Когда позади раздался шум, они обернулись одновременно и замерли, ошеломлённо смотря перед собой. А там, на стене, стоял босой Делилонис. Волосы его серебрились в лунном свете, ветер играл с полами одежд, лицо же было мрачным. Дариласа даже вздрогнула от испуга. Делилонис сейчас олицетворял собой дух справедливости, который пришёл, чтобы наказать их.
— Бежим, — шепнул наагашейд и бросился вперёд, утягивая за собой Дариласу.
Та виновато посмотрела на Делилониса и побежала за утягивающим её мужчиной.
— Ну, Дейш! Ну, поганец! — разъярённо зашипел Делилонис. — Когда-нибудь я отплачу тебе за это!
И побежал за ними.
Дариласа еще издали увидела, что впереди темнеет провал.
— Сейчас прыгаем! — отдал короткий приказ мужчина.
Он хотел спрыгнуть первым и поймать девушку. Но она опередила его, легко прыгнув вниз. Её в воздухе поймали большие сильные ладони, и, испугавшись, девушка выпустила когти. Но вовремя остановилась, увидев лицо Вааша.
Мужчина в маске, уже почти спрыгнувший вниз, нелепо замахал руками и всё же удержался на стене.
— Давай-давай, — с ласковой улыбкой подначил Вааш. — Прыгай. А я тебя на мостовую намажу.
И махнул хвостом из стороны в сторону, показывая, как именно намазывать будет.
Мужчина рисковать не стал и, махнув Дариласе на прощание рукой, спрыгнул на другую сторону прежде, чем до него добрался Делилонис.
— Вот же! — раздражённо выдохнул он и сел на стену, свесил вниз грязные стопы.
— Мне не нравится, как он действует, — недовольно прошипел Вааш. — Вскружил девочке голову своими танцульками в прямом смысле этого слова.
— Ты что! — развеселился Делилонис. — Это он ещё честно себя ведёт. Ухаживает.
Тут Вааша за косу легонько дёрнула Дариласа. Наг недовольно посмотрел на неё. Вид у девушки был одновременно виноватый, радостный и любопытный.
— Ссайяя… Что это? — спросила она.
Вааш нахмурился ещё сильнее, но всё же перевёл.
— Люблю. Но ты меньше слушай слова и больше смотри на поступки!
Дариласа ощутила, как начинают гореть её уши. Ссайяя…
— Всё, прогулка закончена. Возвращаемся домой, — решил Вааш. — Прогулялись уже!
Устроив девушку поудобнее на своём локте, Вааш пополз в сторону площади.
— Меня-то подождите! — окликнул их Делилонис.
Дейширолеш миновал порог своей спальни и бросил маску на пол. По лицу блуждала улыбка, иногда сменяемая тихим смехом. Всё же босой Делилонис довольно забавно выглядел. Дейш спиной повалился на ложе и уставился в потолок.
Он планировал просто посмотреть на неё. Думал, этого будет достаточно. Но, увидев её фигурку в тёмно-синем платье, до зуда в пальцах возжелал прикоснуться к ней. И, воспользовавшись тем, что её опекуны отвлеклись, пригласил на танец. Давно он не танцевал, если не считать тот неудавшийся танец на балу в императорском дворце. А в двуногом облике, наверное, век уже не плясал. Дейш даже думал, что не вспомнит движения. Но едва Тейс оказалась в его руках, он вспомнил всё. Точнее, он забыл о самом танце, неотрывно смотря на её лицо, на котором всё ярче и ярче разгоралась радостная улыбка. Она улыбалась ему. И, кажется, догадывалась, кто перед ней.
Дейширолеш так решил, потому что на её лице одновременно отражались сомнение и узнавание, словно она понимала, кто перед ней, но уверена в этом не была. Дейшу даже показалось, что девушка радовалась именно тому, что перед ней он, Дейширолеш.
Дейш прикрыл глаза и вспомнил их танец. Какая она лёгкая, хрупкая и послушная его рукам. Он даже улыбнулся. Такая непокорная для его приказов, но такая отзывчивая на прикосновения. Действительно как кошка: хоть и с опаской, но принимает ласки и не слушает его приказов, если не считает, что нужно поступать так, как этого хочет он. Жёсткая и мягкая одновременно. Спокойная и взрывная. Разумная и бесшабашная. Смелая и такая трусиха. Дейш хмыкнул, вспомнив, как она убежала от него после той ночи, когда он чуть не сделал её своей. Она необычная, странная, удивляющая, восторгающая и приводящая в бешенство. Сколько всего умещается в этой маленькой фигурке.
Хулиганский побег Дейш тоже не планировал. Идея возникла внезапно из раздражения, вызванного взглядом темноволосого мужчины. Дейширолеш сразу вспомнил, где он видел его, и в голове тут же возникло подозрение, что к появлению этого смертника приложил руку король Дорин. Нужно будет утром поговорить с королём и настоятельно призвать его к разумности. Взгляд этого мужчины так разозлил Дейширолеша, что возникло спонтанное желание спрятать Тейс.
На губах Дейша опять возникла широкая улыбка. Ему понравилось сбегать с Тейс от всех. Эта хулиганская выходка словно сблизила их. Сообщники! Дейширолеш рассмеялся, опять вспомнив и Делилониса, и грозного Вааша. Οн был уверен, что они тоже узнали его. И всё же осмелились встать у него на пути. Дейширолеша даже посетило полузабытое чувство, которое он испытывал последний раз в возрасте двухсот лет, сбегая от своего наставника по боёвке. Этакая лихая радость от удачно проделанной шалости и избежания наказания. Дейширолеш ещё раз тихо рассмеялся. На душе царила лёгкость и тихая радость.
Дейширолеш закрыл глаза, опять представляя перед собой улыбающееся лицо Тейс. Сон медленно накрыл его. Ему снился танец Тейс на крыше дворца в ночь праздника Полной Воды. Он опять видел её изящную фигуру на фоне волчьего месяца и опадающую вниз юбку…
Глава 6
Разговор с королём Дейширолеш откладывать не стал. Его раздражало, что рядом с Тейс крутится какой-тo мужик, хотя соперником его считать не мог. Дейш вообще отметил, что стал очень сильно раздражаться, только представляя рядом со своей девочкой кого-то ещё. Мысль, посетившая его когда-то на заброшенной заставе, когда он посчитал, что все мужчины должны смотреть на Тейс с восхищением, утратила свою прелесть. Теперь Дейш считал иначе. Он не хотел, чтобы кто-то ещё смотрел на неё своими наглыми глазами.
Король Дорин посмотрел на наагашейда очень удивлённо, когда тот без стука вполз в его покои. Удивление быстро сменилось настороженностью. Видимо, есть чего бояться.
— Доброго утра, ваше величество, — холодно поприветствовал его Дейширолеш и замер прямо перед ним.
— Доброго утра, наагашейд, — поприветствовал король в ответ. — Что-то случилось? Просто вы посетили меня так рано…
— Да, кое-что случилось, — не стал тянуть наагашейд. — Кое-кто из ваших людей преследует Тейсдариласу. Я хотел бы настоятельно порекомендовать вам более тщательно присматривать за своим окружением. Иначе на обратную дорогу мне придётся выделять вам сопровождение.
— В каком смысле сопровождение? — непослушными губами спросил король.
— В том смысле, что собственного сопровождения у вас может не остаться, — холодно разъяснил Дейширолеш. — Не стоит портить со мной отношения такими глупыми выходками. Я не отличаюсь завидным терпением и всепрощением. Надеюсь, вы меня поняли?
Лицо короля помрачнело. Εго оскорбила такая отповедь, и ему явно хотелось сказать в ответ что-то резкое, но он благоразумно промолчал.
— Не знаю, о чём вы подумали, но это какое-то недоразумение, — после паузы произнёс Дорин. — Я поговорю со своими людьми и, если этот случай действительно имел место быть, то я приложу все силы, чтобы подобное больше не произошло.
— Очень на это надеюсь, — высокомерно бросил Дейширолеш и, развернувшись, выполз из комнаты.
А глаза короля полыхнули ненавистью. Но это чувство быстро покинуло его. Смысла ненавидеть наагашейда нет, так как Дорин всё равно ничего ему сделать не может. Особенно после такого позорного проигрыша в войне, от которого страна совершенно обескровлена и истощена. В истерзанный разум короля опять впилось зубами беспокойство. Что ему делать? Как вернуть отданный дар обратно? Вопросы, ответы на которые ему никто дать не мог.
Дариласе всю ночь снился наагашейд. В очень неприличных снах. Словно он таким образом брал расплату за своё приличное поведение на стене. Девушка несколько раз просыпалась со стоном и потом пыталась восстановить сбившееся дыхание и унять жар в собственном теле. Но только она опять проваливалась в сон, как наагашейд возвращался к ней с многообещающей улыбкой на губах и обвивал хвостом. В итоге проснулась она за два часа до рассвета и всё время до восхода солнца просидела у раскрытого окна, дыша свежим воздухом и старательно проговаривая вслух звуки наагатинского языка: сегодня должны приехать её преподаватели и возобновить занятия.
А утром приползла энергичная Ρайшанчик, и мыслям о наагашейде пришлось подвинуться: ребёнок не терпел конкуренции.
Ближе к полудню приполз Вааш. Настроение у него было преотличным. Дариласу это порадовало, а то она боялась, что он обидится на неё за вчерашнее. Всё же убежала от них, да ещё неизвестно с кем. Точнее, предположительно неизвестно с кем, а так она уже была уверена, что это сам наагашейд. Надо же, несмотря на свой статус и положение, он пришёл на площадь, где праздновали простые наги, да ещё и с ногами, и танцевал с ней. А потом, можно сказать, спас от навязчивого мужского внимания и как мальчишка бегал с ней от её опекунов. Дариласа опять засомневалась: точно ли это наагашейд?
Вааш приполз, чтобы сообщить о том, что к ним приехала гостья. Дариласа напряглась. В последнее время гости не вызывали в ней радостных чувств и, откровенно говоря, сильно разочаровывали. Но, выйдя за порог домика, где жили она, Таврида и Райшанчик, девушка увидела юную нагиню с белыми волосами, в которой с удивлением узнала Моашу.
— Ма-Диаши! — радостно закричала нагиня и бросилась к Дариласе с объятиями.
Дариласа несколько растерянно обняла девушку, не понимая, что она здесь делает.
— Я в гости к дяде Ваашу! — сообщила Моаша. — Папа отпустил меня на месяц.
Вааш хитро посмотрел на нагиню. Делилонис поделился с ним тем, что эта девочка положила глаз на одного способного нага, который сейчас жил во дворце наагашейда и поступил в ученики к казначею. Поэтому он предполагал, что целью поездки Моаши является отнюдь не он.
— Я так рада видеть тебя, Ма-Диаши, — девушка опять повисла на плечах Дариласы, чуть не повалив её на землю.
Всё же даже самые хрупкие девушки-нагини имеют весьма приличный вес за счёт своих хвостиков.
— А что ты здесь делаешь? — спросила Моаша.
Спросила, и тут её глаза вспыхнули.
— Ты вышла замуж за дядю Вааша? — возбуждённо предположила она.
Вааш подавился воздухом и закашлял. Дариласа посмотрела на нагиню с возмущением и удивлением. Для неё такое предположение отдавало святотатством.
— Нет? — расстроено протянула девушка. — А что же ты здесь делаешь?
— Дариласа моя воспитанница, — хрипло пояснил Вааш, едва откашлявшись.
— Ух ты! — глаза девушки радостно вспыхнули.
Вообще она сейчас была не очень похожа на тут капризную нагиню, которой её запомнила Дариласа. Личико у девушки всё так же было несколько высокомерным, но светилось радостным воодушевлением. Энергия так и била из неё ключом. Она даже стоять спокойно не могла. Хвост её постоянно сворачивался в кольца и разворачивался.
— А это кто? — Моаша посмотрела поверх плеча Дариласы и прищурилась.
Дариласа обернулась и увидела спешащую к ним Тавриду. Женщина смотрела на Вааша настороженно, но долг гостеприимства обязывал её поприветствовать гостью. Ведь та находится у порога дома, в котором живёт она сама.
— Моаша, познакомься. Это госпожа Таврида — воспитательница моей дочери, — решил представить их друг другу Вааш. — Таври… Госпожа Таврида, это Моаша део Фраш, дочь наагариша Риидаша део Φраша. Она приехала к нам в гости.
— В гости? — рассеянно повторила Таврида и неуверенно произнесла: — Это хорошо.
Таврида смотрела на девушку с некоторой опаской, видимо, вызванной прищуренным взглядом нагини. Но Моаша тут же улыбнулась, и сгустившееся было напряжение развеялось.
— Рада познакомиться, — вежливо произнесла она и тут же вернула всё своё внимание Дариласе. — Ма-Диаши, я так соскучилась по дворцу! Мы же там столько всего пережили. Давайте съездим туда, а? Ну, пожалуйста!
— А может, сразу в лес? — ехидно предложил Вааш. — Там мы пережили куда больше.
Моаша сообразила, что с уговорами это не к Дариласе, а к Ваашу, и развернулась к нему, одаривая умоляющим взглядом.
— Ну, ладно, свожу, — не очень охотно согласился Вааш.
Моаша радостно пискнула и захлопала в ладоши.
— А Ма-Диаши с нами поедет? — спохватилась девушка.
Дариласа нерешительно прикусила губу. С одной стороны, она только недавно покинула дворец наагашейда, а сейчас, получается, опять возвращается. Как это вообще будет выглядеть? Она поморщилась. Хотя кому какая разница? Она же будет сопровождать Моашу. Тем более, с другой стороны, ей дико хотелось увидеть наагашейда. Кошка в ней вся извелась. Зверю казалось, что какая-нибудь самка наложит лапы на её кота. Она так переживала пo этому поводу, что Дариласе стало жалко и себя, и её. Но во дворце ещё и королевская семья… Эта мысль была безжалостно задавлена желанием увидеть повелителя. Хотя бы издали! И Дариласа кивнула.
Вааш только тяжело, но понимающе вздохнул.
— Ну, тогда определяемся, когда поедем, — пробасил он.
— Сегодня! — тут же выпалила Моаша.
Дариласа озадаченно посмотрела на неё. Всё же девушка с дороги, неужели она не хочет сперва отдохнуть как следует? Но, судя по её возбуждённому виду, не хотела.
— Ну, сегодня так сегодня, — не стал спорить Вааш.
В этот момент сильно затрещали кусты, и из них выпала Райшанчик.
— Я тоже, тоже хочу! — завопила девочка, поднимаясь с земли.
Вааш нахмурился. Тащить маленькую дочь во дворец он не хотел. Но девочка решительно сжала кулачки и требовательно посмотрела на отца.
— Папочка, я тоже хочу во дворец! — заявила она и тут же состроила умоляющие глазки. — Ну, пожалуйста!
Вааш всегда был слишком мягкосердечен к просьбам дочери. Поэтому, когда он почувствовал, что готов сдаться, то переадресовал требование в другую сторону.
— Если госпожа Таврида согласится поехать с нами, то ты тоже можешь поехать, — сказал он.
Райшанчик тут же бросилась к Тавриде, обхватила её руками за ноги, обвила хвостом и, прижавшись лицом к её животу, жалобно попросила:
— Госпожа Тавридочка, ну, пожалуйста!
Таврида растерялась и с возмущением посмотрела на довольного Вааша. Девочка стиснула её руками и хвостом ещё сильнее, чем чуть не повалила её.
— Райшалаш, прекрати! — попыталась призвать её к порядку женщина.
— Ну, пожалуйста-пожалуйста! — не унималась девочка.
Таврида, прищурившись, посмотрела на Вааша и со вздохом разрешила:
— Ладно. Давай ползи собираться.
Девочка радостно пискнула и, освободив воспитательницу, бросилась в дом. Таврида покачнулась, потеряв равновесие, но Вааш поддержал её под локоть. Женщина раздражённо посмотрела на него, вырвала локоть из его пальцев и с достоинством удалилась в сторону дома. Вааш маслено улыбнулся ей вслед.
— Эй, — Дариласа дёрнулась от обжёгшего её ухо дыхания и чуть не угодила затылком Моаше в лицо. — А дяде Ваашу нравится эта женщина?
Глаза нагини горели любопытством. Дариласа не любила сплетничать, но тут нерешительно кивнула, подтверждая это предположение.
— Надо же, — удивлённо протянула девушка. — Странный у него вкус. Какая-то она не очень. Но если приодеть…
Дариласа почувствовала раздражение. Лично она считала, что госпожа Таврида очень и очень. Просто её нужно сперва получше узнать, что бы оценить по достоинству.
— Эй, девочки, вы бы тоже переоделись. Во дворец всё же едем, — заметил Вааш.
Дариласа и Моаша встрепенулись.
— Ой, а мне вещи еще нужно разобрать, — растерялась нагиня.
— Сейчас принесут вещи и помогут их разобрать, — пообещал Вааш. — А ты пока комнату выбери.
И он указал на домик, в котором жили Таврида, Ρайшалаш и Дариласа. Девушки не стали мешкать и заторопились в указанном направлении. Дариласа еле-еле сдерживала довольную улыбку. Она увидит повелителя.
Жейш висел на цепях и прислушивался к капающей с потолка воде. Скованные руки и хвост ныли от невозможности нормально пошевелиться. Рядом тихо перешёптывались сыновья. Он слышал в их голосах затаённый страх. Они знали, что за этот проступок их ждёт смерть. Они боялись, хоть и хотели скрыть это. Жейш же молчал, не пытался их успокоить или сказать слова утешения. Уже ничего не изменить, им нужно приготовиться к тому, что это их последние часы. Он прикрыл глаза и чуть сжал зубы.