— Я тебя предупреждал, — бросил он, обходя Зину, слегка задев плечом.
Машинально девушка притронулась ладонью к локтю, который ещё считанные секунды назад сжимал в своих тисках Вадим. Зина принялась легонько массировать это место.
Нахмуренные брови, остекленевший взгляд — девушка была задумчива как никогда. Да, когда они решили продолжить свои отношения, то предполагали, что Волынский-старший не придет в восторг от этого. Но расчет был больше на то, что со временем он свыкнется и примет Зину в качестве второй половины своего брата.
Однако все их надежды трещали по швам, столкнувшись с реальностью…
— Вы — два моих самых близких человека, — говорил Олег, забравшись в кресло, подогнув под себя ноги. Смотрел то на Зину, то на нахмурившегося Вадима. — Ваше знакомство получилось не таким, как я планировал изначально. Но обратно время уже не отмотаешь, — он слегка улыбнулся одним уголком губ. — Поэтому прекратите портить мне настроение своими кислыми физиономиями и научитесь жить дружно.
Зине едва удалось удержать саркастическую улыбку за зубами. Парень разговаривал с двумя взрослыми людьми так, как это делают воспитатели в детском саду. «Давайте жить дружно», — смех, да и только! Скосив глаза на Вадима, Зина поняла, что попытка примирить их, казалась величайшей глупостью не только ей одной.
Олег больше не возвращался к теме напряжённых взаимоотношений Зины и Вадима, словно те слова стали чем-то решающим, ставящим точку в былой взаимной неприязни. Конечно же, этого было недостаточно. Это отчётливо понимала сама девушка, но этого не понимал Олег. Парень был целиком и полностью увлечён происходящим на экране телевизора, где вымышленные персонажи сражались против зла вселенского масштаба…
Телефон Вадима то и дело оживал в его руке, но сам мужчина обращал на него минимум внимания. Время от времени он набирал ответное сообщение своему собеседнику или собеседнице…
— У меня появились кое-какие дела, — вдруг сказал Вадим, вставая на ноги. — Так что вынужден откланяться.
— Срочные дела? — не хотя оторвавшись то экрана телевизора, Олег глянул на брата рассеянным взглядом, явно пребывая ещё где-то в фантастической реальности. — Может, фильм досмотрим? Немного уже осталось до конца…
— Не сегодня, — решительно качнул головой мужчина.
— Я тебя провожу, — тут же поднялся Волынский-младший и поспешил следом за старшим братцем, который уже копошился в коридоре.
Девушка же осталась сидеть на своём месте, даже пальцем не пошевелив, чтобы хоть из вежливости попрощаться с родственником своей второй половинки. Тупо смотрела перед собой в экран телевизора, не замечая ничего перед собой, да и за сюжетом фильма она уже минут сорок как перестала следить…
Словно по заказу в фильме наступил напряжённый момент, музыка стихла, спецэффекты были на нуле. Зина абсолютно случайно, по глупому стечению обстоятельств, услышала обрывок разговора Вадима и Олега:
— Тебе завтра в больницу? — неестественно серьёзным голосом спросил Олег. Зина даже мысленно смогла представить его с залёгшей морщинкой между сведёнными бровями, наверняка его карие глаза пристально всматриваются в чёрные радужки брата, с непередаваемым словами волнением за родного человека.
— Да, — коротко ответил ему Вадим. — Очередной контрольный анализ. Не стоит внимания, — словно отмахнулся он, явно не желая продолжать разговор на эту тему. Зина чувствовала, внутренне что-то подсказывало, что тема очень непростая, если даже не запретная.
И тут грянул гром! В самом что ни на есть прямом смысле этого слова.
Негромко вскрикнув, Зина дернулась от неожиданности. Переведя взгляд вновь на экран телевизора, увидела перед собой красочные кровавые боевые действия каких-то мерзких гоблинов, лезущих отовсюду, и тихо покачала головой, переводя дух.
Через пару минут хлопнула входная дверь.
— Вадим чем-то болеет? — спросила Зина, когда Олег вернулся и, обняв её одной рукой за плечи, притянул к себе поближе.
Тут же почувствовала, как он напрягся. Словно через его тело пропустили нехилый такой разряд тока. Но не спросить не могла. Совесть почему-то начала шевелиться змеёй в груди.
— Я случайно услышала, правда, — тихо проговорила девушка, медленно опустив взгляд на их переплетённые пальцы.
Олег молчал непозволительно долгое время. Явно размышлял: стоит говорить об этом или нет, и закрыть эту тему раз и навсегда.
— Сейчас он здоров, — его голос дрогнул, когда он продолжил: — Но в любой момент, всё может измениться. Поэтому каждые три месяца он сдает кое-какие анализы.
Он отчётливо видел, что Зина не собиралась останавливаться на полученном с таким трудом ответе, поэтому приложил указательный палец к её губам:
— Не спрашивай больше об этом, договорились?
Зина медленно кивнула, глядя на странное выражение лица Олега, словно он погрузился в воспоминания, которые не доставляли ему ничего кроме боли и страданий.
Глава 6. Холодный ум — горячее сердце
Вот уже целых десять минут Зина крутила в руках свернутую в трубочку салфетку, пытаясь хоть как-то отвлечься от изнурительного ожидания человека, бессовестно опаздывающего на полчаса. Впрочем, неплохо зная свою подругу, девушке стоило бы самой выехать значительно позже назначенного времени, и не было бы тогда ни остывшего кофе, ни мучительного ожидания.
За окном в вечной спешке проносились автомобили, Зина просто смотрела на проносящееся перед глазами световое полотно.
— Прости, — над ухом неожиданно раздался голос Риты, она рвано дышала, словно только что пробежала забег на время, — я как обычно, опаздываю, — немного рассеянно поправляя светлые волосы, попыталась оправдаться она.
Зина смотрела на подругу с натянутой улыбкой и легким осуждением в глазах. Её взгляд неожиданно зацепился за чуть размазанную бордовую помаду, совсем незаметно, но, если присмотреться, то это неплохо так начинало бросаться в глаза. Сейчас Ритка сидела перед ней без губной помады, явно успела стереть её, но, увы, не до конца — легкие разводы остались. Матовые помады тёмных оттенков тяжело наспех смыть.
Опустив взгляд чуть ниже — голубые глаза едва ли не расширились от удивления — на шее подруги розовел след, кричащий о бурной личной жизни…
— Ещё чуть-чуть и я бы ушла, так тебя и не дождавшись, — тихо обронила она, опустив глаза.
— Я же извинилась, — примирительно сказала Рита, неловко улыбнувшись. — Ты уже заказала что-нибудь? — быстро перевела тему, пытаясь замять легкое напряжение, повисшее за их столиком.
Зина покачала головой, явно уже успев растерять всё желание находится в этом месте здесь и сейчас:
— Только кофе.
— Отлично, тогда сейчас мы полноценно пожинаем, — с энтузиазмом Рита принялась рассматривать меню в своих руках, страницу за страницей. — Сегодня просто какой-то сумасшедший день, — продолжала она, — можно сказать, что сейчас я первый раз нормально поем!
— Кстати, — опомнилась Зина, — тебя не было в университете сегодня, что-то случилось?
— Ничего непоправимого, — отмахнулась Рита от подруги как от назойливой мухи.
В подробности вдаваться не стала — это немного покоробило Зину, но она решила не лезть туда, куда, судя по всему, вход ей закрыт.
— Олега тоже не было сегодня. Кажется, у него простуда началась, — вздохнула девушка, вновь отвернувшись к окну. — Температура, кашель, насморк — в общем весь набор.
По правде говоря, Зина уже начинала жалеть, что согласилась на эту вылазку с Ритой. Настроение уже давным-давно успело улетучиться, и этот вечер сейчас для неё был в тягость. И всё чаще мысленно она возвращалась к Олегу, оставшегося совершенно одного в квартире.
— Печально, — ровно отозвалась Рита, наконец-таки остановившись на одном блюде из обширного меню. — Но не смертельно. Где здесь официанты? Ни одного не вижу! — девушка начала возмущаться себе под нос, одновременно вертя головой в поисках человека в форме заведения.
Они уже успели поужинать, когда произошло то, что заставило Зину пересмотреть свой взгляд на некоторые вещи и некоторых людей.
Рита щебетала о чём-то, увлечённо рассказывая подруге о делах насущных, как вдруг замерла на полуслове, а сама пристально начала вглядываться вглубь зала.
— Что случилось? — не понимая: что же послужило причиной этой заминки, спросила Зина.
— Может по домам? — резко и без всякого перехода, спросила Рита, старательно смотря исключительно на подругу. Зина видела как расширились от страха зрачки у девушки, словно та увидела свой ночной кошмар наяву.
Посмотрев в ту же сторону, что и Рита несколькими секундами ранее, Зина ничего особенного не увидела: обыкновенные люди, совершенно не обращающие внимание на их скромный столик у окна. А потом вдруг, случайно совершенно, больше механически, нежели намеренно посмотрела чуть правее: сердце едва не рухнуло в пятки.
Этот человек был лично ей хорошо знаком.
Там был Вадим. Они далеко не друзья, но и уже не незнакомцы. Вновь они пересеклись, хоть Зина отдала бы многое, чтобы именно в этот вечер не видеть ни его самого, ни его путницу.
Именно этот факт стал решающим ударом по её настроению. Произошло непонятное наслоение чувств, когда голова идёт в разлад с глупым сердцем. Голова Зины была холодна, а вот сердце отчего-то предательски замерло, стоило только ей увидеть эту парочку вместе.
Да, мужчина был не один, а в сопровождении весьма эффектной женщины. Как раз под стать ему. Почему-то Зина чрезвычайно внимательно рассматривала каждый дюйм тела спутницы мужчины. В любой другой момент, девушка бы сказала, что так открыто и пристально рассматривать совершенно незнакомого человека, мягко говоря, неприлично. Но сейчас, она ничего не могла с собой поделать, и то и дело глаза стремились к этой паре в другом конце зала.
Зина никогда не задумывалась о том, если ли у Волынского старшего кто-то. Однако именно сейчас она поняла, что, если ему кто-то и подходит на все сто процентов, то это именно эта женщина: без наращенных волос, ресниц, ногтей и прочей мишуры. Ему отлично подходит вот такая деловая дама, они как говорится «слеплены из одного теста». На ней не было никаких откровенных нарядов, напротив, она была одета максимально строго: в офисном стиле. И если бы другое время суток, Зина бы решила у них просто деловой обед. Но то, как она смотрела на него, то, как он держал себя рядом с ней, просто кричало о некой связи между ними.
Хотелось позорно сбежать, но ноги будто приросли к полу.
Словно почувствовав её взгляд затылком, Вадим вдруг обернулся. Зина тут же, словно нашкодивший ребёнок отвернулась к Рите, искренне надеясь, что мужчина не заметил ни её лица, ни её подглядываний.
— Говоришь, пора по домам? — чувствуя, как щеки предательски наливаются жаром, спросила Зина, не поднимая глаз на Риту.
— Да, — тут же отозвалась подруга. — Завтра важный день, нужно хорошенько отдохнуть.
И только оказавшись дома, Зина, как была, в одежде, улеглась на кровать и принялась задумчиво смотреть в потолок. Она пыталась разобраться в себе. Пыталась понять: почему так среагировала на то, что Вадим был не один. Почему её это задело, как укол прямо в сердце?
Разгадка всего уже витала в воздухе. Но было страшно ухватиться за неё. Перед самой собой страшно.
Вдруг Зина схватила свой мобильный, явно приняв решение забить на всех тараканов в её голове. Решила, что пусть будет всё так как есть и никаких решительных мер предпринимать не стоит. Само пройдёт, конечно же, если есть чему проходить…
— Как ты там? — без предисловий спросила Зина, как только ей ответили.
Весь вечер порывалась набрать ему, мысли то и дело витали вокруг этого бедового блондина, но звонок был сделан только поздним вечером. Девушке было совестно, что она так повела себя по отношению к нему. Стоило отменить вечерние посиделки с Ритой и всё своё время уделить Олегу.
— Почти погиб, — кряхтел Олег в трубку, не совсем своим привычным голосом. — Приедешь?
— Не сегодня, — с сожалением отозвалась девушка. — Завтра заскочу, идёт?
— Хорошо, буду ждать, — слыша только его голос Зина была уверена, что Олег сейчас улыбается, и от того на душе стало чуточку теплее.
Глава 7. Вьюга в голове
— Как можно умудриться заболеть перед самым Новым годом? — со скепсисом в голосе, спрашивала Зина у Олега, укутавшегося по самую макушку в пушистый плед. — Это, каким «счастливчиком» надо быть?
Парень лишь подавленно пыхтел, смотрел на девушку со вселенской тоской во взгляде и маленькими глотками пил горячий раствор порошка от простуды.
— Я же не специально, — бормотал он, обескровленными губами. — Она сама прицепилась, простуда эта… Да и у тебя есть кашель, я слышал. Так что не один я такой «везучий».
— Доставай термометр, везунчик, — покачав головой, Зина выставила руку перед собой. Олег осторожно вложил ей в ладонь термометр и специально не смотрел на цифру, которую он показывал: побоялся. — Тридцать семь и один, — констатировала девушка, цокнув языком, — жить будешь.
Однако лицо Олега исказило такое страдальческое выражение, словно она назвала цифру не меньшую через сорок один и один.
— Она поднимается, — говорил Олег, устало прикрыв свинцовые веки. — Ещё чуть-чуть и бахнет тридцать восемь.
— Ничего подобного, — возразила девушка, кивком головы указав на чашку, которую он сжимал в своих руках, грея ладони. — Почитай на досуге состав этих порошков, там лишь парацетамол и витамин С, так что температура вверх не пойдёт, не волнуйся, — авторитетно заявила она.
По лицу Олега было видно, что он готов с ней ещё пререкаться, но тут зазвонил его мобильный телефон. Не хотя завозившись на месте, он вытянул руку из своего кокона, сооруженного из пледа и потянулся за мобильным, лежащим на прикроватной тумбе.
— Слушаю, — вяло буркнул он в трубку.
Зина, не теряя времени, поднялась с кровати и направилась на кухню — там уже закипал компот из малинового варенья. Как говорит мама девушки — малиной можно вылечить всё, от простуды до геморроя. Зина, конечно же, не разделяла мнения матери, но другого варенья в квартире Олега не оказалось. А компот из чего-то делать было нужно: всё же парню нужно пить побольше жидкости.
Налив в самую большую в этой квартире кружку горячий компот, Зина поспешила обратно к Олегу. Парень всё ещё разговаривал по телефону, хмурился и что-то отчаянно пытался придумать. Едва увидев Зину на пороге комнаты, его, словно осенило:
— Я отправлю к тебе одного человечка, — прижав телефон щекой к плечу, Олег сложил обе ладони лодочкой и просительно смотрел на Зину, не особо улавливающую суть происходящего. — Человечек передаст папку с бумагами, ладно?
Девушка едва не подавилась компотом, который успела машинально отпить из кружки Олега. Во-первых, жидкость нещадно обожгла кипятком язык и щёки, а во-вторых, она не хотела никуда ехать. Зина думала, что они проведут этот день вместе…
— Да, договорились. Отлично. Всё, пока, — скороговоркой проговорив эти слова, он сбросил вызов. А потом поднял глаза на Зину, сложившую руки под грудью и воинственно, смотрящую на него. — Тут такое дело… — начал он было из далека, как вдруг его перебили.
— Мне не интересно. Можешь даже не утруждаться.
Она хотела было пройти мимо, но ослабший Олег слишком резво для своего состояния схватил её за руку, потянул на себя.
— Зин, солнц, очень надо, — тихо и с каким-то надрывом проговорил Олег, заглядывая в голубые глаза снизу вверх. — Кроме тебя мне больше не на кого положиться. А дело не требует отлагательств.
— Попроси кого-нибудь из своих друзей, — вяло отозвалась Зина, понимая, что уже фактически согласна выполнить его просьбу. Мысленно взывая к себе: почему она такая безотказная? Совершенно не умеет сказать «нет» в нужный момент. От того все и ездят на её шеё…
— Они все разъехались кто куда, — возразил Олег, давая понять, что сам уже успел рассмотреть и этот вариант. — Гришка в Альпах, — принялся загибать пальцы, — Лёха в Праге, Андрей в Вильнюсе…