— Держи, озябла, наверное.
После он внимательно посмотрел на меня, задержав взгляд на балетках, затем произнес:
— Я тебя понесу, а то пальцы отморозишь!
Что? Не-е-ет! Картина, где тощий парень берет меня на руки и сразу же падает, не удержав такой вес, так ясно нарисовалась в сознании, что стало дурно. Я мысленно вернулась в прошлое и отругала себя за все съеденные пирожки и шоколадки. И за привычку поспать утром, вместо пробежки. И… Парень сделал шаг вперед и легко, словно пушинку, подхватил меня на руки. Ой-ой. Я затихла, словно мышка, вдруг сейчас пошевелюсь, и он все-таки не удержит меня и выронит? Но рыжий спокойно шел вперед, как будто не замечая мой немаленький вес. От его тела шел настоящий жар, и я тихонько, чтобы незнакомец не подумал ничего такого, прижалась к нему.
Но это не особенно спасало: ноги уже окоченели от мороза, как и все остальное, что не соприкасалось с парнем. Все у меня не как у людей: даже в собственном бреду я почему-то не отдыхаю в Доминикане, а замерзаю в холодном лесу. Ладно, замерзаю в объятьях симпатичного парня, что лишний раз доказывает: я спятила. С другой стороны, если я действительно сошла с ума, то почему мой благодетель рыжий? Мне всегда больше темноволосые нравились… Такие, как Алешенька, угу. И повыше, и мускулов побольше… А что? Мой бред — мои правила! И почему мы куда-то тащимся? Где прекрасный белый конь, который отвезет нас к замку? А лучше — внедорожник, пускай не так романтично, зато сиденья там с подогревом.
Тем временем мы вышли с поляны и дальше пробирались через какие-то заснеженные кусты. Моя нога зацепилась за одну из веток, и обжигающе холодный снег обсыпал ступни. От неожиданности я даже вскрикнула. Господи, а что, если я не сошла с ума, а действительно провалилась в другой
мир? Как мне вернуться домой? Так, стоп, вдох-выдох, если я — та самая попаданка, про которых сейчас постоянно пишут в фэнтезийных романах, то как я могу разговаривать с местным жителем?
Варианта всего два: либо я свихнулась, либо действительно провалилась в другой мир. Надо бы поинтересоваться у своей «галлюцинации», что он думает по этому поводу. В конце концов, во всех порядочных книжках герои разговаривают со своим внутренним голосом.
— Простите, а где мы?
Да уж, Лилия Александровна, вопрос века! И какой ответ на него вы ждете? Почему в критических ситуациях я вечно веду себя, как дура?
— Недалеко от Заставы боярина Медведева. Еще с десяток минут и выйдем прямиком к стене. Странно, что ты пришла с этой стороны, Хозяйку ждали возле озера, потому и встречаю только я.
— Какую еще Хозяйку?
— Тебя, конечно. Княжну Елену, новую Хозяйку всех дорог.
— Я — Лиля. И понятия не имею ни о каких дорогах!
— Если бы это было так, то ты не смогла бы пройти в наш мир, в том месте нет проложенных троп.
А-а-а! Я все-таки провалилась! Или это моя фантазия так шутит?
— Послушайте, вы же добрый человек, я вижу, проводите меня в мой мир, пожалуйста! Я простая девушка, воспитательница в детском саду, даже не Елена, и уж точно не княжна. Я хочу домой, к родителям. Тихонечко проведу выходные и поеду в город! Обещаю, я буду вести себя примерно и больше никогда не стану подвозить незнакомцев! А вы найдете себя другую Хозяйку!
— Я не человек, — он сказал это как-то отстраненно, с долей непонятной грусти, — прости, но другой Хозяйки нет. Не стоит так волноваться, боярин никому тебя в обиду не даст, будешь жить в самой лучшей избе, ни в чем не нуждаясь. Чем плохо?
— А родители? Сестра?
— Ты же Хозяйка — соткешь для них дорогу и приведешь сюда.
Я замолчала. Бред прогрессирует по нарастающей. Я теперь не просто попаданка, а Избранная с космической суперсилой. Ха-ха! Я дернулась и вырвалась из рук парня, неуклюже хлопнувшись на землю.
— Отведи меня домой! Быстро! — что я несу, разве можно так с незнакомыми людьми общаться? — Никакая я не Хозяйка, еще раз повторяю, я — обычная шизофреничка! Не хочешь вести меня домой, отведи к санитарам! В психушке хоть тепло, а то я уже продрогла вся!
— Прости, снова забыл, что люди не умеют согреваться внутренним теплом. Я сейчас помогу, но только обещай не вырываться и не кричать.
Это как же он меня согревать собрался? Неужели… Парень опустился на снег рядом со мной, на секунду наши взгляды встретились, и я почувствовала, что по-настоящему тону в его черных глазах. Смотрю и не могу оторваться, как Светка на шоколад. Да я при всем желании не смогла бы даже пошевелиться, пока он мне не разрешит. А он, подлец, взял и поцеловал меня прямо в губы. Пускай и не впился страстно, как в голливудских фильмах, а невесомо, почти по-детски прикоснулся. Но я словно выпила стакан чистого спирта: жар от его губ влился в кровь, под ударами сердца разносясь по телу. И мне стало так хорошо и легко, и тепло. И в этот момент сознание улетучилось.
Очнулась я от невообразимой духоты и жары. Словно рядом со мной работали сразу несколько обогревателей. Да еще и сверху придавили чем-то тяжелым. Я спихнула с себя ворох одеял и села. Красивая комната: вся отделана светлым деревом, возле одной из стен горит самый настоящий камин. Огромный, сложенный из камней. Я такие только в кино видела. А рядом лежит шкура неизвестного пятнистого зверя, по которой разбросаны вышитые подушки. Я нервно хихикнула: мозговые таракашки веселились все сильнее, когда уже придут санитары и их всех разгонят? И чтобы у меня не осталось сомнений, дверь комнаты распахнулась, и в нее вошел нереально красивый мужчина. Высокий, широкоплечий, с невообразимыми серыми глазами и золотыми волосами, в художественном беспорядке разбросанными по плечам. Даже небольшая ухоженная борода его совсем не портила. Мне сразу захотелось с этим красавчиком селфи сделать. Вот бы на работе обзавидовались! Да и Светка бы себе все локти сгрызла: из нас двоих она всегда пользовалась большей популярностью у парней.
Красавчик без лишних колебаний подошел, уселся на кровать, подхватил мою руку и поцеловал ее. Потом улыбнулся и спросил:
— Как себя чувствует моя невеста?
Глава 3. Невеста
— Почему — невеста? Вы кто?
— Святогор Дмитриевич, боярин Медведев.
Ага, значит, тот самый боярин, который руководит — или правит? — местной заставой. Знать бы еще, что это такое…
— Лилия Александровна Белокопытова, — не люблю свою фамилию, но он вроде как полным именем представился, невежливо скрытничать.
— Не Елена?
— Нет, я — Лиля. Видите, я не ваша невеста, отпустите меня домой, пожалуйста, — я свела брови домиком и жалостливо посмотрела на боярина, — там меня родители ждут.
— Да, права ты, душа моя. Негоже к деве свататься, не спросив у ее отца дозволения. Но, думаю, родитель твой поймет все и не будет гневаться. Нет сейчас у меня времени сватов засылать. Через неделю уже свадьбу играть надобно. А что имя твое Лилия, то не горюй, меня оно во всем устраивает.
Что он за человек такой! Вообще меня не слушает! Я укуталась в одно из одеял и поднялась с кровати, чтобы оказаться от моего «жениха» подальше.
— Я не ваша невеста. Здесь явно ошибка какая-то. Проводите меня домой, а потом поищите свою Елену. У нас, знаете ли, не принято выходить замуж за первого встречного.
— Я не первый встречный, я — боярин Медведев. Больше десяти лет моя дружина держит эту Заставу, не пуская врагов на земли княжества Калинского. Любая девица от Беловодья до самых степей южных за честь почтет со мной ложе разделить!
— Сомнительное достоинство, — хмыкнула я, — при такой куче дев, я-то вам зачем?
— Остепениться мне пора, сына родить. Да и было мне видение, как веду под венец я Хозяйку дорог, и с помощью ее навожу я порядок на гиблых болотах, изгоняю нечисть, и приходит мир на нашу землю.
— Все могут ошибаться. Вдруг вы меня с кем-то спутали? И имя у меня другое, и никаким дорогам я не хозяйка. Честно-честно. Я даже права еле-еле получила. Да и не настроена я на замужество, не нагулялась еще, борщ варю плохо, занавески крахмалить не умею…
Что еще ему сказать, чтобы отстал от меня? Я домой хочу. Даже если все это и галлюцинация, то какая-то очень затяжная и бестолковая. Пора бы уже психиатрам обколоть меня препаратами и вернуть в реальность. Или это
на самом деле? И я сейчас действительно нахожусь в другом мире, в компании ненормального боярина-самодура, который назначил меня своей невестой? А что я смогу ему сделать? Да ничего. Вон он какой огромный!
Мне стало плохо: воздуха не хватало. Голова закружилась, перед глазами все поплыло. Нет, нет, нет, все это понарошку, мне домой нужно!
Святогор подошел ко мне, обнял за плечи и прижал к себе. Твердый какой и здоровущий, я рядом с ним словно воробушек. Ничего не сделаю, даже если захочу. Но захотелось только обнять его в ответ и расплакаться. Так, носом вдох, ртом выдох. Все хорошо, не убивает же меня никто и не насилует. Пока… Я разрыдалась.
Боярин поднял меня на руки, бережно отнес до кровати и уложил, укутав сверху тремя одеялами. Так вот кто меня хотел до перегрева довести! Неужто Святогор самолично меня раздел и уложил в кровать, когда я без сознания была? Я лихорадочно стала вспоминать, хорошо ли выбриты у меня ноги, и какое белье я надела сегодня с утра. Фух, вроде все вполне пристойно. Трусы, правда, те еще парашюты, но зато у моего «женишка» поменьше всяких мыслей будет.
— Рассказывала мне матушка, что девушки перед свадьбой волнуются, но не думал, что так сильно! Ни о чем не беспокойся, душа моя, я обо всем позабочусь.
— Не пойду я ни за кого замуж! Я домой хочу!
Он пару мгновений изумленно таращился на меня своими серыми глазищами. Ха-ха-ха! Не ожидал, что откажут? Но потом его взгляд прояснился, словно бы озаренный какой-то идеей.
— Прости, экий я недогадливый! — он стащил со своего мизинца здоровущий перстень с ярко-алым камнем и стал поочередно надевать на мои пальцы. Только на указательном кольцо хоть как-то задержалось. — Держи подарок, в знак моих чувств! Выберусь спустя недельку в Белый Град, привезу тебе колечко по размеру, с изумрудом, под цвет глаз твоих!
— Это ничего не меняет, я…
— И серьги, и ожерелье, и шубу. Видишь, как повезло тебе с суженым! — Святогор сиял от самодовольства, как бриллиант в ювелирном магазине, — Все, отдыхай, набирайся сил, завтра нам предстоит нелегкий день. Ах да, сейчас тебе ужин принесут, подкрепись перед сном.
Он по-хозяйски чмокнул меня в щеку и вышел из комнаты, а я обессилено плюхнулась на подушки.
Во что я вляпалась? Невеста боярина Медведева — воплощения тайных мечтаний всех девиц местного государства. Не моих, но кому это интересно? Как же домой хочется: к папе и маме, к Светке, к моим малышам. Вот кто вместо меня в понедельник работать выйдет? Я нервно захихикала: свадьба на носу, а я о работе переживаю.
Но сегодня не судьба мне свихнуться в одиночестве: открылась дверь, и вошла высокая девушка с длинной толстенной косой. Если это не шиньон, то моя зависть безразмерна. Гостья кусала яблоко, как будто не замечая моего присутствия. Странные люди здесь проживают! Она неспешно прошлась по комнате, выглянула в окно. Что странно — в нем стоял вполне стандартный стеклопакет. Не удивлюсь, если резные панели под окном скрывают батареи. Надо будет проверить.
— Зна-а-ачица, ты — Хозяйка дорог? — девушка, наконец, решила обратить на меня внимание, опалив колючим взглядом.
— Я хозяйка первой младшей группы номер шесть, а также горшков, полотенчиков и плана работы на месяц! — как они все достали!
— Шутишь? Это хорошо, тебе пригодится. Интересно, дотянешь ты до свадьбы или нет?
— Надеюсь — нет.
Думаю, неправильно разговаривать с галлюцинацией о моем психическом расстройстве. Ничего, скоро все закончится, должны же рано или поздно подействовать препараты? А если я попала в аварию и сейчас лежу в коме? На ладонях сразу выступил холодный пот, стало трудно дышать. Вдруг на самом деле я сейчас в реанимации, утыканная трубками, в окружении всяких разных приборов, раздается мерное «пи-пи» в такт биению сердца… А родители со скорбными лицами подписывают разрешение на то, чтобы меня отключили от всех этих штук… Так, вдох-выдох, вроде у нас в стране не отключают коматозников.
Или все происходит в реальности? И я та самая попаданка — воплощенная мечта всех эльфов, демонов и простых принцев? Подходящая пара боярину Медведеву, что тут скажешь. А где тогда моя космическая мощь? Почему я ее не чувствую? Сейчас бы как жахнуть массовым заклинаем, распугать местных, показать, кто здесь Хозяйка! Эх, мечты-мечты…
— Самоубиться, что ль, надумала? — дылда аж яблоком поперхнулась.
— Любимых не обижаю. А я собой весьма любима.
— А…
— Ты спросила, дотяну ли до свадьбы, я ответила: «Надеюсь, что нет». Я домой хочу, а не замуж за незнакомого бородача. У меня там родители, сестра, две бабушки, машина, квартира… Съемная, правда, но ипотеку мне не дают: зарплата маленькая, если только на папу бра…
— Ты не хочешь замуж за Гора?
— Не-а, у него дел много, клюв птичий и вроде жена есть. Никогда не хотела в гарем, особенно — второй женой. Оно, конечно, лучше, чем третьей или одалиской, но…
Что я несу?! Стресс, голод, предстоящая свадьба. Ха-ха, перенервничала девица. Сейчас бы выпить. Бутылочку пива, не больше.
— Ты о чем? Нет у боярина ни клюва, ни жены! — дылда вытаращилась, растеряв всю свою спесь. Будет знать, как связываться со спятившей мной!
— А, так ты про бородача, а я про египетского бога! Все равно, ни за кого не хочу, не нагулялась еще.
— Ты блаженная, что ль?
— Вот! — я подскочила с кровати и ухватила девицу за полы то ли куртки, то ли кафтана. — Ты тоже это заметила? Не может нормальный человек провалиться в другой мир, стать Хозяйкой дорог и невестой секси-красавчика. Это все творится в моем воображении!
— Э-э-э… не по себе, да? Давай чаю принесу, Варвариного, на травах. Выпьем по чашечке, поболтаем.
Дылда боязливо попятилась к двери, не поворачиваясь ко мне спиной. Стыдно такой здоровой бояться спятившую меня!
— И плюшек захвати, и одежду мне! А то надоело в труселях бегать.
Девица кивнула и шмыгнула за дверь. Я нервно захихикала. Первое правило попаданки: хами всем подряд, и чужой мир тебе покорится — работает! Или это имидж шизофренички? Какая разница, главное, сейчас я поем и оденусь.
Вернулась дылда быстро, в руках она тащила поднос с чашками и тарелкой выпечки, а на плече висела моя одежда. Я сразу же выхватила у нее еду и плюхнула поднос прямо на кровать. После царственно махнула рукой дылде, чтобы присоединялась.
— Лиля! — ну а что мы столько болтаем и даже не знакомы?
— Марьяна, — девица улыбнулась и щедро глотнула чай, как будто в нем спиртометр тонул до отметки «сорок».
Я тоже отпила немного, сразу переключившись на булочки. Вкуснотища неописуемая: тесто пышное, в меру сладкое, ароматное. Давно не ела такого. Да и травяной чай не хуже, похож на тот, что заваривает бабушка Дуся из малины, земляники и каких-то трав. Все, теперь я подобрела и успокоилась, пора бы и по делу поговорить:
— Марьяна, расскажи мне, кто такая эта Хозяйка?
— Княжна земель, которых нет. Никому не подчиняется, ни от кого не зависит. Хозяйка рождается раз в три сотни лет, дабы навести порядок на тропах между мирами. Было предсказание, что новая Хозяйка придет из чужих земель, третьего дня от зимнего солнцестояния. Прилетит она на Змее двухголовом и не будет ведать о своей силе. Став супругой зверя, соткет она новое полотно дорог и принесет мир на наши земли.
Ничего себе, предсказаньице! Я аж жевать перестала, а Марьяна скорбно сложила брови и опустила уголки губ. Сразу понятно, сейчас скажет какую-то гадость.
— Поэтому до свадьбы тебя попытаются убить.
— Убить? — пробормотала я. Час от часу не легче. — И кто же все эти злодеи?
Зачем спросила? Вроде: оборотни — это ужас, а от вампиров я отобьюсь одной левой. Ха-ха! Да ни от кого я не отобьюсь! Чувствую, еще немного — и сама побегу к боярину с криками: «Ваня, я ваша навек!» и предложу пожениться еще до ужина. Марьяна моего состояния не замечала, занятая перечислением потенциальных киллеров: