- Не совсем так, сэр, - покачал головою собеседник. - Щит они сделали - вот отчёт, направленный в Адмиралтейство. А вот во время его испытания… Мы полагаем, что взорвались накопители. И это - действительно, оказалась та ещё бомба!
- Ну… - повертел в руках снимок хозяин кабинета, - это, конечно, не ядерный взрыв…
- Но последствия оказались достаточно серьёзными! Вот список погибших…
Брови Паркера вздёрнулись вверх.
- Однако…
- И это ещё не всё, сэр!
- А именно?
- На следующий же день кто-то прислал в Адмиралтейство открытки с соболезнованиями по погибшим в результате "неудачного эксперимента" - там прямо так и было написано.
- И что? Обычное дело…
- Строго по количеству погибших. Правда, одна неточность всё же имелась… открыток сначала оказалось больше. В двух из них значились имена вполне здравствующих людей.
- Минутку! - приподнял бровь адмирал. - Вы говорите - строго по количеству погибших, так?
- Да, сэр. Но эти двое - они тоже не дожили до вечера, отправитель оказался прав.
- И… как же?
- Один выпал из окна - дернул же его чёрт залезть на пятнадцатый этаж! А учитывая, что в его собственном доме их было всего два…
- А второй?
- Автокатастрофа, сэр… - развёл руками офицер.
- И тоже, наверное - на чужом автомобиле?
- На своём, сэр. Врезался в опору моста - и погиб на месте.
- И где же?
- В Москве, сэр…
- Вот даже как? - отложил бумаги Паркер. - Если я что-то в этом мире понимаю, некто настоятельно не советует островитянам лезть не в своё дело…
- Похоже, что так, сэр.
- А ведь и мы такие же исследования проводим, Хокинс!
- Да, сэр.
- То есть, такие же открытки могут лечь и на мой стол?
Собеседник адмирала только молча развёл руками…
Выдержка из рапорта
… Результаты оказались достаточно близкими к расчетным. Можно с уверенностью утверждать, что в обозримой перспективе противник не скоро сможет возобновить какие-либо работы в данном направлении…
Выписка из сводки происшествий
… При осмотре квартиры, на кухне было обнаружено тело гр. Краудиньша Яна Давидовича, покончившего с жизнью путем самоповешивания. На столе обнаружена записка, в которой он просит никого в своей смерти не винить. Проверку по данному происшествию осуществляет территориальный отдел полиции…
Сидевший у стола человек в дорогом костюме отложил в сторону тонкую папку и призадумался.
Всё, вроде бы, понятно и более-менее объяснимо… Но какая-то мысль всё же не давала ему покоя! Ладно, с этими самыми спецназовцами разобрались…
Крейсер…
Ну, не иголка, в конце-то концов - рано или поздно и его тоже где-нибудь да обнаружат.
Неприятности, постигшие бриттов - а кто сказал, что их противник внезапно одряхлел и стал старым и беззубым?! Нет уж… кто-кто, а русские умеют ждать и могут ударить именно тогда, когда это даст максимальный эффект!
И ведь ничего никому предъявить невозможно! Не русские же шпионы минировали энергонакопители на полигоне Лаффенхейма? Как там высказался некогда их президент?
"Сами - всё сами!"
Вот-вот… сами.
Теперь подсчитывайте убытки и хороните то, что осталось от ваших специалистов.
Нет уж, мы так не… как это у русских? - не лоханёмся!
Умнее надобно быть. Идти с голыми руками на самурайский меч?
Ищите простаков в других местах!
Кстати… о самураях…
- Дженкинс!
- Да, сэр? - откликнулся интерком.
- Принесите мне материалы по японскому проекту!
- Одну минуту, сэр!
Надо отдать должное мастерству японских кораблестроителей - они всегда отличались точностью и какой-то особой дотошностью в своём деле. Если уж написано, что изделие должно иметь конкретные параметры - то так оно в реальности и окажется. Да, возможно это будет нелегко… дорого - но будет сделано именно в соответствии с указанными характеристиками. Удобство или неудобство экипажа - это даже не вторично. Хорошо известный пример в отсутствии на эсминцах времён второй мировой войны помещений для матросов (тем предлагалось спать просто на палубе)[1] - исключением не являлся. Всё было принесено в жертву улучшению боевых возможностей корабля.
Точно так же поступили и в данном случае.
На вновь построенные канонерские лодки серии "Меч-рыба" - "メカジキ", или в английской транскрипции - "Mekajiki", было установлено по двенадцать 203-мм пушек. Не считая вспомогательной артиллерии и скорострельных многоствольных установок. И в отличие от кораблей… скажем так - "союзников", места установки тяжелых пушек были основательно прикрыты бронёй. Что-что - а это металлурги страны Восходящего солнца делать не разучились. А ведь болтали злые языки…
Правда, остались на борту и ничем не занятые места… на которых не было смонтировано ничего. И энергопитание туда подвели, да и площадка для установки стандартного морского контейнера - тоже имелась. И именно к ней были проложены кабели…
А вот на помещениях для команды (исключая офицеров) традиционно сэкономили, отдав освободившиеся площади под всевозможное судовое оборудование. Ничего… им не привыкать!
Было, правда, и существенное отличие от… возможных "союзников" - мощная система ПВО. Достаточно современная и дальнобойная. Доведись некоторым представителям уважаемых западных фирм-производителей вооружения проинспектировать данные корабли - скандал вышел бы первостатейнейший! Но… никаких инспекций не проводилось. Злые языки говорили, что это стоило изрядного количества денег… да, мало ли что говорят э т и языки?
Понятно дело, что скрыть факт постройки таких кораблей ото всех любопытных глаз - задача нетривиальнейшая. И именно по этой причине корпуса закладывались как обычные канонерские лодки береговой обороны. Да - несколько необычной конструкции - ну и что? Благодаря некоторым изменениям в конституции - почти единогласно поддержанным едва ли не всем населением страны, Япония т е п е р ь могла строить такие корабли не скрываясь. Но в данном случае подстраховались - мол, это корабли береговой о б о р о н ы ! Сами посмотрите, что на море происходит! То-то же… и мы не хуже многих… защищаемся…
Другой вопрос, что закладывали эти канонерки в то время, когда о "черных" кораблях никто и слыхом не слыхивал… но этот факт отчего-то не стал достоянием широкой публики. А те досужие писаки, которые решили заработать немного денег на этой сенсации, в н е з а п н о очень быстро замолчали. Некоторые - так и вовсе куда-то делись… Бывает! Жизнь - она такая… сложная…
А вот последующее дооборудование вооружением производилось совсем в другом месте, не на верфях - там уже заложили новые аналогичные корпуса. Благо, что боевых башен не имелось - броня прикрывала артиллерию только с боков, верх не был защищён почти никак. Поэтому и броневые плиты монтировались достаточно быстро. А всё, что находилось ниже уровня палубы - сверху не видно…
Вполне вероятно, что проектировщики всерьёз рассчитывали на то, что на кораблях будет присутствовать какая-то дополнительная защита… но её п о к а не имелось.
А корабли оказались очень даже зубастенькими! Первые же проведённые стрельбы показали, что управляться с большими пушками тут никого учить не надобно - мастерство не пропьёшь! Да, ракетное вооружение оказалось не на должной высоте - так конструкторы корабля делали упор вовсе и не на это. Пушки… двенадцать снарядов в залпе - это очень даже серьёзно!
Продемонстрировали канонерки и официальным союзникам - американские моряки получили возможность осмотреть ещё строящиеся корабли. Правда - наверное, по какой-то случайности - пустующие площадки для монтажа какого-то незаявленного оборудования, на момент осмотра были заняты - там вовсю шла работа. Мелькали вспышки электросварки, что-то лязгало… Стройка же, что вы хотите?
Никто ничего не увидел.
Фотографии именно этих площадок - на сей раз ничем не загромождённых, сейчас и разглядывал человек в дорогом костюме. Давно уже осыпалась пеплом отложенная сигара, тщетно моргал дисплеем интерком - хозяин кабинета думал…
"…Во исполнение положений договора от … просим вас выделить в помощь кораблям военно-морского флота США вновь построенные вами канонерские лодки береговой обороны. Указанное взаимодействие прямо предусматривается положениями договора…"
Коротко и лаконично.
Заключённый давным-давно договор таковое взаимодействие учитывал. И корабли под флагом восходящего солнца, действительно, ходили рядом со своими американскими коллегами. Пиратов там всяких гоняли, с контрабандой боролись…
Но это было т о г д а …
Ответ командования японских сил береговой обороны был по-восточному многословен и витиеват. Но в целом всё сводилось к одному.
Корабли ещё не закончены постройкой, экипаж не обучен должным образом (да что там - даже и не укомплектован до конца!) и к боевым действиям указанные канонерские лодки пока не готовы. Но, учитывая сложившуюся обстановку, данные корабли могли бы выполнять чисто гарнизонную службу в каких-либо важных точках. Где и будет происходить их достройка и дооборудование. Правительство Японии берет на себя все хлопоты и затраты связанные с этим процессом.
Что ж…
Прочитавшие это послание люди тоже обладали талантами читать между строк.
И соответствующие выводы были ими сделаны достаточно быстро.
Достройка и дооборудование?
Понимаем… сложный технический процесс!
Но, как во всяком с л о ж н о м процессе, в этом - тоже могут иметь место некоторые технические накладки. И если их до сей поры п о к а не наблюдалось, то это ничего и никому ещё не гарантирует…
Современный боевой корабль - машина чрезвычайно сложная! Одно только поддержание его в должном состоянии требует значительных усилий и слаженной работы всех служб. Это в какие-то там весьма средние века капитана мог удовлетворить доклад, что уровень воды в трюме "не выше обычного". Представить себе такое сообщение сегодня… ну, это даже не каждый фантаст рискнёт написать.
Весь корпус - сверху донизу пронизан сложнейшей сетью всевозможных датчиков. Которые, в свою очередь, передают информацию в бортовой компьютер. И не один - их три!
Два рабочих - и один резервный.
И нажав нужную кнопку (или щелкнув мышкой по пиктограмме), можно получить детальнейшую информацию обо всём.
О количестве топлива в танках, температуре забортной воды или о влажности в снарядных погребах.
Да и пушки - их, разумеется, можно наводить по-старому - с помощью штатного прицела и корабельного дальномера, но вообще-то уже давно используют несколько иные - более современные, методы.
Лазерный и радиолокациоонный дальномер, например… Да и скорость ветра - её тоже учитывают специальные датчики. Температура порохового заряда, износ ствола - все эти (и многие другие) параметры влияют на точность выстрела. Нет, можно, разумеется, усадить за стол вычислителей, дать им пару карманных калькуляторов, стопу бумаги - работайте!
Беда в том, что к моменту выдачи первых результатов, очень даже свободно может выйти так, что стрелять-то, собственно говоря, будет уже не из чего… и некому… Современный морской бой - это состязание не только характеров - это война машин! В том числе - и компьютеров.
А всякий компьютер требует самого современного программного обеспечения. И своевременного его обновления.
И далеко не все программы написаны теми, кто этот самый компьютер использует.
Так вот и получилось, что очередное обновление какого-то там модуля в операционной системе "внезапно" чуток увеличилось в объёме. Ненамного - на пару строк в коде… но этого никто не заметил.
А монтируемое на борту оборудование - оно тоже может быть достаточно сложным. И иметь собственное программное обеспечение. К тому же, многие приборы и устройства производятся и вовсе неведомо где… А что ж вы хотите - международная кооперация! И пресловутая глобализация, мать её…
Так что уследить за тем, что неведомый программист дописал ещё пару строк - невозможно даже теоретически.
И вот - доставили прибор на место.
Проверила его приёмная комиссия (всё же военный корабль - не абы что!), ничего подозрительного не нашла.Аппаратная часть - в исправности. Данные считываются, нужная информация поступает куда и положено. Вопросы? А нету…
Встал на место прибор, включили в бортовую вычислительную сеть нужный шлейф.
Заработало…
И опознали друг друга те самые дополнительные программные модули.
То, что писали их люди между собою незнакомые - это мелочи. Задания-то им поступали из одного центра!
И всплыло где-то совсем далеко на мониторе сообщение.
Телефонный звонок.
- Сэр? Докладывает капитан Лонгрид! Программа активирована, поступление данных продолжается.
- Возможность удалённого контроля?
- Имеется.
- Управления?
- В заданных рамках - да.
- Благодарю вас, капитан. Держите меня в курсе дела…
В наше время не всегда и не ко всем есть смысл подсылать диверсанта с бомбой - есть и иные методы воздействия.
[1] Реальный исторический факт.
Глава 17
Нас ищут…
Вернее будет сказать - ищут тех самых злодеюк, что устроили диверсию в Лоонене. Сами мы не располагаем возможностью перехватывать вражеские радиопередачи, но выходя на связь, регулярно получаем соответствующие сводки от командования. Кстати, вопрос - а они-то как это делают?
Нет, понятно, что перехватить мощную станцию можно с достаточно большого расстояния, но они ухитряются как-то слышать и переговоры между отдельными частями и даже постами! То есть, если я не совсем лопух, то имеет место и стационарный пост радиоперехвата? Причём - с живым и неплохо подготовленным гарнизоном! Который чётко улавливает малейшие изменения в переговорах, оперативно перестраиваясь на нужный канал. Да, похоже, тут не мы одни куролесим… ещё неизвестно, кто кого прикрывал и от кого отвлекал!
Короче, по итогам боя в порту и городе разыскивают целую толпень негодяев - человек около ста!
Однако…
И поговорка, что "у страха глаза велики" здесь справедлива лишь отчасти. Понятно, что мы тут тоже как-то засветились. (Хренасе "как-то" - порт и картографический департамент!) Но бои в городе мы уж точно не вели - расстрелянный грузовик не в счёт, боя, как такового, и не было. Однако, исходя из сводок, можно сделать вывод, что крупных стычек в городе было, как минимум, три - и это не считая нашего грузовика! Были и убитые с обеих сторон - в немалом количестве, между прочим! Только этих самых неведомых злодеюк завалили более тридцати человек! Взять живым из них не смогли никого - будучи ранеными, они подрывали себя (а при удаче - и противника) ручными гранатами.
Из города они прорвались. Где с шумом и гамом, а кое-где и тихо прошли. Выяснилось, что и наше исчезновение списано на этих самых негодяев - во всяком случае, официально. И теперь вся эта гоп-компания где-то бегает.
Уйти им некуда - побережье блокировано военными кораблями. И меры досмотра - самые жёсткие и тщательные. А с побережья ведут всего три дороги - и все они перекрыты наглухо. Поголовный досмотр и проверка - для всех, независимо от звания и занимаемой должности.
Выяснилось, что для этого задействованы те самые местные "морпехи". И судя по перехватам, их довольно-таки до хрена…
Интересное положение.
Нас тут п о к а не найдут. Именно что - пока! Поскольку поиски ведут очень тщательно и методично. Перехваты позволили уяснить и методику работы противника - что-то неприятно царапнуло на душе.