Они замерзли, когда дверь открылась рядом с ними. Харпер оторвал рот от ее губ, и они оба обернулись, тупо уставившись на официанта, который замерз на полпути к двери. Глаза смертного были широко раскрыты, и выражение его лица удивляло, когда он смотрел через них на стеклянную дверь. Их официант.
«О», - пробормотал Харпер, а затем, казалось, понимая, что он все еще сжимает ее груди, сразу же выпустил их и отступил от нее, только чтобы снова подойти ближе, когда ветер подхватил ее открытые лацканы и начал их обвивать. "Вот."
Он быстро закрыл бока, затем почти отчаянно огляделся. Облегчение обрушилось на его лицо, когда он заметил машину у обочины, и он схватил Дрину за руку и быстро подтолкнул ее к ней, пробормотав: «Спокойной ночи» через плечо.
Глава седьмая
Дрина чуть не упала в машину, когда Харпер открыл дверь. Она быстро вскарабкалась через сиденье, ее глаза сверкнули на водителя, а затем скользнули прочь, размышляя о том, как долго он был там и что он видел. Тогда Харпер был внутри, и они уходили. Взгляд в заднее стекло показал, что официант все еще застыл в открытой двери ресторана, глядя им вслед, и Дрина покачала головой и повернулась лицом вперед, ее руки автоматически расправились с пуговицами ее пальто.
Закончив, она почувствовала себя немного менее рассеянной и нервно посмотрела на Харпера. Увидев недовольство на его лице, она закусила губу, обеспокоенная тем, что он думает. Ей казалось, что дать ему время подумать было, наверное, плохо в тот момент, и она открыла рот, чтобы что-то сказать, что-нибудь, но он был быстрее.
"Мне жаль."
Дрина улыбнулась. «Не будь. Это не твоя вина, официант вышел». Он моргнул от ее слов, и она быстро добавила: «Теперь твоя очередь. Вы сказали, что были поваром?
Харпер помедлил, но затем откинулся на спинку сиденья. "Да."
- Твой отец тоже был поваром?
«Нет. Он был бароном, у которого был большой запас, а также тот, который он приобрел, обратившись и женившись на моей матери. Он хотел, чтобы я взял на себя управление матерью, но у меня были другие интересы».
«Еда», предложила она.
Харпер кивнул, а затем хихикнул, последнее напряжение покинуло его. «Я любил еду. Настолько, я думаю, будь я смертным, к тому времени мне было бы четыре или пятьсот фунтов. Я проводил все свое время на кухне, следил за нашим поваром и учился всему, что мог. Не говоря уже о выборке каждой мелочи, которая прошла через это.
«К тому времени, когда я был достаточно взрослым, чтобы покинуть гнездо, я решил, что хочу быть величайшим поваром когда-либо. Конечно, чтобы быть величайшим поваром, мне нужно было иметь доступ ко всем возможным ингредиентам, что означало, что мне нужно было работать на кого-то достаточно богатого, чтобы найти и купить эти ингредиенты. Я вышел из дома и пошел прямо к дому самого богатого человека, которого я знал. Избранный Император Максимилиан.
Дрина подняла брови, и на ее губах появилась улыбка. "Прямо наверх, а?"
Харпер иронично кивнул. «Я представился на кухне, уверен, что они были бы рады меня принять. К сожалению, шеф-повар был менее впечатлен. Он не хотел иметь со мной ничего общего, но с небольшим убеждением мне удалось убедить его дать мне должность».
«О каком убеждении мы здесь говорим?» - с удивлением спросила Дрина. «Смертный или бессмертный сорт?»
«Бессмертный», печально признался он. «Но только для того, чтобы убедить его дать мне самую низкую позицию на кухне. Я хотел проявить себя и работать шеф-поваром».
«Ах, - сказала Дрина, а затем спросила, - а ты?»
«Да». Он слабо улыбнулся.«Однако мне потребовалось много лет, а потом я стал его шеф-поваром всего на пару лет, прежде чем мне пришлось двигаться дальше».
«Не старение действительно может быть болью», - сказала она с сочувствием.
«Хм». Он кивнул и пожал плечами. «Оказалось, все в порядке. Он дал мне средневековую версию справки работодателя и пожелал мне всего хорошего. Я провел следующие пятьдесят лет или около того, готовя в королевских дворцах в разных странах, расширяя свои знания и оттачивая свое мастерство.
«В конце концов, однако, я устал работать на кого-то другого и хотел открыть свой бизнес. Как бы я ни любил готовить, это не собиралось приносить мне денег, которые мне были необходимы для этого, поэтому мне пришлось немного повесить свою ложку. Я пробовал разные вещи, но самой успешной была работа с группой наемников. К моему большому удивлению, я оказался естественным на поле битвы».
«Почему вы будете удивлены?» - спросила она с улыбкой. «Бессмертные — это натуралы в бою. Мы сильнее, быстрее и нас трудно убить».
«Да, но вам также нужны навыки, иначе вы, скорее всего, потеряете голову, и я провел большую часть своей жизни на кухнях. Еще в юности я избегал практики во дворе с мужчинами, чтобы тащить повара вокруг», - торжественно сказал он. «Однако я обнаружил, что я был естественным в бою. И я оказался умным при планировании успешных атак и защиты, которая, как оказалось, не сильно отличалась от планирования большого застолья».
«Что?» Сказала она с недоверием, и он торжественно кивнул.
«Все дело в деталях», - заверил он ее с усмешкой, и Дрина разразилась смехом. Он смотрел на нее с улыбкой и затем сказал: «На самом деле, мои знания о замковых кухнях пригодились во время осады. Я знал, что они могут иметь под рукой и как долго это продлится и так далее. Он пожал плечами. «Я сделал хорошо для себя. Достаточно хорошо, что я заработал деньги, необходимые для создания собственного паба. И этого было достаточно, чтобы я смог начать секунду и так далее, а затем я перешел в рестораны, а затем в отели».
«Как вы перешли из ресторанов в гостиницы?» - удивленно спросила она.
«Ну, я открыл один из моих ресторанов на первом этаже парижского отеля. Ресторан заработал репутацию и занимался бурным бизнесом, но в то же время отель начинал барахтаться. Я собирался переместить ресторан в другое место, пока гостиница не свернулась, но мне стало немного скучно. Я потерял интерес к еде через пару веков, и приготовление пищи доставляло мне много радости. В тот момент, когда я заметил это, я нанял лучших поваров, которых я только мог найти, чтобы взять на себя фактическое приготовление пищи в моих заведениях, но это оставило меня в основном толкателем для карандашей. Мне нужен был вызов, поэтому вместо того, чтобы переместить ресторан, я решил купить отель и посмотреть, не смогу ли я снова сделать его успешным.
«Я ремонтировал его этаж за этажом, а ресторан занимался обслуживанием номеров. Мы создали себе репутацию, и отель начал процветать. Поэтому я открыл еще один, а потом еще один.
«Все прошло хорошо, но вскоре мне снова стало скучно, а потом и в. Я думаю, что это были 1920-е годы, - пробормотал он, затем отмахнулся от этого, как от неважного, и продолжил: - Я прочитал статью о совершенно новой технике сохранения пищи».
«Замороженная еда», - сказала Дрина с удовольствием.
Харпер кивнул. «Я вошел на первом этаже. Мы начали с овощей, а затем разошлись до закусок, и, как я уже сказал, мы недавно добавили вино к тому, что мы делаем. Он криво улыбнулся. «Видишь, я говорил тебе, что моя история была не такой захватывающей, как твоя».
Дрина покачала головой. "Я не знаю. Это звучит достаточно захватывающе. По правде говоря, моя жизнь была не столь захватывающей, как кажется при пересчете. Полагаю, такие названия, как гладиатор, пират и мадам, звучат захватывающе, но на самом деле они были просто еще одним днем в жизни. Быть гладиатором было горячим, потным, кровавым трудом, рубить других гладиаторов. Быть пиратом не сильно отличалось от того, чтобы быть моряком. Это была ночь за ночью, когда тащили веревку, поднимали паруса и рулили в шторм, время от времени сражаясь за кровь. И, как мадам, я в основном приветствовал мужчин у дверей, как приветствующий Уол-Март, читая их мысли, когда они входили в заведение, чтобы убедиться, что у них нет гнусных планов. Потом я сидел, читал или играл в карты, пока не закончился вечер, и мужчины не ушли. Единственное волнение, которое произошло там, было, когда случайный парень стал слишком грубым или попытался заставить одну из девушек сделать то, чего она не хотела. А потом это был мгновенный выброс адреналина, когда я увидел их за пределами помещения».
Она криво пожала плечами. «Если я чему-то научился за все годы, так это то, что ничто не так волнительно и гламурно, как кажется. Я подозреваю, что если вы прочитаете мысли кинозвезд и рок-звезд, вы, вероятно, обнаружите, что их жизни были ежедневными мучениями от случайного безумия фанатов, чтобы напугать их до чертиков и заставить кровь течь ».
Харпер улыбнулся. «Вы удивительно разумны для того, кто был таким мятежным большую часть своей жизни».
Дрина пожала плечами. «Мы все живем и учимся».
Харпер кивнул и огляделся, когда машина замедлила ход. "Были здесь."
Дрина наклонилась вперед, вытянув перед собой верхнюю часть своего тела, чтобы с любопытством взглянуть в окно на очень неинтересное здание, перед которым они останавливались.
«Неописуемые, как наши европейские клубы», - прокомментировала она, положив руку ему на плечо, как будто чтобы сохранить равновесие.
«Да», - согласился Харпер, немного хрипло.
Она повернула голову и улыбнулась ему, достаточно близко, чтобы поцеловать, как она сказала: «Я полагаю, это не для привлечения смертных».
«Да», повторил он, на этот раз чуть более чем шепотом. Его голова начала двигаться вперед, и Дрина подвинула свою собственную голову ближе, и затем они оба замерли, когда входная дверь захлопнулась. Харпер посмотрел мимо нее на освободившееся место водителя, затем в боковое окно и вздохнул. «Хорошо, мы здесь».
Дрина выпрямилась, когда водитель открыл дверь со стороны Харпера. Затем она последовала за ним из машины в холодную ночь. Харпер остановился достаточно долго, чтобы дать указания своему водителю, прежде чем толкнуть ее к двери ночного клуба.
Волна тепла и звука ударила их, когда они вошли, и Дрина с любопытством огляделась, совсем не удивившись, обнаружив, что это похоже на любой клуб в любом городе. Они были в большой комнате с затененными кабинками по краю освещенного танцпола. Громкая музыка звучала со всех сторон. Харпер начал вести ее к одной из немногих пустых кабин, но она схватила его за руку и наклонилась, чтобы спросить: «Есть ли зона отдыха? Где-то тише, где мы можем поговорить, когда не танцуем?
Кивнув, он сразу же изменил направление и повел ее к качающимся дверям. Они протолкнулись в другую комнату, полностью состоящую из столов и кабин, и гораздо тише, как только за ними распахнулись двери. Они выбрали стенд вдоль стены.
Сдвинувшись в сторону, Дрина улыбнулась, вытянув пальто. «Мы всегда можем пойти туда, чтобы танцевать, как нам нравится, но здесь будет легче поговорить, когда мы захотим перерыв».
«Умное мышление», - сказал Харпер, вешая свое пальто с крючка в конце кабинки. Затем он взял ее пальто, чтобы повесить его рядом со своим.
Он скользнул напротив нее, пробормотав извинения, когда его ноги подтолкнули ее, затем огляделся, когда появилась официантка. Он улыбнулся ей, но затем посмотрел на Дрину и спросил: «Ты знаешь, чего хочешь? Или вы хотели бы проверить меню?
Для ответа она взяла узкое меню в подносе в конце стола и открыла его, сказав: «Вероятно, лучше посмотреть, что у них есть, если выбор не такой, как в Испании, или имена разные «.
Харпер кивнул и повернулся к официантке, но она уже ускользала, говоря: «Я дам тебе минуту».
Дрина положила меню на стол и повернула его в сторону, чтобы они оба могли его видеть. Каждый из них наклонился вперед, лицом к лицу, чтобы осмотреть его, но затем из пальто Харпера донесся писк. Нахмурившись, он выпрямился и полез в карман, чтобы достать свой телефон.
Дрина вежливо притворилась, что не слышит, что он говорит, не то, чтобы было что слышать. Он сказал: «Привет», кратко выслушал, а затем вздохнул и сказал: «Я действительно задумался над этим. Отлично. Ну, мы ничего не можем с этим поделать». Затем последовало другое молчание, а затем он сказал: «Я не уверен. Я должен перезвонить тебе об этом.
Дрина посмотрела на него, когда он повесил трубку, и Харпер поморщился.
«Похоже, это официально метель», - заявил он извиняющимся тоном. «Это был мой пилот, который сказал, что они закрыли аэропорт и советуют людям держаться подальше от шоссе. Он думает, что они тоже скоро их закроют, но в любом случае небезопасно доставлять вертолет обратно в Порт-Генри сегодня вечером».
Дрина безучастно смотрела на него минуту, а затем потянулась к своему телефону.
«Мы можем попытаться ехать сегодня вечером, но нам нужно уйти сразу, если вы хотите попробовать», - сказала Харпер, начав набирать номер в Кейси Коттедж. «В противном случае мы не уйдем до завтрашнего дня, и только тогда, когда шторм стихнет».
Дрина закусила губу и кивнула, подтверждая его слова, затем замерла, когда телефон поднялся на другом конце.
«Дрина?» - сказал Мирабо в знак приветствия.
"Да я-"
«Послушайте, через час после того, как вы, ребята, разразился сильный шторм. Они просто закрыли 401 из Лондона в Вудсток, и я подозреваю, что скоро последует остальная часть шоссе. Я думаю, что вам, ребята, небезопасно летать. Вам двоим лучше не пытаться вернуться сегодня вечером.
«А как же Стефани?» - нахмурилась Дрина. «Я должен спать ...»
«Она крепко спит на диване с включенным телевизором. Мы оставим ее там пока. Если она проснется и захочет пойти спать, я пойду с ней. Это не проблема. Хотя, возможно, это даже не нужно сегодня вечером. Леониуса нет в этом районе, и она вряд ли попытается сбежать в метель, особенно когда они закрывают шоссе. Даже если ей удастся ускользнуть, автобусы никуда не уедут.