Хотя женский импринтинг и предотвращает чрезмерное поглощение ресурсов организма во время беременности, у эмбриона более выгодные условия договора, чем у матери. Он спокойно плавает туда-сюда внутри матки и, даже не потрудившись спросить разрешения, через пуповину забирает себе часть съеденной булочки с колбасой. Если она придется ему не по вкусу, он оскорбится и в знак протеста уляжется так неудобно, что в день родов его придется извлекать оперативным путем. Зачем вообще женщины такое с собой вытворяют? Разве завести собаку не было бы более практично? Или семь кошек? На самом деле эмбрионы могут оказаться очень полезными даже задолго до того, как начнут оплачивать счета в пенсионных кассах. Уже во время беременности они преподносят небольшие подарки своим отважным матерям, и мы скоро узнаем какие.
Щедрые эмбрионы
Жизнь — это вам не катание на пони. В наших организмах что-то постоянно ломается и снова восстанавливается. Когда дело касается мелочей, мы часто этого не замечаем. С другой стороны, сердечный приступ обращает на себя очень пристальное внимание. При этом сердце часто надолго выходит из строя и частично утрачивает свои возможности. К сожалению, врачи не могут заменить клетки сердечной мышцы. По крайней мере после получения медицинского образования. Но, возможно, они умели это делать, только гораздо раньше, в самом начале своей жизни.
В 2012 году американские ученые так изменили гены мышей, что их клетки начинали светиться зеленым, когда их помещали под источник синего света [26]. Для этой цели мышам вводили ген под названием GFP (Green Fluorescent Protein), или «зеленый флуоресцентный белок», который был взят у медуз. Исследователи скрестили зеленых флуоресцирующих самцов с нормальными, не флуоресцирующими самками. Это привело к появлению не флуоресцирующих мышей, которые были беременны флуоресцирующими зеленым светом эмбрионами. Благодаря этому можно было отчетливо различать клетки эмбриона и клетки матери. Незадолго до родов ученые вызвали у беременных мышей сердечные приступы. Две недели спустя сердца матерей были тщательно изучены. В них были неожиданно обнаружены скопления зеленых флуоресцирующих клеток, которые, по всей видимости, принадлежали эмбрионам. У животных, не испытавших сердечный приступ, этих клеток было обнаружено намного меньше. Внутри сердец мышей-матерей зеленые клетки разрослись и превратились в различные ткани.
Многие сигналы, позволяющие проследить у людей путь от дефектного гена до заболевания, имеются и у плодовой мушки.