Шлем у меня тоже был особенный. «Супер Хенд-Мейд» можно сказать! Полноценная виртуальная реальность, всего лет пять, как из фантастики ставшая чем-то обыденным, так и не получила ещё полноценного массового распространения. Ценники на оборудование весьма и весьма кусались, особенно на новинки, которые массово появлялись каждый год и на которые ориентировались производители ВР-игр.
Надо признать, что заинтересовался я этой темой всё же не из-за хорошей жизни, а по той причине, что что-то во мне успело поменяться и былое холостяцкое существование уже перестало казаться мне чем-то нормальным. Книги, компьютер, телевизор, да и другие нехитрые развлечения как-то потускнели и в те дни, когда я оставался один, всё же хотелось чего-то большего.
В общем, я стал пробивать эту тему. Для покупки устройства, хотя бы в перспективе не устареющего через год с небольшим, мне под пристальным присмотром нашего государства, требовалось бы голодать месяца три. Что, на мой взгляд, было неприемлемо. Наше превозносимое в любых новостях либерально-демократическое правительство с моим пониженным статусом социальной значимости никогда не дало бы мне кредит. Нет — взять-то я его мог бы в любом из банков, но под такой грабительский процент и жутковатые пени, что очередной раз сидел бы на голодном пайке, но только уже не пару месяцев, а незнамо сколько лет.
В общем, куда не плюнь при нашей «Свободе и демократических ценностях» — везде клин. И, к сожалению, виден он мне стал только после того, как я лично одномоментно оказался малозначимым членом общества. Как и то, что живу я не при всеобще порицаемом коммунизме в Кровавом СССР и не при несостоявшейся монархии, которую обещали в девяносто втором участники провалившегося «Восстания Вершинина», а, как говорят по телевизору: «В самом справедливом и человечном обществе на Земле…» Хорошем таком, с хищным оскалом капитализма.
Даже не верится, что после ужасов и позора девяностых, которые нам в учебниках описывали чуть ли не как золотой век, управляющая страной семибанкирщина, смогла, пусть и путём огромных жертв, победить в Третьей Мировой Войне 2014–2017-тых годов. И против кого! Против так обожаемых ими ранее США, которые позарились на их неприкосновенные капиталы.
До сих пор помню, как мелким пацаном, лет пяти, трясся в метро во время ядерной бомбардировки Москвы. Сейчас-то старую столицу никто уже и не вспоминает, а я когда-то там родился и выжили мы с мамой и папой только потому, что наша ближайшая станция подземки, располагалась довольно глубоко под землёй.
Но — всё это лирика. А вот в интересах своих я не отчаялся, продолжил рыть глобальную сеть и однажды, на одном из специализированных тематических форумов, я наткнулся на крайне интересное видео. Один индус сумел разогнать «Окулус Нимб 300» — шлем позапрошлого поколения так, что он стал тянуть все современные игры.
Такой я себе позволить мог. Тем более на онлайн-барахолке, с третьих рук. А потом, пользуясь выкладками с форума, проапгрейдил его в домашних условиях, благо всё для этого у меня либо имелось, либо я мог это достать.
И действительно, даже самые новые проекты теперь спокойно запускались даже на такой древности. Конечно, многие писали, что лучше этого не делать, дескать, сама система трансляции напрямую в мозг ещё не до конца изучена и если что-то пойдёт не так, то шансы остаться овощем несоизмеримо возрастают, но… как говориться, Бог не выдаст — свинья не съест, а на мнение разлюбезной моей Катерины, мне уже как бы было… Ну не плевать, но… Тем более, что после каждого сеанса я проверял шлем и пока не нашёл ни одного сбоя в его работе. Так что считал, что волноваться не о чем.
Выйдя из проходной завода, поплёлся в сторону газотранспортной остановки. Личного транспорта мне с моим индексом до сих пор не полагалось иметь, так что сумма, на которую вполне можно было два раза плотно поесть в нашей столовой с меню из трёх блюд, ежедневно уходила на поездку туда и обратно. Дождавшись автобуса и заплатив с вшитого в руку чипа за проезд на сидячем месте, ибо моя остановка очень не скоро, уселся поудобнее, игнорируя презрительно-осуждающий взгляд какой-то старушки, мнущейся возле меня в проходе.
Да — самому неприятно, а что поделать? Пришлось заткнуть уши плеером и игнорировать. Старшему поколению ведь не объяснишь, что у неё и так проезд со скидкой, а если я сейчас уступлю ей место, камера в салоне непременно это зафиксирует. Мне влепят штраф за нарушение правил оплаты проезда, а ей ещё сильнее понизят индекс социальной значимости по статье «попрошайничество».
Он и так после пятидесяти падает по десять пунктов в год, если конечно ты не имеешь «сейва» по причине особой значимости или накопления капиталов свыше тысячи стандартных годовых прожиточных минимумов. Каждый, примерно в два с половиной раза больше моей нынешней зарплаты за двенадцать месяцев, а бабка не шибко-то похожа на миллиардершу. Короче — такие люди на автобусах не ездят.
Глава 1-2
Вышел привычно на остановке за три квартала от дома. Я жил вообще удачно, с одной стороны метро под боком, но это — дорого, платить за три перехода с ветки на ветку я был не готов, но с другой стороны подземка под боком — дело козырное. Стоит немного пройтись утром и вечером, дождаться нужного автобуса и я практически у ворот завода. Всё-таки, вот как по мне, Марина Петровна вовсе не прогадала, прикупив размещение и содержа частную остановку возле своей территории. Да и живущие неподалёку люди ей благодарны, проще заплатить лишний рубль, чем переться на два километра в ту или иную сторону
Задумчиво посмотрев на яркую витрину круглосуточного магазина, подумал, что стоит прикупить что-нибудь в холодильник. Но прежде достал из кармана телефон, благо привилегию пользование смартфоном я возвратил себе ещё полтора года назад и набрав номер Кати, поднёс трубку к уху.
— Ало, солныш… — начал было я, когда динамик перестал издавать длинные гудки.
— Вова, я сейчас занята, — отозвался телефон до боли знакомым, чуть запыхавшимся голосом, а затем быстро добавил. — Я на важной встрече. Не звони… Люблю, целую, ночевать буду у себя! Чао.
Подруга выключила трубку, заставив меня глубоко вздохнуть и стиснуть зубы, давя поднимающуюся изнутри ярость. Сосчитав до тридцати, я уже с холодным, ничего не выражающим взглядом, активировал собственноручно написанную программу, выставил нужные параметры безопасности и ввёл код резидентного трояна, установленного мною же на смартфоне моей… пока ещё не жены.
Мне ли не знать, как обойти разнообразные защиты, которые что «яблоко», что другие компании пихают в свои поделки. Прав Вольфыч — при моей профессии нужно уметь всё и даже чуточку больше. Так что связь установилась почти мгновенно, наплевав на моего оператора и не трогая глобальную сеть, в которой ещё хоть как-то можно отследить мой девайс, а воспользовавшись аппаратурой совсем другой фирмы, благо их было что грязи.
Сладострастные стоны занимающейся сексом женщины, порыкивание нахваливаемого ею любовника, голос которого был мне смутно знаком, а затем довольно циничный разговор, в основном обо мне. Всё сводилось к тому, что Катерина говорила, что вполне мной довольна, а отвечая на вопрос, сказала, что выйдет за меня, на что нынешний её собеседник, заявил, что это очень хорошо и вообще правильно, после чего вновь стал пользовать мою женщину, а я отключил прослушку.
Возмущение, боль, обида, ревность, другие эмоции кроме ярости, уже давно не посещали меня в подобные моменты. Наверное, Катерина думала, что я так ничего и не заметил до сих пор, вот только то, что прошла любовь, завяли помидоры, я понял ещё год назад, когда наши встречи стали происходить всё реже, а у неё появились незнакомые мне «хорошие друзья». Нигде не работающая богатая дочка владелицы собственного малого завода, ни капельки не поменялась в нашем с ней общении, но мужская чуйка подсказала мне, что собственно происходит. А чуть позже я установил троян и смог в этом убедиться, несколько раз даже визуально, благодаря камере неудачно отброшенного телефона.
Подросшая золотая молодёжь пользовала мою девушку, а она пользовала их, будучи в своём естественном кругу общения. Партнёры менялись с завидной регулярностью, наше же совместное времяпрепровождение постоянно сокращалось, но я терпел. Много думал над этим вопросом и терпел, делая вид, что ничего не изменилось.
Почему? Да всё просто! Я хиляк и не самоубийца, чтобы лезть разбираться по-мужски с сынками банкиров и олигархов, а денег на круглосуточную охрану из хотя бы парочки мордоворотов — у меня нет. Плюс — чёртов индекс социальной значимости, бросив Катю, я тут же потеряю дохрена балов с подачи родного государства, заведи сам любовницу — тоже самое! Так что доступа к другому телу у меня просто не было, а потребности имелись, и я их удовлетворял.
К тому же, мне нужна была наша свадьба. Она сразу же поднимала меня на множество пунктов — а там, хоть трава не расти. Не знаю, зачем я нужен был этой шлюхе, которая выросла из прекрасной девушки, хотя я почему-то уверен, что без Марины Петровны здесь не обошлось. В общем-то, я и сам бы, ещё когда только убедился в том что мне изменяют, давно порвал все связи, вот только потом можно было бы на последние деньги сразу же покупать верёвку и кусок хозяйственного мыла.
В общем, мне Екатерина пока что была необходима! А как закончится этот фарс — сразу же буду решать, что мне собственно дальше делать. Уже в качестве законопослушного человека с повышенным индексом, благо если смог добиться его роста, отмены начислений не предусмотрено, чтобы там дальше не произошло. Можно будет, например, сразу же подать на развод под каким-нибудь благовидным предлогом. Как вариант, отодрать напоследок как следует жёнушку и после очередного рандеву по «хорошим друзьям» выпихнуть вон, обнародовав записи её развлечений. Или придумать что либо ещё. Чтобы по мою душу не припёрлись киллеры от Марины Петровны, или кого-то из её хахалей. Главное вернуть и повысить свой статус, избавиться от наблюдения, после чего любые мои поступки не будут рассматриваться как предосудительные, а в счастливую жизнь совместно с Екатериной я уже давно не верю.
Взъерошив рукой волосы, по привычке проверяя, не отросли ли ещё ветвистые рога, пусть даже мы пока не женаты, я убрал телефон и вновь обратил всё своё внимание на магазин. Собственно, вопрос идти в его платную часть, где продают естественные продукты или в эрзац — больше не стоял. Так что, обойдя пахучую группу нищих попрошаек, давно прописавшихся рядом со входом, почти безстатусников, которых от уровня животных, а соответственно переселения и принудительных работ, отделяло лишь пара тройка оставшихся до нижней планки балов, я направился в отдел дешёвой продукции.
Говорят, соя, концентраты, консерваторы и прочее ГМО очень вредны, но и я не миллионер, чтобы тратиться на дорогую еду. Вот что нравится большинству, так это чистота и ломящиеся от товаров полки, а всё остальное — ерунда, во всяком случае, именно такое впечатление производила толпа народу, которая активно закупалась именно в этой секции магазина и не выглядела опечаленной вроде бы как некачественной жратвой.
Взяв вроде как пельменей, пива, сметанного продукта и замороженную пиццу, отправился домой. Вроде бы идти то было недалеко, но меня два раза останавливал разъездной патруль полиции, а возле подъезда наткнулся на окончание мизансцены: «Нарики пробрались в холл, а наши вызвали наряд!» Одного неизвестного мне парня, истекающего кровью, на носилках небрежно закладывали в карету санитарной перевозки два мужика, а над расстрелянным трупом, стоял полицейский и бронированный судья, снимавший показания у Инны Юрьевны, столетней бабки с первого этажа, обычно дико орущей на всех проходящих мимо её квартиры людей.
Меня тоже остановили, проверили индекс, который судье сразу же не понравился, сразу же взяли анализ крови и провели быстрый обыск, не забыв дать подышать в трубку. Пиво в пакете его особо не заинтересовало, как впрочем, и всё остальное, но задерживать меня было вроде как не за что, так что, сняв скан с личного чипа и отфоткав документы, меня отпустили.
Быстро разогрев пиццу, больше похожую на жёсткую лепёшку, на которую накидали нечто невнятное и перекусив чем бог послал, не открывая пока пивасик, задержавшийся в холодильнике, устроился поудобнее на диване, натянул шлем и запустил игру. Перед глазами промелькнула заставка производителя, а затем, как обычно, в центре взгляда появилось светлое пятно словно от прожектора, бегущего по замусоренной улице.
Я уже приготовился увидеть привычную картинку бегущего человека, как застрекотали выстрелы, трассерами взрезая темноту, где-то вдалеке взревел мотор. Спустя какое-то мгновение промелькнувший на дороге ржавый остов горелой машины с грохотом отлетел в сторону, и моему взору предстал протаранивший его тяжёлый армейский грузовик «КАМАЗ 21-447» с надписью «Корпоративная доставка SUB» на бронированном борту, который, громя всё на своём пути, отстреливался от кого-то из всех своих трёх турелей. Внезапно на автомобиле взвыли тревожные сирены и врубились мигалки.
«Внимание! Происходит сезонное обновление игрового контента! Идёт обновление клиентской части. Ожидайте завершения загрузки, не выключая устройство виртуальной реальности от питания».
Данное сообщение бесконечной бегущей строкой протянулась прямо под кругом прожектора, а чуть ниже замигала другая надпись.
«Чтобы ознакомиться с изменениями, нововведениями и списком устранённых ошибок, мысленно произнесите команду «Открыть». Для просмотра открывшегося окна…»
Дальше я не читал, потому как, давно уже знал принцип взаимодействия с интерфейсом. Вместо этого, использовав команду, уставился на появившееся окошко.
«Список изменений сезонного патча 4.256»
«Основные изменения…»
«Изменения личных боевых миссий»
«1. Открыто сюжетное продолжение миссии «Восстание Ангелов» — «Тенши Шипуден!». Для продолжения ранее сделанного задания…»
Так — ну это не интересно. Разобраться с подробным изучением списка можно было и с телефона по дороге на работу. Тем более, что текста здесь было до неприличия много, а индикатор загрузки обновления заполнялся довольно-таки быстро, так что я всё равно не успевал нормально вникнуть во все нюансы.
Вместо этого, пролистал окно на самое вкусное, порой обидное, но интересное.
«Классовые изменения»
«Урбан-самурай»…
«Милитари-омёдзё»…
«Нейро-колдун»…
«Криокинетик»…
«Пирокинетик»…
«Пси-паладин»…
Я пролистывал огромный список имевшихся в игре классов, сетуя на то, что разработчики не удосужились расположить их в алфавитном порядке, а делили по каким-то своим группам с внутри игровой логикой. Выхватывая взглядом лишь некоторые названия, я наконец-то добрался до нужной мне строки и углубился в чтение.
«Кибер-ниндзя»
«1. Изменения в работоспособности имплантов…»
Спустя пару минут и страницу вдумчиво прочитанного текста, я досадливо крякнув, закрыл окно со списком обновлений. Ну что можно сказать? На первый взгляд нас в очередной раз нерфнули. То есть порезали способности, не дав практически ничего взамен. Хотя вру, сила синтетических мышц была увеличена аж на целых два процента! Охренеть как много!
Хуже всего, конечно было PvP-шникам, особенно тем, которые использовали в бою телескопическое копьё. Я много читал разнообразного воя на форуме игры, типа, мол: «Всих рву, но нимагу побядить нинтсю с капиом! Админы эта лол!!! Гамать невазможна — брасаю игру111!!!…» И тому подобные опусы из разряда: все, кто играют за кибер-ниндзя, моральные уроды и одноклеточные существа, потому как меня убивают.
Но, в общем-то, меня это как-то не трогало. Нет, конечно, и мне неприятно было пусть небольшое, но снижение точности действий в режиме «Б.З.В.», но я всё же старался всё делать сам, подыгрывая системе, а не полагаясь исключительно на неё. Так же, поменяли несколько скилов от высокоуровневых имплантов и под конец, сделали бонус-баф для «Armor penetration» на двуручные турбо-молоты, на каждый второй результативный удар. Вроде бы как попытка добавить привлекательности классу в рейдовом PVE, потому как в боях против других игроков эта медленная кувалда с накачкой под «Сильный удар» была практически бесполезна.