АРРРРРР!
Не знаю, как мой сопровождающий, но на этот моменте я испугалась вполне реально! Короткий визг удалось удержать с трудом, а вот порыв спрятаться за чью-то спину я на сей раз не проигнорировала. Слава богу, что монстрятина, покрытая паленой шерстью, с горящими глазами, клыками и прочими экзотическими украшениями, включая торчащий из головы топор, из-за черного занавеса выпрыгнула не у меня перед лицом!
Алехин же отреагировал… спокойно, блин! Слегка склонив голову на бок, окинул взглядом шедевр чьей-то больной фантазии с ног до головы, и выгнул уже одну бровь, словно спрашивая, что же от него вдруг понадобилось.
Когда «монстр», опустив руки, коротко извинился и поспешил удалиться, я ржала уже в голос! Не переставала хохотать и в то время, пока шли через два последних зала. А вот когда перед нами возник узкий коридор, вначале которого стояла смерть с косой, и за поворотом должен был находиться выход, смех мой почему-то оборвался…
Идти туда было уже реально страшно!
— Стась…
— Не-не-не, — я уперлась ногами в пол, игнорируя руки Цепеша, лежащие на моей талии и его попытки сдвинуть меня с места. — Не пойду! Вот клянусь байком, коса чёт слишком на натуральную похожа! У тебя враги есть? Вот! И у меня тоже! Это же реальный несчастный случай можно подстроить, скажут, что сбой в механизме, и взятки гладки…
— Коротышка, это всего лишь манекен, — насмешливый шепот, обжегший ухо, хоть и приободрил, но как-то не слишком. Я отчаянно трусила, но и Алехин не сдавался. В итоге, предупредив, что за последствия не отвечаю, я всё-таки бочком двинулась вперед, мертвой хваткой вцепившись в руку мужчины…
А через полчаса сидела на улице, на лавочке, сложив ноги по-турецки, подперев щеку кулаком, наблюдая как Владислав приносит свои извинения владельцу комнаты страха, а заодно и работнику, которому я съездила по морде.
Предупреждала же, что у меня рефлексы на неожиданно выпрыгивающих из-за угла чудовищ, но нет! Теперь в итоге имеем то, что имеем. А ведь первый совместный и довольно неплохо начатый поход куда-либо вдвоем портить отчаянно не хотелось. И хотя я отчетливо понимала, что Влад — не Артур, он за произошедшее меня отсчитывать не будет и домой вряд ли потащит, противный внутренний голос всё равно нашептывал, что первое типа свидание испорчено безнадежно.
Тоскливо вздохнув, я невесело оглядела людный парк, гуляющие по нему компании и парочки. Оценила прокат лошадей, умилилась фотографу с кроликом, который больше походил на большое белое облачко с розовым бантиком на ушке…
На глаза попалась палатка с аквагримом.
Хм… ну а почему бы и нет?
— Если что-то понадобится, звоните, — под конец разговора Влад протянул владельцу аттракциона свою визитку. — Помощь гарантирую.
— Да не стоило, — отмахнулся «пострадавший», пока его начальник вчитывался в надпись на прямоугольнике картона. И улыбнулся, от чего разукрашенная физиономии стала казаться еще страшнее. — Можно подумать, в первый раз, что ли? Психика не у всех крепкая, у нас иногда и мужики визжат, как резанные… правда по морде от баб я еще не разу не получал. А так нормально всё! Удар у девки, кстати, шикарный!
— С этим трудно поспорить, — со смешком согласился Алёхин. И, пожав мужчинам руки, повернулся… чтобы тут же поперхнуться воздухом, наткнувшись на меня, тихо подкравшуюся к нему со спины.
— Чегой? — с искренним недоумением поинтересовалась, продолжая ковыряться пластиковой ложкой в картонном стаканчике. И, подняв голову, невозмутимо так поинтересовалась. — Будешь?
— Взятка должностному лицу? — явно переборов первое удивление при виде моей изменившейся моськи, блондин все-таки принял исходящую паром и потрясающим запахом вареную кукурузу. Грызть початок, конечно, прикольнее… Но я здраво рассудила, что такому человеку, как Алёхин, это уже совсем не комильфо!
Так что без зазрения совести выудила из кармана куртки второй стаканчик, выбросила пакетик в который он был завернут и принялась за лакомство, фыркнув:
— Не. Компенсация морального вреда. Мы в расчете?
— Только после документального подтверждения… этого.
— Но-но! — ухмыльнувшись, я резко развернулась, специально треснув Алехина по бедру накладным рыжим хвостом. — Размещение снимков личного характера возможно только с авторского согласия. Так что… я еще подумаю, уважаемый граф!
Как оказалось, шла на подобные жертвы я не зря. Уж не знаю, что мне двинуло в голову, давая согласие на разрисовку физиономии под мордочку белки, но оно явно того стоило! Настроение было возвращено, на меня больше не сердились… а когда водрузили на голову еще и только что купленный ободок с беличьими ушками, выяснились, что Цепеш и в принципе не злился на меня за произошедшее!
Пришлось кому-то в качестве отмщения ходить по парку в купленном белоснежном цилиндре и с пластиковой тростью. Но и тут я промахнулась — исполнял это вампир с достоинством и присущей ему грацией! Засада… он даже на детской карусельке ухитрился сфотографироваться шикарнейшим образом: примостившись боком на выбранной мной лошадке, вытянув длинные ноги и небрежно закинув на плечо пиджак, придерживая одной рукой цилиндр.