- Попадание! - в голосе наблюдателя прорезались нотки восторга. - Наблюдаю разрыв в кормовой части корабля противника.
- Залп!
Теперь пушки стреляли с небольшим интервалом - побашенно.
- Наблюдаю пожар на корме.
Крейсер качнуло, заверещали тревожные сигналы.
- Попадание в борт в районе десятого шпангоута. Характер повреждения уточняется.
- Защитные генераторы - на максимум! - пришла команда с мостика.
Воздух вокруг "Грома", казалось, даже как-то загустел…
- Залп!
Чуть в стороне от гигантов, которые сейчас обменивались залпами, разрезал волну хищно вытянутый нос стремительного катера. Вот и пришёл его час… К месту боя он шёл на буксире и свои моторы запустил только здесь.
- Дистанция пуска торпед, товарищ командир!
- Вижу… - не отрывая глаз от бинокля, произнёс худощавый старший лейтенант. - Ближе подойдём, ему сейчас не до нас!
Именно в этот момент в "утюг" как-то очень удачно попали - на корме встало облако дыма, сквозь которое явственно проглядывали языки огня.
- Локаторы у него сейчас слепые, а дым может нас скрыть… Рулевой - влево десять! Уходим в дым!
Две скоростные торпеды и пулемёт - вот и всё оружие катера.
Возвращение к жизни торпедных катеров явилось весьма неожиданным сюрпризом для многих специалистов. Нет, ничего невозможного в этом не было… но с кем они должны воевать? Современное ракетное вооружение делало атаку такого катера практически самоубийственной. Да он и на дистанцию пуска не подойдёт - утопят!
Ага… если ракета "возьмёт" цель. Если не ослепнет "внезапно" локатор, а зоркие станции оптоэлектронного наблюдения так же "неожиданно" не потеряют противника из виду.
Всё это - "если"…
Но вот же - забит помехами радиодиапазон. И бесполезно крутятся в воздухе широкие решётки радаров.
А световые вспышки не дают возможности точно навести орудия.
И что же тогда получается?
Вот оно самое и выходит…
- Вправо - тридцать! Приготовить торпеды!
Вынырнувший из дымного облака катер заметили. Явно не свой, скорее всего, противник. А раз так…
Но вот разворачивать большие пушки никто не стал - это не слишком подходящее оружие для стрельбы по столь верткому и скоростному противнику. Для них есть и более приоритетная цель! Но традиционные скорострелки до катера попросту не доставали. Про "метлы" и прочее - можно было даже и не вспоминать…
Лишний раз призадумаешься о преимуществе нарезного ствола!
- Разворот!
И ложится на бок скоростной катер. Набежавшая волна бьёт в скулу, обдавая всех брызгами.
- На боевом!
- Так держать! - и спустя несколько секунд. - Пуск!
Катер, освободившись от основательного груза, казалось, даже подпрыгнул!
- Разворот!
И снова всех бросает на борт…
- Радио с катера - произвёл пуск торпед!
- Пусть уходит! - тотчас же отреагировал капитан крейсера. - Радиограмму на катера - прикрыть отход!
И молотящие по оптике противника лазерными всполохами катера, выдвинулись в сторону своего собрата. Прикрыть и отвлечь!
- Так стрелять! - рубанул воздух рукою артиллерист.
Рванули воздух залпы орудийных башен.
Х-р-р-р…
Снаряды "утюга" подняли высокие столбы воды недалеко от борта - садануло ударом по скуле.
Ответный залп оказался более удачным - на палубе вражеского корабля мелькнула вспышка.
- Есть попадание! - отреагировал наблюдатель.
Хр-р-р-р…
Выпущенные торпеды представляли собою крайне опасные "игрушки". Скоростные, с неконтактным взрывателем и более чем полутонным зарядом взрывчатки - тот ещё "подарочек". Ещё на Земле, производя осмотр поднятой "Наковальни", удалось выяснить, что давно уже не используемая магнитная система наведения в данном случае может очень даже неплохо сработать! И выпускаемые торпеды срочно дооснастили ещё и таким оборудованием. Благо, что ничего особенно нового и революционного изобретать не пришлось - на складах ещё много чего с прошлых времён лежало…
- Фиксирую мощный взрыв в районе цели! - пришло сообщение от акустика. - Второй!
Торпеды рванули с интервалом менее тридцати секунд…
- Противник снял защитное поле!
- Огонь! Нельзя упускать такой момент! - немедленно отреагировал каперанг.
И в течение следующих пяти минут в "утюг" прилетело сразу несколько 240-мм "гостинцев".
- Наблюдаются многочисленные очаги возгорания. Противник прекратил огонь, имеет крен на левый борт. Ход замедлился, - бесстрастно сообщил динамик.
- Задробитьстрельбу! Выслать поисково-спасательную партию. Торпедному катеру - перезарядить аппараты и пополнить запас топлива. Всем быть наготове - ждём гостя!
Погасли "дьявольские огни" на катерах. Получив команду, они развернулись в сторону тонущего "утюга". Да и со стороны транспортника спешили ещё несколько катеров.
А на захваченном судне-маяке уже работала команда специалистов. Сорвались с антенн первые сигналы - "Мы тут! Ждем вас!"
Глава 25
В открытую дверь заглянул Слон.
- Давай, своих парней готовь. Радио с "маяка" - есть отклик!
- Стало быть, ждём гостей?
- Ждём… "Гром" возвращается, будет нас подстраховывать.
Морской бой издали выглядит… да странно он выглядит. Особенно для непосвященного. Толком-то ничего и не разглядеть! Слишком далеко! Вот и утопали мы по кубрикам - там динамики внутрикорабельной трансляции лучше слышно.
Да, она нас уже оповестила о победе, но повода для расслабления ни у кого нет. Теперь-то работать предстоит уже моим ребятам и морпехам… и вот тут тяжелые орудия "Грома" уже мало чем могут нам помочь. Не станет он садить из пушек по кораблю, на котором присутствует свой же десант. Да, издали припугнуть - это за милую душу! Но нет особой выгоды в потопленном транспорте. Там может быть много всяческих полезностей!
- Добро! - поднимаюсь с койки и подхватываю "метлу".
Подполковник делает шаг в коридор. Оборачивается.
- Там, это… Иваныча ранило…
- Серьёзно?!
- Ну… Пять пуль. Две в ногу пришлись, а остальные…
- И что врачи говорят?
- Как всегда - работаем, мол… и не лезьте, нафиг, под руку! Главный так на моих парней рявкнул - их не хуже чем взрывной волной в коридор повыносило!
Да, ушедшая на "маяк" группа средств индивидуальной бронезащиты не имела - не вписывается такой вот аксессуар в "легенду"… Но, блин… Иваныч? Чтобы такой мастер подвернулся под случайную пулю?
По-видимому, на моём лице много чего отобразилось, так что подполковник понимающе кивнул.
- Он в одиночку сдерживал дежурную группу противника. А это - не самые распоследние лохи - бывшие штурмовики! Их задача - отразить внезапное нападение на корабль. Так что с опытом и снаряжением - там всё тип-топ! Два отделения! И офицер… Да и дистанция, на которой они перестреливались - метров чуть более десяти… А из укрытий - только комингс[1] входной двери. Там даже краски не осталось - так плотно всё летело!
- И долго он там держался?
- Пять-десять минут - пока наши не подоспели. Кинули им туда "Зарю" и повязали уцелевших. Ранений там только офицер и один матрос не получили, пятерых штурмовиков осколками и пулями попятнало основательно. А прочие… сам понимаешь… он на таких расстояниях не мажет!
Да, уж… могу себе представить какой кромешный ад там творился…
Казалось бы, я видел уже "переход", даже и сам участие принимал… но, один хрен, ничего в этом явлении не понимаю. Чуть подёрнулось дымкой небо, на мгновение набежала полумгла - и вот, пожалуйста! Нарисовался гостенька!
Нехилый, между прочим, кораблик!
Не круизный, разумеется, лайнер - обычный, хотя и очень большой, сухогруз.
- Либерийский флаг! - хмыкнул стоящий рядом со мной капитан из морпехов. - Ну, хоть не британский…
Никакого открыто расположенного вооружения на корабле не имелось. Но вот зачехлённые силуэты на палубе подозрительно напоминали танки, которыми, скорее всего, и являлись. Понятно, что против пушек крейсера им ловить нечего, но вот по нашему кораблю и по катерам из них вполне могли бахнуть. И вполне возможно, что и попасть…
- Глянь! - протягивает мне бинокль Слон. - Повылазили!
И действительно - на палубе гостя поприбавилось народа. Интересно им, видите ли… Мы сейчас стоим на мостике, за стеклами они нас даже в бинокли не разглядят, но капитан повелительным жестом отсылает нас вниз - посторонним тут делать более нечего!
- Ладно, - кивает подполковник. - Иди, поднимай своих…
Подошедший к гостю катер сбавил ход, приноравливаясь подойти поближе к спущенному трапу. И на палубу быстро поднялся худощавый офицер в сопровождении нескольких штурмовиков. И прямо у трапа его встретили двое - помощник капитана и пожилой капитан сил самообороны Японии.
Бросив взгляд на погоны хозяев, офицер вытянулся и, приняв уставную стойку, отрапортовал.
- Кормовой офицер Да Вэй Лон! Направлен к вам в качестве офицера связи! Прошу проводить меня к капитану.
- Капитан Ямада! - козырнул капитан сил самообороны. - Рад вас видеть!
Да Лон (которому в данном случае слегка поменяли имя) почтительно кивнул и прищёлкнул каблуками. Но не сводил внимательного взгляда с помощника капитана - здесь и сейчас, независимо от звания с у х о п у т н о г о офицера, старший - именно он! И морской офицер это понял - пробежала по его губам мимолётная улыбка.
- Помощник капитана Сакэда Исиро, рад приветствовать вас на борту нашего корабля! Прошу следовать за мной.
Ждём…
Готовы к посадке штурмовые группы, работают моторы катеров…
- Радио с "гостя"! Готов следовать за нами!
Откладывается штурм… пока откладывается…
- По сообщениям с корабля, на борту находится порядка восьмисот человек, - офицер разведотдела положил на стол к капитану "Грома" несколько листов бумаги. - Почти все - военнослужащие японской армии. Есть порядка двух десятков гражданских - отставные офицеры. Личное оружие - у всех. Преимущественно - пистолеты, но есть и легкая стрелковка.
- Что в трюмах?
- Точного списка не имеем. Но по предварительным оценкам, там имеются танки различных модификаций, самоходные орудия и легкая бронетехника. Разумеется, присутствует и буксируемая артиллерия. Миномёты, автоматические гранатомёты и тяжелые пулемёты. Много боеприпасов - ими заполнен отдельный трюм. По вполне понятным причинам, наш офицер не особо интересовался этими вопросами…
- Где размещён личный состав?
- Старшие офицеры - в отдельных каютах. Все прочие - в кубриках. Часть народа находится в кормовом трюме - там оборудованы двухъярусные нары.
- Настроение?
- Воодушевлены. Рвутся в бой. Несколько раз уже интересовались сроками начала занятий. Наш офицер отвечает уклончиво - мол, моё дело - только поддержание связи с капитаном эскортирующего корабля. Для этой цели им доставлена на корабль радиостанция. Радиорубка транспорта опечатана - по соображениям безопасности. Около неё выставлен круглосуточный пост.
Каперанг только головою покачал.
- И как воспринял это капитан транспортника?
- Ему указали на повреждения крейсера. И пояснили, что задержка с переходом была вызвана боем - их собирались перехватить.
- Поверили?
- Трудно сказать… Но следы от попадания снаряда трудно подделать…
- Так… Ваши предложения?
- Организовать визит вайнов на транспорт. Предлог - элементарное любопытство. Ведь ещё никогда на Дант не допускались инопланетные гости с оружием в руках! Всем же интересно посмотреть на таких людей!
- А если им начнут задавать вопросы?
Офицер разведотдела пожал плечами.
- И на здоровье! Что может знать морской офицер с корабля сопровождения о планах обучения сухопутных войск? Да это вообще не его сфера интересов! А вот о подробностях боя - разумеется, в нужном для нас ключе, поведать стоит…
Сказано - сделано.
И спешно прибывший с корабля-"маяка" Хасан, прихватив ещё парочку человек, отправился на транспорт.
Встретили его там со всем подобающим уважением. Как и ранее прибывший офицер связи, Хасан (представившийся старшим носовым офицером) особо выделил среди встречавших именно морских офицеров. Что и было воспринято последними как должное…
Гостей провели по кораблю, показали жилые помещения и трюмы с вооружением. Предоставили возможность пострелять и из земного оружия - гости развеселились при виде скачущих по палубе гильз! И даже прихватили несколько штук - на память, так сказать…
- Тут есть неудобство! - покачал головою Хасан. - Эти… данные предметы могут вызвать задержки в работе судового оборудования! Если что-то попадает в механизм… Наши пули гораздо удобнее потом собрать - есть даже специальное устройство для этого!
В свою очередь, он любезно распорядился доставить на транспорт два десятка "метел" с большим количеством магазинов и заряжающей машиной - для ознакомления личного состава с подобным вооружением.
- Это очень правильно! - пояснил один из спутников Хасана. - У нас приняты всего несколько калибров! Тяжелые пушки могут иметь, в пересчёте на ваши единицы измерения, калибр э-э-э… - Офицер украдкой заглянул в блокнот. - Сто восемьдесят или двести… миллиметров. Скорострельные установки - двадцать. Ну а всё легкое стрелковое вооружение выпускается одного калибра. Это существенно облегчает снабжение боеприпасами. А у вас… такое разнообразие… Как снабжать в бою части с различным вооружением?
- А если подразделение отойдёт достаточно далеко от своего корабля?
- Возьмут с собою заряжающую машину.
- Даже на отряд в десять-двадцать человек?
Офицер задумался. Медленно кивнул.
- В ваших словах есть весьма интересные мысли! И, хотя мы и не воюем столь малыми подразделениями…
- Мы с удовольствием покажем вам, что может сделать такая "небольшая" группа!
Доставили на транспортник и продовольственные пайки. Разумеется, было сделано различие на офицеров и низших чинов.
Однако же…
Офицеров тут оказалось подавляющее большинство - более семидесяти процентов всего личного состава. Но гостеприимным хозяевам тотчас же пояснили столь странную диспропорцию.
- Мы выбирали самых лучших инструкторов! Имеющих большой опыт! Вы же понимаете, что только офицер может правильно обучать новобранцев…
Ну, если у встречавших и имелись какие-то возражения, то никто их вслух не высказывал.
- Это идейные и высокомотивированные люди, - Хасан сжал на секунду губы. - Я беседовал со многими… насколько мне это позволяло знание языка… Большинство из гостей неплохо владеет английским языком, так что здесь всё было вполне объяснимо. Они подготовились должным образом, так что и моя разговорная речь была воспринята как нечто само собою разумеющееся.
- То есть, обучать будущих морских пехотинцев они будут… - произнёс каперанг.
- Вне всякого сомнения! Даже и в бой с ними рядом пойдут! С превеликим, между прочим, удовольствием!
- Это с инопланетными-то захватчиками?
- Для них - это шанс отомстить за многолетние унижения со стороны американцев. Ну и нас, разумеется… думаю, что и Китаю тоже основательно перепадёт. Во всяком случае, такие разговоры я слышал не раз. Да и записать многое удалось - даже и на видео.