— Неправда, я писала эротику, которая будила фантазию, — возразила Джулия, когда София замерла на миг, набирая порцию воздуха в легкие. — Женщины читали её и уносились в страну ярких страстей и чувственных эмоций. Да ты же сама писала…
— Ну да, только я писала эротику, а ты порнуху. Грязную и пошлую порнуху. У меня в книгах всё было по согласию и по любви, а у тебя только через изнасилование. Ты сама много эмоций получила от хера, который держишь в руках? Вот то-то и оно. Ты сама испытала то, о чем писала. Ты думаешь, что это всего лишь книги? Всего лишь развлечение? Да это самое страшное оружие, которое могло придумать человечество. И если им пользоваться во благо, то можно добиться величайших результатов, а если наоборот, как ты… Нас с Мартой трахали под начитываемый текст Дженнифер Блейк “Обольщение по-королевски”. Джим Фредерсон читал пикантные сцены, а остальные десять человек развлекались, как могли. А потом и он присоединился… Представь себе, каково это — лишаться девственности среди окурков и пустых бутылок из-под пива на заплеванном столе. А ведь мальчики из колледжа были уверены, что раз женщина это написала, то и остальным это должно нравиться.
— Все одиннадцать получили своё, — жестко усмехнулась Марта, не сводя пистолета со стоящих Френка и Сивиллы.
Джулии стало на миг дурно, когда она представила себе, что могли сделать эти люди с насильниками.
— А Патриция Максвелл, то есть Дженнифер Блейк, и не знает, что послужила толчком для изнасилования. Ну да ничего, мы и до неё в свое время доберемся. Благо, что нашли её дом в Луизиане, — хмыкнула София.
— Но мы же не виноваты… — пролепетала Сивилла. — Это какое-то повреждение мозга было у самих ребят. Неужели авторы должны писать только о цветочках и бабочках? Мы тогда…
— Заткнись, шлюшка, — оборвала её София. — Ты тоже испытала «ласку» Билла. Скажи, понравилось? Всё было так, как настрочила в своих книгах? Испытала «семикратный оргазм»?
— Нет, — Сивилла склонила голову.
— Зато ты перестала писать об изнасилованиях, когда поняла, что это никакой не кайф, а одна сплошная боль. Ты испытала на своей шкуре и больше вряд ли станешь писать подобное. А ты, Джулия?
— Иди ты в задницу, мелкая дрянь. Ты отлично похохотала, пока я старалась написать что-либо про этого ублюдка, — Джулия кивнула на стоящего Билла. — И ведь как натурально играла, я даже всплакнула по тебе.
— Я видела. Ты тоже хорошо разыграла свою ярость, но я-то мастер, а ты всего лишь любительница.
— Какая же ты всё-таки сволочь, — сплюнула Джулия.
— Если бы ты сломалась, то просто бы уснула и тебя выбросили на одной из улиц Бруклина. Да, пробежалась бы голенькой по кварталу, но ничего бы не случилось. И я ещё не закончила перечисление ваших грехов. Своими мерзкими книгами вы заставляли женщин поверить, что изнасилование — это нормально. Трахнет её на улице какой-нибудь бухой бомж, а ваша читательница подумает, что всё в порядке вещей (ведь у любимой писательницы Грегори трахнул Сюзанну, а та его простила и в финале обрела счастье), и не пойдет в полицию. А бухой бомж трахнет вторую, третью, переключится на детей…
— Ты всё это напрасно накручиваешь. Я ничего такого не хотела… — ответила Джулия.
— Не хотела? Да, может, и не хотела, но получается именно так. Вы пишете про изнасилования, и любовь после них, а женщины принимают это за чистую монету. Вместо того, чтобы вырвать яйца мужа-ублюдка, который живого места не оставляет на женщине каждый выходной, та читает книги и сочувствует героиням. Ещё бы, там у них хуже дела обстоят, но героини же любят… Они же в конце концов меняют насильника и тот становится примерным семьянином.
— И что? Это выбор женщины, — упрямо сказала Джулия. — Я лишь будила их эротические фантазии. А ваши слова словно упали изо рта поборников морали, я уже слышала такое не раз.
София только вздохнула. Она посмотрела на Марту тем взглядом, каким взрослые перекидываются, когда не получается объяснить ребенку прописную истину.
— Ты так ничего и не поняла. Даже Сивилла успела понять, а ты всё упрямишься. Ты мастерски владеешь словом — я читала твою сказку о принцессе, но ты продала мастерство темным силам. Да, они платят больше, но платят не за твои книги, а за души читателей. И за эти души ты получаешь самый мизер, — сказала София.
— Это всё неправда, — вставил своё слово Френк. — Джулии писали благодарственные письма за чувственные книги. Она ничего плохого не хотела.
— А ты мог бы и помолчать, Френки-бой. Она видела наши с тобой приключения. Надеюсь, ей понравилась поза на диване, — Марта со скучающим видом начала переводить ствол пистолета с Сивиллы на Френка. — Мы заболтались. Пора заканчивать этот спектакль и уходить. Кого бы из вас первого застрелить? А! Мы дадим выбор Джулии. Бедняжечка Джулия, скажи — кого из этих двоих пришить первым? Мужа-изменщика или одну из нашей банды?
Марта улыбалась. Её явно забавляла сложившаяся ситуация.
— Я успею вспороть вену вашему трахарю, — ответила Джулия.
— Да хоть сейчас это делай, он нам больше и не нужен. Таких идиотов мы ещё с десяток найдем, — сказала София.
— Я люблю своих королев, — вымолвил Билл.
— А королевам уже надоел их король. Пусть тебя убьет эта королева, а мы посмотрим? — предложила Марта. — А потом я застрелю этих троих людей и вложу пистолет тебе в руку. Умри по-королевски, Какун Билли.
— Король очень любит своих королев. За что вы так со мной?
Джулия заметила, как по худой щеке Билла прокатилась слеза. На миг она ощутила жалость к этой игрушке двух (трех?) женщин. Но миг прошел, и она снова была готова воткнуть осколок в кожу под горлом. Нельзя расслабляться — они могут блефовать.
— Итак, кого ты выберешь, Джули? — Марта снова улыбнулась. — Я считаю до трёх. Раз.
Френк и Сивилла с ужасом уставились на Джулию.
— Два, — проговорила Марта. — Кто же это будет, Джули? Шлюшка, которая трахнула твоего мужа, или сам муж, который трахал всех, кто ему только подмигнет?
Повисла тишина. Джулия не знала, что ей и думать. Всё равно выхода нет. Мысли кончились. Время шло.
— Леди, я бы на вашем месте опустил пистолет, — раздался задыхающийся голос из коридора.
31
Если в первый раз Френк Холахан готов был растерзать потного чернокожего полицейского по имени Билл Уайт, то сейчас наоборот — он едва не кинулся ему на шею. Они успели!
Двое задыхающихся и обливающихся потом полицейских тем не менее твердо держали в руках пистолеты. Один направлен в ошарашенное лицо Софии Кастор, а второй ствол косился на Марту Джонс. Расстановка сил кардинально поменялась и если недавно Марта держала всё в своих руках, то теперь…
— Офицеры! — воскликнула Марта с такой радостью, будто те подарили ей выигрышный билет в национальную лотерею. — Офицеры, как вы вовремя! Мы как раз накрыли банду извращенцев. Арестуйте этих двух женщин и мужчину!
— Леди, прошу вас ещё раз — опустите оружие, — сказал офицер Томпсон.
— Я из ФБР, — Марта продемонстрировала жетон федерального бюро. — Эти трое похитили Билла Доннахерца и удерживали его в подвале собственного дома очень долгое время. Видите, одна из женщин и сейчас угрожает ему.
Джулия едва не задохнулась от возмущения. Мало того, что эта женщина переспала с её мужем, так она ещё и клевещет на них. Неужели эти два толстяка в форме поверят ей?
— Билл Доннахерц? — переспросил офицер Уайт. — Он же был раньше звездой фильмов для БДСМщиков. Мне кто-то рассказывал, я уже и не вспомню кто, — смущенно ответил он на удивленный взгляд напарника.
— Совершенно верно, офицер. Эта троица похитила и жестоко издевалась над ним больше года, — подхватила София. — Нам удалось их выследить…
— Не верьте им, это всё ложь! — взвизгнула Джулия.
Сейчас она была готова кинуться на двух лгуний с кулаками… Но для этого ей бы пришлось отпустить Билла, а он был её небольшой, но всё-таки гарантией прожить чуть дольше.
— Мы знаем, миссис Холахан. Ваш муж всё это время носил при себе включенный телефон, и нам удалось записать большую часть разговора, — сказал чернокожий полицейский.
Марта опустила руку со значком.
— Так вот для чего ты два раза повторил номер дома, Френки-бой? Вот почему держал руку в кармане. А я-то подумала, что ты просто испугался и сжимаешь яички, чтобы они у тебя не выкатились через штанину. Да уж, я тебя недооценивала… Не надо нервничать, офицер, я кладу пистолет. Но учтите, что вам придется вскоре искать новую работу, когда узнают, что вы мешали работе федерального агента.
Марта и в самом деле положила пистолет на пол.
— Вы никакой не федеральный агент, леди, — хмыкнул офицер Уайт. — Мне показалось ещё тогда странным, что вы очень быстро примчались по такому мелкому делу. А уж когда я позвонил своей кузине, которая в самом деле работает в бюро, и попросил её узнать об агенте Джонс, то оказалось, что такого агента никогда не существовало. Тогда-то мы с мистером Холаханом и взяли вас в разработку.
— Джулия, прости, мне пришлось поехать к ней… — промямлил Френк.
— Да-да, милый, и трахал ты её без удовольствия. Я прямо видела, как ты морщился и отворачивался, — скривилась Джулия.
Офицеру Томпсону не удалось подавить смешок. Офицер Уайт был более серьезен.
— Дамы, прошу опуститься вас на колени, а руки завести за головы. Ну же! — прикрикнул он, когда увидел, что Марта и София замешкались.
Джулия отвлеклась. Нет, она продолжала держать осколок у горла Билла, вот только её рука оказалась в мужском захвате. Когда он успел? Скорее всего он начал поднимать руку в тот миг, когда в дверном проеме показались полицейские. Медленно, дюйм за дюймом он приближал ладонь к запястью Джулии и вот сейчас перехватил её. Женщина даже услышала негромкий хруст, будто сломалась сухая веточка.
Он посмотрел на Джулию застывшим взглядом и легко отшвырнул её прочь. Френк едва успел поймать жену и удержать от падения. Джулия тут же отшатнулась, словно его прикосновения обжигали кожу. Френк снял пиджак и подал ей. Джулия с брезгливой миной приняла и накинула одежду на плечи.
— Не трогайте моих королев. Я их очень люблю, — тихо проговорил Билл, когда пистолеты полицейских повернули к нему смертоносные зрачки.
— Эй, парень, лучше не дергайся, — предупредил офицер Уайт. — Встань на колени рядом с этими дамочками и задери лапки вверх.
— Билл, не надо, — шепнула София.
— Я очень люблю своих королев. Нельзя делать им больно. Позалуйста, уйдите и оставьте нас, — Билл поднял на полицейских безучастный взгляд.
Офицеры переглянулись. Им уже не раз приходилось видеть обдолбавшихся наркоманов, которые в своей эйфории могли сделать что угодно. Такие отморозки не чувствовали боли и плевали на усилия троих человек. Билл Уайт даже помнил ярость одного из наркоманов, когда у того началась ломка… Тогда семь человек пострадали, прежде чем удалось усмирить беснующегося демона, иным словом нельзя было назвать окровавленное и переломанное существо, которое прыгало на всё подряд и горело жаждой уничтожения.
— Встань на колени и положи ладони на голову, — офицер Томпсон чуть отступил назад. Всего чуть-чуть, но этого хватило, чтобы Билл Доннахерц почувствовал, что его боятся.
Проявление страха и раньше возбуждало его, а теперь это чувство почему-то вылилось в такое жгучее желание, что казалось, будто его сейчас разорвет изнутри. Его член напрягся и уставился на полицейских, словно дуло одностволки. Со стороны это казалось своеобразной дуэлью, вот только если первым выстрелит Билл, то вряд ли кто из полицейских упадет мертвым.
— Билли, не надо. Встань рядом с нами, — прошептала Марта, которая искоса наблюдала за мужчиной.
— Леди говорит дело, лучше тебе быть послушным мальчиком и сделать так, как она просит.
Чернокожий полицейский поймал себя на том, что пистолет в его руке подрагивает. Раньше его слушались, и никто не возражал, становились на колени, а сейчас… Сейчас холодок пробежал по вспотевшей спине. Ему ещё никогда не приходилось стрелять в живых людей, да и на напарника надежды мало — ещё немного и того хватит инфаркт миокарда. А этот озабоченный мужчина с огромным шлангом между ног начал медленно двигаться по направлению к ним.
— Я никому не отдам своих королев, — король шел, будто продирался сквозь толщу воды. — Они только мои, и я их люблю. Они любят меня, и мы счастливы. Слысыте, стразники? Мы любим друг друга! Посли вон из моего дворца!
— Последний раз говорю, встань на колени и положи руки на затылок, — выдавил офицер Уайт.
— Билл, он тебя не слышит, — прошептал за его спиной офицер Томпсон. И как успел там оказаться?
— Король оставь, они же тебя застрелят! — вырвалось у Джулии.
Билл Доннахерц обернулся к ней, как-то по-детски неуверенно улыбнулся и подмигнул. Потом снова повернулся к оторопевшим полицейским.
— Уходите!!! — взревел король и по-кошачьи легко прыгнул на людей в форме.
Если бы это был фильм, то сейчас должна заиграть пронзительная печальная музыка и кадры должны замедлиться ровно до той степени, чтобы зрители успели увидеть всё в мельчайших деталях. И будет крупный наезд на разъяренное лицо короля, чья корона сползла на ухо. И будет виден открывающийся рот Софии, которая на одной ноте тянет слово: «Не-е-е-е…» И обязательно удивленно открытые глаза Джулии, Френка и Сивиллы. А также хороший режиссер снял бы руку Марты, которая пытается поймать мускулистую ногу Билла…
А потом сразу переход на черный ствол пистолета фирмы «Gloсk», который выплевывает один за другим раскаленные цилиндрики. Выплевывает и выплевывает, будто его тошнит от вида людей, собравшихся в красной комнате.
И апофеозом сцены — испуганное лицо офицера Томпсона, который не снимает палец со спускового крючка пистолета, а жмет и жмет беспрестанно, будто пистолет — это крест, и он защищается им от нападающего вампира.
Музыка должна в этот момент достигнуть своего печальной пронзительности, а в кадре обязательно возникнет крупным планом лицо короля и выползающая струйка крови из угла рта. Билл отшатнется, словно налетит на стеклянную стену и сделает шаг назад. На мускулистом торсе расцветут алые розы от цилиндриков калибра девять миллиметров. Колени подогнутся, и он сделает несколько шагов назад.
Король будет повержен.
Низвержение короля окончится падением на деревянный крест, и слабеющие руки не смогут удержать крупное тело. Оставляя красные потеки на перекладинах, Билл сползет вниз, а к нему с рыданиями подползут две женщины.
— Я люблю вас, мои королевы, — прошепчет король и закашляется.
Тяжелыми руками он обнимет их и прижмет к своей груди, которая будет вся алой, словно на короля плеснули из ведра с ярко-красной краской. Руки женщин тут же испачкаются, но они не будут обращать внимания на это, будут просить Билла не умирать и размазывать слезы, рисуя на лицах причудливые маски. Троица попадет в кадр и застынет на мгновение.
— Мы тоже любим тебя, Билли. Не умирай, пожалуйста, — проноет София.
— Не умирай, — в тон ей повторит Марта.
Камера покажет горе злодеев, и сделает это так, чтобы зритель понял — они наказаны. И при этом наказание их гораздо сильнее преступления. И уход Билла будет считаться сакраментальной жертвой, которая необходима для очищения женских душ. Которая нужна для перерождения.
Да, так бы и было, если бы эта сцена снималась в кино.
На самом же деле всё произошло в считанные секунды — только что Билл бросился на полицейских, а в следующее мгновение он уже упал у ног троих людей.
От грохота выстрелов заложило уши и было не разобрать — что кричали женщины и вопили полицейские. Джулия словно окостенела, когда взглянула в глаза Билла.
Мужчина улыбался.
32
Голубоглазый пятилетний малыш с моделью яхты в руках подбежал к красивой женщине, сидящей в тени старого вяза. Она удобно расположилась на клетчатом одеяле и с улыбкой смотрела на мальчика. Улыбка чуть померкла, когда женщина подняла глаза на идущего за мальчиком мужчину.