Очнусь, убью!
И тут меня, словно пушинку, подняли на руки и уверенной походкой куда-то понесли.
— Тогда начинайте! — не останавливаясь, рявнул Азгорд прямо мне в лицо.
Это было последнее, что я услышала, перед тем как полностью отключилась.
Глава 3
Знакомство с супругом
Тепло, хорошо и уютно.
— Няня, — слышу тихий шепот.
Ох, проказница, опять поспать не дает.
— Что? — прохрипела я. О боги, это мой голос?!
Нехотя открыла один глаз, потом второй, уперлась во взволнованный взгляд принцессы изображающей невинную овечку, снова зажмурилась, не желая просыпаться.
— Няня, ты меня любишь?..
Резко приподнялась на локтях. Плечо сразу же отозвалось острой болью. Застонала, пытаясь сдержать слезы, отметив, что лежу в шатре на белоснежной шкуре, в одних панталонах и короткой сорочке.
— Тише! Ты чего так подскакиваешь? — упрекнула меня Мариша. — Между прочим, в стреле и правда был яд, но все уже позади, шаман у орков чудесный, знает свое дело.
— Ты мне зубы не заговаривай! Признавайся, что на этот раз натворила? — нахмурилась я, пытаясь вспомнить, что произошло и почему нахожусь в неглиже непонятно где, а принцесса такая чумазая и лохматая?
— Ничего такого страшного не натворила, не нервничай. Смотри, я тебе завтрак принесла, — невинно улыбнулась Мариша.
Я медленно пододвинула к себе поднос, на котором кроме пиалы с горячим бульоном ничего больше не было. Взяла серебряную ложечку и, зачерпнув немного, поднесла ко рту.
— Просто… я тебя замуж выдала! — выпалила принцесса и, встав на ноги, опасливо шагнула к выходу из шатра.
Я подавилась, сильно закашлялась и еле выдавила:
— Неудачная шутка.
И ведь даже не поможет, поганка такая, не постучит бедной няне по спинке.
— Бульончиком запей, — заботливо посоветовала Мариша, не приближаясь ко мне.
Ладно… Отложив ложку, взяла пиалу, глотнула. Какой-то странный вкус…
— Я тебе туда немного успокоительного накапала, — наблюдая, как меня перекосило, прошептала принцесса.
И тут многочисленные осколки минувших событий склеились в моей памяти. Сердце пропустило удар, осознав весь масштаб грядущих неприятностей.
Зверея, я начала медленно подниматься, стараясь не тревожить больное плечо.
— Убью! — зашипела, пульнув в подопечную первое, что попалось под здоровую руку, — пиалу с остатками пойла.
— Я не виновата! Он сам! — увернулась она от металлической посудины и от брызг бульона.
— Ага, как же!
Вслед за пиалой в Маришу полетел поднос, снова не доставив юркой девчонке ни малейшего вреда. Следом в ход пошли разноцветные подушки, щедро разбросанные на лежанке.
— Мне так страшно было, а он такой большой и смотрит так, будто съесть хочет! — начала оправдываться принцесса, скрывшись за одним из сундуков со своим приданым, и в итоге обвинила во всем меня, проорав: — И это твое «мужчина-мечта!»… Ты просто не оставила мне выбора!
— Выпорю, в этот раз точно выпорю, вот только поймаю и…
— Нельзя! — завизжала в ответ Маришка, перебежав за другой сундук, ибо явно мягким местом почуяла, что на этот раз я не шучу. — Я личность неприкосновенная! С принцессами так не поступают!
Покинув убежище, она попыталась прошмыгнуть мимо меня, но я встала, загородив проход.
— Ты больше не принцесса, ты… — запнулась, не найдя нужного слова.
— Я няня! — подарив мне ангельскую улыбку, заявила несносная девчонка.
— Ты хоть понимаешь, что натворила?!
— Я всего лишь соединила два любящих сердца! — уверенно заявила подопечная.
— Золотце, мне не четырнадцать, а тебе точно не тридцать пять! И я не девст… — снова запнулась. Маришка еще мала, чтобы с ней о таких вещах разговаривать.
— Что? — переспросила принцесса. — Да ладно тебе, ты без своего грима выглядишь моложе меня!
Я провела рукой по лицу, распущенным волосам…
— Ты смыла с меня косметику! — прошипела, сжимая кулаки.
Меня затрясло от ярости, и Маришка, воспользовавшись секундной заминкой, вылетела из палатки. Я рванула вслед за ней.
— Уйди! — крикнула перегородившему мне дорогу орку, не упуская из видимости принцессу. Не ушел, ну и фиг с ним, мы не гордые, сами обойдем.
И плевать, что холодно, а я почти голая и в босые пятки врезаются острые камушки, царапая нежную кожу до крови — догоню и выпорю!
— Стой! — крикнула ей.
— Ты же вся в крови была! — прячась за спинами ошалевших орков, выкрикнула Мариша. — Я не могла позволить тебе выйти замуж в таком виде! Ты бы мне не простила этого, золотце!
— И не прощу! Я мечтала нормально выйти замуж, как положено, одетой в белое платье и фату! А ты!..
— Угомонись, женщина, ты и была в белом! — послышался разъяренный рык за спиной.
— Белье не считается! — выпалила, не сразу сообразив, кому принадлежат эти слова, и приказала Марише: — А ну иди сюда!
— У нее жар! Ее срочно нужно остудить! — и этому ребенку я посвятила всю свою жизнь!
— Убью! — озвучила я свой приговор для «няни», и была уверена в его реализации, если бы не Азгорд, который обхватил меня сзади своими лапищами. — Отпусти меня немедленно, тролль тупоголовый!
Брыкаясь и крича, попыталась выбраться из любящих железных тисков, но не тут-то было — меня замотали с головой в какую-то тряпку и бесцеремонно закинули на плечо.
— Взбалмошный ребенок, придется самому заняться твоим воспитанием!
В первую секунду подумала, что это говорят не мне, а Маришке, но ощутив увесистый хлопок по мягкому месту, поняла: «Я попала!»
Вырываться не стала, попробовала один раз и пострадала вдвойне, во-первых, плечо сразу отозвалось тупой болью, а во-вторых, очередной хлопок по пятой точке не заставил себя ждать, и был он куда болезненней первого! Стало обидно до слез. Меня, взрослую, умную и воспитанную женщину, шлепают по попе, как дите малое. Да что он себе позволяет, кто он такой, чтобы так вести себя со мной? Орк вонючий!
— О, великий Азгорд Завоеватель, — раздалось неуверенное восклицание.
Вот это Мариша загнула.
— Можно обратиться к вам? — еще тише пролепетала она.
— Говори.
— Моя малышка… слегка не в себе, не наказывайте ее! Она перенесла нападение, потеряла много крови при ранении, и свадьба прошла немножко не так, как она мечтала. В конце концов, — перешла принцесса к нападению, — войдите в ее положение и оставьте свое воспитание до лучших времен или хотя бы дождитесь, когда она окрепнет и сможет здравомысляще рассуждать!
— В вопросах воспитания своей жены мне не нужны советчики!
Неприкрытая ярость сквозила в каждом слове, неудивительно, что как только он замолчал, послышался звук упавшего тела. Мариша не врала, она боялась его на самом деле. Представляю, с каким трудом ей дались эти слова. И я ее простила, действительно простила, и какими бы ни были последствия ее опрометчивого поступка, наказание мы разделим с ней на двоих.
— Приведите няню в чувство, — бросил через плечо мой новоявленный муж и пошел дальше.
Меня затрясло от страха, не за себя, за мою малышку, даже представить страшно, как они будут приводить ее в чувство. Снова попыталась вырваться, и пофиг, что со мной разговор еще не закончен, там моему золотцу плохо, а это сейчас самое главное.
— Угомонись! — гаркнул орк.
— Пусти! — крикнула в ответ, но кроме невнятного мычания вряд ли он что-нибудь расслышал.
Я рвалась к ней словно пойманный зверь на волю, ни на что не обращая внимания. Слезы уже лились сплошным потоком, разум затуманился, осталась только ярость.
Азгорд остановился, и по моей ноге успокаивающе скользнула его рука.
— Золотце, со мной все в порядке! — услышала я крик принцессы.
Облегченно выдохнула, повиснув безвольной куклой. Этих слов оказалось достаточно, чтобы вернуть мне ясность ума и начать уже беспокоиться о своей шкурке.
Орк вошел в палатку, поставил мою тушку на землю, начав медленно освобождать от серой ткани сковывающей мои движения.
Всхлипнув, вытерла мокрые щеки, убрав с лица спутанные локоны.
— Посмотри на меня, — приказал супруг, отбросив кусок материи в сторону.
Ох, он такой большой и теперь вправе делать со мной что угодно. Вряд ли найдется смельчак, способный возразить ему, и от этого становится еще страшнее.
— Посмотри на меня! — зарычал он, закипая от моего неповиновения.
С неохотой медленно начала поднимать взгляд. Решила остановиться на его мощной груди. Вот если бы он сказал: «Посмотри мне в глаза!», тогда уже не отвертишься, так что выражаться надо точнее.
Азгорд аккуратно обхватил меня за талию, поднял и поставил на ближайший сундук. Я зажмурилась.
— Глаза открой!
Выполнила приказ. Черт, а он мне нравится! И шрамы на серой коже ничуть не портят его, наоборот, украшают. Даже губу закусила, чтобы сдержать восторженный вздох.
— Еще раз выйдешь из палатки в таком виде, выпорю кнутом! — грозно проревел он.
Нахмурилась. Удивительно, но мне было все равно, что на мне надето, а вот накрашено лицо или нет — играло большую роль. С бледной кожей и невыразительными глазами я действительно была похожа на ребенка, и положение не спасали даже мои пышные формы. Мариша знала, что я с помощью грима делаю себя старше, ведь не могут же няня и подопечная выглядеть на один возраст. Вдобавок в моих жилах течет эльфийская кровь, поэтому я старательно скрываю свои корни. Хотя габаритами и утонченностью в своих собратьев не пошла, зато старость в ближайшее время мне не грозит!
— Мариша! — прорычал орк.
Выглянула из-за его могучего плеча, ожидая увидеть там свою подопечную, и только потом осознала, к кому он обращается.
— Ты меня не слушаешь!
Встряхнул, сильно так, аж зубами клацнула! От злости пнула орка по голени, и он от неожиданности отпустил меня, сделав шаг назад, в результате чего я грохнулась с сундука на землю.
— А-а-а! — взвыла я от боли. — Нога!
Азгорд снова зарычал, и столько раздражения было в его глазах, что я даже умолкла, тихо всхлипывая и глотая слезы.
Присел на корточки, взял мою ножку, посмотрел, покрутил, погладил и вынес свой приговор:
— Ничего страшного, вывих, — и вправил сустав обратно.
Зверь! Я взвыла еще сильнее, на что Азгорд снова ответил мне угрожающим рыком.
— Чего ревешь? Я же сказал — ничего страшного!
Отвернулась, не выдержав его яростного, непонимающего взгляда. Конечно, с его шрамами, возможно, это и «ничего страшного», но мне больно и очень сильно!
Бешеный все-таки мне супруг попался — вскочил, разбил сундук, на котором я ранее стояла, одним ударом ноги, развернулся и ушел, оставив меня сидеть на холодной земле.
Вот и познакомились…
— Успокой ее, — послышался приказ с улицы.
Я была уверена, эти слова он мог сказать только Марише! Но когда Азгорд отодвинул полог, и в палатку вальяжно вошел его волк, я поняла, что ослышалась. Скорее всего, орк сказал: «Упокой ее!»
Меня пробрала нервная икота.
Какой же он здоровый, страшный, зубастый и смотрит на меня немигаючи, оценивающе, наверное, думает, откуда есть начать. Мало мне было руки, теперь еще и нога болит. Короче, перед смертью не надышишься — я выставила ему свою нижнюю конечность на обозрение, пускай с нее свой завтрак начинает, а то ноет, сил моих не хватает!
Стоит зверюга, не подходит, напряженный такой. Хмурится, прям как его хозяин, чего ждет — непонятно. Может, не любит, когда на него смотрят. Зажмурилась, громко всхлипнув.
Волк завыл, да так надрывно, отчаянно…
С перепугу я рванула к своей лежанке. Больно было, конечно, передвигаться, но жизнь дороже! Спрятавшись под меховой шкурой, выглянула наружу в маленькую щелочку. К моему великому удивлению волк тоже попытался удрать из шатра, но грозный тычок кулаком по носу дал понять зверю, что отступать ему некуда!
Волки ведь очень умные животные, а как гласит пословица: «Умный в гору не пойдет, умный гору обойдет», и подкоп с правой стороны от входа стал этому доказательством.
— Дохлый тролль! — выругался заглянувший в палатку Азгорд.
Не успел смыться зверь — поймали за хвост в последнюю секунду! Рык волка против рыка орка, и, кажется, они друг друга поняли. А меня вдруг осенило — самый сильный и могучий орк теряется при виде женских слез!
Пытаясь заглушить рвущиеся наружу звуки, плотнее укрылась меховушкой. И нет, я не рыдала, а смеялась, ибо такую душещипательную картину не каждый день приходится видеть.
— Успокой! — повторил приказ самый грозный воин этих земель.
С жалобным воем волк нехотя подошел ко мне. И так как мы снова остались одни, то выбравшись из укрытия, я показала на свою ногу.
— Бо-бо! — прошептала, решив упростить слово, чтобы ему понятней было.
Волк моргнул и легонько лизнул мою щиколотку.
Вот зверь, а знает, как пожалеть нужно! Разве бы я так расстроилась, если бы орк поцеловал мою ножку?! Нет! Я бы растаяла от такой нежности, взяла бы его и… Так, стоп, об этом думать рано!
Поэтому, притянув за уши зубастую морду Снежка, обняла его за толстую шею и разрыдалась. Сильно так, выплескивая напряжение, накопленное за последние месяцы.
Волк постоял немного, не шевелясь, потом отодвинулся, мордой указав на свой пострадавший хвост, мол, не ты одна пострадала.
— Обижает тебя, да? — вытирая бегущие слезы, поинтересовалась у него.
Далее было нечто, я рыдала, волк в такт подвывал, и хорошо так на душе стало, спокойно! И отборные ругательства с улицы, доносящиеся до наших ушей, не были нам помехой.
Стоило только моему супругу прекратить нарезать круги в ожидании, когда же его волк меня успокоит, как по ту сторону палатки послышался встревоженный голос принцессы:
— Золотце… Я сейчас! Потерпи немного, я уже бегу!
Волк как-то странно посмотрел на меня, пришлось пояснить:
— Няня волнуется.
Мы с ним синхронно уставились на полог. Минуты шли, а Мариша так и не появлялась.
— У-у-у, — тихо провыл волк, словно спрашивая: «Ну и где же она?»
Ответ не заставил себя ждать, и если он вырыл тоннель с правой стороны от входа, то принцесса упорно копала с левой.
Решили перебраться к месту событий поближе, я уселась на сундук с неудобной покатой крышкой, волк устроился на земле рядом. Ждем!
Пять минут, десять, на пятнадцатой Снежок не выдержал и начал рыть ей навстречу, правда, в какой-то момент остановился, видно, решил не отнимать все лавры у принцессы, упорно идущей к цели.
Первой из подкопа вылетела лопата на коротком черенке, вслед за которой появилась белокурая макушка ее прекрасной обладательницы.
— Няня, я уже рядом! — прошептала Мариша.
Наконец из подкопа появилась ее чумазая мордашка. Принцесса тут же поняла свою оговорку, заодно оценив стоящего над ней огромного белоснежного волка.
— О, у тебя гости! Я, пожалуй, попозже загляну.
Выпалив это, она задним ходом попыталась снова скрыться в норе.
— Ой-ой-ой! — наплевав на осторожность, взвыла Мариша через мгновение.
— Что на этот раз? — произнесла обреченно, даже не удивившись, что с ней опять что-то приключилось.
— Кажется, я застряла! Что же делать, что же делать?! — запричитала принцесса.
— Ты все в том же платье?
— Да!
Ну, кто бы сомневался… В таком наряде только крота из себя и строить.
— Выползай к нам! — дала я дельный совет.
— Тоже не могу! Ни вперед, ни назад!
Волк с недоумением посмотрел на меня, потом на принцессу, наклонился и, взяв зубами невольную узницу за шкирку, потянул вверх. Нет, ну мужики вечно из себя самых умных строят! Треск и оторванный кусок ткани в пасти был этому яркий пример.
— Там же подушечка! — в один голос воскликнули мы с Маришей. Думаю, Снежок ничего не понял, но смутившись, выплюнул трофей, отодвинув его лапой в сторону.
Тяжело вздохнув, решила пояснить:
— У няни, — произнесла, выделив это слово, — под платьем, чуть ниже талии, привязана маленькая подушечка, которая и не дает ей выбраться.