В итоге было решено, что летим в ближайший город Валиции. Идем в банк и за покупками новой одежды. После чего отправляемся в замок лорда Калахана. А куда дальше — видно будет.
Я дальше отправляться не собиралась даже ненадолго. При всем том, что в Тьяринде мне очень нравилось, помнила, что для местных я оказалась чужой, как только пришла беда. Не сбеги мы тогда с Урсулом и Ирмой, еще неизвестно, чем бы всё закончилось.
Конечно, я ничего не говорила своим спутникам, лишь улыбалась, слушая рассуждения о грядущих планах. Но для меня все было решено.
Чувствовала я себя странно. Куда-то исчезли привычные уже обреченность и отчаяние. Я помнила всё, что мне пришлось пережить и совершить, ничего не стерлось из памяти. Но… воспринимала это как-то спокойно. Исчез надрыв, с которым я жила последний год. Не ощущалось больше той боли, что сжирала меня изнутри.
Это удивляло и радовало.
Города различных государств, несмотря на удаленность, в целом мало чем отличаются друг от друга. Могу теперь это смело заявлять, побывав в разных королевствах. Так что и тут, в Валиции, нас встретили всё те же двухэтажные каменные дома под черепицей, лавки и мастерские, рыночная площадь и площадь для казней и праздников, ратуша и тюрьма, отделение Гномьего банка и трактиры, весёлый квартал с борделями и игровыми притонами и трущобы. Ничего такого, что отличало бы этот городок от множества других, пройденных мною в Дагре, Дагарре, Лицинии и Калиоте. Лишь столица драконьего государства выглядела несколько иначе, но там и климат совсем иной, что играет свою роль.
Первым делом мы отправились в лавки готовой одежды и полностью сменили вещи. Ведь у нас не было запасных. Так что купили и тут же, на месте, надели всё чистое и новое, вплоть до белья. Только обувь оставили свою прежнюю.
Когда переодевалась, я долго раздумывала, а нужно ли вновь натягивать на себя кольчужку. Вроде ж больше не планируется схватки ни с восставшими трупами, ни с сестрами Неумолимой. За меня решила Ирма. Оглянувшись на продавшую нам одежду портниху, шепнула:
— Надевайте, леди. Даже не думайте! Не стоит пренебрегать любой защитой.
Пожав плечами, я натянула зачарованную металлическую одёжку.
Выйдя из лавки женской одежды, столкнулись на крыльце с поджидавшими нас мужчинами. Сундуки были у них, потому что мы с Ирмой их просто не подняли бы, даже вдвоем взявшись за ручки.
— Рэми, ты готова? — на мгновение привлек меня к себе Дар, поцеловал в макушку и тут же отстранился. — Давайте тогда быстро в Гномий банк, пока не стемнело.
— Далеко он? — тут же поинтересовалась оборотница, внимательно осматриваясь. Сейчас она снова была на работе: охраняла меня, следила, чтобы никто не нанес мне вреда.
— Минут за десять дойдем, — ответил лорд Калахан.
После чего, не дожидаясь нас, подхватил один из сундуков и споро зашагал вперед. Пришлось поспешить за ним. Дарио шел за нашими с Ирмой спинами, неся второй сундук с фамильными драгоценностями рода дас Рези.
Не обошлось и без казусов. Нам навстречу вдруг выскочили из переулка двое крепких парней. Один, словно случайно, столкнулся с лордом Калаханом и выбил у него из рук сундук, который с грохотом рухнул на мостовую. А второй грабитель вцепился в ручку упавшего багажа и хотел броситься наутек.
Как бы не так. Во-первых, он просто не сумел поднять эту тяжесть. Обманчивая легкость, с которой дракон нес груз, ввела воришек в заблуждение. Им и в голову не могло прийти, что на самом-то деле этот сундук неподъемен для обычного человека. Я знаю, проверяла. У меня не хватило сил даже сдвинуть его с места.
Вот и сейчас, парень схватил за кованую ручку, рванулся и отлетел обратно, так как выпустить добычу из рук он не хотел, а приподнять хоть чуть-чуть силенок не хватило.
Мы с Ирмой остановились и с любопытством принялись наблюдать за происходящим. Уж кто-кто, а лорд Калахан точно не нуждался в помощи.
— Так-так-так, — с хищной улыбочкой, от которой даже я поежилась, протянул дракон и потер ладони, предвкушая развлечение. — И кто же это у нас тут такой смелый?
Тот грабитель, что пытался утащить сундук, дернулся… Снова дернулся… И еще разок… Затравленно уставился на свои пальцы, вцепившиеся в ручку. Приклеился он к ней, что ли?
Его напарник решил применить грубую силу и оружие. Откуда-то извлек нож и бросился на дракона. Ой, вот это он зря. Непуганый дурак. Неужели не видел, как два огромных ящера приземлялись на одной из площадей неподалеку? И даже если нет, то мог бы догадаться по облику лорда Калахана, его длинной косе с упрятанным в футляр-кинжал кончиком, по безумно дорогому мечу, в конце концов.
Но нет, набросился, пытаясь дотянуться и ранить ножом.
— Леди, делаем ставки? — лениво предложила Ирма. — Спорим, не продержится и минуты.
— Думаю, пара минуту него будет, — прикинула я и пояснила: — Лорду Калахану скучно, он хочет развлечься.
Я оказалась права. Следующие минуты три мы наблюдали, как дракон, словно кот с мышкой, играет с грабителем. Его подельник, намертво приклеившийся к сундуку, со скорбным видом следил за тем, как сурова жизнь к его напарнику. Ну и ждал своей очереди. Понимание этого было написано на его лице.
Устав ждать, Дарио окликнул:
— Калахан, мы пойдем. Догоняй нас, ты знаешь, куда идти. Рэми, Ирма, поспешим.
Мы уже отошли, когда Ирма всё же не удержалась:
— Совершенно не узнаю лорда Калахана. Чтобы он стал вот так, запросто, бить морды людям? Невероятное что-то происходит.
Я с ней была согласна. Старый дракон вел себя странно, совсем не похоже ни на себя нынешнего, ни на того, из прошлого временного потока, который я отмотала. Он словно помолодел, сбросил с себя тяжкий моральный груз, встряхнулся, даже улыбаться стал.
— Хочешь спросить у него, что происходит? — скосил на нее глаза Дар.
— Шутите? Я не самоубийца — лезть с такими вопросами.
У меня имелись некоторые мысли на этот счет, но я предпочла держать их при себе. Ведь я не рассказывала своим спутникам о том, что нас почтили визитом Неумолимая и Нат.
В отделении Гномьего банка всё было также, как во множестве других отделений по всем городам и странам. И встретили так же радушно. И готовы были без лишних вопросов выполнить финансовые операции.
Я уже проходила однажды процедуру вступления в наследство, знала, что и как. И была в курсе о том счете, что родители, оказывается, открыли на мое имя. Поэтому сразу озвучила, что мне необходимо по праву наследования перевести все денежные средства моего почившего отца на мой личный счет, а также погасить векселя и долговые расписки граждан Дагры.
Вся процедура повторилась. Никаких отступлений от правил и требований. Проверка документов, моей ауры и крови, совершение переводов.
А в самом конце, когда я уже собралась уходить, представительный гном сообщил:
— В одном из отделений Гномьего банка для вас имеется послание. Вручить его вам сейчас мы не можем, так как оно весьма далеко. Но если желаете, мы сделаем запрос, и через несколько дней вы сможете зайти за ним и забрать.
— Письмо хранится в Тьяре, в государстве драконов? Вручить, ориентируясь на родственную кровь?
— Да, леди. Вы уже знаете о нем?
— Да. Я не стану его сейчас забирать, благодарю. Пусть полежит еще. При более подходящих обстоятельствах, когда окажусь в Тьяринде, сама навещу то отделение.
— Как пожелаете, леди.
— Скажите, уважаемый, а что насчет хранения и транспортировки в нужное отделение банка ценных вещей? Например, драгоценностей? Ваш банк оказывает подобные услуги?
— Безусловно! Мы предоставляем услугу как бессрочного хранения, так и переправки на новое местожительства, например. Но прошу учитывать, что получить их в ином городе вы сможете только лично, после проверки ауры и крови. Поскольку обычной транспортировкой и пересылкой чего бы то ни было мы не занимаемся.
— А если кто-то другой принесет ценные вещи, но храниться они будут для меня? Опять же драгоценности, к примеру? Родственники или друзья смогут положить их на хранение в банк на мое имя, а заберу их я?
— Для этого у них должен быть образец вашей крови и слепок ауры. Ведь привязка идет на магическом уровне. И да, получить их сможете только вы в том отделении, куда их положили. Либо сделав личный запрос о переправке их в другое наше отделение.
Выслушав, я задумалась. У меня два неподъемных сундука с фамильными драгоценностями. Брать их с собой нереально. Оставлять на хранение Дару или лорду Калахану я не хотела по многим причинам. Соответственно, нужно сдать в банк, раз они могут переправить, куда мне надо.
Пожалуй, тот сундук, что сейчас принес Дар, я сдам прямо сейчас.
Так я и сделала. Ирма и Дар мое решение никак не комментировали. Дракон занес свой груз по моей просьбе в комнату, где мы с банковским служащим занимались финансовыми операциями, и вышел.
А сундук при мне опечатали, навесили специальные, исключительно гномьи артефакты, поставили несколько пломб и заверили моей кровью и слепком ауры. После чего я написала заявление, опять же заверенное кровью и слепком ауры, что прошу переправить этот объект в отделение Гномьего банка в Тьяре, столице Тьяринды. Оплату за хранение и транспортировку тут же сняли с моего счета.
Я решила, что пусть всё будет в одном месте. Рано или поздно, но я навешу Дарио, вот и драгоценности будут под рукой. Вообще, конечно, страшно интересно, как гномам удается всё осуществлять. На них работают драконы, которые переправляют тяжести или бумаги по воздуху? Или умный народец умеет каким-то образом открывать порталы, создав очередные хитрые технические штуки, о которых никому не рассказывает?
Лорд Калахан явился, когда мы уже выходили на улицу. Неторопливо шел, насвистывая мелодию фривольной песенки, и был крайне доволен жизнью.
— Калахан, я тебя не узнаю, — сообщил ему Дар.
— Я сам не узнаю себя, — пожал плечами дракон и поставил на землю сундук. — Смотрю, вы уже всё уладили. Что будем делать с этим?
— Я бы хотела кое-что оттуда забрать, а остальное тоже сдать в банк, — сообщила я.
— Тогда ищем комнаты на ночь, — кивнул лорд.
Забегая вперед, скажу, что мы так и поступили. Переночевали в приличном трактире. Мы с Ирмой делили одну комнату на двоих и полночи перебирали содержимое сундука, откладывая то, что можно носить в повседневной жизни, то, что для особых случаев, и пару гарнитуров, в которых и к королю на прием не стыдно прийти.
Я и оборотнице подарила на память аккуратные изящные сережки, скорее всего, детские. От всего остального она отказалась, сказала, что будут мешать в работе.
Оставшееся сложили обратно, а на следующий же день я снова посетила банк и сдала и этот сундук. Взамен унесла сумку, наполненную золотыми монетами, снятыми со счета. Пригодятся скоро.
Не знаю почему, но никто из моих спутников не торопился покидать этот городок и лететь в Тьяринду или в замок к лорду Калахану. Последний вообще удивлял. Он был весьма благодушен, с удовольствием гулял по улицам, с искоркой в глазах разглядывал женщин, смакуя и наслаждаясь вкусом, ел за столом. Возникало чувство, будто он вышел из спячки и сейчас наверстывает всё, что пропустил.
Я посматривала на него с любопытством. Очень уж заметны метаморфозы, кои произошли с драконом, прожившим много столетий. То, что сделал бог ночи, буквально преобразило лорда Калахана. Неужели всего лишь снятие пелены «боли, горя и тьмы», как сказал Нат, так сильно повлияло? Иной причины для перемен я не вижу.
Себя я тоже чувствовала очищенной и умиротворенной. Но, вероятно, мне довелось не только меньше прожить, но и меньше испытать. Мне было хорошо, несмотря на всё, что случилось в прошлом и в другом прошлом. Но сильно измененной я себя не ощущала.
Так же как и Ирма. Тень стала больше улыбаться и даже начала подтрунивать над Дарио, невзирая на то, что по статусу он несопоставимо выше ее. От нее шли волны радости, любопытства и какой-то чисто кошачьей неги. Даже не знаю, как охарактеризовать то, что она чувствовала и транслировала в мир. А вот что чувствовал Дар, я не знаю. Он носил щит, прячущий его эмоции от окружающих.
Мы продлили пребывание в этом городке, хотя все дела были уже улажены. И коли уж так, то Дар снял еще одну комнату, и я переехала от Ирмы к нему. Что на этот счет думали окружающие, нас не волновало. А Ирма и Калахан и так знали, что мы любовники.
Глава 25
Мы с моим драконом снова стали близки. Ночи были наполнены лаской и нежностью. Порой Дарио нависал надо мной, выводя кончиками пальцев узоры на моем животе или груди, и задумчиво рассматривал лицо. О чем он грезил в такие моменты, мне неизвестно. Но в глазах его мелькали самые разные чувства. То удивление, то грусть, то озадаченность, и тогда он вдруг поднимал брови, словно не знал, как реагировать на то, что пришло в голову. А иногда напряженно хмурился, с досадой прикусывал губу или тер нервным жестом щеку, на которой раньше был шрам. Этот жест у него за годы, похоже, прочно вошел в привычку.
— О чем таком ты думаешь? — спрашивала я.
— Да ни о чем, малыш. Вспоминаю, размышляю, строю планы.
— Какие именно планы? Как вернуть имя и доказать свою невиновность?
— И это в том числе. Странно всё, — заявлял он в итоге, чтобы прекратить разговор, падал на спину, укладывал руки под голову и принимал отрешенный вид.
Мне было известно, что Нат и ему очистил душу и сознание от боли прошлых лет, снял надлом, который был в Даре, сколько я его знала.
И сейчас мне приходилось заново знакомиться с этим драконом. Сколько его образов и граней я уже видела? И в прошлом, и в другом прошлом, и в настоящем, но до визита в Дагру. И вот снова. Пойму ли я однажды, какой он? Или так и будем мы с ним вечной загадкой друг для друга? Не знаю.
Мой уход из этого мира решен и не обсуждается. Ни то, что с сестрами Неумолимой покончено, ни то, что бог ночи и тьмы и его божественная супруга спасли мне разум, душу и жизнь, ничего не меняет.
Мне надо уйти, чтобы найти себя вне затягивающей структуры этого мира. Потому что как сидхе я неизбежно буду попадать под его влияние. Уже сейчас у меня случались короткие видения. Не хочу снова испытывать тот ужас глобального знания будущего, что меня накрыл после визита в Силиарию.
Нет, нет и нет! Ни за что больше!!!
Я не желаю быть в курсе того, что случится завтра, послезавтра, через год и столетие. Иначе жить невыносимо.
Дарио это осознал. И потому помогал мне собираться в дорогу, хотя и видно было, что он буквально переступает через себя.
Это он настоял, чтобы мы сходили снова в эльфийские одежные лавки и купили мне немного запасной одежды. Брюки и рубашка, белье, юбка и блуза, симпатичное платье с пуговицами спереди, которое можно легко надеть без помощи горничной. Новые плащ и куртка. Но не зимние, как те, что я носила сейчас, а более легкие. Удобные дорожные сапожки, но опять же без меха внутри. И туфельки к платью.
Дар сам озвучивал лавочникам, что именно нужно. Сам придирчиво просматривал принесенное и откладывал понравившиеся вещи для примерки. Я не спорила. И оплачивал покупки он. Уж не знаю, где взял денег. Вероятно, взаймы у лорда Калахана. Я попыталась сказать, что могу оплатить сама, но Дарио обжег меня таким взглядом, что пришлось мгновенно умолкнуть и больше не заикаться на эту тему.
И сумку дорожную приобрел из хорошей кожи, вместительную и удобную. И в лавку музыкальных инструментов затащил и купил самую лучшую и красивую гитару из тех, что там были. Простую, магически не зачарованную, но очень хорошую.
Даже не представляю, что он испытывал в эти мгновения, собирая меня в путь. В тот путь, что уведет меня от него, возможно, навсегда.
Ирма следовала за нами тенью, как бы странно ни звучало, но ни во что не вмешивалась. Хотя себе одежду тоже приобрела. Только не в обычных лавках, а у мастера, который обшивал именно телохранителей и теней. В Валиции такие тоже имелись. Ирма нашла единственного на весь городок и купила у него полный комплект.