- Я смотрю, это становится традицией. Я стою, вы у моих ног!
«Да чтоб тебя пучило три дня, Рэиф соф Валлари» – пронеслось в моей голове проклятье, правда озвучить я его не рискнула.
Нужно было подсобраться и что-то придумать. О, Всесильные, да что тут придумаешь?! Студентка факультета «Знахарства и травниц» на карачках выползает из здания факультета «Некромантии»… Ну, и какие идеи? Полы зашла подолом помыть?! По нему соскучилась?!
- Что же вы молчите, красавица моя?! Уж вставайте, порадуйте меня взглядом ваших прекрасных серых как грозовое небо очей!
О, и когда это он успел очи мои рассмотреть! А как приятно! Значит, все же обращал на меня внимание, раз цвет глаз запомнил. В моей душе шевельнулась романтично настроенная влюбленная ведьма и томно с придыханием вздохнула.
- Амелия, может, хватит на сырой земле лежать. Видом сверху я уже насладился, можете подниматься и начинать передо мной изворачиваться, объясняя, что вы тут делаете! – строго рявкнул профессор.
Влюбленная ведьма, что внутри меня вздыхала, сплюнула и упала в обморок, оставляя тет-а-тет с сердитым учителем циничную меня. Собравшись с духом и приготовившись к бою не на жизнь, а на уворованный «живой» палец, я наконец-то встала с колен. Хорошо, что бутыли с зельем при мне нет, а то такой компромат был бы.
- Я жду, Амелия! Что ты тут делала так поздно? Почему в такой позе?
- Гуляла, – буркнула я.
Ну, а что я еще скажу? Грабила я ваши мусорные баки, господин профессор! Играла с вашими умертвиями в карты и угощала их зельем, сваренным по авторскому рецепту. Так что ли? Уууу… ну, как же я так влипла.
Профессор снова обошел меня по кругу и заглянул в холл здания.
- Я смотрю госпожа лу Дли крепко спит. Уж не ее ли вы так боялись разбудить, что крались ползком, - сделал правильные выводы некромант. – Да не молчи уже, Амелия. Рассказывай!
- А я вас искала, профессор соф Валлари, – неожиданно даже для себя выдохнула я. - Соскучилась!
- Меня, – слегка опешив, уточнил профессор.
- Вас! Так соскучилась, хотела подсмотреть, как вы занятия ведете, да и уснула в кладовке. А как проснулась, так тихо уже вокруг. Вот я и проползла обратно, чтобы не позориться и не объясняться перед вахтершей.
Сама от своего вранья опешила. Но главное, правдиво звучит ведь.
- То есть я тебе нравлюсь, да, Амелия? – с придыханием произнес мужчина и склонился надо мной. Обхватив ладонью мой подбородок, он осторожно обвел подушечкой большого пальца мою нижнюю губу. - Складно врешь, красавица, я даже заслушался.
Я замерла на мгновение, романтичная особа внутри меня снова приоткрыла глаз и насладилась моментом.
- А не вру я, вы мне знаете, как нравитесь! Да я ради вас и переночевать в кладовке со швабрами готова, – как на духу выдала я.
- Правда? – профессор склонился ниже, я ощутила его дыхание на своей коже.
- Ага,- шепнула я.
И главное, я почти не врала, только умалчивала кое о чем.
- Ты так мило врешь, ведьмочка. Аж за душу берет, – выдохнул он мне на ушко. От ощущения близости с мужчиной по коже пробежались мурашки. – А если я гляну, что в твоей сумке, Амелия.
Я сглотнула и отважно пискнула:
- А может не надо, профессор соф Валлари. Пожалуйста…
Некромант хмыкнул и прикоснулся губами к мочке моего уха, осторожно прикусив ее.
- Что у тебя там, ведьмочка? Зелье или украденный рецепт?
Да если бы. Вдруг я пожалела, что отдала все зелье. Сейчас бы сунула ему полупустой бутыль и сбежала, а так и предложить нечего.
- Профессор…
- Рэиф, - перебил меня он, - назови меня Рэиф.
Я окончательно растерялась, что бывало со мной не часто. Но сейчас лучше играть по его правилам, иначе обдерет меня как липку и конфискует все украденное.
- Рэиф, - шепнула я.
Сухие мужские губы неожиданно резко накрыли мои. Сильные руки, сжимая и комкая ткань балахона, скользнули по моей спине вниз и остановились ниже поясницы. Губы мужчины терзали мои уста, требуя повиновения. Приоткрыв рот, чтобы сделать рваный вдох, почувствовала, как его язык скользнул по моему небу. Он пленял и ласкал. Под давлением нахлынувших эмоций, я ухватилась за полы сюртука и прижала мужчину ближе к себе.
Моя рука скользнула выше и зарылась в густых волосах некроманта. Это только распалило его. С глухим рыком он приподнял меня и притиснул к своему телу.
- Как же долго я тебя искал, моя Амелия, - рвано выдохнул он, - а теперь признавайся, что в сумке?
- Ничего, – так же с придыханием шепнула я ему в губы, - зелья не воровала, рецептов тоже. Сидела в кладовке.
- Тогда отдай сумку для досмотра, – настаивал учитель с шальным блеском в глазах.
- А может, ну ее эту сумку, – я сжала его волосы. – Может, еще раз поцелуете?
Мое предложение пришлось ему по душе. Склонившись, он снова впился в мои губы, но на сей раз грубее и настойчивее. Мои щеки покраснели. Внизу живота разливалось странное томление, а между ног вдруг стало влажно.
- Профессор, – выдохнула я.
- Рэиф, – поправил меня мужчина.
- Рэиф, - шепнула я между поцелуями, - не нужна тебе моя сумка, там только мусор.
Чуть отстранившись, мужчина заглянул в мои честные глаза. Он что-то обдумывал. А потом засмеялся.
- Оживленную плоть утащила, - снова сделал он правильные выводы. - Хоть не наших умертвий на запчасти разобрала?
Я насупилась. Что я изверг что ли, таких классных ребят на составляющие разбирать.
- Вы бы лучше их кормили, а то у Мурлыковича уже шкура местами отходит. Не стыдно вам, так с ними обращаться, - уличила я разом в жестокости всех преподавателей факультета «некромантии» и соф Валлари в том числе.
Профессор качнул головой и клятвенно пообещал.
- Покормлю, – затем склонившись к моему ушку, поинтересовался, - а ты, проныра, вообще, откуда нежить факультета знаешь?
Фи… если он хотел меня подловить, то не на ту напал.
- Мы официально представлены друг другу, - с пафосом сообщила я, - нас сегодня учитель лу Траап познакомил.
- Ааа, значит спелись.
- Ничего подобного, Скальтофар, Мурлыкович и Элеонора вообще ни при делах, - принялась выгораживать я новых друзей, - им и так не сладко, нечего на них еще и мою вину вешать.
- То есть вина все-таки есть? – подловил меня этот до невозможного проницательный некромант.
Я помялась на месте. Сознаваться ну очень не хотелось. А уворованный мизинец так, вообще, не верну, хоть режьте меня, хоть бейте. Он в моей сумке, а значит мой. Плюнув на остатки приличий и субординацию, я с мольбой в глазах загляну в лицо мужчине.
- Профес... Рэиф, а давай ты сделаешь вид, что не видел меня. Ну, пожалуйста. Я ничего страшного не сделала. Просто я хочу писать дипломную работу по зельям, и тема будет «отвары и настои оживления для некромантского ремесла». Мне и нежить ваша факультетская нужна в качестве дегустаторов. Ну не выдавай меня, помоги.
Лицо профессора стало серьезным. А я еще раз ошалела от своих слов. Ну, ничего я тему дипломки задвинула. Хотя… А ведь звучит и не избито. С такой темой раскрутиться можно на полную катушку!
- Я помогу, если перестанешь юлить и честно во всем сознаешься, – четко проговорил некромант, отрывая меня от мечтаний о будущем великого зельевара.
Я призадумалась. У меня не было причин ему доверять. Да, учитель мне безумно нравился. Я была влюблена, но чувства никогда не должны затмевать разум, особенно у нас ведьм. Иначе мы становимся зависимыми.
Прикусив нижнюю губу, я глянула на мужчину:
- Почему я должна вам доверять? Разве у меня есть для этого хоть одна причина? - тихо спросила я.
- А почему нет? Разве есть хоть одна причина не довериться? – вопросом на вопрос ответил он.
По сути, тут ведь роли не играло, согласна я ему все рассказать или нет. Хотел бы, уже давно разбудил вахтершу и такой шум бы поднял. Уже бы вывернул все содержимое на землю и нашел то, что я украла. Он мог все это сделать, но почему-то просил доверять ему и не обманывать. Что я потеряю доверившись? Ничего! А приобрету? Много чего, как минимум, заручусь поддержкой преподавателя.
- Я украла из контейнера для утилизации кусочек оживленной плоти, - честно созналась я в содеянном. Такое со мной случалось нечасто.
Я ожидала от Рэифа любой реакции. Отругает, пригрозит пальцем, назначит отработку. А он просто обнял меня крепче и прижал к своему телу.
- Спасибо, - тихо выдохнул он, - но больше так не делай. Если тебе что-то понадобится, просто попроси у меня.
Я была ошеломлена таким поворотом событий. И при этом ничего, абсолютно ничего не понимала.
- Профессор...- тихо произнесла я
- Рэиф, - перебил меня мужчина, - я ведь попросил тебя называть меня по имени, хотя бы когда рядом никого нет.
- Рэиф, - выдохнула я, - что происходит? Почему вы ведете себя так странно?
Чуть ослабив объятья, некромант обхватил мое лицо ладонями и приподнял, заставляя смотреть себе в глаза.
- Ты меня совсем не помнишь? – спокойно произнес он с толикой печали в голосе. Такой вопрос только усилил степень моего непонимания.
Я покачала головой.
- Это ничего, - хмыкнул он, - главное, что я тебя никогда не забывал и искал. Где я только тебя ни искал. Пока не сообразил, что рано или поздно ты появишься здесь. Я все объясню тебе позже. Не сегодня. У тебя и так выдался веселый вечер. Пойдем, я провожу тебя до общежития, а то ты еще кому попадешься.
Рэиф обнял меня за талию, и осторожно повернул в нужном направлении. Сумка моя так и осталась нетронутой. Он мне поверил. И не просто поверил, а не стал ругать, не назначил наказание.
Какое-то время мы медленно брели по узкой аллее. Профессора совсем не волновало, что нас могут увидеть и неоднозначно расценить наши объятия. На улице заметно похолодало, а балахон совсем не грел. Я зябко поежилась и передернула плечиками.
- Замерзла? – тут же среагировал Рэиф. – Прости, я как-то не подумал.
Остановившись, он быстро стянул с себя сюртук и накинул мне его на плечи. Я буквально утонула в нем, но мне стало намного теплее. От его одежды шел приятный свежий аромат мяты. Незаметно я уткнулась в воротник и сделала глубокий вдох. Теперь я знаю, как пахнет мужчина, к которому я неравнодушна.
Мы побрели дальше. В какой-то момент я поняла, что проходим мы мимо библиотеки, а это совсем в другой стороне от общежития. Неужели заблудились?!
- Профессор, - мужчина тяжело взглянул на меня, - Рэиф, - тут же исправилась я, – это здание библиотеки. Мы идем совсем в другую сторону.
Некромант остановился и повернул меня лицом к себе.
- Заметила, значит, – проворчал он, в его голосе звенело разочарование, - а я надеялся, что мы погуляем подольше.
От такого признания на душе разлилось странное тепло. У меня были поклонники, но еще ни с кем я не гуляла по ночным аллеям. Никто не отдавал мне свой сюртук, чтобы согреть.
- Можно и погулять, - тихо произнесла я.
Рэиф улыбнулся и заметно оживился.
- Пойдем, тут в старой части парка есть восхитительное место, оно расположено чуть дальше от тропинок. Хочешь посмотреть? – предложил он.
Я была взволнована и заинтригована. За все время учебы я хорошо изучила этот парк и никаких особенных мест не заприметила. Неужели тут есть что-то интересное, что я еще не видела! Я доверчиво позволила мужчине увести меня с вымощенной булыжником дорожки.
В непроглядной темноте я мало что видела. Пару раз оступилась, зацепившись за поваленные ветви деревьев. Рэиф мгновенно ухватил меня за талию и поддержал. Завернув в какие-то плотные кусты, мы нырнули в небольшой проход между ними.
Картина, открывшаяся взору, поразила. Это было действительно красивое место. Мы вышли к небольшому круглому озерцу с ровным бережком, не поросшим травой. Над самой поверхностью воды слался легкий туман, оседая влагой на ветвях кустарника, ютившегося около деревянных беседочек. В воздухе медленно парили светлячки, они загадочно мерцали, создавая романтическую обстановку.
Конечно, все вокруг выглядело немного запущенно. Я заметила и повалившиеся скамейки и дыры в крышах беседок, но это ничуть не портило чарующего эффекта. Сложив ладошки на груди, я замерла в восторге.
- Здесь раньше устраивали тайные свидания, – громко шепнул Рэиф, - но постепенно об этом озере стали забывать. Сейчас ректор подумывает вновь привести его в порядок и проложить сюда тропинку.
- Здесь чудесно,- искренне восхитилась я.
- Это ты чудесная, – положив руку мне на затылок, Рэиф чуть надавил и запрокинул мою голову. Он словно нарочно медленно склонялся, не сводя с меня взгляд. Смутившись, я прикрыла глаза. Его губы оказались нежными, а поцелуй неторопливым. Он ласкал, приручал и демонстрировал, как в его руках мне может быть уютно и хорошо. Положив руки ему на грудь, я ощутила под ладонью, как неистово бьется его сердце.
- Рэиф, - чуть слышно шепнула я между поцелуями, - а это свидание?
- Да, – шепнул он мне на ушко и слегка прикусил шею, - у нас свидание.
Отстранившись, господин некромант хитро глянул на меня и вдруг развернулся и исчез за ближайшей беседкой. Я ничего понять не успела, как он вернулся обратно, держа в руке красивый букетик желтых цветочков. Подпрыгнув на месте, я с таким восторгом уставилась на эти милые растения. Подойдя ближе, Рэиф протянул их мне.
- Спасибо, - шепнула я и, потянувшись, сама поцеловала его в щечку.
- Ты достойна лучшего, - услышала я от него.
Улыбнувшись, я опустила пылающее от смущения лицо. Мне было так хорошо, так надежно и волнительно рядом с этим мужчиной. Хотелось верить ему без оглядки.
- Рэиф, объясни, ты два года меня не замечал, почему сейчас? – пробормотала я севшим от нахлынувших эмоций голосом.
- Это неправда. Я видел, какая ты умница и красавица. Был восхищен, но сближаться не хотел, - признался он.
- Почему? – вырвалось у меня.
- Потому, что я искал свою единственную. Ту, что не уберег, – услышала я в ответ.
- Но, я не понимаю, – беспомощно вымолвила я.
- Время все расставит по своим местам и даст все ответы, - мужчина осторожно взял мою ладонь и поднес ее к губам. На запястье мгновенно вспыхнул ритуальный брачный узор и я, наконец, обо всем догадалась.
- Ты мой жених! – выдохнула я, ошеломленная догадкой.
- Нет, я твой муж, – поправил меня он, - ритуал состоялся. Хоть ты была еще ребенком, но узы истиной любви не скрыть. Жрец провел сразу две церемонии, а я поклялся, что прикоснусь к тебе только, когда тебе исполниться девятнадцать лет и не ранее. Для твоей матери это было важно. Она очень любила тебя.
Я замерла, не в силах поверить в услышанное.
«Мой муж!» - звенела колокольчиком единственная мысль.
Сглотнув, я не понимала, как мне реагировать. Смеяться истерично или плакать. Прикрыв ладонью лицо, пыталась обуздать свои эмоции. Не выходило.
- Этого не может быть, - чуть слышно одними губами прошептала я,- мой жених меня бросил. Заявил, что я не слишком родовита для него, после того как родители разбились в карете.
- Это ложь, - резко оборвал меня Рэиф, - все ложь. Тебя у меня украли. Ты спала в своей детской, когда я хоронил своего отца и твою мать. Это они погибли в карете. Твой отец покончил собой, выгорев дотла. Это плохая и грязная история. Но это наше прошлое и от него не отвертеться. Твоя бабка выкрала тебя из постели и увезла. Я искал. Изучил все ваше генеалогическое древо, прошелся по всем родственникам. Ты Амелия соф Валлари, моя законная супруга.
Мир качнулся. Ноги стали ватными, я тихо оседала на землю. Рэиф подхватил меня и бережно усадил на скамью в беседке. Крепко обнял, прижимая мою голову к своей груди.
- Я представляю, как это все звучит со стороны. Я ничего пока не требую. Мы познакомимся вновь, научимся доверять друг другу. Пока ты была ребенком, я любил тебя, естественно, не желая как женщину. Но по ночам часто представлял, какой красавицей ты вырастишь!
- Мои родители… – хрипло шепнула я.
- Они мертвы. И мои тоже. Больше тут говорить не о чем. Это была их трагедия, нас она касаться не должна, - уверенно проговорил Рэиф.